Ta objava na blogu raziskuje fiziološke razloge za medsebojno delovanje spolnih hormonov in značilnosti maščobnih celic, ki povzročajo razlike v kopičenju in hitrosti razgradnje maščob v različnih delih telesa pri moških in ženskah.
Procesi shranjevanja in razgradnje maščob v telesu so bili jasno pojasnjeni z obsežnimi raziskavami. Maščoba se kopiči v maščobnih celicah v obliki trigliceridov. Preučevanje tega procesa kaže, da se prehranska maščoba med prebavo s pomočjo različnih encimov pretvori v trigliceride. Nato se absorbira v tankem črevesu, prenese po krvnem obtoku in nato shrani v maščobnem tkivu. Ker trigliceridov ni mogoče neposredno absorbirati v celice tankega črevesa, jih lipaza, encim za prebavo maščob, ki ga izloča trebušna slinavka, najprej razgradi na maščobne kisline in glicerol, preden se absorbirajo. Maščobne kisline in glicerol, absorbirani v celice tankega črevesa, se nato s kemično reakcijo, imenovano esterifikacija, ponovno združijo v trigliceride. Ta triglicerid se sprosti iz celic tankega črevesa v krvni obtok in se nato prenese v različne dele telesa.
Ko triglicerid doseže kapilare v bližini maščobnih celic, ga lipaza, pritrjena na celično membrano kapilarnih celic, ponovno razgradi na maščobne kisline in glicerol, nato pa ga absorbirajo maščobne celice. Lipazo, ki deluje tukaj, izločajo maščobne celice in jo transportirajo za absorpcijo maščob. Adipociti reesterificirajo absorbirane maščobne kisline in glicerol ter jih shranijo kot trigliceride. Če količina trigliceridov v krvi postane pretirano visoka in obstoječi adipociti ne morejo več shranjevati le s širjenjem, se število adipocitov poveča, da shranijo presežek.
Trigliceridi, shranjeni v maščobnih celicah, se kasneje razgradijo nazaj v maščobne kisline in glicerol, izločijo v krvni obtok in služijo kot ključni vir energije za ustvarjanje energije, ki jo potrebujejo telesni organi. Ta razgradnja trigliceridov se deli na lipolizo, stimulirano s kateholamini, kjer nevrotransmiter kateholamin aktivira hormonsko občutljivo lipazo v maščobnih celicah, in bazalno lipolizo, ki poteka brez delovanja kateholaminov. Bazalna lipoliza se pojavi v normalnih, nestresnih obdobjih brez posebnih energijskih potreb, medtem ko se lipoliza, stimulirana s kateholamini, aktivira v obdobjih, ki zahtevajo znatno energijo, kot je intenzivna vadba. Na splošno se hitrost razgradnje trigliceridov med bazalno lipolizo ponavadi poveča z večjo velikostjo adipocitov.
Zato uravnavanje procesa shranjevanja trigliceridov v maščobnih celicah ali nadzor razgradnje trigliceridov, shranjenih v maščobnih celicah, postaja ključna metoda za nadzor kopičenja telesne maščobe. V to regulacijo kopičenja maščob so vključene endokrine snovi, kot sta rastni hormon in spolni hormoni. Med njimi je znano, da rastni hormon spodbuja razgradnjo maščob s povečanjem občutljivosti na stimulacijo s kateholamini, hkrati pa zmanjšuje aktivnost lipaze, ki jo izločajo maščobne celice, s čimer se zmanjša shranjevanje trigliceridov v njih. Zaradi tega se kopičenje trigliceridov v maščobnih celicah poveča v odrasli dobi, ko se izločanje rastnega hormona zmanjša, v primerjavi z adolescenco, ko je izločanje veliko.
Medtem se koncentracije spolnih hormonov v krvi med puberteto povečajo, v odrasli dobi ostanejo nad določeno raven in se nato v starosti zmanjšajo. Čeprav specifični mehanizmi, s katerimi spolni hormoni vplivajo na kopičenje in razgradnjo maščobe, še niso povsem razumljeni, so se novejše študije osredotočile na dejstvo, da se pri ženskah maščoba bolj kopiči v podkožnih maščobnih celicah pod kožo zadnjice in stegen, medtem ko se pri moških maščoba bolj kopiči v visceralnih maščobnih celicah okoli trebušnih organov. Te ugotovitve se uporabljajo za razlago delovanja spolnih hormonov.
Te poskuse razjasnitve spolnih razlik v kopičenju maščobe lahko obravnavamo z dveh vidikov. Prvi je razlika v vzorcih kopičenja in razgradnje maščobe med spoloma. V odraslih visceralnih maščobnih celicah je hitrost lipolize, stimulirane s kateholamini, hitrejša pri ženskah kot pri moških, aktivnost lipaze, ki se izloča iz maščobnih celic, pa je pri moških višja kot pri ženskah. Nasprotno pa je v odraslih podkožnih maščobnih celicah zadnjice in stegen hitrost lipolize, stimulirane s kateholamini, hitrejša pri moških kot pri ženskah, količina esterificiranih trigliceridov pa je pri ženskah večja kot pri moških. Drugič, razlika v vzorcih razgradnje maščobe glede na del telesa. Pri ženskah se lipoliza, stimulirana s kateholamini, pojavi hitreje v visceralnih maščobnih celicah kot v podkožnih maščobnih celicah zadnjice in stegen, medtem ko pri moških skoraj ni razlike v hitrosti med tema dvema mestoma.
Te razlike v shranjevanju in razgradnji trigliceridov v maščobnih celicah, ki temeljijo na spolu in lokaciji, kažejo, da so spolni hormoni na zelo kompleksen način vključeni v uravnavanje procesov shranjevanja in razgradnje trigliceridov v maščobnih celicah.
