Dette blogginnlegget undersøker det naturlige verdensbildet i koreanske skapelsesmyter og utforsker hvordan det samsvarer med evolusjonsteorien etablert i Vesten. Det ser på hvordan verdensbildet i tidlige myter forutsatte gradvis endring og harmoni.
Evolusjonsteorien, utviklet av Charles Robert Darwin og en rekke forskere, forklarer mangfoldet og kompleksiteten til eksisterende livsformer. Kjerneprinsippet er at levende organismer stadig gjennomgår variasjon; blant disse akkumuleres enhver variasjon som kan arves av neste generasjon, uansett hvor liten, over generasjoner. Gitt tilstrekkelig tid, produserer denne akkumuleringen synlige endringer. Den viktigste drivkraften bak evolusjonen er naturlig utvalg, et konsept som først ble identifisert av Darwin og som danner kjernen i darwinistisk evolusjon. Organismer møter konkurranse om overlevelse i sitt gitte miljø. Individer som ikke kan reprodusere seg, elimineres naturlig, mens de som har egenskaper som er fordelaktige for overlevelse og reproduksjon, sprer sine egenskaper til påfølgende generasjoner og gjennom hele økosystemet, som om de var valgt ut av naturen. Naturlig utvalg er ikke en hypotese eller formodning, men et ubestridelig faktum. Det kan enkelt demonstreres kvantitativt gjennom matematiske modeller, og en rekke tilfeller observert i moderne evolusjonsbiologi beviser dette. Dermed hadde evolusjonsteorien, som presenterte et nytt paradigme utenkelig for tidligere forskere, en betydelig sosial innvirkning på tvers av ulike felt. Evolusjonsteorien påvirket ikke bare tilstøtende disipliner som systematikk, evolusjonsbiologi og genetikk, men fremmet også ny filosofisk tankegang og samfunnsvitenskapelige ideer. Det kolliderte også med eksisterende verdisystemer, noe som historisk sett skapte betydelig konflikt, spesielt med kristen kreasjonisme. Dermed utøvde evolusjonær tenkning, som fundamentalt forvandlet eksisterende konsepter, en dyp innflytelse ikke bare på vestlig vitenskap, men på tvers av samfunnet og kulturen som helhet.
Så, var denne evolusjonære tenkningen helt ny for østlendinger, spesielt koreanere? For å undersøke dette, vil vi først utforske definisjonen og betydningen av myte, deretter undersøke synet på naturen som presenteres i den koreanske skapelsesmyten og den evolusjonære tenkningen som er innebygd i den.
Mytologi er fortellingen om et urverdensbilde som er formidlet på etnisk nivå. Dette urverdensbildet har to betydninger. Den ene er at verden som er avbildet i myten angår den opprinnelige tidstilstanden, mens den andre er at bevisstheten til menneskene som forteller om verden i seg selv er urverden. Objektet for erkjennelse er urverdenen, og perspektivet til det erkjennende subjektet er også forankret i erkjennelsen av urverdenen. Derfor er urverdenen som en objektiv enhet og det urverdensbildet som subjektets kognitive system tett sammenvevd. Følgelig er myter ikke historier som omtolker urverdenen fra vårt nåværende perspektiv, men snarere fortellinger beskrevet i henhold til det kognitive systemet og verdensbildet som ble holdt av menneskene som levde i den urverdenen.
Myter skildrer ikke den nåværende virkeligheten, og de taler heller ikke med vår nåværende stemme. De formidler trofast stemmene til forfedre som eksisterte for lenge siden; verken øynene som ser verden eller munnene som taler om den tilhører oss. Selv om de forteller om en verden utenfor vår tidsmessige og romlige rekkevidde, gjør det faktum at de har blitt formidlet gjennom emosjonell resonans naturlig myter mystiske og merkelige, noe som får de som formidler dem til å anse dem som hellige. Følgelig gir myter lite rom for aktiv inngripen fra historiefortelleren eller publikums bevissthet, og det oppstår ingen tvister under formidlingen. Dette er fordi verden mytene skildrer er ubekreftelig og har en udiskutabel hellighet. Basert på denne essensielle naturen aksepterer vi faktaene som fortelles i myter som den «transcendentale virkeligheten av den opprinnelige begynnelsen» romlig og som «historien om den hellige opprinnelsen» tidsmessig.
