Dette blogginnlegget undersøker hvordan evnen til å lese megatrender blir en nøkkelstrategi for å gripe muligheter og redusere angst innenfor markedsforskjeller som ikke kan forklares med individuell evne og innsats alene.
Muligheter til å tjene penger, følge megatrender, mulighetene er der
Jeg heter W og fyller tretti i år. Jeg anser meg selv som en person med gode evner og flaks. Selv om jeg ikke ble uteksaminert fra et prestisjefylt universitet, var jeg heldig nok til å få jobb i et lovende selskap og samle opp formuer relativt raskt. Nå, over et tiår etter at jeg ble uteksaminert, har årslønnen min nådd rundt 200 millioner won, og jeg har nedbetalt boliglånet på leiligheten jeg kjøpte i mitt navn. Den nåværende markedsverdien av leiligheten er omtrent 2 milliarder won.
Selvfølgelig er jeg ikke på et nivå der jeg kan leve uten økonomiske bekymringer akkurat nå, men jeg tror fortsatt at jeg faller innenfor middelklassekategorien. I snever forstand, hvis du har et hjem, en bil og lever uten store bekymringer om mat og drikke, kan du si at det er et noenlunde vellykket liv?
Likevel føler jeg meg konstant engstelig. Jeg føler at jeg har lagt ned all innsatsen jeg kunne for å komme hit, men det faktum at resultatet til slutt bare er én leilighet tynger meg tungt. Jeg vil samle mer, men jeg er ikke sikker på at bedre muligheter enn disse vil dukke opp igjen. Noen ganger føles det som om jeg allerede har brukt opp all «flaksen» jeg kunne hatt i livet. Hvis en uventet hendelse eller ulykke skulle inntreffe, ville jeg være rådvill om hvor og hvordan jeg skal komme meg opp igjen. Frykten for at jeg kan miste alt jeg har overvelder meg nå.
Frykten for å falle inn i den lavere klassen når som helst
Noen bor i dyre boliger på grunn av skyhøye leilighetspriser, men føler fortsatt at livet er vanskelig. De er de såkalte «engstelige rike» – de som har vokst i formue, men som knapt har forbedret livskvaliteten.
Sosial polarisering har nå blitt dypere enn man kan fatte. Mens samfunnets samlede rikdom har vokst raskt, lever mange mennesker hele livet og sliter seg inn til beinet uten noen gang å ha råd til et hjem. Selv de som klarer å bli en del av middelklassen, må tåle ekstremt psykologisk press og stress, og leve med en konstant frykt for å falle tilbake til underklassen når som helst.
Hovedårsaken til Mr. Ws angst er den ekstreme mangelen på likvide midler og finansielle eiendeler han har til rådighet. Hoveddelen av eiendelene hans er bundet i eiendom, som er vanskelig å flytte. I denne situasjonen kan selv en nedgang eller stopp i boligprisveksten forsterke angsten. Skulle prisene falle, vil han umiddelbart bli møtt med dilemmaet om hvor og hvordan han skal generere penger.
Folk sier ofte: «Livet er rett og slett for hardt.» Men er livet ditt virkelig mer slitsomt enn livet til arbeidere som sliter lange timer på globale produksjonsgulv? Eller kan du ærlig påstå at det er vanskeligere enn livene til bønder som er direkte utsatt for klima- og markedssvingninger? De sliter seg gjennom hver dag uten engang luksusen av å kunne se opp på himmelen, men inntekten deres dekker ofte knapt det grunnleggende livsopphold.
Så er det virkelig så slitsomt å tjene penger? I sannhet er det ikke i seg selv vanskelig å tjene penger. I et samfunn i rask endring spiller «muligheter» en langt mer avgjørende rolle enn individuell evne for de som ønsker suksess. En struktur der personlig evne direkte oversettes til inntekt holder bare stand i relativt stabile samfunn. Grunnen til at teknikere har høye lønninger i utviklede land er nettopp fordi den sosiale utviklingen er stabil. Bare i et slikt miljø får evne større anerkjennelse enn muligheter.
Når vi er unge, tror vi at innsats alene kan oppnå hva som helst. Men etter hvert som vi blir eldre og får erfaring, innser vi at det helt klart finnes områder som innsats alene ikke kan overvinne. I denne prosessen lærer vi også hvor viktig det er å forstå essensen av ting, hendelsesforløpet og lovene som verden fungerer etter.
