I det här blogginlägget ska vi utforska hur emotionell ingenjörskonst påverkar produktutveckling och konsumenters köpbeteende.
Vi lever i ett "samhälle". Samhälle syftar på en gemenskap där människor samlas för att utbyta olika idéer, ibland med kollideringar i sökandet efter en bättre väg framåt. Medan upptäckten och banbrytandet av nya koncept en gång ansågs vara det viktigaste värdet, har processen att ompröva befintliga värden och förbättra effektiviteten idag lika stor betydelse. Teknik spelar en viktig roll mitt i dessa förändringar. Medan områden som driver tekniska framsteg – såsom maskin- och kemiteknik – har gjort betydande framsteg, har forskning inriktad på de människor som faktiskt använder den tekniken – det vill säga ergonomi – också etablerat sig som ett viktigt område. Även om termen "teknik" ofta för tankarna till storskaliga industriområden eller specialiserad forskning, är den faktiskt mycket nära sammanflätad med våra dagliga liv.
Från design av arbetsytor till analys av mänskliga fel och olika marknadsföringstekniker är målet med ergonomi att bedriva ingenjörsforskning som syftar till att säkerställa att människor upplever största möjliga komfort och tillfredsställelse. Ergonomi används också i produktutveckling, design och marknadsföringsprocesser för att tillgodose människors behov och önskemål; ett utmärkt exempel på detta är affektiv ingenjörskonst. Emotionell ingenjörskonst är ett tillvägagångssätt som innebär att analysera mänskliga känslor ur ett ingenjörsperspektiv för att förutsäga och förstå konsumenters emotionella strukturer, och därigenom införliva dessa insikter i produktutveckling. Apple är ett utmärkt exempel på ett företag som framgångsrikt har använt emotionell ingenjörskonst.
När iPod först debuterade dominerade enheter som Walkman, tillsammans med MP3-spelare och bärbara mediaspelare (PMP), musikspelarmarknaden, och gränsen mellan mobiltelefoner och musikspelare var relativt tydlig. I detta sammanhang använde Apple aktivt emotionell ingenjörskonst för att differentiera sina produkter. Kärnelementen i emotionell ingenjörskonst inkluderar generellt biomekanik, humaniora och fysiologi, och Apple tillämpade effektivt dessa element i sin produktutveckling.
För det första är biomekanik det område som studerar mänskliga fysiska egenskaper. Det innebär statistisk analys av fysiska egenskaper – såsom handstorlek och armlängd – för att avgöra vilken design som ger den högsta nivån av tillfredsställelse. Typiska smartphones är utformade för att bekvämt användas med en hand. Samma produkt kan dock kännas relativt liten för någon med mycket stora händer. Därför är det avgörande att designa produkter baserade på en analys av genomsnittliga fysiska egenskaper. iPod designades också genom att omfattande analysera stora mängder användardata – inklusive kön, ålder och användningsmiljöer – för att bestämma lämplig storlek och form, och produkten slutfördes genom upprepade användartester. Denna process fungerar som ett utmärkt exempel på hur ergonomi och emotionell ingenjörskonst tillämpas i faktisk produktutveckling.
Det andra elementet, humaniora, möjliggör den filosofi som är inbäddad i en produkt och underlättar kommunikationen med konsumenter. Även om ingenjörskonst och filosofi kan verka världar från varandra, används i verkligheten olika ingenjörstekniker för att analysera konsumenternas känslor och uppfattningar. En av de mest representativa metoderna är "crawling", vilket innebär att analysera internetdata. Crawling är en teknik som samlar in olika uppgifter från webben och analyserar ord och uttryck för att statistiskt mäta positiva eller negativa reaktioner. Genom detta kan företag analysera konsumenternas uppfattningar om sina produkter och den bild som är förknippad med specifika produkter eller varumärken. När Apple gick in på den mycket konkurrensutsatta marknaden för musikspelare fokuserade de på att bygga en varumärkesimage som differentierade sig från befintliga MP3-spelare. Som ett resultat skapade de det unika varumärket "iPod" och, genom att kontinuerligt utöka sin "i"-serie, gav de konsumenterna bilden av en produkt som erbjuder en ny upplevelse som skiljer sig från befintliga produkter.
Slutligen är fysiologi det område som studerar mänskliga fysiologiska egenskaper och fysiska reaktioner och tillämpar dem i produktutveckling. iPods pekbaserade kontrollgränssnitt är ett utmärkt exempel på detta. Vid den tiden var knappbaserade kontroller normen, och pektekniken var främst begränsad till pekskärmar. iPod integrerade dock aktivt pekkontroller i sitt gränssnitt. För att kompensera för bristen på taktil feedback som pekkontroller annars skulle sakna, integrerade den dessutom ljudeffekter, riktningssignaler och haptisk feedback, vilket bibehöll fördelarna med knappbaserade kontroller samtidigt som den levererade en ny användarupplevelse. Genom att analysera hur fysiologiska egenskaper – såsom fingerrörelser och svett – påverkar pekkontroller och införliva dessa insikter i produktutvecklingen förbättrades användbarheten ytterligare.
På detta sätt har affektiv ingenjörskonst gått bortom att vara en ren trend till att bli ett centralt element i produktutveckling. Idag används den i stor utsträckning inte bara inom produktutveckling utan även i designen av olika tjänster och storskaliga system. Medan prestanda och funktionalitet en gång var kärnan i en produkts konkurrenskraft, har produkter som tillfredsställer användarnas känslor och upplevelser nu blivit ännu viktigare. Att skapa produkter där funktionalitet, design och användarupplevelse är i harmoni har blivit en kritisk utmaning inom modern produktutveckling.
