Dette blogginnlegget undersøker hvordan London og New York håndterte overbefolkning i byer gjennom forstadsbygging i løpet av industrialiseringen på 19-tallet.
London, hjertet av Storbritannia – landet der solen aldri går ned, hjemmet til Oxford og Shakespeare – og New York, ofte kalt Amerikas andre hovedstad, et globalt finansknutepunkt og en uunnværlig by i Amerikas tidlige utvikling. Disse byene har gjennomgått utallige utviklingsprosesser for å bli de metropolene de er i dag. Selv om disse megabyene deler mange kjennetegn, er en fascinerende fellesnevner utviklingen av forstadsområdene deres. Men i industritiden, da alt var konsentrert i bysentre, ville ikke disse byene ha utviklet seg slik de har i dag uten de mange anstrengelsene for å utvikle forstadsområder.
Europa står overfor industrialiseringsbølgen. I løpet av viktoriatiden økte befolkningen kraftig, og slumifiseringen spredte seg på grunn av industrialiseringens onder. Gjennom innsatsen til mange lokale reformatorer og juridiske og økonomiske eksperter begynte disse problemene gradvis å bli løst. Forstadspolitikk implementert i denne historiske konteksten fokuserte på å desentralisere byer. Det grunnleggende konseptet med forstadsbygging involverte bygging av boliger eller fabrikker i forstadsområder og å koble dem til sentrum. Videre ble det gjort forsøk på å akselerere forstadsbyggingen ved å utvikle ny transportteknologi og senke kostnadene for nye boliger gjennom tilgang til billig arbeidskraft og ressurser. Vi vil først undersøke London, hvor forstadsbyggingen skjedde tidligst og utviklet seg mer effektivt enn i andre byer.
I London ble forstadsutvikling initiert av London County Council. Tidlig på 1900-tallet gjorde Storbritannias raskt voksende befolkning London overbelastet, med alt konsentrert i sentrum. Booth, en britisk byplanlegger på den tiden, mente at forbedret transport var den eneste måten å løse dette problemet med overbefolkning på. Progressive Party i London County Council aksepterte dette synspunktet, og etter å ha fått myndighet til å utvikle utkantområder, lanserte de fire boligprosjekter. De begynte å bygge trikker i Totem Downfield, Norbury, Tottenham og Old Oak, men bare Old Oak-prosjektet lyktes. Selv om meningene varierer om Old Oaks suksess, er den rådende oppfatningen at leiepriser i forstedene og undergrunnsbanen var langt dyrere enn leiepriser i slumområder i indre by, noe som gjorde flyttepolitikken effektiv bare for noen velstående individer. Likevel oppnådde storskala byplanlegging i Storbritannia en høy byggestandard. I mellomtiden var det i andre store britiske byer, i motsetning til London, en oppfatning om at problemene bare ville bli løst hvis privat boligutvikling blomstret, og innsatsen på bynivå manglet. Til slutt ble det vedtatt lovgivning som tillot private utbyggere å fortsette autonomt, og lokale myndigheter fikk fast kontroll over nybygde boliger.
London County Council ga aldri opp ideen om at undergrunnen var effektiv mot spredning av forsteder. Etter første verdenskrig, da offentlig transport fremstod som den viktigste ressursen, økte forsøkene på å utnytte den. Amerikanere begynte å delta i disse offentlige transportprosjektene; de anerkjente den kommersielle verdien av land langs trikkelinjer og begynte systematisk å legge trikkeskinner for å utvikle forstedene rundt rutene. I byer, inkludert London, ble det vedtatt lovgivning som tillot private utbyggere å drive autonomt, noe som betydde at disse aktivitetene ikke var underlagt noen juridisk regulering. I løpet av denne prosessen satte Frank Pick og Albert Stanley, det største teamet for urban transportforvaltning i Londons historie, sitt preg. De utviklet bussruter med utgangspunkt i T-baneterminaler og utforsket kontinuerlig potensialet for nye jernbanetjenester. Følgelig ble et storstilt jernbanenettverk som krysset hele London bygget og viste seg å være svært vellykket. Selv om dyre billettpriser satte begrensninger, muliggjorde denne utviklingen Londons forstadsutvikling.
