Tento blogový príspevok skúma realitu vnucovania pozitívneho postoja zamestnancom spoločnosťami a základné problémy. Poďme sa spoločne zamyslieť nad tým, či je vynútená pozitivita skutočne účinná.
V našom každodennom živote sa často stretávame so situáciami, keď sa predavači alebo telefonickí pracovníci neustále usmievajú a správajú sa k zákazníkom s prehnanou zdvorilosťou. Je naozaj žiaduce, aby sme tento pozitívny prístup k zákazníkom ľahko akceptovali a považovali za samozrejmosť? Navyše, je správne, aby spoločnosti požadovali, aby zamestnanci vždy pracovali s pozitívnym prístupom? V rámci vecí, ktoré považujeme za samozrejmosť, sa v našich životoch môžu nachádzať značné absurdity. Samozrejme, to neznamená, že by sme mali žiť negatívne, ale myslím si, že náš systém, ktorý nás k tomuto pozitívnemu prístupu vynucuje, je chybný. Vynútená pozitivita už nie je pozitivita.
Autorka Barbara Ehrenreich vo svojej knihe Bright-sided (Svetlá stránka) tvrdí, že veľké americké korporácie tvrdia, že ročne strácajú v priemere 3 miliardy dolárov, pretože zamestnanci s negatívnymi postojmi sú menej efektívni a robia chyby. Z tohto dôvodu spoločnosti považujú za kľúčové, aby sa zamestnanci na všetko pozerali pozitívne. Vnucujú pozitívny imidž, dokonca vyžadujú, aby zamestnanci čítali knihy ako *Pozitívne myslenie* alebo pozývali lektorov na školenia. Sú posadnutí pozitivitou, pretože veria, že motivácia zamestnancov sa priamo premieta do ziskov spoločnosti. Keď sa však táto požiadavka začala objavovať a motivácia sa stala bičom, pozitívne myslenie sa stalo certifikátom kvality pre poslušných zamestnancov. V skutočnosti, keď spoločnosti po 80. rokoch 20. storočia profitovali z prepúšťania a zhoršovali sa pracovné podmienky, čoraz viac vnucovali zamestnancom slovo „pozitivita“. Je to, akoby sa zo zamestnancov stali stroje, súčasti spoločnosti, nútené cítiť sa určitým spôsobom.
Ale predtým, ako vysvetlím tento bod, chcem definovať pozitivitu, o ktorej hovorím, oproti pozitivite, ktorú spomenula Barbara Ehrenreich. Pozitivita tu nie je skutočná pozitivita, ktorú si ľudia zvyčajne myslia. Je to vynútená pozitivita, ktorá maskuje firemné zisky, pozície, krivdy a pokrytectvo. Chcem objasniť, že nejde o čistú pozitivitu, ale o pozitivitu zmiešanú s rôznymi prvkami.
Po prvé, pokiaľ ide o spoločnosti, ktoré od zamestnancov požadujú pozitívny prístup, chcem kritizovať samotnú myšlienku, že nútenie zamestnancov konať pozitívne zvyšuje efektivitu práce a znižuje počet chýb. Dosiahnu sa skutočne efekty, ktoré si spoločnosti želajú, keď ľudia myslia pozitívne? Práca s pozitívnym zmýšľaním môže skutočne priniesť pozitívne výsledky. Podporujú to početné štúdie a experimenty, ako napríklad placebo efekt pozorovaný počas druhej svetovej vojny, keď boli úľavové lieky vzácne. Existuje však významný rozdiel medzi prácou so skutočnou pozitivitou a len predstieraním pozitívneho prístupu. Pozitivita požadovaná spoločnosťami alebo organizáciami je emocionálne náročná práca, ktorá bráni ľuďom vyjadriť svoje skutočné myšlienky, čo sa môže stať pre zamestnancov ťažkou záťažou. Keďže táto požiadavka pretrváva, Aron-Lich vo svojej knihe uvádza, že sebavedomie môže klesnúť, čo môže viesť k negatívnym vnútorným zmenám. Okrem toho od 80. rokov 20. storočia, keď spoločnosti zavádzali prepúšťanie, vyvíjali na zamestnancov nevyslovený tlak: nedodržanie pozitívneho prístupu mohlo viesť k prepusteniu. V praxi spoločnosti toto zmýšľanie vynucovali tým, že nútili zamestnancov myslieť pozitívne a zároveň ich prepúšťali. „Vaše prepustenie je vaša chyba! Neobviňujte systém, nekritizujte svojho šéfa – len pracujte tvrdšie a modlite sa tvrdšie!“
Príklady ospravedlňujúce toto správanie spoločností možno nájsť v knihe. Aj tu ospravedlňujú svoje vlastné záujmy pod záštitou už spomínanej „pozitivity“. Je naozaj žiaduce, aby spoločnosti riešili všetko s pozitivitou, ktorú hlásajú? Je správne, aby spoločnosti vykorisťovali zamestnancov a ľahkovážne prijímali požiadavky, ktoré ignorujú ich osobné pocity?