Mange velstående individer tilskriver sin suksess utelukkende innsats. Likevel lever utallige andre i dette samfunnet, til tross for at de anstrenger seg like mye, hele livet uten å oppnå noe vesentlig. Til syvende og sist må vi erkjenne eksistensen av en «usynlig hånd» i markedet som styrer fordelingen av rikdom. Det er nettopp det vi kaller «trender».
Enten man starter en bedrift, søker jobb eller foretar investeringer, er det avgjørende å følge trenden riktig. Den samme innsatsen kan gi helt forskjellige resultater. Bare ved å lese strømmen nøyaktig og gripe mulighetene kan man forvente bedre resultater. Omvendt, uansett hvor flittig eller dyktig man er, er det vanskelig å oppnå resultater i en bransje som strukturelt er blokkert fra vekstpotensial. Derfor er trender viktige.
Virkelig smarte mennesker er ikke bare de med god hukommelse eller raske beregninger. De er de som omfavner nye miljøer med et åpent sinn, fleksibelt endrer tankegangen og strategiene sine for å matche endringene, og alltid er forberedt på å gripe muligheter. Til syvende og sist er den største hindringen for menneskelig vekst ikke det ytre miljøet, men en selv.
Det er viktig å kjenne til trender
Trender har flere interessante egenskaper. For det første mister trender betydning når de først er fullt avslørt. Å oppdage en trend for tidlig fører sjelden til konkrete muligheter, mens å gjenkjenne den for sent betyr tap av konkurransefortrinn.
Dette forklarer hvorfor mange intelligente og innsiktsfulle mennesker fortsatt ikke klarer å tjene penger. De leser tegnene tidlig, men klarer ikke å holde ut tiden markedet trenger for å modnes. Når systemet og miljøet ikke er klare, avler langvarig venting frustrasjon, som til slutt fører til nihilisme og tilbaketrekning fra markedet. Når mulighetenes dør endelig åpner seg, er de ofte ikke lenger til stede.
De som ser for langt fremover blir ofte sammenlignet med profeter. Likevel kan innsikt som er altfor forut for sin tid noen ganger invitere til katastrofe. Historisk sett finnes det en rekke eksempler på visjonære som var forut for sin tid og møtte tragiske ender.
Omvendt, når en trend først har utviklet seg til det punktet hvor den er synlig for alle, blir det vanskelig for den å forbli en mulighet. I det øyeblikket sannheten blir allmennkunnskap, forsvinner den første fordelen i den.
Basert på disse egenskapene er lærdommen vi kan trekke klar: viktigheten av fremsyn. Hvis man kan oppdage strømmen og handle før andre legger merke til den, gripes muligheten naturlig.
Mange hevder: «Jeg visste at dette ville skje for lenge siden.» Men slike utsagn har liten reell betydning. Essensen av suksess ligger i nøyaktig dømmekraft og å dristig «gå inn» i riktig øyeblikk i samsvar med den dømmekraften.
Det andre kjennetegnet er den overveldende destruktive kraften som ligger i trender. Når en strømning først har dannet seg, er det ofte enklere enn man tror å ri på den bølgen. Det er derfor fremvoksende industrier ofte opplever at etablerte giganter smuldrer opp uten særlig innsats, mens nye aktører griper tronen med ett slag.
I motsetning til den tiden da massiv kapital og energi ble brukt på å beseire konkurrenter innenfor den eksisterende orden, har det blitt vanlig at enheter som kommer fra helt forskjellige domener omformer hele økosystemer med én enkelt idé eller teknologi.
Når trendene endrer seg, dukker også fenomenet med «reker som blir knust mellom hvalene» opp. Etter hvert som kontaktløse betalinger og mobile finansielle tjenester ble allestedsnærværende, stupte kontantbruken. Følgelig mistet ulike undergrunnsindustrier og små levebrødsbedrifter som var avhengige av kontanttransaksjoner fotfeste. Den raske veksten i leveringsindustrien forandret også forbruksstrukturen til ferdigmat og hurtigmat.
Spredningen av nettmiljøet var ikke bare en teknologisk endring, men en sann «tidens revolusjon». Den endret fundamentalt eksisterende produksjonsmetoder og distribusjonsstrukturer, og skjøv de etablerte gigantene som en gang regjerte suverent i bakgrunnen. Dette er nettopp resultatet av de harde kampene som trendene har ført.
Hvordan kan trender forutsies?
Trender er iboende plutselige, virker tilfeldige og er vanskelige å forutsi. Likevel eksisterer det tydeligvis folk som har samlet rikdom gjennom trender. De kan grovt sett deles inn i tre kategorier.