I New York skjedde forstadsbygging gjennom konseptet sonering. I motsetning til London med sin relativt lange historie, oppnådde New York, med sin forholdsvis kortere historie, et mer avansert nivå av forstadsbygging enn London. Sonering refererer til praksisen innen byplanlegging eller arkitektonisk utforming med å dele og fordele rom funksjonelt i henhold til tiltenkt bruk og juridiske forskrifter. New York implementerte denne politikken fordi de hadde betydelig mer land enn London. New York konsentrerte sin soneringsinnsats i tre områder – Lake Forest, Riverside og Forest Hills Gardens – for å drive forstadsbygging. New York flyttet raskt grunnleggende infrastruktur til utkanten, men møtte begrensningen at få innbyggere bodde i forstedene, noe som resulterte i en liten mottakerbefolkning.
Før reguleringsplanleggingen utviklet New Yorks byplanleggere verdens første raske t-banesystem, som kunne oppnå hastigheter på opptil 40 kilometer i timen. Dette var et forsøk på å håndtere byens raske vekst, den voksende befolkningen og utfordringene som New Yorks komplekse topografi utgjorde. På den tiden var New York verdens nest største metropol, opprinnelig bestående av flere øyer på grunn av farlige vannveier. I likhet med mange andre byer var imidlertid kostnadene for å flytte til forstedene langt høyere enn leien i slumområdene i indre by. Følgelig hadde bare høyinntektsinnbyggere råd til eneboliger i forstadsområder, mens fattige arbeidere ble tvunget til å bli værende i det overfylte sentrum. Dessuten ble offentlig transport ofte kalt et «tvevkantet sverd» i byplanlegging: Selv om det var et effektivt middel for å flytte folk til forstedene, akselererte det også overbefolkningen i sentrum. Derfor trengte New York en ny løsning, og svaret var innføringen av reguleringsplansystemet.
Benjamin C. Marsh, sekretær i New York City Commission, advokat og sosial reformator, ble inspirert av reguleringsplaner i Frankfurt i Tyskland og brakte dem til New York. Mens andre byer allerede hadde implementert reguleringsplaner, var New York den første som tok i bruk det tyske reguleringssystemet. Reguleringen begynte med forskrifter om arealbruk og bygningshøyde. Denne innføringen regnes som en av de viktigste utviklingene i amerikansk historie. Manhattan var allerede det kommersielle sentrum i USA og verden på den tiden, og hadde dermed fundamentalt forskjellige egenskaper fra andre områder. Handel var viktigere enn boligbruk, og betydningen av bygningsvolum og -størrelse var større enn noe annet sted.
Praksisen med sonering startet i Manhattans kommersielle distrikter, der ansatte i eksklusive handlegater begynte å bruke sonering for å beskytte eiendomsverdier. Kort sagt innebar sonering å dele opp områder og tildele dem til personer, noe som spilte en avgjørende rolle i kjøpmenns tvister om særinteresser. Kjøpmenn støttet sonering for å beskytte sine egne interesser. Etter hvert som sonering formelt ble innført, utviklet det seg utover å bare tjene kjøpmennenes interesser. Lovlig etablert sonering begynte å regulere privat arealbruk for samfunnets helse, sikkerhet, etikk og velferd. Amerikanere var spesielt mer positive til sonering enn til og med Tyskland, landets fødested, på grunn av den gjennomgripende egoismen i den tidlige amerikanske utviklingen. I en kaotisk periode med innvandring fra hele verden brukte de sonering som et skjold for å bevare eiendomsverdiene sine, og i godt regulerte områder stabiliserte og økte eiendomsverdiene faktisk.
I London ledet sonering an i forstadsbyggingen gjennom fremskritt innen transportteknologi og innsatsen til delstatsforsamlingen. I New York tjente sonering som et middel for å beskytte interessene til mektige kjøpmenn. Byggende på denne begynnelsen lyktes New York og London, de to søylene i forstadsbyggingen, med å forstadsbygge basert på billig arbeidskraft og ressurser. Utviklingsprosessen i disse byene er svært fascinerende, og denne utviklingsprosessen påvirket mange byer.
