V tomto blogovom príspevku preskúmame, ako sa technológia a spoločnosť navzájom ovplyvňujú a harmonizujú cez optiku technologického determinizmu a sociálneho konštrukcionizmu.
„Ľudia nevedia, čo chcú, kým im neukážete, čo chcú. Keď Apple vyvíjal iPhone a iPad, nerobil prieskum trhu. Robil Bell prieskum trhu, keď vynašiel telefón? Ja chcem len inovácie.“
Toto sú slová Steva Jobsa, tvorcu iPhonu, ktorý zmenil svet. To naznačuje, že mnohí ľudia si neuvedomujú hodnotu technológie alebo produktu, kým sa neobjavia, ale až potom, čo uvidia hodnotu novej technológie, sa spoločnosť pohne vpred. Tento názor je založený na „technologickom determinizme“, myšlienke, že technológia ovplyvňuje spoločnosť.
Na druhej strane, keď bol iPad uvedený na trh, verejnosť reagovala nasledovne. „Nahradil niekoľko zariadení, ako napríklad čítačku elektronických kníh, hernú konzolu a multimediálne zariadenie (PMP) v jednom revolučnom produkte.“ To naznačuje, že mnohí ľudia čakali na tabletový počítač, ktorý by bol všestranný a prenosný, aj keď to nevyjadrovali. iPad splnil tieto očakávania spotrebiteľov a bol prijatý bez odporu, pretože ľudia už mali skúsenosti s PMP, čítačkami elektronických kníh a Nintendo. To je v súlade s „teóriou sociálnej konštrukcie“, že technológia je vytváraná a rozvíjaná požiadavkami členov spoločnosti.
Diskusia o tom, či technológia ovplyvňuje spoločnosť alebo či spoločnosť a jej členovia ovplyvňujú vývoj technológií, prebieha už dlho a táto debata sa teoretizuje ako „technologický determinizmus“ a „sociálny konštrukcionizmus“ a je ostro rozdelená.
Podľa môjho názoru väčšinu existujúcich technológií ovplyvnili členovia spoločnosti a sociálna klíma, čo znamená, že to, či technológia spĺňa potreby svojich členov a či je spoločnosť dostatočne vyspelá na to, aby ju akceptovala, ovplyvňuje jej prijatie a rozvoj. Vráťme sa k Stevovi Jobsovi: skutočne robil prieskum trhu pre svoje produkty? V tom čase spoločnosť Apple vyvíjala diferencované produkty so zameraním na používateľské rozhranie a Steve Jobs bol stredobodom toho všetkého. Jobs bol vášnivým technologickým inovátorom, ale jeho zameranie na vytvorenie produktu, ktorý si používatelia ľahko užívajú a používajú, viedlo k iPhonu. To ukazuje, že myslenie zamerané na používateľa bolo jeho spôsobom prieskumu trhu.
Ak sa na smartfóny zamyslíme v širšom zmysle, mnohí ľudia považujú iPhone za prvý smartfón, ale prvým smartfónom bol v skutočnosti Simon, ktorý vytvorila spoločnosť IBM v roku 1992. Ak máme veriť technologickým deterministom, globálne nadšenie, ktoré sme videli, keď sa iPhone objavil v roku 2007, malo nastať o 15 rokov skôr, v roku 1992. Simon sa však predal iba okolo 50 000 kusov, kým bol vystavený v múzeu. Koncept telefonovania na cestách bol v tom čase pre ľudí nový a neboli pripravení prijať mobilný telefón, ktorý by dokázal robiť čokoľvek iné ako telefonovať. V polovici prvého desaťročia 21. storočia, keď bol iPhone uvedený na trh, bola situácia iná: na trhu už boli mobilné telefóny všetkých tvarov a funkcií a ľudia boli so svojimi existujúcimi telefónmi nespokojní. Spoločnosť Apple, ktorá si uvedomila túto náladu, uviedla na trh iPhone s prioritou pohodlia a použiteľnosti používateľa a verejnosť sa z neho mohla nadchnúť.
To ukazuje, že technológia je ovplyvnená spoločnosťou, pretože ten istý druh technológie má rôzne reakcie a vyvíja sa v rôznych časoch.