Som historien om den hellige begynnelsen inntar myter ofte den fremste posisjonen i historiske fortellinger. På grunn av oppfatningen om at transcendental virkelighet utgjør hellige fakta, danner myter ofte grunnlaget for religiøse skrifter. Et godt eksempel er 1. Mosebok 1 i Det gamle testamente, som åpner Bibelen og er satt sammen av skapelsesmyten. Ved å beskrive prosessen der Gud skaper himmel og jord i bokens begynnelse, definerer Bibelen naturens opprinnelse og essens som en guddommelig skapelseshandling. Siden himmel og jord utgjør naturens grunnlag og essens, avslører hvordan en myte forklarer deres opprinnelse et folks syn på naturen og deres forståelse av kosmos.
Verden som myter skildrer er imidlertid en transcendent virkelighet hinsides visuell bekreftelse, og omhandler urfakta som for lengst er forsvunnet. Likevel er grunnen til at vi fortsatt kan føle empati med og formidle myter i dag, at de lykkes med å skape en litterært fengslende skildring. Selv om de omhandler en uverifiserbar verden, er myter systematisk strukturert innenfor et konsistent logisk rammeverk og uttrykt med håndgripelig klarhet. Dette lar dem fungere som fortellinger som inneholder et sammenhengende ideologisk system. Følgelig er myter samtidig litterære representasjoner og historiske utsagn, religiøse skrifter og filosofiske systemer. Det er denne flerlagede naturen som har etablert myter som studieemner på tvers av ulike akademiske disipliner.
Dette blogginnlegget fokuserer ikke på mytiske verk som litterære former eller mytiske kilder som historiske fakta. Det tar heller ikke for seg mytiske skrifter som kodifiserer læresetningene til spesifikke religioner. Her undersøker vi universet og verden som finnes i myter – det vil si vårt folks verdenssyn på naturen. Myter som inneholder urfortellinger snakker uunngåelig om universets skapelse og dets underliggende prinsipper. Uten å ta opp dette, kan ikke en myte oppfylle sin funksjon, og heller ikke kan verdenshistorien i seg selv gå et eneste skritt videre. Likevel betyr ikke dette at myter beskriver universet og verden tilfeldig. Myter er konstruert basert på et bestemt verdenssyn som det etniske samfunnet føler med og er enig i. Uten dette kunne ikke urfortellinger ha blitt overført til i dag. Verdenssynet som diskuteres her fokuserer mindre på kosmisk struktur eller romlig persepsjon og mer på hvordan naturen oppfattes som en enhet – det vil si det koreanske folkets syn på naturen.
Sjamanistiske sanger som fremføres under ritualer inkluderer både skapelsesmyten kjent som «Cheonjiwangbonpuri» (Skapelsen av himmel og jord) og skapelsesmyten kalt «Changse-ga» (Skapelsens sang). Selv om begge mytene deler den fellesnevneren at de forteller hvordan den opprinnelige verden ble skapt, viser de flere betydelige forskjeller. Skapelsesmyten om åpningen av himmel og jord forteller historien om himmel og jord som åpner seg spontant i henhold til sin egen kraft og prinsipper. I motsetning til dette skildrer skapelsesmyten om verdens dannelse et guddommelig vesen som dukker opp, skiller himmel og jord med transcendental kraft og etablerer orden for å harmonisk styre himmellegemer som sol, måne og stjerner.
Derfor utgjør skapelsesmyter en egen kategori fra skapelsesmyter og kan sees på samme måte som den kristne skapelsesmyten. Dette er fordi de introduserer en guddommelig aktør som skaper verden, hvis hensikt former alle ting til sin nåværende form og sikrer den naturlige bevegelsen til solen, månen og stjernene. I denne forbindelse er påstanden om at Korea mangler en skapelsesmyte ubegrunnet. Snarere har vi en rik mytologisk arv som omfatter både Gaebyeok-myten og skapelsesmyten.
