W tym wpisie na blogu przyjrzymy się wiadomościom, że Korea Południowa stała się 95. krajem produkującym ropę naftową na świecie, a także przyjrzymy się procesowi rozwoju sektora ropy naftowej i gazu.
Gdyby zadać pytanie: „Czy Korea Południowa jest krajem produkującym ropę naftową?”, wiele osób prawdopodobnie odrzuciłoby tę myśl jako absurdalną. Dzieje się tak prawdopodobnie dlatego, że Korea Południowa jest szóstym co do wielkości importerem ropy naftowej na świecie, a od dzieciństwa słyszeliśmy do znudzenia zdanie: „Musimy dokładać wszelkich starań, aby oszczędzać energię, ponieważ nie produkujemy ani kropli ropy”. Jednak teraz Korea Południowa jest dumnym członkiem klubu krajów produkujących ropę naftową.
W czerwcu 1999 roku znad Morza Wschodniego nadeszły długo oczekiwane wieści. Trzydzieści lat po rozpoczęciu poszukiwań ropy naftowej na szelfie kontynentalnym Korei Południowej potwierdzono istnienie komercyjnie opłacalnego złoża gazu. Dzięki temu Korea Południowa dołączyła do grona krajów produkujących ropę naftową, zajmując 95. miejsce na świecie. Jednak nawet w obliczu tego faktu niektórzy pytają: „Czy to nie jest tylko symboliczne złoże gazu i czy nie jest niepraktyczne w praktyce?”. Złoże gazu Donghae-1 wydobywa średnio 1,100 ton gazu ziemnego i 1,000 baryłek ultralekkiej ropy naftowej dziennie. Biorąc pod uwagę, że ten poziom produkcji wystarcza do zaopatrzenia w gaz 340 000 gospodarstw domowych dziennie i zasilenia około 20 000 pojazdów, złoże gazu Donghae-1 można uznać za w pełni komercyjne. Ponadto oczekuje się, że całkowity przychód ze sprzedaży osiągnie około 1.6 miliarda dolarów, co znacznie przekroczy zainwestowane dotychczas 300 milionów dolarów.
Osiągnięcie tych osiągnięć nie było jednak łatwe. W przeszłości duże zagraniczne koncerny naftowe podejmowały liczne próby odkrycia ropy naftowej na Morzu Wschodnim, ale ostatecznie nie udało im się znaleźć ekonomicznie opłacalnych złóż i całkowicie się wycofały. Podobnie, Korea Południowa potrzebowała 31 prób wierceń w ciągu około 30 lat, aby odkryć złoże gazu na Morzu Wschodnim. Co więcej, biorąc pod uwagę, że od odkrycia złoża do zakończenia prac rozwojowych i rozpoczęcia produkcji minęło sześć lat, oczywiste jest, że zagospodarowanie zasobów jest zadaniem niezwykle trudnym. Jaki zatem proces obejmuje wydobycie ropy naftowej, która jest niezbędna w naszym codziennym życiu?
Wiele osób prawdopodobnie przynajmniej raz wybrało się na tereny pływowe Morza Zachodniego, aby poszukiwać małży. Proces wydobycia ropy naftowej jest podobny do procesu poszukiwania małży na terenach pływowych. Aby rozpocząć poszukiwania małży, należy najpierw udać się na tereny pływowe Morza Zachodniego, do których dostęp publiczny jest swobodny. Proces ten przypomina uzyskiwanie koncesji górniczej na etapie poszukiwań i wydobycia ropy naftowej. Kraje posiadające tereny z potencjałem na złoża ropy naftowej sprzedają prawa do ich eksploatacji innym krajom lub firmom, a uzyskanie tych praw nazywa się uzyskaniem koncesji górniczej.
Po wejściu na tereny pływowe należy poszukiwać obszarów, w których prawdopodobnie występują małże. Ten etap odpowiada fazie fizycznej eksploracji procesu poszukiwawczego. Po uzyskaniu koncesji górniczej należy określić dokładną lokalizację i skalę złóż ropy naftowej. Ponieważ obszar objęty koncesją górniczą jest zazwyczaj bardzo duży, należy zawęzić zakres potencjalnych lokalizacji poprzez precyzyjne badania fizyczne, oszacować zasoby i ocenić, czy dane miejsce jest warte wierceń. Istnieje wiele metod fizycznej eksploracji, w tym badania grawimetryczne, pomiary elektryczne, pomiary magnetyczne i badania sejsmiczne, ale badania sejsmiczne są wykorzystywane głównie w rozwoju wydobycia ropy naftowej.