Den første kategorien er lederne. De fanger opp markedsbevegelser med medfødt intuisjon, leser strukturelle endringer og materialiserer dem med kraftfull gjennomføring. De er individer som ikke er redde for eventyr og fiasko, og som ikke nøler selv når de står overfor risiko.
Den andre gruppen består av følgere. De ser potensialet i ledere og følger villig deres eksempel. Dette er mennesker som er forberedt på å akseptere fiasko, har utholdenheten til å aldri gi opp, og høy kampeffektivitet. Valget som ble tatt av Cai Chongxin, en nøkkelfigur i Alibaba Group, er et godt eksempel på dette. Etter å ha fulgt en elitevei til en stabil posisjon, så han potensialet i Alibaba i en tidlig fase og ga frimodig opp sine eksisterende forhold. Hans dømmekraft og deltakelse spilte en avgjørende rolle i Alibabas vekst til en global bedrift.
Den tredje kategorien er opportunistene. Dette er folk som ved et uhell griper muligheter i trendstrømmen. Oftere enn ikke blir de revet med av strømmen, ledet av noen andre, i stedet for proaktivt å velge sin retning. Likevel blir de til slutt begunstigede av trenden.
For ikke lenge siden møtte jeg en bekjent på min alder. Han hadde en gang jobbet i et globalt telekommunikasjonsselskap, men hadde sluttet for å forberede seg på å starte sin egen bedrift. På den tiden var selskapet høyt ansett i bransjen, og det å bli ansatt der ble ansett som en stor prestasjon. Omvendt vendte mange som ikke fikk jobb der seg til andre alternativer. Etter hvert som tiden gikk og markedslandskapet endret seg fullstendig, endret disse første valgene dramatisk deres respektive livsveier.
Denne saken viser at individuell evne alene ikke avgjør alt. Selv med samme evnenivå til samme tid, kan resultatene være helt forskjellige avhengig av hvilken strøm som rir på. Dette er nettopp kraften i trender.
Læring er den grunnleggende kraften til å forstå verden
La oss nå gå tilbake til det opprinnelige dilemmaet. Verden er i stadig endring, og trendene endrer seg ustanselig i takt med den. Når du allerede har oppnådd en viss grad av suksess, hvilken vei kan du velge for å forfølge enda større suksess?
Jeg forstår godt følelsen din av at du har brukt opp all flaksen din. For flaksen forblir aldri på samme sted. Det er derfor jo dyktigere en person er, desto mer streber de etter å forme sin egen fremtid. Likevel er verden alltid full av ukjente faktorer, og nettopp det faktum tynger oss med bekymring og press. Hvis verden fortsetter å forandre seg, og tempoet i denne endringen fortsetter å akselerere, er det ikke lenger et trygt valg å stå stille. Vi må forandre oss sammen med verden.
Warren Buffetts investeringshistorikk vil sannsynligvis bli stående som en av de beste i menneskehetens historie. Likevel kan ingen garantere at investeringsmetoden han valgte det siste tiåret vil forbli like anvendelig de neste ti årene. Det er nettopp derfor han fortsetter å studere og lære ustanselig.
Tidlig på 21-tallet opplevde de mest betydningsfulle endringene og fremskrittene innen nettbasert teknologi. Likevel unngikk Warren Buffett bevisst å investere i høyteknologiske aksjer i lang tid, da han anså det som utenfor hans kompetansekrets. Følgelig gikk han utvilsomt glipp av mange muligheter.
Likevel økte han beholdningen av Apple-aksjer betydelig i flere transaksjoner mellom slutten av 2016 og begynnelsen av 2018. Som et resultat nådde eierandel hans i Apple en gang så høyt som 20 prosent av totalen.
Dette trekket representerte et bevisst avvik fra hans lenge holdte overbevisning mot å investere i høyteknologiske selskaper. Så hvorfor tok han denne avgjørelsen? Han forklarte i et intervju:
«Når vi investerer, starter vi ikke med spørsmålet: 'Bør vi kjøpe flere høyteknologiske aksjer?' I stedet undersøker vi først om dette selskapet har et bærekraftig konkurransefortrinn, og om vi overvurderer det i forhold til andre investorer. Vi investerte ikke i Apple bare fordi det er et høyteknologisk selskap. Jeg analyserte og evaluerte en rekke spørsmål: verdien av forretningsøkosystemet de har bygget, hvor bærekraftig det økosystemet er, og hvilke potensielle trusler som ligger i det. For å gjøre dette er det ikke nødvendig å gå ut og kjøpe en iPhone, ta den fra hverandre og analysere hver interne komponent. I stedet er det langt viktigere å analysere forbrukeratferd og forbrukerpsykologi.»
