ในบทความนี้ เราจะมาเจาะลึกถึงแนวคิดเรื่องความแพร่หลายและประเด็นทางสังคมที่เกิดขึ้นจากแนวคิดนี้
การประมวลผลแบบยูบิควิตัสคืออะไร? ที่มาและความเป็นจริง
ทุกวันนี้ คำว่า “ubiquitous” (คอมพิวเตอร์ที่แพร่หลาย) พบเห็นได้ทั่วไปในหนังสือพิมพ์และโทรทัศน์ ด้วยการใช้งานสมาร์ทโฟนอย่างแพร่หลาย ซึ่งทำให้เราสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตและแลกเปลี่ยนข้อมูลได้ทุกที่ทุกเวลา แนวคิดเรื่อง ubiquitous computing ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นเพียงการพูดคุยถึงอนาคตที่ไม่ชัดเจน ได้กลายเป็นสิ่งที่คุ้นเคยแม้กระทั่งในหมู่ประชาชนทั่วไป
“Ubiquitous” (ยูบิควิตัส) หมายถึง “มีอยู่ทุกที่ทุกเวลา” และหมายถึงสภาพแวดล้อมที่ผู้ใช้สามารถเข้าถึงเครือข่ายได้อย่างอิสระโดยไม่คำนึงถึงสถานที่ตั้ง โดยไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่ามีคอมพิวเตอร์หรือเครือข่ายนั้นอยู่ แนวคิดนี้มีที่มาจากแนวคิดเรื่อง “คอมพิวเตอร์แห่งอนาคต” ที่เสนอโดย Mark D. Weiser ในปี 1991 ซึ่งเขาทำนายว่าคอมพิวเตอร์ในอนาคตจะผสานเข้ากับชีวิตประจำวันได้อย่างเป็นธรรมชาติโดยที่ผู้ใช้ไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่ามันมีอยู่
ในขั้นต้น แนวคิดนี้ถูกมองว่าเป็นเพียงการประมวลผลและเครือข่ายที่กระจายอยู่ทั่วพื้นที่ทางกายภาพ แต่เมื่อการหลอมรวมทางดิจิทัลก้าวหน้าขึ้น แนวคิดนี้ก็ขยายขอบเขตไปรวมถึงเครือข่ายที่แพร่หลายซึ่งผสานรวมกับเทคโนโลยีสารสนเทศ เช่น อินเทอร์เน็ตแบบมีสายและไร้สายแบบบูรณาการ การหลอมรวมของอุปกรณ์เคลื่อนที่ และ RFID
เมื่อจินตนาการถึงสังคมอนาคตที่ก้าวหน้าและทันสมัย เราจะเห็นภาพสถานการณ์ที่สมจริงอย่างน่าประหลาดใจ เช่น เมื่อคุณตื่นนอนตอนเช้า เซ็นเซอร์บนเตียงจะตรวจสอบอุณหภูมิร่างกาย ชีพจร และความดันโลหิตขณะที่คุณนอนหลับ และส่งข้อมูลไปยังโรงพยาบาล เมื่อคุณนั่งบนเก้าอี้ มันจะจดจำรูปร่างของคุณและปรับท่าทางให้เหมาะสมที่สุด รถของคุณอาจนำทางคุณแบบเรียลไทม์ไปตามเส้นทางที่ดีที่สุดไปยังจุดหมายปลายทาง และตู้เย็นของคุณอาจระบุส่วนผสมที่เหลืออยู่และสั่งซื้อเพิ่มโดยอัตโนมัติก่อนอาหารเย็น ฉากที่เราเคยเห็นแต่ในภาพยนตร์กำลังค่อยๆ กลายเป็นความจริง
ด้านมืดของเทคโนโลยีที่แพร่หลาย: ความเป็นส่วนตัว ความแปลกแยก และการพึ่งพา
อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสงสัยว่าความสะดวกสบายเช่นนี้จะนำไปสู่สังคมในอุดมคติเสมอไปหรือไม่ ความทรงจำจากวัยเด็กผุดขึ้นมาในใจ ครูประจำชั้นของผมพูดราวกับมองทะลุการกระทำของนักเรียนด้วยสายตาเอ็กซ์เรย์ว่า “ฉันรู้ว่าพวกเธอกำลังทำอะไรอยู่ที่บ้าน” และคำพูดเหล่านั้นสร้างความรู้สึกไม่สบายใจว่าการสอดส่องที่มองไม่เห็นสามารถควบคุมสังคมได้ สังคมที่ทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ทุกหนทุกแห่งมีศักยภาพที่จะเปลี่ยนความรู้สึกไม่สบายใจเช่นนั้นให้กลายเป็นความจริงได้
ประเด็นแรกคือการรั่วไหลของข้อมูลส่วนบุคคลและการละเมิดสิทธิมนุษยชน การสร้างสภาพแวดล้อมที่เข้าถึงได้ทุกที่ทุกเวลาจำเป็นต้องมีการรวบรวมข้อมูลผู้ใช้ เมื่อคุณซื้อสินค้า ข้อมูลจะถูกเก็บไว้ว่าคุณชำระเงินเมื่อใด ที่ไหน และอย่างไร และการวิเคราะห์ข้อมูลนี้จะเปิดเผยถึงพฤติกรรมการบริโภคของคุณ ฐานข้อมูลผู้บริโภคที่สะสมผ่านการขุดค้นข้อมูลนำไปสู่การตลาดแบบกำหนดเป้าหมาย และผู้ใช้อาจพบว่าตนเองอยู่ในสถานการณ์ที่ข้อมูลส่วนบุคคลของตน—โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว—กลายเป็นวัตถุดิบสำหรับ “กลยุทธ์แบบกำหนดเป้าหมาย” ของผู้อื่น
ที่บ้าน อุปกรณ์ต่างๆ ที่เชื่อมต่อผ่านเครือข่ายภายในบ้านสร้างข้อมูลจำนวนมหาศาล แม้ว่าการมีหน้าจอตู้เย็นแสดงรายการซื้อของ วันหมดอายุ และสูตรอาหารแนะนำจะเป็นเรื่องสะดวก แต่หากข้อมูลเหล่านั้นถูกอัปโหลดไปยังอินเทอร์เน็ตหรือเซิร์ฟเวอร์ภายในบ้านถูกบุกรุก ทุกการเคลื่อนไหวภายในบ้านอาจถูกเปิดเผยได้ บนท้องถนน กล้องวงจรปิดไร้คนควบคุมบันทึกภาพผู้คนแบบเรียลไทม์ และในรถยนต์ กล่องดำที่ติดตั้งเพื่อบันทึกอุบัติเหตุจะบันทึกข้อมูลตำแหน่งและพฤติกรรม ความจริงที่ว่า “บ้าน ถนน และรถยนต์ปราศจากความลับ” ก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อความเป็นส่วนตัวของบุคคล
ปัญหาประการที่สองคือ ความแพร่หลายอาจสร้างกลุ่มคนชายขอบกลุ่มใหม่ขึ้นมา ไม่ใช่ทุกคนจะเข้าถึงอุปกรณ์และบริการในระดับเดียวกันได้ คนพิการ ผู้สูงอายุ และผู้มีรายได้น้อย อาจพบว่ายากที่จะได้รับประโยชน์จากบริการที่ทันสมัยเนื่องจากข้อจำกัดทางกายภาพและเศรษฐกิจ เมื่อบริการต่างๆ เช่น IPTV อุปกรณ์สวมใส่ และระบบโทรคมนาคม เข้ามาสู่ตลาดมากขึ้น ช่องว่างทางดิจิทัลระหว่าง “ผู้ที่สามารถจ่ายได้” และ “ผู้ที่ไม่สามารถจ่ายได้” อาจกว้างขึ้นไปอีก
ลองพิจารณาตัวอย่างง่ายๆ บางคนสามารถซื้อเสื้อผ้าที่ดาราใส่ได้ทันทีทางหน้าจอทีวี บางคนค้นหาทางออนไลน์ บางคนไปซื้อตามร้านต่างๆ ด้วยตัวเอง และยังมีอีกกลุ่มหนึ่งที่ไม่มีเงินซื้อเลย เราอดไม่ได้ที่จะถามตัวเองอีกครั้งว่า เทคโนโลยีที่แพร่หลายอยู่ทุกหนทุกแห่งนั้นเป็นพลังแห่งประโยชน์สำหรับทุกคน หรือเป็นแหล่งที่มาของความเหลื่อมล้ำรูปแบบใหม่กันแน่
