I dette blogginnlegget skal jeg ta et rolig tilbakeblikk på min 4 netter, 5 dager lange reise i Nagasaki – utgangspunktet for turen min til Kyushu i Japan – og dele mine refleksjoner om naturen, maten, historien og betydningen av reisen jeg opplevde underveis.
«Velkommen til Nagasaki lufthavn!»
Jeg burde være vant til det nå, men å høre japanere snakke merkelig koreansk får meg fortsatt til å le hver gang. Tirsdag 24. august 2010. Jeg reiste fra Tokyo Haneda lufthavn og ankom Nagasaki lufthavn bare to timer senere. Etter å ha fullført et ettårig utvekslingsprogram i Tokyo som startet i september 2009, ville jeg ikke tilbake til Sør-Korea med en gang, så jeg hadde planlagt denne turen til Kyushu siden i vår. Endelig hadde min aller første solotur på fire netter og fem dager begynt.
Kyushu er Japans tredje største øy, sørøst for Busan. Midt på øya ligger Aso-fjellet, en aktiv vulkan, mens de varme kildebyene Yufuin og Beppu ligger i øst; Nagasaki og Kumamoto i vest; og Fukuoka, den sentrale byen på Kyushu i nordvest. Siden du kan nå Fukuoka på omtrent tre timer med høyhastighetsferge fra Busan, regnes Kyushu som et nært og lett tilgjengelig reisemål for sørkoreanske reisende. Av denne grunn har de fleste sørkoreanske reisende en tendens til å starte og avslutte turene sine sentrert rundt Fukuoka.
Jeg var imidlertid annerledes. Etter å ha bodd i Tokyo – Japans hovedstad og en av verdens ledende metropoler – i et år, følte jeg meg ganske utmattet, og siden målet med denne turen var å slappe av og reflektere over meg selv, ønsket jeg å legge ut på en reise som var annerledes enn alle andres. I tillegg innså jeg én ting mens jeg bodde i Japan, at det ofte kan være vanskelig å reise uten å snakke japansk. Denne tendensen blir enda mer uttalt jo lenger unna man beveger seg fra større byer. Selv om jeg kunne kommunisere på japansk, var jeg fortsatt en utlending, så jeg måtte undersøke så mye informasjon som mulig før jeg dro av gårde.
Den siste etappen av Kyushu-turen min var å ta en høyhastighetsferge fra Hakata havn i Fukuoka tilbake til Busan. Så, etter mye overveielse, planla jeg en 4-netters, 5-dagers reiserute som startet med ankomst til Nagasaki lufthavn, etterfulgt av besøk til Nagasaki, Kumamoto, Aso-fjellet, Yufuin og til slutt Fukuoka.
På grunn av sin geografiske beliggenhet er ikke Nagasaki en by som ofte besøkes av reisende med stramme timeplaner. Følgelig var det mindre reiseinformasjon tilgjengelig sammenlignet med Fukuoka eller Yufuin, og spesielt på den tiden kunne jeg finne nesten ingen reisebeskrivelser skrevet av sørkoreanske turister som hadde brukt Nagasaki lufthavn.
Likevel var grunnen til at jeg startet denne Kyushu-turen i Nagasaki delvis fordi jeg ønsket å oppleve en tur annerledes enn andre, men fremfor alt var det på grunn av Nagasakis nattutsikt og trikker. Denne byen, som ligger sentrert rundt Nagasaki havn og er formet som en bukt, er kjent for sin vakre nattutsikt, som kan sees fra alle de omkringliggende fjellene. En annen stor attraksjon var det faktum at trikker – den typen som vanligvis sees i sørkoreanske filmer eller dramaer fra 1950-tallet – fortsatt er aktivt i drift i dag som et primært transportmiddel for innbyggerne.
Jeg ankom Nagasaki lufthavn sent på ettermiddagen den 24. august, og bussturen til sentrum tok litt over en time. Jeg døset av et øyeblikk, og da jeg våknet, hadde vi allerede ankommet Nagasaki stasjon. Siden hovedmålet mitt i Nagasaki var å se nattutsikten, var klokken allerede 19.00 da jeg ankom overnattingsstedet mitt, pakket ut bagasjen og hvilte litt. Etter middag dro jeg ut for å se nattutsikten.
Nagasaki er en av de første byene i Japan som utviklet seg til en internasjonal handelshavn, og var blant de første som omfavnet mangfoldige utenlandske kulturer. Først trodde jeg den ville ha vært sterkt påvirket av Kina, men det viser seg at den faktisk var betydelig påvirket av Nederland. Kanskje det er derfor Nagasakis signaturdelikatesse, castella, kan skryte av en lang historie og tradisjon.
