या ब्लॉग पोस्टमध्ये, मी 'द मॅट्रिक्स' (१९९९) हा चित्रपट पाहिल्यानंतर आभासी वास्तव आणि वास्तविकता यांमधील निवडीवर विचार व्यक्त करणार आहे.
'द मॅट्रिक्स'चे जग खरोखरच विलक्षण आहे. केवळ पूर्वनियोजित कामे करण्याऐवजी सर्जनशील गणना करण्यास सक्षम असलेली कृत्रिम बुद्धिमत्ता उदयास आली तर काय होईल, या कल्पनेपासून सुरुवात करून, हा चित्रपट एक असे दृश्य चित्रित करतो जिथे यंत्र-संस्कृती विकसित होते, मानवजातीविरुद्ध युद्ध पुकारते, पृथ्वीवर ताबा मिळवते आणि अखेरीस मानवांवर नियंत्रण मिळवते. या आभासी वास्तवात, मानव केवळ संकेत आणि उत्तेजनांनी बनलेल्या जगात जगतो, आणि सत्य काय आहे याबद्दल अनभिज्ञ असतो. जेव्हा मॉर्फियस वास्तवापासून अनभिज्ञ असलेल्यांकडे येतो आणि त्यांना लाल गोळी (वास्तव) आणि निळी गोळी (आभासी वास्तव) देतो, तेव्हा तुम्ही कोणती निवडाल?
माझ्या मते, कोणताही निर्णय घेण्यापूर्वी एक आधार असणे आवश्यक आहे. लाल गोळी घेतल्यानंतर तुम्ही ज्या खऱ्या जगात परत जाल, ते जग ती गोळी घेतल्याशिवाय कसे असेल हे तुम्हाला कळू शकत नाही, आणि ते चित्रपटात दाखवलेल्या वास्तवासारखेच असेल असेही नाही. 'द मॅट्रिक्स'मध्ये, वास्तव हे एक असे अंधकारमय दृश्य आहे जिथे यंत्रे माणसांना ऊर्जेचा स्रोत म्हणून नियंत्रित करतात आणि स्वतंत्र माणसे 'झायन'भोवती केंद्रित होऊन त्या यंत्रांविरुद्ध युद्ध पुकारतात. जर तुम्हाला निर्णय घेण्यापूर्वीच हे माहीत असते की वास्तव म्हणजे यंत्रांच्या वर्चस्वाखाली माणसांची शिकार होणारे एक धोकादायक जग आहे, तर मग स्वेच्छेने लाल गोळी कोण निवडेल? बहुतेक लोक कदाचित दोनपैकी एका गटात मोडतील: निओसारखे काही निवडक लोक, जे निवडलेले आहेत आणि एका ध्येयाच्या भावनेने झपाटलेले आहेत, किंवा याउलट, सायफरसारखे लोक ज्यांना आभासी जगाच्या संवेदनांमध्येच समाधान मानायचे आहे. म्हणून, हा निर्णय या आधारावरच घेतला पाहिजे की लाल गोळी घेतल्यानंतर वास्तव कसे असेल हे आपल्याला कळू शकत नाही.
जर मला एखादी अटळ निवड करायची असती, तर मी लाल गोळी घेतली असती, आभासी जगातून बाहेर पडून 'खऱ्या' जगात पाऊल ठेवले असते. आभासी जग हे, अगदी शब्दशः, कृत्रिमरित्या तयार केलेली एक जागा आहे. ते जग माणसांनी तयार केले असो किंवा आपल्यावर वर्चस्व गाजवण्यासाठी यंत्रांनी, ते एक असे बनावट जग आहे जिथे डेव्हलपर्सनी अशा गोष्टी मनमानीपणे समाविष्ट केल्या आहेत ज्या प्रत्यक्षात करणे शक्य नाही—त्यांना एकतर वास्तवासारखे बनवून किंवा पूर्णपणे वेगळे बनवून. त्यात राहणे म्हणजे कधीही न जागे होता स्वप्न पाहत राहण्यासारखे आहे. 'द मॅट्रिक्स'सारख्या आभासी वास्तवात, जेव्हा तुम्ही मोहक उत्तेजनांमध्ये मग्न होता, तेव्हा सत्य नाहीसे होते आणि शरीर व मन बाह्य घटकांद्वारे नियंत्रित केले जातात—संवेदनांचे विद्युत संकेतांमध्ये रूपांतर होते.