ประเด็นที่สามคือ การพึ่งพาเครื่องจักรที่เพิ่มมากขึ้นและความเปราะบางที่เกิดขึ้นตามมา วิถีชีวิตที่ทุกอย่างถูกปรับให้เหมาะสมกับผู้ใช้โดยอัตโนมัตินั้นสะดวกสบายอย่างยิ่ง แต่หากเกิดข้อผิดพลาดของระบบ ผลที่ตามมาอาจร้ายแรงมาก ตัวอย่างเช่น เมื่อผู้คนคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมที่อุณหภูมิ ความชื้น และแสงสว่างถูกจัดการโดยอัตโนมัติผ่านเครือข่ายภายในบ้าน ความสามารถในการตอบสนองต่อความล้มเหลวของระบบก็จะลดลง ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพหรือความปลอดภัย ผู้คนมีความเสี่ยงที่จะตกอยู่ในภาวะเปราะบางต่อการเปลี่ยนแปลงภายนอกโดยไม่รู้ตัว เช่นเดียวกับ “พืชในเรือนกระจก”
ในแง่นี้ สภาพแวดล้อมที่แพร่หลายมักถูกเปรียบเทียบกับเรือนจำพาโนปติคอนอิเล็กทรอนิกส์ในยุคปัจจุบัน พาโนปติคอนซึ่งคิดค้นโดยเบนแธมในศตวรรษที่ 18 เป็นระบบการเฝ้าระวังที่มุ่งหมายให้ผู้ต้องขังเรียนรู้ระเบียบวินัยด้วยตนเองผ่านโครงสร้างที่พวกเขาไม่สามารถบอกได้ว่ามีผู้เฝ้าดูจากส่วนกลางอยู่หรือไม่ การที่สภาพแวดล้อมที่แพร่หลายเปิดโอกาสให้ถูกเฝ้าดูและเฝ้าดูผู้อื่นได้ทุกที่ทุกเวลา จึงเปิดช่องให้มีศักยภาพในการควบคุมพฤติกรรมของแต่ละบุคคล หรือให้ผู้มีอำนาจใช้เครื่องมือเฝ้าระวังในทางที่ผิด ในแง่นั้น ภัยคุกคามจาก “บิ๊กบราเธอร์” จึงไม่ใช่เพียงแค่เรื่องนิยายวิทยาศาสตร์อีกต่อไป
ท้ายที่สุดแล้ว หากผู้พัฒนาและนำเทคโนโลยีที่แพร่หลายมาใช้—รวมถึงผู้กำหนดนโยบาย—เน้นเฉพาะประโยชน์ของเทคโนโลยีโดยละเลยการเตรียมรับมือกับภัยร้ายที่แฝงอยู่เบื้องหลัง มนุษยชาติอาจเผชิญกับความโชคร้ายที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม ในสภาพแวดล้อมที่เทคโนโลยีแพร่หลาย ทุกคนต่างถือดาบแห่งการสอดส่องอยู่ในมือ และไม่ว่าดาบนั้นจะกลายเป็นอาวุธที่ละเมิดสิทธิมนุษยชนหรือเครื่องมือที่ปกป้องสิทธิมนุษยชนนั้น ขึ้นอยู่กับว่าเราเลือกที่จะกำหนดและวางระบบมันอย่างไร
ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานอย่างรวดเร็ว องค์ประกอบหลายอย่างของสภาพแวดล้อมที่ไร้ขอบเขตมีแนวโน้มที่จะกลายเป็นความจริงภายในอีกไม่กี่ทศวรรษข้างหน้า ดังนั้น จึงจำเป็นต้องมีการอภิปรายทางสังคมอย่างรอบคอบและในระยะยาว เพื่อกำหนดขอบเขตที่ควรนำเทคโนโลยีนี้มาใช้ และขอบเขตที่ควรจำกัดและควบคุม สิ่งสำคัญที่สุดคือการบรรลุฉันทามติทางสังคมที่รับประกันสิทธิมนุษยชนและสิทธิส่วนบุคคลขั้นต่ำก่อนการนำไปใช้
