या ब्लॉग पोस्टमध्ये, मी जपानमधील क्युशूच्या माझ्या प्रवासाचे सुरुवातीचे ठिकाण असलेल्या नागासाकीमधील माझ्या ४ रात्री आणि ५ दिवसांच्या प्रवासाचा निवांतपणे आढावा घेणार आहे, आणि त्यादरम्यान अनुभवलेल्या निसर्गदृश्ये, खाद्यपदार्थ, इतिहास व प्रवासाच्या अर्थाबद्दलचे माझे विचार मांडणार आहे.
नागासाकी विमानतळावर आपले स्वागत आहे!
आतापर्यंत मला याची सवय व्हायला हवी होती, पण जपानी लोकांना विचित्र कोरियन बोलताना ऐकून मला आजही प्रत्येक वेळी हसू येते. मंगळवार, २४ ऑगस्ट, २०१०. मी टोकियो हानेडा विमानतळावरून निघालो आणि अवघ्या दोन तासांनंतर नागासाकी विमानतळावर पोहोचलो. सप्टेंबर २००९ मध्ये टोकियोमध्ये सुरू झालेला एक वर्षाचा एक्सचेंज प्रोग्राम पूर्ण केल्यावर, मला लगेच दक्षिण कोरियाला परतायचे नव्हते, त्यामुळे मी गेल्या वसंत ऋतूपासून क्युशूच्या या सहलीची योजना आखत होतो. अखेरीस, माझी पहिलीच एकटीची ४ रात्री, ५ दिवसांची सहल सुरू झाली होती.
क्यूशू हे जपानचे तिसरे सर्वात मोठे बेट असून ते बुसानच्या आग्नेयेला वसलेले आहे. बेटाच्या मध्यभागी माउंट आसो नावाचा एक सक्रिय ज्वालामुखी आहे, तर पूर्वेला युफुइन आणि बेप्पू ही गरम पाण्याच्या झऱ्यांची शहरे आहेत; पश्चिमेला नागासाकी आणि कुमामोटो; आणि वायव्येला क्यूशूचे मध्यवर्ती शहर फुकुओका आहे. बुसानहून हाय-स्पीड फेरीने सुमारे तीन तासांत फुकुओकाला पोहोचता येत असल्यामुळे, दक्षिण कोरियन प्रवाशांसाठी क्यूशू हे एक जवळचे आणि सहज पोहोचता येणारे ठिकाण मानले जाते. याच कारणामुळे, बहुतेक दक्षिण कोरियन प्रवासी आपल्या सहलींची सुरुवात आणि शेवट फुकुओकाभोवतीच करतात.
मात्र, मी वेगळा होतो. जपानची राजधानी आणि जगातील प्रमुख महानगरांपैकी एक असलेल्या टोकियोमध्ये एक वर्ष राहिल्यामुळे मी खूप थकलो होतो, आणि या प्रवासाचा उद्देश आराम करणे व आत्मपरीक्षण करणे हा असल्याने, मला इतरांपेक्षा वेगळ्या प्रवासाला निघायचे होते. शिवाय, जपानमध्ये राहताना माझ्या लक्षात आले की, जपानी भाषा बोलता येत नसल्यास प्रवास करणे अनेकदा कठीण होऊ शकते. तुम्ही मोठ्या शहरांपासून जितके दूर जाल, तितकी ही प्रवृत्ती अधिकच स्पष्ट होते. मी जपानी भाषेत संवाद साधू शकत असलो तरी, मी एक परदेशीच होतो, त्यामुळे प्रवासाला निघण्यापूर्वी मला शक्य तितकी माहिती मिळवणे आवश्यक होते.
माझ्या क्युशू सफरीचा शेवटचा टप्पा म्हणजे फुकुओकामधील हाकाता बंदरातून हाय-स्पीड फेरीने बुसानला परत जाणे हा होता. म्हणून, खूप विचारविनिमय केल्यानंतर, मी ४ रात्री आणि ५ दिवसांचा एक प्रवास कार्यक्रम आखला, ज्याची सुरुवात नागासाकी विमानतळावर पोहोचण्याने झाली आणि त्यानंतर नागासाकी, कुमामोटो, माउंट आसो, युफुइन आणि शेवटी फुकुओका येथे भेटी होत्या.