माझा विश्वास आहे की, मानव इतर प्राणी आणि वनस्पतींपासून स्वतःला वेगळे ओळखू शकला आणि संस्कृती निर्माण करू शकला, याचे नेमके कारण म्हणजे स्वतंत्र इच्छाशक्ती आणि सर्जनशील विचार. प्रत्येक व्यक्तीच्या विचार करण्याच्या अद्वितीय पद्धतीच्या आणि स्वतंत्र इच्छेने घेतलेल्या निवडी व निर्णयांच्या अखंड क्रमातून संस्कृतीची उभारणी झाली. आपण प्रत्येक क्षणी स्वतंत्रपणे विचार करतो आणि आपल्या इच्छेनुसार वागतो. याच कारणामुळे मानव खऱ्या जगात अस्तित्वात आहे. याउलट, आभासी वास्तवात अशी स्वतंत्र इच्छाशक्ती अस्तित्वात असू शकत नाही. प्रत्येक जोडलेल्या व्यक्तीचे विचार आणि संवेदना नियंत्रित केल्या जातात आणि त्यांच्या कृती पूर्वनियोजित अल्गोरिदमद्वारे निश्चित केल्या जातात. आभासी जगात आपण स्वतःच्या स्वतंत्र इच्छेने विचार करत आहोत आणि वागत आहोत असे जरी एखाद्याला वाटले, तरी बाह्य नियंत्रण प्रोग्राम्सद्वारे त्या जाणिवेतच अनेक वेळा फेरफार केली गेलेली असू शकते. आपण आभासी वास्तवातील या जीवांना खरोखरच “मानव” म्हणू शकतो का? याच संदर्भात चित्रपटातील एजंट स्मिथने मॅट्रिक्स जगाचे वर्णन “प्राणीसंग्रहालय” असे केले होते.
माझा विश्वास आहे की परिपूर्ण आभासी वास्तव (व्हर्च्युअल रिॲलिटी) अशी कोणतीही गोष्ट अस्तित्वात नाही. कारण अनपेक्षित बदल अस्तित्वात असल्यामुळे, परिपूर्ण नियंत्रण अशक्य आहे, आणि ते बदल केव्हा व कोठे उद्भवतील हे आपल्याला कधीच माहीत नसल्यामुळे, त्यांच्यावर देखरेख ठेवण्यासाठी नेहमीच एक अस्तित्व असले पाहिजे. हे निरीक्षक आभासी जगाची प्रणाली टिकवून ठेवण्यासाठी समस्या निर्माण करणारे घटक काढून टाकतात. ते आभासी वास्तवातील कोणत्याही अस्तित्वात मुक्तपणे प्रवेश करून—अगदी 'द मॅट्रिक्स'मधील एजंट स्मिथप्रमाणे—नियंत्रण पुन्हा प्रस्थापित करतात. अशा प्रसंगाचा विचार करा जिथे एजंट स्मिथ एका अनपेक्षित बदलामुळे एखाद्या व्यक्तीच्या शरीरात प्रवेश करतो. ती व्यक्ती बहुधा एक सामान्य व्यक्ती असेल जिने निळी गोळी घेतली आहे आणि तिला फक्त आभासी जगातील जीवनाचा आनंद घ्यायचा आहे. नियंत्रित प्रणालीमध्ये, तो आपले जीवन गृहीत धरून जगतो, परंतु प्रणाली टिकवून ठेवण्यासाठी त्याच्या इच्छेविरुद्ध त्याचा बळी दिला जाऊ शकतो—आणि त्याला याची जाणीवही होत नाही. परिपूर्ण आभासी जग अस्तित्वात नाही ही वस्तुस्थिती चित्रपटात 'मॅट्रिक्स'च्या पहिल्या प्रयत्नातून उघड होते, जो केवळ आनंद देण्यासाठी तयार केला गेला होता, परंतु अखेरीस तो नाकारला गेला, ज्यामुळे सर्व सहभागींचा मृत्यू झाला. याचा अर्थ असा होतो की, जिथे मानवांना केवळ आनंद दिला जातो असे जग टिकू शकत नाही. त्यामुळे, पुनर्रचित आभासी जगात केवळ सुखच नव्हे, तर वेदना आणि दुःख यांसारख्या नकारात्मक भावनांचाही समावेश असण्याची शक्यता आहे. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे झाल्यास, आभासी जग वास्तवाशी साम्य साधू लागते.