Angående denne uttalelsen bemerket hans mangeårige partner Charlie Munger:
«Det faktum at Buffett kjøpte Apple-aksjer er et tydelig bevis på at han stadig studerer, selv i dette øyeblikket.»
Charlie Munger siterer ofte en anekdote for å understreke viktigheten av læring. Den handler om Max Planck, grunnleggeren av kvantemekanikken.
Etter å ha vunnet Nobelprisen i fysikk, reiste Planck rundt i Tyskland og holdt forelesninger. Men innholdet i forelesningene hans endret seg nesten aldri. For det meste snakket han om teoriene innen kvantefysikk. Etter hvert som tiden gikk, kunne nesten til og med sjåføren hans gjengi forelesningene utenat. En dag sa sjåføren til Planck:
«Professor, forelesningene dine er alltid så like at de begynner å bli litt kjedelige. Hva med at jeg holder den neste i München for deg? Du kan bare ta på deg hatten min og sitte på første rad.»
Etter et øyeblikks betenkningstid godtok Planck forslaget. På forelesningsdagen holdt sjåføren den lange talen om kvantefysikk feilfritt, uten et eneste nøl.
Da spørsmålsrunden begynte etter forelesningen, stilte fysikkprofessorer i publikum ekstremt vanskelige spørsmål. Han svarte angivelig som følger.
«Jeg hadde ikke forventet at så enkle spørsmål ville dukke opp i en høyt utviklet by som München. Vel, jeg skal be sjåføren min om å svare på dette spørsmålet.»
Denne anekdoten illustrerer tydelig essensen av kunnskap. Verdens kunnskap er grovt sett delt inn i to typer. Den ene er kunnskap som Plancks – kunnskapen til noen som virkelig «vet». Dette er resultatet av uavhengig tenkning, forståelse og akkumulering; det er selve essensen av den personens evner. Den andre er sjåførens kunnskap. Han har ikke forstått kunnskapen; han har bare mestret triksene.
Selvfølgelig kan han ha utmerkede formidlingsevner eller fengsle et publikum med en sjarmerende stemme eller oppførsel. Likevel er kunnskapen han besitter fundamentalt sett «død kunnskap».
Å memorere kunnskap utenat kan gi gode testresultater. Men det viser seg sjelden å være virkelig nyttig gjennom livet. Vi må tilegne oss mangfoldig kunnskap og koble den sammen for å danne et enkelt tankesett i tankene våre. Først da kan vi umiddelbart hente frem og anvende den nødvendige kunnskapen fra dette rammeverket når vi står overfor enhver situasjon.
Selvfølgelig er det ikke så lett som det høres ut. Kanskje det er derfor flere og flere gir opp læringen. Som et resultat driver de med ting, ute av stand til å holde tritt med den skiftende verden. Noen klamrer seg bare til tidligere metoder og kjente verdier. Men de har heller ikke alltid vært slik. Så vanskelig er livslang læring egentlig.
Grunnen til at vi må studere konstant er ikke bare for å holde tankene våre aktive. Etter hvert som tiden går og karrieren og evnene våre vokser, akkumulerer vi faktisk flere fordommer og fastlåste ideer. Å bryte disse krever ny kunnskap. Men å knuse tiår med dannede tanker og verdier med ny kunnskap, og deretter sette dem sammen på nytt, er aldri enkelt.
Da vi var unge, føltes det som om vi kunne lære hva som helst raskt og enkelt. Men hvorfor blir det vanskeligere å lære på samme måte når vi blir eldre? Se for deg en kunnskapspyramide. Det nederste laget er relativt enkelt å bygge, men å klatre høyere krever betydelig mer innsats. Som voksne har vi allerede bygget vår egen kunnskapspyramide, noe som gjør det vanskelig å legge til noen få klosser. Så hva skal vi gjøre? Vi må erstatte eksisterende klosser med nye. Å erstatte og transformere kunnskap er som å endre rammeverket til en bygning. Naturligvis er det vanskelig.
Likevel må vi fortsette å lære. Endringene som læring medfører, skjer svært sakte, nesten umerkelig. Likevel er virkningen enorm. Gjør læring til en vane. Vær åpen for kunnskap og innta en ydmyk holdning til læring. Først da vil verden foran øynene dine begynne å fremstå mye klarere enn før.
Husk Steve Jobs’ ord nok en gang.
"Forbli sulten, forbli dum."
Denne uttalelsen er like sann i dag som alltid. Stilt overfor en verden i endring og en usikker fremtid, er det bare de som aldri slutter å lære som kan stå ved døren til den neste muligheten.