त्याच्या भौगोलिक स्थानामुळे, घाईत असलेले प्रवासी नागासाकीला वारंवार भेट देत नाहीत. परिणामी, फुकुओका किंवा युफुइनच्या तुलनेत प्रवासाची माहिती कमी उपलब्ध होती, आणि त्या वेळी तर, विशेषतः, नागासाकी विमानतळाचा वापर केलेल्या दक्षिण कोरियन पर्यटकांनी लिहिलेले जवळपास एकही प्रवासवर्णन मला सापडले नाही.
तरीही, मी ही क्यूशू सफर नागासाकीमध्ये सुरू करण्यामागे एक कारण म्हणजे मला इतरांपेक्षा वेगळ्या सफरीचा अनुभव घ्यायचा होता, पण सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे नागासाकीची रात्रीची दृश्ये आणि स्ट्रीटकार्स. नागासाकी बंदराच्या मध्यभागी वसलेले आणि खाडीच्या आकाराचे हे शहर, आजूबाजूच्या कोणत्याही डोंगरावरून दिसणाऱ्या सुंदर रात्रीच्या दृश्यांसाठी प्रसिद्ध आहे. आणखी एक प्रमुख आकर्षण म्हणजे, १९५० च्या दशकातील दक्षिण कोरियन चित्रपट किंवा मालिकांमध्ये सामान्यतः दिसणाऱ्या स्ट्रीटकार्स आजही रहिवाशांसाठी वाहतुकीचे मुख्य साधन म्हणून कार्यरत आहेत.
मी २४ ऑगस्ट रोजी दुपारच्या वेळी नागासाकी विमानतळावर पोहोचलो आणि शहराच्या मध्यभागी जाण्यासाठी बस प्रवासाला एक तासाहून अधिक वेळ लागला. मला क्षणभर डुलकी लागली आणि जेव्हा मला जाग आली, तेव्हा आम्ही नागासाकी स्टेशनवर पोहोचलो होतो. नागासाकीमधील माझे मुख्य ध्येय रात्रीचे दृश्य पाहणे हे असल्यामुळे, मी माझ्या निवासस्थानी पोहोचून, सामान उतरवून आणि थोडी विश्रांती घेईपर्यंत संध्याकाळचे ७ वाजले होते. रात्रीच्या जेवणानंतर, मी रात्रीचे दृश्य पाहण्यासाठी बाहेर पडलो.
नागासाकी हे जपानमधील आंतरराष्ट्रीय व्यापारी बंदर म्हणून विकसित झालेल्या पहिल्या शहरांपैकी एक आहे आणि विविध परदेशी संस्कृतींचा स्वीकार करणाऱ्या पहिल्या शहरांपैकी एक होते. सुरुवातीला मला वाटले होते की त्यावर चीनचा मोठा प्रभाव असेल, पण प्रत्यक्षात त्यावर नेदरलँड्सचाही लक्षणीय प्रभाव होता हे नंतर लक्षात आले. कदाचित म्हणूनच नागासाकीचा खास पदार्थ, 'कास्टेला', याचा एक मोठा इतिहास आणि परंपरा आहे.