Sammen med castella er en annen rett som representerer Nagasaki Nagasaki-champon. Det finnes tre berømte Chinatowns i Japan: Yokohama, Kobe og Nagasaki. Blant dem var Nagasaki-champonen jeg smakte i Nagasakis Chinatown preget av sin hvite kraft og var kjent som en næringsrik rett full av forskjellige sjømattyper. Smaken var litt annerledes enn koreansk champon. Den var ikke krydret i det hele tatt; det føltes snarere som om jeg drakk en kraft av oksebein. Bollen var fullpakket med jjampong-nudler, en rekke sjømattyper og grønnsaker – porsjonen var så stor at det ville vært vanskelig å fullføre på egenhånd. Jeg fikk smake på små mengder ingredienser som haifinner og abalone. Selv om det var litt dyrt med tanke på Japans levekostnader, var det et så tilfredsstillende måltid at jeg ikke følte det var bortkastede penger i det hele tatt.
Etter at jeg var ferdig med måltidet, planla jeg å utforske Chinatown, men siden det allerede var sent og dette er den minste av Japans tre Chinatowns, var det ikke så mye å se som jeg hadde forventet.
Jeg skyndte meg til Inasayama-parken for å se Nagasakis berømte nattutsikt. Fra Nagasaki stasjon gikk turen til Fuchi-helligdommen og tok deretter Nagasaki-taubanen opp til fjelltoppen. Nattutsikten, som gradvis hadde kommet til syne mens vi tok taubanen, utfoldet seg til et betagende vakkert landskap i det øyeblikket vi nådde toppen.
Siden Nagasaki ikke er en storby som Tokyo, stopper offentlig transport relativt tidlig. Så, med en viss anger, forlot jeg Inasayama-parken og dro tilbake til hotellet.
Onsdag 25. august. Den andre dagen av turen min hadde grydd. Kledd på en måte som gjorde det åpenbart for alle at jeg var turist, la jeg ut for å utforske sentrum av Nagasaki med et kart og kameraet i hånden. Siden ekspressbussen til min neste destinasjon, Kumamoto, skulle gå klokken 16.00, bestemte jeg meg for å besøke bare ett sted om morgenen og ett om ettermiddagen. For å være ærlig hadde jeg kommet til Nagasaki først og fremst for nattutsikten og champignonnudlene, så jeg hadde ingen store planer om sightseeing i selve byen. Jeg hoppet på trikker og busser for å reise hit og dit, og gikk av på holdeplasser der mange gikk av for å se seg rundt.
De første stedene jeg besøkte var Nagasaki Atombombemuseum og Fredsparken. Nagasaki er en av byene, sammen med Hiroshima, som ble truffet av en atombombe under andre verdenskrig. Atombombemuseet ble opprettet for å minnes redslene fra den tiden og for å sikre at en slik tragedie aldri gjentar seg. Ved inngangen fanget den høye tikkingen av en sekundviser oppmerksomheten min; da jeg innså at dette var en symbolsk representasjon av tiden rett før atombomben eksploderte, rant det en frysning nedover ryggraden min. Etter å ha sett de forskjellige utstillingene som skildret den enorme ødeleggelsen – inkludert bygningsmasser og fotografier fra den tiden – kunne jeg ikke la være å føle et tungt hjerte og en følelse av høytidelighet. Selv om Japans nederlag i andre verdenskrig førte til Koreas frigjøring, var det å møte redslene etter atombomben en dypt rørende opplevelse.
På vei til Fredsparken, som ligger ved siden av Atombombemuseet, står det et monument; det høye, tårnformede monumentet skal visstnok markere stedet der atombomben ble sluppet. Mange holdt et minutts stillhet foran det, og da fotografiene jeg hadde sett på museet dukket opp i tankene mine, tok også jeg en pause.
Fredsparken ble opprettet etter atombombingen for å be for verdensfred. Den store fredsstatuen var imponerende, men bortsett fra det var det ikke mye annet å se. Selv om jeg klatret utallige trappetrinn i den kvelende augustvarmen, kunne jeg ikke unngå å føle en liten følelse av tomhet der.
Om ettermiddagen besøkte jeg Glover Garden, hjemmet til Glover-familiens herskapshus. Det er verdt et besøk hvis du har god tid, men jeg følte ikke at det var et must for reisende med en stram timeplan. Etterpå dro jeg tilbake til Nagasaki stasjon, hvor jeg valgte ut noen av favorittartiklene mine fra de forskjellige Castella-spesialbutikkene inne på stasjonen for å kjøpe som gaver til bestemoren og foreldrene mine, før jeg dro til bussterminalen.
Selv om oppholdet mitt i Nagasaki var kort – under 24 timer – var det to lykkelige dager der jeg fikk se, spise og nyte alt jeg ønsket. Kanskje fordi det ikke var et kjent turistmål, kunne jeg starte turen med en mer avslappet tankegang. Resten av turen gikk knirkefritt som planlagt, og jeg følte at det var takket være at jeg startet den med et avslappende opphold i Nagasaki. Selv nå, mens jeg er opptatt med skole og studier, savner jeg plutselig den bekymringsløse august i Nagasaki.