Jednak nawet jeśli znajdziesz miejsce, w którym mogą znajdować się małże, nie będziesz mieć pewności, czy rzeczywiście tam są, ani czy mają oczekiwane rozmiary, dopóki nie wykopiesz bagien. Podobnie, nawet jeśli miejsce docelowe zostanie wybrane na podstawie badań geofizycznych, jedynym sposobem, aby upewnić się, czy ropa jest obecna lub czy złoża spełniają oczekiwane rozmiary, jest faktyczne wywiercenie otworu w ziemi. Innymi słowy, po znalezieniu miejsca, w którym prawdopodobnie znajdują się małże, należy rozpocząć kopanie motyką, aby je zebrać; to kopanie odpowiada procesowi wiercenia w fazie eksploracji.
Wiercenie odnosi się do procesu wiercenia otworu w ziemi w celu ustalenia, czy w miejscu docelowym, zidentyfikowanym za pomocą badań geofizycznych, znajduje się ropa naftowa. Byłoby wspaniale, gdyby za każdym razem, gdy się kopie, znajdowano małż, ale rzeczywistość nie jest tak łaskawa i, niestety, to samo dotyczy wydobycia ropy naftowej. W przypadku złoża gazu Donghae-1, potrzeba było 31 prób wierceń, aby w końcu odkryć opłacalne komercyjnie złoże gazu. Oczywiście od tego czasu technologia znacznie się rozwinęła, a wskaźniki sukcesu zazwyczaj wahają się w okolicach 10%, a w niektórych przypadkach sięgają nawet 30%. Dlatego przeprowadzenie prawidłowej eksploracji ma ogromne znaczenie.
Po znalezieniu małża należy przygotować się do jego wydobycia. Odpowiada to fazie rozwoju wydobycia ropy naftowej. Podczas gdy proces wykopywania małża polega jedynie na poszerzeniu otworu, aby go wyjąć i wniesieniu kosza do jego przechowywania, proces wydobycia ropy naftowej jest znacznie bardziej złożony. To etap, na który inwestuje się najwięcej pieniędzy i sprzętu, w tym instalację obudowy, platform produkcyjnych i rurociągów transportowych.
Po zakończeniu przygotowań do wydobycia małża, należy go wyjąć, umieścić w koszu i wytransportować z równiny pływowej. Ten etap to faza produkcji, ostatni etap rozwoju wydobycia ropy naftowej. Proces wydobycia ropy naftowej ze złoża składa się z dwóch głównych etapów. Pierwszy etap polega na zebraniu ropy wypływającej pod wpływem ciśnienia naturalnego, a drugi etap polega na sztucznym wywarciu ciśnienia poprzez wtłaczanie wody lub gazu do złoża, gdy ropa przestaje wypływać pod wpływem ciśnienia naturalnego. Większość wydobytej ropy naftowej jest transportowana rurociągami do rafinerii na lądzie. W ten sposób powstaje ropa, której używamy w życiu codziennym.
Omówiliśmy już etapy rozwoju przemysłu naftowego. Na kierunku energetyka na Wydziale Inżynierii Systemów Ziemskich i Środowiskowych Uniwersytetu Narodowego w Seulu – który łączy dyscypliny z zakresu budownictwa, urbanistyki, ochrony środowiska i energetyki – studenci uczą się o wszystkich trzech etapach: poszukiwania, rozwoju i produkcji. Kontynuując studia podyplomowe, studenci mogą wybrać jeden z tych etapów, aby przeprowadzić bardziej szczegółowe badania.
W ostatnim czasie znaczenie zabezpieczania zasobów energetycznych stale rośnie. W szczególności, w obliczu niestabilnej sytuacji politycznej w Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie, zapewnienie stabilnych dostaw surowców energetycznych stało się priorytetem narodowym. Z tego powodu istnieją prognozy, że zabezpieczenie zasobów energetycznych będzie decydować o przetrwaniu kraju w przyszłości. Obecnie roczne zużycie ropy naftowej w Korei Południowej wynosi około 700 milionów baryłek, ale wolumen dostarczany rocznie przez zagraniczne złoża ropy naftowej zabezpieczone przez ten kraj stanowi zaledwie około 15% tej sumy. Wraz ze wzrostem znaczenia zabezpieczania zasobów energetycznych, nie tylko studenci kierunków związanych z zasobami energetycznymi, ale cały naród musi w pełni zaangażować się w to przedsięwzięcie.
