Tento blogový príspevok skúma fyziologické dôvody, prečo pohlavné hormóny a vlastnosti tukových buniek interagujú a vytvárajú rozdiely v rýchlosti hromadenia a odbúravania tuku v rôznych oblastiach tela u mužov a žien.
Procesy, ktorými sa tuk v tele ukladá a rozkladá, boli jasne objasnené rozsiahlym výskumom. Tuk sa hromadí v tukových bunkách vo forme triglyceridov. Pri skúmaní tohto procesu sa tuk z potravy premieňa na triglyceridy pôsobením rôznych enzýmov počas trávenia. Potom sa vstrebáva v tenkom čreve, transportuje krvným obehom a následne sa ukladá v tukovom tkanive. Keďže triglyceridy sa nemôžu priamo vstrebávať do buniek tenkého čreva, najprv sa rozložia na mastné kyseliny a glycerol lipázou, enzýmom tráviacim tuky vylučovaným pankreasom, a až potom sa vstrebávajú. Mastné kyseliny a glycerol absorbované do buniek tenkého čreva sa potom chemickou reakciou nazývanou esterifikácia rekombinujú za vzniku triglyceridov. Tento triglycerid sa uvoľňuje z buniek tenkého čreva do krvného obehu a transportuje sa do rôznych častí tela.
Keď triglyceridy dosiahnu kapiláry v blízkosti tukových buniek, lipáza pripojená k bunkovej membráne kapilárnych buniek ich opäť rozloží na mastné kyseliny a glycerol a následne ich absorbuje do tukových buniek. Lipáza, ktorá tu pôsobí, je vylučovaná tukovými bunkami a transportovaná na absorpciu tuku. Adipocyty reesterifikujú absorbované mastné kyseliny a glycerol a ukladajú ich ako triglyceridy. Ak sa množstvo triglyceridov v krvi nadmerne zvýši a existujúce adipocyty ich nedokážu uložiť viac len expanziou, počet adipocytov sa zvýši, aby uskladnili prebytočné množstvo.
Triglyceridy uložené v tukových bunkách sa neskôr rozkladajú späť na mastné kyseliny a glycerol, vylučujú sa do krvného obehu a slúžia ako kľúčový zdroj energie na generovanie energie potrebnej pre telesné orgány. Toto rozkladanie triglyceridov sa delí na lipolýzu stimulovanú katecholamínmi, kde neurotransmiter katecholamín aktivuje hormón-senzitívnu lipázu v tukových bunkách, a bazálnu lipolýzu, ktorá prebieha bez pôsobenia katecholamínov. Bazálna lipolýza prebieha počas normálnych, nestresujúcich období bez špeciálnych energetických nárokov, zatiaľ čo lipolýza stimulovaná katecholamínmi sa aktivuje počas období vyžadujúcich si značnú energiu, ako je napríklad intenzívne cvičenie. Vo všeobecnosti má rýchlosť rozkladu triglyceridov počas bazálnej lipolýzy tendenciu zvyšovať sa s väčšou veľkosťou adipocytov.
Preto sa regulácia procesu ukladania triglyceridov v tukových bunkách alebo kontrola rozkladu triglyceridov uložených v tukových bunkách stáva kľúčovou metódou na kontrolu hromadenia telesného tuku. Na tejto regulácii hromadenia tuku sa podieľajú endokrinné látky, ako je rastový hormón a pohlavné hormóny. Medzi nimi je známe, že rastový hormón podporuje odbúravanie tukov zvýšením citlivosti na stimuláciu katecholamínmi a zároveň znižuje aktivitu lipázy vylučovanej tukovými bunkami, čím sa znižuje ukladanie triglyceridov v nich. Z tohto dôvodu sa hromadenie triglyceridov v tukových bunkách zvyšuje počas dospelosti, keď sa sekrécia rastového hormónu znižuje, v porovnaní s dospievaním, keď je sekrécia vysoká.
Medzitým sa koncentrácie pohlavných hormónov v krvi počas puberty zvyšujú, v dospelosti zostávajú nad určitou úrovňou a potom v starobe klesajú. Hoci špecifické mechanizmy, ktorými pohlavné hormóny ovplyvňujú hromadenie a odbúravanie tuku, ešte nie sú úplne objasnené, nedávne štúdie sa zamerali na skutočnosť, že u žien sa tuk hromadí viac v podkožných tukových bunkách pod kožou zadku a stehien, zatiaľ čo u mužov sa tuk hromadí viac vo viscerálnych tukových bunkách okolo brušných orgánov. Tieto zistenia sa používajú na vysvetlenie funkcie pohlavných hormónov.
Tieto pokusy o objasnenie rodových rozdielov v akumulácii tuku možno diskutovať z dvoch hľadísk. Prvým je rozdiel vo vzorcoch akumulácie a odbúravania tuku medzi pohlaviami. V dospelých viscerálnych tukových bunkách je rýchlosť lipolýzy stimulovanej katecholamínmi rýchlejšia u žien ako u mužov a aktivita lipázy vylučovanej z tukových buniek je u mužov vyššia ako u žien. Naopak, v dospelých podkožných tukových bunkách zadku a stehien je rýchlosť lipolýzy stimulovanej katecholamínmi rýchlejšia u mužov ako u žien a množstvo esterifikovaných triglyceridov je u žien väčšie ako u mužov. Druhým je rozdiel vo vzorcoch odbúravania tuku podľa oblasti tela. U žien prebieha lipolýza stimulovaná katecholamínmi rýchlejšie vo viscerálnych tukových bunkách ako v podkožných tukových bunkách zadku a stehien, zatiaľ čo u mužov nie je takmer žiadny rozdiel v rýchlosti medzi týmito dvoma miestami.
Tieto rozdiely v ukladaní a rozklade triglyceridov v tukových bunkách na základe pohlavia a lokality ukazujú, že pohlavné hormóny sa veľmi komplexne podieľajú na regulácii procesov ukladania a rozkladu triglyceridov v tukových bunkách.
