या ब्लॉग पोस्टमध्ये, आपण सोशल मीडियाची व्याख्या आणि इतिहास, त्याचे प्रकार आणि वैशिष्ट्ये, त्याचा सामाजिक प्रभाव आणि त्याच्या भविष्यातील शक्यता यांचा क्रमशः अभ्यास करणार आहोत.

सोशल मीडियाची व्याख्या आणि प्रसार

एसएनएस (SNS) म्हणजे सोशल नेटवर्क सर्व्हिस, जी एक समुदाय-आधारित वेब सेवा आहे. ही सेवा वापरकर्त्यांना ऑनलाइन संबंध निर्माण करण्यास आणि नातेसंबंध टिकवून ठेवण्यास मदत करते. व्याख्येनुसार, सोशल मीडिया एका व्यापक, अनिश्चित प्रेक्षकवर्गाशी संपर्क साधण्यास सक्षम करते आणि वैयक्तिक संवादाच्या पलीकडे जाऊन अनेक लोकांशी नेटवर्किंग करण्यास व गट तयार करण्यास प्रोत्साहन देते. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, इंटरनेट आणि मोबाइल उपकरणांद्वारे चालत असल्यामुळे, त्याचा महत्त्वपूर्ण प्रभाव आहे आणि समाजात संवादाचे एक महत्त्वाचे माध्यम म्हणून ते स्थापित झाले आहे. लोकांच्या परस्पर नेटवर्कवरील संशोधन बऱ्याच काळापासून अस्तित्वात असले तरी, २००० च्या दशकात एसएनएसच्या जलद प्रसारामुळे या नेटवर्कचा अभ्यास करण्यासाठी सक्रिय, बहुआयामी दृष्टिकोन उदयास आले आहेत.

सोशल मीडियाचा इतिहास

सोशल मीडियाची सुरुवात नेमकी केव्हा आणि कशी झाली यावर कोणताही एकच सिद्धांत नसला तरी, लोकांमधील संबंध आणि जवळीक या विषयांमध्ये लोकांची रुची खूप पूर्वीपासून आहे. १९२९ मध्ये प्रकाशित झालेल्या एका कादंबरीने हा विचार मांडला की, “एका व्यक्तीला दुसऱ्या व्यक्तीशी जोडणाऱ्या साखळीची लांबी कमी असते,” ही संकल्पना पुढे ‘सिक्स डिग्रीज ऑफ सेपरेशन’ (सहा अंशांचे विलगीकरण) म्हणून ओळखली जाऊ लागली.
शैक्षणिक दृष्ट्या, स्टॅनले मिलग्राम यांच्या १९६७ च्या “दोन व्यक्तींमधील अंतर” या अभ्यासाने नेटवर्क्समधील रस पुन्हा जागृत केला, आणि त्यानंतर, लोकप्रिय संस्कृतीमधील गेम्स आणि ऑनलाइन सेवांमध्ये या कल्पनांची पुनरावृत्ती झाली. १९९७ मध्ये सुरू झालेली sixdegrees.com ही आधुनिक अर्थाने एक सुरुवातीची सोशल नेटवर्किंग सेवा (SNS) म्हणून पाहिली जाऊ शकते, परंतु २००० मध्ये तिचे कामकाज बंद झाले, आणि २००० च्या दशकाच्या सुरुवातीपासून, अशाच प्रकारच्या वेबसाइट्स वारंवार उदयास आल्या आणि नाहीशा झाल्या आहेत.
२००३ मध्ये सुरू झालेले मायस्पेस हे सोशल नेटवर्किंगच्या पूर्ण पुनरुज्जीवनाचे संकेत होते, तर त्यानंतर फेसबुक आणि ट्विटर या सेवा त्यांच्या शिखरावर पोहोचल्या. फेसबुक २००४ मध्ये सुरू झाले, २००९ मध्ये ३० कोटी वापरकर्त्यांचा टप्पा ओलांडला आणि २०१२ मध्ये ९० कोटींचा टप्पा पार केला. ट्विटर २००६ मध्ये सुरू झाले आणि २०१२ पर्यंत त्याचे अंदाजे ५० कोटी वापरकर्ते होते. त्याच वेळी, असंख्य लहान-मोठे सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्म आणि मोबाईल ॲप-आधारित सेवा उदयास येत आहेत.

