V tomto blogovom príspevku preskúmame vzájomné pôsobenie rôznych teórií a príkladov z reálneho sveta, ktoré ukazujú, či sa technológia vyvíja v reakcii na potreby spoločnosti alebo je činiteľom spoločenskej zmeny.
V súčasnosti žijeme v „informačnom veku“
V 21. storočí rozvoj počítačov a rozsiahle používanie internetu uľahčili ľuďom prístup k informáciám kedykoľvek a kdekoľvek. Ako predpovedal Alvin Toffler vo svojej knihe Tretia vlna, informačná revolúcia sa deje rýchlo. S postupom informačnej revolúcie sa počítače a internet hlboko zakorenili v našich životoch. Ráno sa budíme a čítame články na internete, pozeráme televízne programy na DMB a takmer všetko v našich spoločnostiach sa deje prostredníctvom počítačov a sietí. Škola sa vyučuje na počítačoch a finančné transakcie sa vykonávajú online. Ľudia tiež presunuli svoje komunity z offline do online prostredia, aby mohli navzájom interagovať.
V posledných rokoch viedli pokroky v komunikačných technológiách a rozšírené používanie smartfónov k takzvanej „inteligentnej“ ére. Smartfóny, inteligentné chladničky, inteligentné autá, inteligentné televízory a ďalšie „inteligentné“ zariadenia spolu komunikujú a interagujú prostredníctvom siete, čím poskytujú skutočné pohodlie v našom každodennom živote. Tieto zmeny umožnili veci, ktoré boli kedysi nepredstaviteľné. Skutočnosť, že sa to stalo len za 20 až 30 rokov, ukazuje, aký rýchly a silný je technologický pokrok.
So zrýchľovaním technologického pokroku sa zrýchľujú aj spoločenské zmeny. Vývoj počítačov výrazne zvýšil efektivitu práce tým, že uľahčil ukladanie a zdieľanie informácií, ako sú dokumenty, fotografie a iné. Spoločnosť sa v súčasnosti spolieha na počítače a siete ako na nevyhnutné nástroje nielen pre osobné potreby, ale aj pre štátnu správu a obchodné operácie. Najmä od šírenia smartfónov môžu ľudia okamžite vyhľadávať informácie, komunikovať a pracovať kdekoľvek s bezdrôtovým prístupom na internet. Je to skoro, ako keby sme mali v rukách počítač.
Interakcia medzi technológiou a spoločnosťou: technologický determinizmus vs. sociálny konštrukcionizmus
Vývoj technológie a zmeny v spoločnosti sú neoddeliteľné a niektorí ľudia začali navrhovať rôzne teórie o vzťahu medzi technológiou a spoločnosťou. Jedným z najpopulárnejších je technologický determinizmus. Technologický determinizmus tvrdí, že technológia sa vyvíja nezávisle a je hlavnou hnacou silou sociálnych zmien. Inými slovami, technológia sa vyvíja nezávisle od sociálnych zložiek a v dôsledku toho má rozhodujúci vplyv na spoločnosť.
Zdá sa, že napríklad rýchle rozšírenie počítačov a smartfónov do určitej miery podporuje myšlienku technologického determinizmu. Nové technológie prenikli do nášho každodenného života a zmenili veľa vecí. Tento argument má však niekoľko obmedzení. Po prvé, technológia sa nevyvíja nezávisle od spoločnosti, ale je selektívne prijímaná, keď ju spoločnosť potrebuje. Na rozdiel od čistej vedy sa technológia študuje na praktické účely a očakáva sa, že bude užitočná v ľudskom živote. Aj keď je technológia vyvinutá, je prijatá len vtedy, ak spĺňa potreby spoločnosti, takže pozícia „technologického determinizmu“ úplne nevysvetľuje proces prijatia technológie.
Po druhé, spoločenské zmeny nie sú poháňané len technológiami, ale aj ekonomickými, sociálnymi a politickými faktormi. Napríklad rôzne podiely používateľov internetu na rôznych kontinentoch sú spôsobené rozdielmi v ekonomickej úrovni a infraštruktúre. Podľa najnovších štatistík bude percento používateľov internetu na africkom kontinente v roku 2023 stále nízke, okolo 37 %, zatiaľ čo v Severnej Amerike to bude v rovnakom čase okolo 87 %. To zdôrazňuje skutočnosť, že rýchlosť prijímania a penetrácie tej istej technológie sa značne líši v závislosti od ekonomického prostredia, stavu infraštruktúry a sociálneho kapitálu v každom regióne.
Sociálny konštrukcionizmus: Technológia interaguje so sociálnym kontextom
Alternatívnou teóriou k technologickému determinizmu je sociálny konštrukcionizmus. Sociálny konštrukcionizmus vysvetľuje, že technológia sa vyvíja v reakcii na politické, ekonomické a kultúrne potreby spoločnosti. Táto teória zastáva názor, že smer technologického rozvoja formuje spoločnosť. Inými slovami, technologický pokrok nie je nezávislý, ale je moderovaný potrebami spoločnosti a zosúladený s očakávaniami a požiadavkami jej členov.
Sociálny konštrukcionizmus však nedokáže vysvetliť vývoj všetkých technológií. Niektoré technológie sa vyvíjajú bez toho, aby ich spoločnosť aktívne potrebovala, a potom vzniká spoločenský dopyt. Napríklad internet bol pôvodne vyvinutý na obmedzené výskumné účely, ale časom sa stal základnou infraštruktúrou pre spoločnosť ako celok. Spôsob, akým technológia a spoločnosť interagujú a vyvíjajú sa, sa nedá jednoducho vysvetliť jednou z dvoch teórií: technologickým determinizmom alebo sociálnym konštrukcionizmom.
Technológia a spoločnosť sa vzájomne ovplyvňujú
Na záver, technológia a spoločnosť sa navzájom úplne neurčujú, ale skôr ovplyvňujú a vyvíjajú sa spoločne. Technológia sa vyvíja tak, aby vyhovovala potrebám spoločnosti, ktorá sa následne prispôsobuje spoločnosti a mení jej štruktúru a spôsob života. Je to kruhový cyklus, v ktorom si zmeny v spoločnosti vyžadujú technologický pokrok, ktorý zase poháňa nové zmeny v spoločnosti.
To je dôvod, prečo je pre technologický determinizmus aj sociálny konštrukcionizmus ťažké nezávisle vysvetliť technológiu a spoločnosť. Zatiaľ čo technológia ovplyvňuje spoločnosť, sú to ľudia, členovia spoločnosti, ktorí túto technológiu skúmajú a vyvíjajú. Ľudské túžby a potreby určujú smer technologického rozvoja, ktorý následne poháňa sociálne zmeny. Je dôležité pochopiť, že technológia a spoločnosť nie sú len jedna, ktorá mení druhú, ale je to obojstranne výhodný vzťah, v ktorom vzájomne pôsobia a vyvíjajú sa spoločne.
V tejto interakcii technológia nielen uľahčuje život ľuďom, ale prináša aj hlboké zmeny v ekonomických štruktúrach, pracovných miestach, vzdelávaní, kultúre a ďalších oblastiach. V budúcnosti sa technológia v našej spoločnosti bude naďalej rýchlo vyvíjať a s ňou sa zmenia aj naše životy.