To isté platí pre aplikácie (aplikácie) pre smartfóny a obchody s aplikáciami. Majitelia smartfónov chceli viac než len telefón, ale to, čo chceli, sa líšilo od človeka k človeku. To viedlo k vytvoreniu obchodu s aplikáciami, platformy, kde ľudia mohli vytvárať, predávať a kupovať funkcie, ktoré chceli vo forme aplikácií. Počet aplikácií v obchode s aplikáciami exponenciálne vzrástol v dôsledku neukojiteľnej túžby spotrebiteľov po funkciách, a keďže sa vývojári snažia vytvárať aplikácie, ktoré sa lepšie predávajú, technológia vývoja aplikácií sa rýchlo vyvíja. Týmto spôsobom sa aplikácie a obchody s aplikáciami vyvinuli nielen ako technológia, ale aj ako výsledok sociálneho prostredia vytvoreného smartfónmi a túžby spotrebiteľov po nových funkciách.
Mnohé ďalšie technológie v minulosti boli ovplyvnené sociálnym prostredím. Medzi príklady patrí internet, ktorý bol navrhnutý ako sieť, ktorá by mohla fungovať v akejkoľvek situácii, za predpokladu sovietskeho útoku na Spojené štáty počas studenej vojny; počítače, ktoré sa začali ako vojenské vybavenie na balistické výpočty a lúštenie kódov počas druhej svetovej vojny; a jadrová technológia, ktorá sa začala ako čistá fyzika, ale v dôsledku sociálnej klímy vojny sa vyvinula na zbraň hromadného ničenia.
Možno spochybniť, či technológie, ktoré boli prvýkrát objavené náhodou alebo experimentovaním, a nie odvodené alebo vyvinuté z iných technológií, mali nezávislý vplyv na spoločnosť ako zdrojové technológie nesúvisiace so spoločenskými potrebami. Ak sa však zamyslíte trochu hlbšie, zistíte, že tieto technológie boli v konečnom dôsledku ovplyvnené spoločenským prostredím, ktoré umožnilo ich rozpoznanie a rozvoj.
Vezmime si napríklad röntgen, ktorý sa dnes bežne používa v nemocniciach. Röntgen objavil neočakávanú elektromagnetickú vlnu počas experimentu na overenie fluorescencie katódových lúčov a nazval ju „röntgenové lúče“, pretože jej identita nebola známa. Náhodný objav röntgenových lúčov zohral kľúčovú úlohu pri identifikácii rán v prvej svetovej vojne a medicínska technológia rýchlo pokročila tam, kde je dnes. V zmysle, že medicínska technológia bola schopná napredovať vďaka náhodnému objavu, môže sa zdať, že technológia mala vplyv na spoločnosť. Objav röntgenového žiarenia bol však uznaný ako technológia a naďalej sa skúmal len preto, že sa vedecká komunita zaujímala o štúdium žiarenia. Ak by v tom čase nebolo vyvinuté pole elektromagnetických vĺn alebo žiarenia, röntgenové lúče by sa považovali za jednoduchú experimentálnu chybu a vysoký počet zranení z vojny umožnil pokúsiť sa aplikovať röntgenové lúče. na medicínu.
To isté platí pre Flemingov objav penicilínu. Penicilín je základom dnešných antibiotík a zachránil nespočetné množstvo životov, ale keďže vojnoví zranení často umierali na bakteriálne infekcie, Fleming chcel nájsť spôsob, ako potlačiť rast baktérií, a jeho usilovná práca s bakteriálnymi kultúrami viedla k objavu penicilínu. Práve sociálny kontext vojny umožnil Flemingovi rozpoznať závažnosť bakteriálnych infekcií a zamerať svoj výskum.
Ak by röntgenové lúče boli objavené v čase, keď sa elektromagnetické vlny neskúmali, alebo počas priemyselnej revolúcie namiesto 1. svetovej vojny, je pravdepodobné, že by sa röntgenové lúče používali na priemyselné účely. Penicilín by možno nebol objavený, keby vojna nespôsobila toľko obetí, alebo keby si Fleming neuvedomil závažnosť bakteriálnych infekcií. To ukazuje, že aj náhodné objavy možno rozpoznať a rozvíjať ako technológiu v závislosti od sociálneho prostredia, v ktorom sa vyskytujú.
Technológiu formovala spoločnosť a my žijeme vo svete technologického pokroku. Je však ťažké dospieť k záveru, že technológie boli ovplyvnené iba spoločnosťou. Rovnako ako otázka „sliepka alebo vajce“ závisí od perspektívy a hodnôt osoby, ktorá sa na ňu pozerá, a ani jedna strana nemá úplne pravdu. Existuje vzájomne sa posilňujúci vzťah, kde technológia poskytuje spoločnosti príležitosti postúpiť na ďalšiu úroveň a spoločnosť tieto príležitosti využíva na posúvanie technológie vpred k lepšiemu. Je celkom možné, že technológie budú mať v budúcnosti ešte väčší vplyv na spoločnosť.