कास्टेलासोबतच, नागासाकीचे प्रतिनिधित्व करणारा आणखी एक पदार्थ म्हणजे नागासाकी चॅम्पॉन. जपानमध्ये तीन प्रसिद्ध चायनाटाउन्स आहेत: योकोहामा, कोबे आणि नागासाकी. त्यांपैकी, नागासाकीच्या चायनाटाउनमध्ये मी चाखलेला नागासाकी चॅम्पॉन त्याच्या पांढऱ्या रस्स्यासाठी ओळखला जात होता आणि विविध सीफूडने परिपूर्ण असलेला एक पौष्टिक पदार्थ म्हणून तो प्रसिद्ध होता. त्याची चव कोरियन चॅम्पॉनपेक्षा थोडी वेगळी होती. तो अजिबात मसालेदार नव्हता; उलट, जणू काही मी बीफ बोन ब्रॉथ (गाईच्या हाडांचा रस्सा) पीत आहे असे वाटत होते. वाटी जॅम्पॉन्ग नूडल्स, विविध प्रकारचे सीफूड आणि भाज्यांनी भरलेली होती—प्रमाण इतके मोठे होते की ते एकट्याने संपवणे कठीण झाले असते. मला शार्क फिन आणि ॲबलोनसारख्या घटकांचे थोडे थोडे नमुने चाखायला मिळाले. जपानमधील राहणीमानाचा खर्च पाहता तो थोडा महाग असला तरी, ते जेवण इतके समाधानकारक होते की मला अजिबात पैसे वाया गेल्यासारखे वाटले नाही.
जेवण झाल्यावर मी चायनाटाऊन फिरायचे ठरवले होते, पण आधीच उशीर झाल्यामुळे आणि जपानच्या तीन चायनाटाऊनपैकी हे सर्वात लहान असल्यामुळे, माझ्या अपेक्षेप्रमाणे तिथे पाहण्यासारखे फार काही नव्हते.
नागासाकीचे प्रसिद्ध रात्रीचे दृश्य पाहण्यासाठी मी घाईघाईने इनासायामा पार्कमध्ये पोहोचलो. नागासाकी स्टेशनवरून, मी फुची मंदिराकडे गेलो आणि नंतर नागासाकी रोपवेने डोंगराच्या शिखरावर चढलो. केबल कारमधून प्रवास करताना हळूहळू दिसू लागलेले रात्रीचे दृश्य, आम्ही शिखरावर पोहोचताच एका चित्तथरारक सुंदर दृश्यात उलगडले.
नागासाकी हे टोकियोसारखे मोठे शहर नसल्यामुळे, तेथील सार्वजनिक वाहतूक तुलनेने लवकर बंद होते. त्यामुळे, थोड्या नाराजीने मी इनासायामा पार्कमधून निघून हॉटेलवर परत आलो.
बुधवार, २५ ऑगस्ट. माझ्या प्रवासाचा दुसरा दिवस उजाडला होता. मी एक पर्यटक आहे हे कोणालाही सहज ओळखता येईल अशा पोशाखात, हातात नकाशा आणि कॅमेरा घेऊन मी नागासाकी शहराचा मध्यवर्ती भाग फिरण्यासाठी बाहेर पडलो. माझ्या पुढच्या मुक्कामाच्या ठिकाणाकडे, कुमामोटोकडे जाणारी एक्सप्रेस बस दुपारी ४:०० वाजता सुटणार असल्याने, मी सकाळी फक्त एक आणि दुपारी एक अशा दोनच ठिकाणी भेट देण्याचे ठरवले. खरे सांगायचे तर, मी नागासाकीला प्रामुख्याने रात्रीचे दृश्य आणि चॅम्पॉन नूडल्ससाठीच आलो होतो, त्यामुळे शहरात फिरण्याची माझी कोणतीही मोठी योजना नव्हती. इकडेतिकडे फिरण्यासाठी मी ट्राम आणि बसमधून प्रवास करत होतो आणि जिथे आजूबाजूला पाहण्यासाठी अनेक लोक उतरत होते, तिथे मी उतरत होतो.