Genesis-myten er delt inn i to deler: den første delen beskriver fødselen til Maitreya under åpningen av himmel og jord, som skilte himmel og jord, regulerte solen, månen og stjernene, og lette etter opprinnelsen til vann og ild; den andre delen forteller hvordan Sakyamuni, etter at Maitreya skapte menneskene, dukket opp og bedragersk tok kontroll over menneskeverdenen, noe som førte til spredning av synd og ondskap. Her fokuserer vi på den første delen som kjernen i skapelsesmyten. Åpningen av Genesis-myten er som følger:
«Da himmel og jord ble til,
Maitreya ble født.
Himmel og jord hang sammen,
ute av stand til å skille.
Himmelen bulte ut som et lokk på et gryte,
mens jorden sto på fire kobbersøyler.
På den tiden var det to soler og to måner.
En måne ble separert for å danne Karlsvognen og Sør-Karlsvognen,
og én sol ble separert for å danne den store stjernen.»
Grunnlaget for å klassifisere Genesis Song som en «skapelsesmyte» snarere enn en «skapelseshistorie» er tydelig i flere forskjeller. I den kristne skapelsesmyten er Gud skaperverkets agent, som frembringer himmelen, jorden og alt i universet fra intethet til væren. I Genesis-myten utfører imidlertid Maitreya rollen med å skille de allerede eksisterende himmelene og jorden og etablere verdens orden. Den opprettholder logikken i Gaebyeok-myten ved at himmelen og jorden allerede hadde åpnet seg spontant, og Mireuk-nim er nærmere en harmonisk organisering som åpnet himmelen og jorden.
Videre er lysende vesener som solen og månen bare arrangert for å finne sine rette plasser og fungere harmonisk etter at himmel og jord først har blitt adskilt. Det som betyr noe er ikke rekkefølgen av verdensbyggingen, men forskjellen i metoden som brukes. Denne forskjellen i metode er grunnen til at den ene blir en skapelsesmyte, mens den andre ikke kan sees på som sådan. Dette er fordi Maitreya bare justerte de eksisterende himmel-, jord- og himmellegemene for å passe til den menneskelige verdens behov; han skapte dem ikke. Av denne grunn bør skapelsesmyten kalles en «skapelsesmyte» snarere enn en «skapelsesmyte».
Verdensbyggende myter deler fellestrekk med skapelsesmyter ved at en guddom dukker opp og former verden. Likevel er forskjellen mellom de to tydelig tydelig i tre aspekter. For det første er aktøren som former verden annerledes. Hvis aktøren i skapelsesmyter er Gud, er aktøren i verdensbyggende myter Maitreya. Mens Gud er Skaperen som formet himmel og jord, er Maitreya Grunnleggeren og Harmonisatoren som harmonisk organiserte verden og etablerte dens orden. For det andre er metoden for verdensbygging forskjellig. I skapelsesmyter er Guds ord selve skapelseshandlingen, mens Maitreyas hender i 1. Mosebok-myter blir midlene til å justere og organisere verden. For det tredje er skapelsens natur forskjellig. I skapelsesmyten om himmel og jord utfører Gud absolutt skapelse, og bringer noe til live fra ingenting. I motsetning til dette former Maitreya i skapelsesmyten verden ved å oppdage det som allerede eksisterer og rekonstruere og transformere det på passende måte. Å justere og endre det som allerede eksisterer kan ikke kalles skapelse; snarere er det nærmere gjenskapelse eller justering.
