या ब्लॉग पोस्टमध्ये, आपण दक्षिण कोरियाची ‘आयटी पॉवरहाऊस’ म्हणून असलेली प्रतिमा आणि त्यामागील वास्तव यांचा अधिक बारकाईने आढावा घेणार आहोत.

माध्यमांनी तयार केलेली प्रतिमा विरुद्ध दैनंदिन अनुभव

दक्षिण कोरियाची ओळख करून देणाऱ्या माहितीपत्रके, जाहिराती आणि बातम्यांमध्ये “आयटी पॉवरहाऊस” किंवा “मोबाईल पॉवरहाऊस” यांसारखे शब्दप्रयोग वारंवार आढळतात. परिणामी, अनेक लोक स्वाभाविकपणे दक्षिण कोरियाला आयटी क्षेत्रात अग्रणी मानतात.
हा समज केवळ माध्यमांच्या अतिप्रचारामुळे निर्माण झाला नाही. हाय-स्पीड इंटरनेट जवळपास प्रत्येक घरात उपलब्ध आहे, मिनी-होमपेजसारख्या इंटरनेट सेवा दैनंदिन जीवनाचा भाग बनल्या आहेत आणि भुयारी मार्गात (सबवेमध्ये) छोट्या पडद्यांवर थेट प्रक्षेपण पाहणाऱ्या लोकांची दृश्ये, तसेच एक चैतन्यशील ऑनलाइन गेमिंग बाजारपेठ, हे याचे पुरावे आहेत.
शिवाय, दक्षिण कोरियाचे जागतिक दर्जाचे डिस्प्ले आणि उच्च-घनतेच्या सेमीकंडक्टरचे उत्पादन हे त्याच्या आयटी क्षेत्राचे सामर्थ्य म्हणून वारंवार सांगितले जाते. तथापि, या हार्डवेअरमधील यशामुळे दक्षिण कोरिया हा एक “आयटी पॉवरहाऊस” आहे असा थेट निष्कर्ष निघतो का, हे स्वतंत्रपणे तपासणे महत्त्वाचे आहे.

हार्डवेअर क्षेत्रात महासत्ता असण्याने एखादा देश आपोआप आयटी क्षेत्रातही महासत्ता बनतो का?

माहिती आणि संचार उद्योग, नावाप्रमाणेच, एक असा उद्योग आहे जिथे 'माहिती' केंद्रस्थानी असते. पूर्वी, माहिती साठवणारे, प्रदर्शित करणारे आणि प्रसारित करणारे हार्डवेअर हे केंद्रबिंदू होते, परंतु आता प्रत्यक्ष माहिती हाताळणारे सॉफ्टवेअर हे स्पर्धात्मकतेचे प्रमुख निर्देशक म्हणून प्रस्थापित झाले आहे.
हे नाकारणे कठीण आहे की कोरियन कंपन्या ज्या तंत्रज्ञानाचा अभिमान बाळगतात, त्याचा एक मोठा भाग सेमीकंडक्टर, डिस्प्ले आणि मोबाईल फोन यांसारख्या हार्डवेअरकडे झुकलेला आहे. तथापि, हार्डवेअर उत्पादन तंत्रज्ञानाकडे अनेकदा केवळ उत्पादन म्हणून पाहिले जाते, तर खरी आयटी स्पर्धात्मकता सॉफ्टवेअर आणि सेवांमधून निर्माण होते.
सॉफ्टवेअरवर केंद्रित असलेल्या युगात, हार्डवेअर हे केवळ अंमलबजावणीचे एक साधन आहे. सॉफ्टवेअरच्या माध्यमातून सातत्याने मूल्यनिर्मिती करण्याचे ॲपलचे आयफोन हे एक उत्तम उदाहरण आहे, ही वस्तुस्थिती हा मुद्दा चांगल्या प्रकारे स्पष्ट करते.
तरीही, अनेक देशांतर्गत आयटी कंपन्या आणि त्यांचे विपणन विभाग केवळ हार्डवेअरची कार्यक्षमता सुधारण्यावरच लक्ष केंद्रित करतात. जेव्हा एखाद्या कंपनीच्या जाहिरातीत “AMOLED” सारख्या हार्डवेअर वैशिष्ट्यांवर प्रकाश टाकला जातो, तेव्हा हे स्पष्ट होते की सॉफ्टवेअर-केंद्रित मॉडेलकडे होणारा बदल अद्याप पूर्णपणे साकार झालेला नाही.
त्याहूनही अधिक निराशाजनक वास्तव म्हणजे मुख्य तंत्रज्ञानाच्या मालकीचा मुद्दा. कोरियामध्ये मोठ्या प्रमाणावर वापरले जाणारे सीडीएमए (CDMA) वायरलेस फोन मानक हे मुळात परदेशी कंपन्यांनी विकसित केलेले तंत्रज्ञान आहे आणि पेटंटच्या वादातून खटले दाखल झाल्याचे वृत्त आहे. सॉफ्टवेअर-केंद्रित मॉडेलकडे होणाऱ्या स्थित्यंतरात आपण मागे पडत असलो तरी, जर आपले मुख्य हार्डवेअर तंत्रज्ञान अस्थिर असेल, तर संपूर्ण रचना पत्त्यांच्या घरासारखी आहे.