मी भेट दिलेली पहिली ठिकाणे म्हणजे नागासाकी अणुबॉम्ब संग्रहालय आणि पीस पार्क. दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान अणुबॉम्बने हल्ला झालेल्या शहरांपैकी नागासाकी हे हिरोशिमासोबत एक शहर आहे. त्या काळातील भीषणतेची आठवण म्हणून आणि अशी शोकांतिका पुन्हा कधीही घडू नये हे सुनिश्चित करण्यासाठी अणुबॉम्ब संग्रहालयाची निर्मिती करण्यात आली. प्रवेशद्वारावर, घड्याळाच्या सेकंदाच्या काट्याच्या मोठ्या आवाजाने माझे लक्ष वेधून घेतले; अणुबॉम्बचा स्फोट होण्याच्या अगदी आधीच्या वेळेचे हे एक प्रतिकात्मक प्रतिनिधित्व आहे हे लक्षात आल्यावर माझ्या अंगावर काटा आला. त्या काळातील इमारतींचे अवशेष आणि छायाचित्रांसह, प्रचंड विध्वंस दर्शवणारी विविध प्रदर्शने पाहिल्यानंतर, माझे मन जड झाले आणि एक गंभीरतेची भावना मनात दाटून आली. दुसऱ्या महायुद्धात जपानच्या पराभवामुळे कोरियाला स्वातंत्र्य मिळाले असले तरी, अणुबॉम्बने मागे सोडलेल्या भीषणतेचा सामना करणे हा एक अत्यंत हृदयस्पर्शी अनुभव होता.
अणुबॉम्ब संग्रहालयाच्या शेजारी असलेल्या पीस पार्कच्या वाटेवर एक स्मारक आहे; हे उंच, मनोऱ्याच्या आकाराचे स्मारक, जिथे अणुबॉम्ब टाकला गेला होता ती जागा दर्शवते असे म्हटले जाते. अनेक लोक त्याच्यासमोर मौन पाळत होते आणि संग्रहालयात पाहिलेल्या छायाचित्रांची आठवण झाल्याने, मीसुद्धा क्षणभर शांत झालो.
अणुबॉम्ब हल्ल्यानंतर जागतिक शांततेसाठी प्रार्थना करण्याकरिता पीस पार्कची निर्मिती करण्यात आली. शांतीचा तो मोठा पुतळा प्रभावी होता, पण त्याव्यतिरिक्त तिथे पाहण्यासारखे फार काही नव्हते. ऑगस्टच्या असह्य उकाड्यात मी असंख्य पायऱ्या चढूनही, तिथे मला एक प्रकारची पोकळी जाणवत होती.
दुपारी, मी ग्लोव्हर गार्डनला भेट दिली, जिथे ग्लोव्हर कुटुंबाचा वाडा आहे. तुमच्याकडे भरपूर वेळ असल्यास या ठिकाणाला भेट देणे योग्य आहे, पण घाईत असलेल्या प्रवाशांसाठी हे आवर्जून भेट देण्यासारखे ठिकाण आहे असे मला वाटले नाही. त्यानंतर, मी नागासाकी स्टेशनवर परत आलो, जिथे मी माझ्या आजी आणि आई-वडिलांना भेटवस्तू म्हणून देण्यासाठी स्टेशनमधील विविध 'कास्टेला' विशेष दुकानांमधून माझ्या काही आवडत्या वस्तू निवडल्या आणि मग बस टर्मिनलकडे निघालो.
जरी माझा नागासाकीमधील मुक्काम अल्प होता—२४ तासांपेक्षाही कमी—तरी ते दोन दिवस खूप आनंदाचे होते, ज्यात मला हवं असलेलं सर्व काही पाहता, खाता आणि त्याचा आनंद घेता आला. कदाचित ते एक प्रसिद्ध पर्यटन स्थळ नसल्यामुळे, मी माझ्या प्रवासाची सुरुवात अधिक निवांत मनस्थितीत करू शकलो. माझ्या प्रवासाचा उर्वरित भाग नियोजनानुसार सुरळीत पार पडला आणि मला वाटतं की हे सर्व नागासाकीमधील निवांत वास्तव्यामुळेच शक्य झालं. आता शाळा आणि अभ्यासात व्यस्त असतानाही, मला अचानक नागासाकीमधील त्या चिंतामुक्त ऑगस्ट महिन्याची आठवण येते.