Namiesto toho, aby firmy nútili zamestnancov myslieť pozitívne, mali by vytvárať podmienky, ktoré prirodzene podporujú pozitívne myslenie alebo k nemu zamestnancov vedú. Hlavným dôvodom je, že ak sa zamestnanci skutočne necítia pozitívne, spoločnosť nemôže očakávať požadovaný efekt. Skutočná pozitivita sa prejavuje vtedy, keď je človek hrdý na svoju prácu, nachádza v nej šťastie a cíti pocit naplnenia. Hoci zákazníci už dlho berú vynútenú pozitivitu od zamestnancov ako samozrejmosť a samotní zamestnanci ju akceptujú, je čas to prehodnotiť.
Okrem toho, v súvislosti s touto problematikou, medzi modernými kancelárskymi pracovníkmi rýchlo narastá výskyt „syndrómu masky úsmevu“, známeho aj ako „maskovaná depresia“, ktorý je ľahko pozorovateľný. Tento syndróm sa prejavuje predovšetkým v odvetviach služieb, kde zamestnanci musia pri interakcii s ľuďmi skrývať svoje emócie. Pramení z potláčania pocitov nespravodlivosti alebo hnevu bez toho, aby ich dali najavo. Tieto nevyriešené emócie sa hromadia ako stres. Predstavte si pekára na čiastočný úväzok, ktorý sa usmieva pri manipulácii s platbami alebo balení tovaru, pričom za pultom skrýva bolestivý výraz – behá vám zimomriavky po chrbte. To vedie ľudí k pocitom sebaobviňovania, strate motivácie a stiahnutia sa do seba – presnému opaku postoja, ktorý si spoločnosti želajú. Najväčšou iróniou je, že samotnými subjektmi, ktoré tento syndróm spôsobujú, sú samotné spoločnosti. Existencia tohto syndrómu demonštruje, aký bolestivý a nebezpečný môže byť odpojenie medzi vnútornými pocitmi a vonkajším správaním.
Je však potrebné pozrieť sa na syndróm úsmevnej masky aj z pohľadu profesionálnej etiky. Jedným protiargumentom by mohlo byť, že profesie zamerané na služby vo svojej podstate zahŕňajú emocionálnu prácu. Dalo by sa tvrdiť, že tí, ktorí zastávajú takéto pozície, musia akceptovať emocionálnu záťaž ako súčasť práce. V tomto bode je nepopierateľná pravda. Nezameriavam sa však na všetky odvetvia služieb, ale konkrétne na nehorázne praktiky určitých spoločností. Preto majú jednotlivci právo odmietnuť prácu, ktorá vyvoláva ťažkú depresiu alebo zúfalstvo.
Problém ďalej spočíva v tom, ako náročný a komplexný pozitívny prístup môže prinútiť ľudí byť poddajní. Čo je najdôležitejším prvkom, keď spoločnosť realizuje projekt alebo generuje nápady? Je pravdepodobné, že každý, bez ohľadu na pozíciu, prispieva svojimi nápadmi, vymieňa si spätnú väzbu, diskutuje o výhodách a nevýhodách a prijíma najlepšie riešenie. Spoločnosti by mali rásť v takejto atmosfére. Éra, keď šéf robil všetky rozhodnutia a ostatní ho nasledovali, sa skončila. Čím viac ľudí kriticky skúma a ponúka rady ku každej záležitosti, tým rozmanitejšie metódy a lepšie výsledky sa objavujú. Pomáha však pozitívny prístup, ktorý spoločnosti vyžadujú, skutočne tomuto procesu? Požadovať, aby ľudia vždy vítali ostatných s úsmevom a všetko prijímali pozitívne, je zavádzajúce. Takéto požiadavky len bránia kritickému mysleniu, ktoré spoločnosti skutočne hľadajú. Kritické myslenie je ťažké pre tých, ktorí si neustále musia udržiavať pozitívny prístup. Aj keď kritické myšlienky existujú vnútorne, ich vyjadrenie navonok sa stáva náročným. Napríklad, aj keď nižší zamestnanec objaví chybu v projekte, na ktorom vedúci oddelenia pracoval celú noc s tímom, pravdepodobne by na ňu len ťažko poukázal. Pojem „pozitívny“ môže pôsobiť ako rámec, ktorý potláča kreatívne myslenie, čo môže spoločnosti spôsobiť aj dlhodobé nevýhody.
Mať prácu je ťažké a náročné v mnohých ohľadoch, nielen emocionálne. Napriek tomu ľudia často hovoria, že zvládanie emócií je najťažšia práca zo všetkých. Emócie nás môžu trápiť a zároveň nás môžu robiť šťastnými. Emócie môžu byť najväčším darom, ktorý nám Boh dal. V dnešnej dobe ľudia potláčajú svoje vlastné pocity a falošne ich prejavujú. Nejde o to, aby sa zamestnanci v práci nikdy usmievali, ani o to, aby firmy vždy zaujímali negatívny a kritický postoj ku všetkému. Ide o to, aby ste sa nenútili predstierať, že ste pozitívni, a potláčali svoje emócie. Emócie nie sú niečo, čo by sa malo dusiť a potláčať; treba ich primerane prejavovať a riešiť. Po čom si pracovníci skutočne želajú, je prostredie, v ktorom môžu pracovať šťastne, a ja verím, že je žiaduce takéto prostredie poskytovať a podporovať.