सोशल मीडियाचे प्रकार आणि वैशिष्ट्ये

सोशल मीडियाची तुलना मानवी चेतासंस्थेशी करणे हे एक सर्रास वापरले जाणारे रूपक आहे. ज्याप्रमाणे चेतापेशी विद्युत आणि रासायनिक संकेतांची देवाणघेवाण करतात, त्याचप्रमाणे सोशल मीडिया लोकांमधील संभाषणे आणि बातम्या पोहोचवण्यासाठी एक माध्यम म्हणून काम करते. याव्यतिरिक्त, वापरकर्त्यांच्या प्रवृत्तींचे वर्गीकरण करणाऱ्या साध्या विश्लेषणांवर मोठ्या प्रमाणावर चर्चा केली जाते. काहींनी सतत स्वतःला प्रकट करणे, इतरांच्या पोस्ट्स गुप्तपणे पाहण्याची प्रवृत्ती आणि सतत संपर्कात राहण्याचा कल या वैशिष्ट्यांची तुलना अनुक्रमे आत्ममग्नता, परपीडेच्छा आणि लक्ष विचलित होण्याच्या विकाराशी केली आहे, आणि प्रसिद्ध सेवांची वेन आकृतीमध्ये मांडणी करून याचे स्पष्टीकरणही दिले आहे. हे विश्लेषण कठोर शैक्षणिक पुराव्यांवर आधारित वर्गीकरणापेक्षा, वापरकर्त्यांना खोलवर पटणारे एक सहजस्फूर्त वर्गीकरण म्हणून पाहिले जाऊ शकते.
ट्विटर हे मायक्रोब्लॉगिंगचे एक स्वरूप आहे, जे पोस्ट्सना (त्यावेळच्या) १४० अक्षरांपर्यंत मर्यादित ठेवून तात्काळ आणि संक्षिप्त संवादाला प्रोत्साहन देते. स्मार्टफोनच्या व्यापक वापरामुळे ट्विटरच्या वाढीला मोठी चालना मिळाली, आणि सेलिब्रिटींना फॉलो करण्याची व त्यांच्याकडून थेट अपडेट्स मिळवण्याची क्षमता हे विद्यमान सेवांपेक्षा एक महत्त्वाचे वेगळेपण ठरले. रिट्विट्स (RTs) हे एक असे वैशिष्ट्य आहे जे वापरकर्त्यांना विशिष्ट पोस्ट्स त्यांच्या फॉलोअर्ससोबत शेअर करण्याची परवानगी देते, आणि माहिती वेगाने पसरवण्यासाठी एक प्रमुख यंत्रणा म्हणून काम करते. या व्हायरल होण्याच्या क्षमतेमुळे, काही विश्लेषक ट्विटरला पारंपरिक अर्थाने सोशल मीडिया नेटवर्कपेक्षा 'न्यूज' प्लॅटफॉर्मच्या अधिक जवळचे मानतात.
फेसबुकची सुरुवात विद्यापीठांमधील एक नेटवर्क म्हणून झाली आणि त्याचा झपाट्याने विस्तार झाला. “लाइक” आणि “पीपल यू मे नो” यांसारख्या वैशिष्ट्यांमुळे वापरकर्त्यांमधील संबंध सुलभ झाले आणि सेवेचे आयुष्य वाढले. “टाइमलाइन” हे वैशिष्ट्य केवळ रिअल-टाइम संवादापुरते मर्यादित न राहता, वैयक्तिक इतिहास आणि नोंदी जमा करण्याचे एक माध्यम म्हणून विकसित झाले, तर “ग्रुप्स” आणि “पेजेस” यांचा वापर सामुदायिक उपक्रम, कॉर्पोरेट जाहिरात आणि विपणनासाठी मोठ्या प्रमाणावर केला जातो.
कोरियामध्ये, सायवर्ल्ड (Cyworld) आणि मीटूडे (Me2day) सारख्या स्थानिक सोशल नेटवर्किंग सेवा सुरुवातीलाच प्रस्थापित झाल्या. १९९९ पासून सायवर्ल्डला प्रचंड लोकप्रियता मिळाली, परंतु फेसबुक आणि ट्विटरच्या जागतिक विस्तारामुळे त्याचा प्रभाव हळूहळू कमी झाला. तरीही, सायवर्ल्डच्या 'क्लब्स' सारखी, विशिष्ट हेतूंसाठी तयार केलेली सामुदायिक वैशिष्ट्ये, साहित्य शेअर करण्यासाठी आणि लोकांमध्ये सहयोग करण्यासाठी आजही उपयुक्त आहेत. मीटूडेने आपल्या १५०-अक्षरी पोस्ट्स आणि मित्रांवर आधारित प्रायव्हसी सेटिंग्जमुळे स्वतःला ट्विटरपेक्षा वेगळे सिद्ध केले, आणि त्याच्या अधिक नेटवर्क-केंद्रित स्वरूपामुळे, त्याचा वापर अनेकदा ब्लॉग्ससारख्या इतर प्लॅटफॉर्मसोबत केला जात असे.