Hvis skapelsesmyter frembringer noe fra ingenting, frembringer verdensbyggende myter noe fra noe. Selv om begge forklarer verdensskapelsen, blir til og med himmelen og jorden i skapelsesmytene født fra begynnelsen av ved Guds ord. I verdensbyggende myter støtter Maitreya den allerede eksisterende himmelen og jorden med søyler for å forhindre at de faller, og på samme måte er solen og månen bare eksisterende enheter som omkonfigureres etter behov. Hvis den førstnevnte skapelsen er absolutt skapelse, som former noe fra ingenting, tilsvarer den sistnevnte skapelsen ombyggingsarbeidet med å harmonisk strukturere en uferdig verden.
I motsetning til åpningslinjen i skapelsesmyten, «I begynnelsen skapte Gud himmelen og jorden», sier skapelsesmyten: «Da himmelen og jorden ble til, ble Maitreya født.» Det vil si at himmelen og jorden eksisterte før Maitreya. Maitreyas fødsel forårsaket ikke himmelen og jorden, og Maitreya skapte heller ikke himmelen og jorden. Av denne grunn kan ikke Genesis-myten kalles en skapelsesmyte. Maitreya organiserte bare den kaotiske tilstanden himmelen og jorden til en ordnet verden. Derfor er hans rolle ikke skapelsen, men Genesis – det vil si rollen til en Genesis-skaper som harmonisk justerer verden.
Forskjellen mellom en Skaper og en Verdensordner ligger i rollene deres, til tross for at begge er transcendente guddommer. Skaperen er en absolutt guddom som skaper et perfekt univers fra ingenting, mens Verdensordneren er nærmere en harmoniserer som forvandler et disharmonisk univers til en harmonisk naturlig tilstand. Årsaken til etableringen av den verdensordnende guddommen ligger i ulike syn på naturen. Det stammet fra erkjennelsen av at naturen ikke ble gitt i en perfekt form fra begynnelsen, men snarere eksisterte som den gjør nå gjennom gradvis endring fra en ufullkommen tilstand. Denne erkjennelsen innebærer forventningen om at den nåværende verden også er ufullkommen, og at en mer ønskelig og komplett verden vil komme i fremtiden. Dette synet på naturen deler faktisk en lignende struktur som et evolusjonært verdensbilde.
Mytologi er ikke bare en gammel fortelling. Den legemliggjør verdensbildet, naturfilosofien og kosmologien til oldtidens folk. Gjennom mytologi kan vi skimte menneskehetens universelle og urbevisste bevissthet som har vedvart til i dag. Den kristne skapelsesmyten sier at alt ble til fra ingenting gjennom Guds ord. Det er i hovedsak en absolutt skapelsesfortelling. I Koreas skapelsesmyte omstrukturerte imidlertid Mireuk-nim bare det som allerede eksisterte. Dette representerer en skapelses- eller justeringsaktivitet som leder en allerede eksisterende, ufullkommen verden mot en bedre tilstand. Den kristne skapelsesmyten ser på naturen som perfekt fra begynnelsen, med dagens natur identisk med tidligere natur. Det vil si at den har perspektivet om at naturen i hovedsak er uforanderlig etter skapelsen. Dette synspunktet innlemmer ikke evolusjonær tenkning. I motsetning til dette oppfatter den koreanske skapelsesmyten naturen som gradvis endret fra en ufullkommen tilstand til å bli det den er i dag. Dette er erkjennelsen av at naturen forvandles over tid. Det er en måte å tenke på som er basert på gradvis evolusjon, fundamentalt i tråd med kjerneelementene i det evolusjonære perspektivet.
Den evolusjonære tankegangen som oppsto på 19-tallet og som hadde en dyp innflytelse på vestlig tankegang og vitenskap som helhet, ble faktisk allerede reflektert for lenge siden i Koreas skapelsesmyter. Lenge før Vesten oppfattet koreansk mytologi ikke naturen som «perfekt skapt fra begynnelsen», men som «gradvis i endring fra en ufullkommen tilstand for å oppnå harmoni». Dette synet på naturen er direkte knyttet til evolusjonær tankegang, og demonstrerer at et verdensbilde basert på forandring og harmoni allerede var dypt forankret i koreansk mytologi.