इंटरनेटच्या महाशक्तीचा भ्रम

इंटरनेट बँकिंगचा व्यापक स्वीकार, विशाल ऑनलाइन शॉपिंग मॉल्स, सार्वजनिक सेवांची ऑनलाइन तरतूद आणि मेसेंजर व सामाजिक सेवांचे दैनंदिन जीवनात एकत्रीकरण, ही सर्व कोरियन इंटरनेटची बलस्थाने आहेत. तथापि, ही बलस्थाने आंतरराष्ट्रीय स्पर्धात्मकतेची आपोआप हमी देत ​​नाहीत.
कोरियन वेब सेवांचा एक मोठा भाग मायक्रोसॉफ्टच्या विंडोज आणि इंटरनेट एक्सप्लोररवर (IE) प्रभावीपणे अवलंबून आहे. बाजारातील हिस्सा विचारात न घेताही, अनेक शॉपिंग मॉल्स, इंटरनेट बँकिंग साइट्स आणि ब्रॉडकास्टर वेबसाइट्सना IE-विशिष्ट घटकांची आवश्यकता असते, ज्यामुळे इतर ब्राउझरसह त्यांचा योग्य वापर करणे कठीण होते.
या समस्येच्या मुळाशी ActiveX सारखे प्लॅटफॉर्म-आधारित तंत्रज्ञान आहे. ActiveX मुळे वेबवर विशिष्ट कार्ये कार्यान्वित करणे सोपे होत असले तरी, सुरक्षा त्रुटींचा वारंवार गैरवापर होत असल्यामुळे आंतरराष्ट्रीय स्तरावर त्याचा वापर कमी झाला आहे. असे असले तरी, कोरियामधील अनेक सेवा अजूनही ActiveX वर अवलंबून आहेत.
वेब सेवांच्या नोंदणी आणि वापराच्या प्रक्रियेदरम्यान वैयक्तिक माहितीची होणारी अवाजवी मागणी ही आणखी एक समस्या आहे. पत्ते, फोन नंबर आणि रहिवासी नोंदणी क्रमांक यांसारखी अनावश्यक वैयक्तिक माहिती मागण्याच्या पद्धतीमुळे वैयक्तिक गोपनीयता आणि वापरकर्त्याची सोय या दोन्ही बाबतीत समस्या निर्माण होतात.
शिवाय, धोरणात्मक निवडींनी ही परिस्थिती अधिकच दृढ केली आहे. उदाहरणार्थ, सार्वजनिक प्रमाणपत्रांसारख्या विशिष्ट पद्धतींवर अवलंबून असलेल्या प्रणालींमुळे, प्रभावीपणे विशिष्ट प्लॅटफॉर्म किंवा ब्राउझरवर अवलंबित्व निर्माण झाले आहे. याव्यतिरिक्त, इंटरनेट नियम अधिक कडक करण्याच्या सरकारच्या काही पावलांमुळे अभिव्यक्ती स्वातंत्र्य आणि नवोन्मेषाबाबत चिंता वाढली आहे.

आयटीचे “गॅलापागोसायझेशन” आणि त्याचे धोके

दक्षिण कोरियाच्या आयटी क्षेत्रातील विविध वैशिष्ट्यपूर्ण घटनांना अनेकदा “आयटी गॅलापागोस” म्हणून संबोधले जाते. गॅलापागोस बेटांप्रमाणेच, एका बंदिस्त वातावरणात स्वतंत्रपणे विकसित झालेली तंत्रज्ञानं आणि सेवा बाह्य मानकांशी विसंगत ठरू शकतात, ज्यामुळे त्यांना आंतरराष्ट्रीय स्पर्धेत तोटा होऊ शकतो.
ही संज्ञा एकेकाळी जपानच्या मोबाईल फोन उद्योगालाही लागू केली जात होती. कॅमेरा फोनसारख्या अनेक तंत्रज्ञानाचे जपानने सुरुवातीलाच व्यापारीकरण केले असले तरी, त्यांच्या स्वतःच्या मालकीच्या कम्युनिकेशन नेटवर्क मानकांमुळे आणि हार्डवेअर-केंद्रित धोरणामुळे ते अखेरीस जागतिक बाजारपेठेत मागे पडले.