सोशल मीडियाचा प्रभाव

सुरुवातीच्या काळात सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मचा वापर प्रामुख्याने वैयक्तिक जागा निर्माण करण्यासाठी आणि वैयक्तिक नेटवर्क व्यवस्थापित करण्यासाठी केला जात होता, परंतु फेसबुक आणि ट्विटरसारख्या प्लॅटफॉर्मची पोहोच खूपच वाढली आहे. यामागील प्रमुख घटक म्हणजे वाढलेला मोकळेपणा आणि वेगाने पसरण्याची क्षमता. राजकीय प्रभाव विशेषतः उल्लेखनीय आहे; याचे एक उत्तम उदाहरण म्हणजे २०११ ची सेऊल महापौर पोटनिवडणूक, जिथे एका उमेदवाराच्या ट्विटरवरील संवादामुळे “ट्विटर पॉलिटिक्स” हा शब्दप्रयोग उदयास आला आणि निवडणूक संस्कृतीत परिवर्तन घडवण्याचे श्रेय त्याला दिले जाते.
सांस्कृतिक आणि आर्थिक प्रभावाचे एक उदाहरण म्हणजे सायचे “गंगनम स्टाइल”. हे गाणे सोशल मीडिया आणि व्हिडिओ प्लॅटफॉर्मद्वारे जगभर पसरले आणि अल्पावधीतच यूट्यूबवर १० कोटी व्ह्यूजचा टप्पा ओलांडला. यातून निर्माण झालेले आर्थिक मूल्य प्रचंड असल्याचा अंदाज आहे, आणि त्याचा परिणाम संबंधित मनोरंजन कंपन्यांच्या शेअरच्या किमतींवरही झाला.

सोशल मीडियाचे भविष्य

सोशल मीडियावरील शैक्षणिक आवड आणि संशोधनाचा विस्तार होत राहण्याची अपेक्षा आहे. सामाजिक जाळ्यांवरील संशोधन केवळ विज्ञान आणि अभियांत्रिकीमध्येच नव्हे, तर सामाजिक शास्त्रे आणि मानव्यशास्त्रे यांसारख्या विविध क्षेत्रांमध्येही अधिकाधिक सक्रिय होत आहे, ज्यामुळे मानवाला सामाजिक प्राणी म्हणून पाहण्याच्या दृष्टिकोनाला बळकटी मिळत आहे. काही विद्वान असे नमूद करतात की, 'कोणताही माणूस एकटा जगू शकत नाही' या उक्तीप्रमाणे, आपण व्यक्तींच्या सभोवतालच्या सामाजिक संबंधांचा आणि त्यांच्या परिणामांचा सर्वसमावेशक अभ्यास केला पाहिजे.
व्यावसायिक दृष्टिकोनातून, सोशल मीडियासाठी नफा मिळवणे हे एक प्रमुख आव्हान आहे. त्या वेळी, फेसबुकचा वार्षिक महसूल गुगलच्या अंदाजे १०% होता, आणि त्याचा बहुतांश महसूल (सुमारे ८०%) जाहिरातींमधून येत असल्यामुळे, त्याच्या प्रचंड वापरकर्ता वर्गाचे नफ्यात रूपांतर करण्याची कार्यक्षमता हे अजूनही एक आव्हान मानले जात होते. अनेकांचे असे मत आहे की, एखाद्या नवीन प्लॅटफॉर्मला टिकून राहण्यासाठी, त्याने जाहिरातींच्या पलीकडे जाऊन महसुलाचे विविध स्रोत शोधले पाहिजेत.
सुरक्षितता आणि गोपनीयतेच्या चिंतेमुळे, बंद किंवा केवळ एंटरप्राइझसाठी असलेल्या सोशल नेटवर्क्सकडे कल वाढत आहे. यॅमर (Yammer) आणि चॅटर (Chatter) सारखी एंटरप्राइझ सोशल नेटवर्क्स त्यांच्या उच्च सुरक्षिततेमुळे आणि अंतर्गत संवादातील कार्यक्षमतेमुळे अनेक कंपन्यांनी आधीच स्वीकारली आहेत, आणि एंटरप्राइझ बाजारपेठेचा विस्तार सुरूच राहण्याची शक्यता आहे.

निष्कर्ष

मानवी नेटवर्कमधील स्वारस्याला एक मोठा इतिहास आहे, परंतु आजच्याइतके दृश्यमान, वैविध्यपूर्ण आणि प्रभावशाली नेटवर्क क्वचितच कधी अस्तित्वात होते. विज्ञान आणि तंत्रज्ञानातील प्रगती या प्रवृत्तीला गती देईल आणि लोकांना समजून घेण्यासाठी एक व्यापक व अधिक वैविध्यपूर्ण दृष्टिकोन शक्य करेल. त्याच वेळी, महसूल मॉडेलचा विकास आणि सुरक्षा व गोपनीयतेच्या समस्यांचे निराकरण यांसारख्या आव्हानांना कसे सामोरे जाते यावर अवलंबून, सोशल मीडिया एका साध्या 'नेटवर्क'च्या पलीकडे जाऊन समाजाचा एक मध्यवर्ती दुवा बनू शकतो. वापरकर्ते यापुढे केवळ निरीक्षक राहणार नाहीत, तर ते सक्रिय घटक असतील जे सोशल मीडियाच्या विकसित होत असलेल्या स्वरूपाचा थेट अनुभव घेतील आणि त्याला आकार देतील.