Tento blogový príspevok skúma mechanizmus spájajúci formovanie moderného západného práva s rozvojom kapitalizmu, pričom sa konkrétne zameriava na význam právnej predvídateľnosti pre hospodársku činnosť.
Po prijatí jednotného nemeckého občianskeho zákonníka Weber hodnotil tento zákonník ako najvyššiu formu západného moderného práva a zameral svoju pozornosť na objasnenie súvislosti medzi západným moderným právom a kapitalizmom. Záujmy kapitalistov vnímal ako hnaciu silu poháňajúcu západné moderné právo vpred. Moderné kapitalistické podniky fungujú na predpoklade vypočítateľnosti a vyžadujú si právny a administratívny systém, ktorý umožňuje racionálne predvídanie obchodných aktivít prostredníctvom definitívnych a všeobecných noriem, podobne ako fungovanie stroja. Okrem toho, na politickom fronte, administratívny technický záujem panovníkov a utilitárny racionalizmus byrokratickej správy, ktorú si absolutistický štát vyžaduje na zvládnutie svojich rozširujúcich sa administratívnych úloh, tiež uľahčili vznik západného moderného práva. Weber osobitne zdôrazňoval úlohu byrokracie a zdôrazňoval, že byrokracia v rámci svojej inherentnej nevyhnutnosti vytvára racionálne administratívne prostriedky, a preto sú potrebné nové zákony.
Okrem politických a ekonomických faktorov Weber identifikoval rast profesionálnej právnickej triedy ako kľúčovú úlohu pri vzniku moderného západného práva. Vzdelávanie tejto právnickej triedy prebiehalo prostredníctvom teoretického právneho vzdelávania na univerzitách na európskom kontinente a prostredníctvom empirického právneho vzdelávania poskytovaného právnikmi v Anglicku. Spomedzi nich bol rozvoj moderného európskeho práva obzvlášť urýchlený moderným právnym vzdelávaním, ktoré sa rozvíjalo na európskom kontinente a bolo založené na tradícii rímskeho práva. Právne koncepty používané v modernom právnom vzdelávaní sa formovali na základe prísneho, formalistického výkladu kodifikovaných všeobecných pravidiel. Právna teória sa postupne oddelila od požiadaviek náboženských a etických zainteresovaných strán a vyvinula sa do nezávislého logického systému. S rastom tejto právnickej triedy, riadenej takouto právnou teóriou, sa zabezpečila aj predvídateľnosť právneho uvažovania.
Weber tiež podrobne vysvetlil, ako moderné západné právo podporuje kapitalistickú hospodársku činnosť. Po prvé, práva a povinnosti medzi zmluvnými stranami sú explicitne definované prostredníctvom moderného práva, čo zabezpečuje spoľahlivé presadzovanie práv. Zmluvné strany tak získavajú výrazne rozšírený priestor pre slobodnú činnosť založenú na právnej istote. Po druhé, rozvoj kapitalizmu bol podnietený zavedením nových právnych nástrojov, ktoré zvýšili predvídateľnosť ekonomických výsledkov. Napríklad zavedenie právneho konceptu korporácie prispelo k výraznému rozšíreniu rozsahu individuálnej hospodárskej činnosti jasným definovaním hraníc osobnej zodpovednosti.
Takzvaný anglický problém sa javí ako prípad, ktorý je v rozpore s Weberovým vysvetlením. Je to preto, lebo anglické zvykové právo nemalo charakteristiky moderného západného práva, ako ich opísal Weber. Zvykové právo bolo nepísaným právnym systémom, ktorý sa riadil empirickými definíciami založenými na konkrétnych precedensoch a chýbala mu logická alebo abstraktná štruktúra. Západný kapitalizmus sa však najrýchlejšie začal a rozvíjal v Británii. V súvislosti s týmto bodom Weber vysvetlil, že britská právnická profesia slúžila záujmom svojich klientov, kapitalistov, a že najmä sudcovia boli prísne viazaní precedensmi, čo zabezpečovalo určitú predvídateľnosť súdnych výsledkov.
Stručne povedané, je nespochybniteľným faktom, že britskému zvykovému právu chýbala systematická vedecká dôslednosť a rovnako nepopierateľné je, že Nemecko bolo v Weberovej dobe ekonomicky zaostalou spoločnosťou v porovnaní s Britániou. Weberova diskusia o britskom prípade preto naznačuje, že úroveň právnej predvídateľnosti potrebná pre kapitalistický rozvoj sa nemusí nevyhnutne dosiahnuť len systematizáciou práva; možno ju dostatočne zabezpečiť aj inými prostriedkami.