बंदिस्त तंत्रज्ञान धोरणाचे धोके स्पष्ट करणारे जपानचे प्रकरण हे एक उत्तम उदाहरण आहे.
कोरियाच्या बाबतीत, ActiveX सारखी अमानक तंत्रज्ञानं वेब सेवांचा पाया बनली, ज्यामुळे नेव्हरला गूगलची जागा पूर्णपणे घेणे किंवा सायवर्ल्डला फेसबुकची जागा घेणे अवघड झाले. अमानकीकरणामुळे जागतिक सुसंगतता आणि विस्तारक्षमतेला अडथळा येतो.
मोबाईल फोनचे नियमन देखील वैशिष्ट्यपूर्ण आहे. देशांतर्गत वापरासाठी कोरिया रेडिओ रेग्युलेशन एजन्सीसारख्या संस्थांकडून प्रमाणपत्राची आवश्यकता असलेली 'श्वेतसूची' (whitelist) प्रणाली, इतर देशांच्या तुलनेत अधिक कठोर निर्बंध लादते. केवळ प्रतिबंधित वस्तू निर्दिष्ट करणारी 'काळीसूची' (blacklist) प्रणाली वापरणाऱ्या बहुतेक राष्ट्रांच्या विपरीत, दक्षिण कोरिया केवळ मान्यताप्राप्त उत्पादनांनाच परवानगी देतो, ज्यामुळे बाजारपेठेत प्रवेशासाठी अडथळे निर्माण होतात.
परिणामी, उत्पादक अनेकदा विशिष्ट वाहकांशी सुसंगत असलेली उत्पादने आयात करतात आणि व्यक्तींना परदेशी उत्पादने मुक्तपणे आयात करून वापरणे अवघड जाते. त्यामुळे, ग्राहकांच्या निवडीचे पर्याय आणि सेवांमधील विविधता मर्यादित होते.

निष्कर्ष: लाभ-केंद्रित दृष्टिकोनाची गरज आहे

आयफोन आयातीच्या वादाप्रमाणेच, परदेशी तंत्रज्ञान स्वीकारण्याबद्दलचे वादविवाद अनेकदा भावनिक वादात रूपांतरित झाले आहेत. हार्डवेअरमधील पक्षपात, बंदिस्त इंटरनेट वातावरण किंवा "गॅलापागोस-शैलीतील उत्क्रांती" यांसारखे मुद्दे उपस्थित केल्यास "परदेशी पूजेचा" आरोपही होऊ शकतो.
तथापि, या समस्येचे मूळ विचारधारेत नसून वापरकर्त्यांच्या फायद्यांमध्ये आणि स्पर्धात्मकतेत आहे. जागतिक बदलांकडे दुर्लक्ष करून केवळ विशिष्ट देशांतर्गत मानकांवर किंवा संरक्षणवादावर आग्रह धरल्यास दीर्घकाळात मोठे नुकसान होईल.
आपण जपानच्या उदाहरणातून शिकले पाहिजे, जिथे आत्मकेंद्रित मानके आणि देशांतर्गत बाजारपेठेला प्राधान्य देणाऱ्या धोरणामुळे अखेरीस औद्योगिक ऱ्हास झाला. कोरियाने हार्डवेअरमधील यशावर समाधान मानून स्वस्थ बसू नये, तर सॉफ्टवेअर, सेवा आणि खुलेपणा या क्षेत्रांमध्ये संतुलित विकासाचा पाठपुरावा केला पाहिजे.
सरतेशेवटी, देशभक्ती किंवा परकीय शक्तींपुढे शरणागती पत्करण्याच्या दृष्टिकोनातून या मुद्द्याकडे पाहण्याऐवजी, वापरकर्त्याची सोय, जागतिक सुसंगतता आणि तांत्रिक नेतृत्व सुरक्षित करणे यांचा विचार करणारे एक वास्तववादी धोरण आणि औद्योगिक रणनीतीची गरज आहे.