काही जण असा युक्तिवाद करतील की आभासी वास्तव लोकांना अशा नवीन गोष्टींमधून आनंद मिळवण्याची संधी देते, ज्यांचा अनुभव प्रत्यक्षात घेता येत नाही. तथापि, यासाठी एक महत्त्वाची अट आहे: वास्तवात परत येण्याची क्षमता. वास्तवाच्या विरुद्ध, केवळ आभासी जगात उपलब्ध असलेले अनुभव निश्चितच फायदेशीर आणि प्रोत्साहन देण्यासारखे आहेत. उदाहरणार्थ, जसे की फ्लाइट सिम्युलेटर एखाद्याला प्रत्यक्ष विमानाप्रमाणेच अप्रत्यक्षपणे विमान चालवण्याचा सराव करण्याची संधी देते. पण जेव्हा एखादी व्यक्ती आपण एका सिम्युलेशनमध्ये जगत आहोत याची जाणीवही न ठेवता त्या आभासी जगात राहते, तेव्हा परिस्थिती बदलते. अशा अप्रत्यक्ष अनुभवाला काय अर्थ असू शकतो? एका अपूर्ण जगातून मिळालेली माहिती खरी आहे की खोटी, हे न कळता जगण्यात काय अर्थ आहे? ज्या जगात आनंद किंवा सुखाची कोणतीही हमी नाही—वास्तवापासून विभक्त झालेल्या व्यवस्थेत—त्यात राहणे म्हणजे मूर्खपणाने पळून जाण्याशिवाय दुसरे काहीही नाही.
मी मानवी जीवनालाच सार मानतो. सार ही एक दृश्यमान घटना नसून, तो एक अपरिवर्तनीय, अंगभूत गुणधर्म आहे. मॅट्रिक्समध्ये जगणे, त्यापलीकडे असलेल्या मानवी वास्तवाकडे दुर्लक्ष करणे आणि विद्युत संकेतांद्वारे निर्माण झालेल्या संवेदनात्मक जाणिवा निवडणे, म्हणजे ‘माझ्या’ अस्तित्वाचा पाया असलेल्या वास्तवाचा त्याग करणे होय. त्यामुळे, निर्णयाच्या क्षणी आभासी जगाची निवड करणे, हे वर्तमानातील ‘मी’ला घडवणाऱ्या आणि व्यक्त करणाऱ्या अस्तित्वाचाच त्याग करण्याचे कृत्य आहे.
आभासी वास्तव निवडावे की वास्तविक वास्तव, या प्रश्नाचा अर्थ विचारल्या जाणाऱ्या व्यक्तीच्या जीवन परिस्थितीनुसार वेगळा लावला जाईल. त्या परिस्थितीनुसार निवड बदलेल. जर एखादी व्यक्ती आपल्या सध्याच्या जीवनात पुरेशी समाधानी असेल—जरी ते जीवन आभासी वास्तवात असले तरी—ती प्रोग्रामद्वारे मिळणाऱ्या समाधानात समाधानी होऊन त्यातच स्थिरावण्याची शक्यता आहे; असमाधानी असल्यास, ती व्यक्ती वेगळे जीवन निवडण्याची दाट शक्यता आहे. दुःखदपणे सांगायचे झाल्यास, हे आत्महत्या करण्यासारखे आहे. अर्थात, आत्महत्या केल्याने वेगळे जीवन मिळेलच याची खात्री नसते. येथे महत्त्वाचा मुद्दा हा आहे की, त्या क्षणी व्यक्तीला वास्तविक जगाचे स्वरूप समजते की नाही. जर व्यक्तीला ते स्वरूप समजले असेल, तर तिची निवड मी आधी मांडलेल्या युक्तिवादाशी सुसंगत असली पाहिजे.
