या ब्लॉग पोस्टमध्ये, आपण खरोखरच शांततेच्या युगात जगत आहोत का आणि आपण अदृश्य धोक्यांकडे दुर्लक्ष करत आहोत का, याचा आढावा घेणार आहोत.
आज, बहुतेक लोक उद्या विनाकारण कत्तल होण्याच्या भीतीत जगत नाहीत, किंवा युद्ध सुरू होऊन आपण सर्वस्व गमावू या दहशतीने ते ग्रासलेले नाहीत. रॉबिन हूडसारखी एखादी व्यक्ती येऊन श्रीमंतांची संपत्ती लुटेल या चिंतेशिवाय ते पर्वतांवरून प्रवासही करू शकतात. समाज उलथवून टाकण्यासाठी युद्ध किंवा मोठी क्रांती व्हावी अशी त्यांची इच्छा नाही; रक्तपात न होता प्रकरणे सुटतील अशी त्यांची आशा आहे. युद्धाचा उद्रेक अमानवीय आहे आणि ते घडू दिले जाऊ नये, या जाणिवेने आपण सुशिक्षित आहोत आणि जगतो. आधुनिक समाज इतका जवळून एकमेकांशी जोडलेला आहे की त्याला ‘जागतिक गाव’ म्हटले जाते आणि एका देशावर परिणाम करणाऱ्या घटनांचे पडसाद आता इतर देशांवरही उमटतात. व्यापार आणि राजनैतिक संबंधांमुळे राष्ट्रांमधील संबंध अधिक दृढ झाले आहेत. भौगोलिकदृष्ट्या दूर असलेल्या किंवा भिन्न विचारसरणी असलेल्या राष्ट्रांमध्येही संबंध अतूट झाले आहेत.
या संदर्भात, आधुनिक समाज अशा नवीन आव्हानांना तोंड देत आहे, ज्यांचा अनुभव आपण पूर्वीच्या काळात कधीही घेतला नव्हता. विशेषतः, तांत्रिक प्रगतीबरोबर उदयास आलेले नवीन प्रकारचे धोके, भूतकाळापेक्षा वेगळ्या प्रकारे आपल्या जीवनावर परिणाम करत आहेत. उदाहरणार्थ, इंटरनेटच्या विकासामुळे माहितीचा प्रवाह प्रचंड वेगाने वाढल्याने, आपल्याला केवळ भौतिक क्षेत्रातच नव्हे, तर सायबरविश्वातही युद्धाचा अनुभव येण्याची शक्यता वाढत आहे. हॅकिंग, सायबरदहशतवाद आणि माहितीतील फेरफार यांसारखी अदृश्य युद्धे आपल्या समाजात नवीन भीती निर्माण करत आहेत. हे धोके राष्ट्रांमधील संघर्ष वाढवतात आणि काही वेळा पारंपरिक युद्धापेक्षाही अधिक विनाशकारी शक्ती बाळगतात.
काही लोक या युगाला शांततेचे युग म्हणतात. त्यांचा असा युक्तिवाद आहे की आपण केवळ शांततेच्या नव्हे, तर खऱ्या शांततेच्या युगात जगत आहोत. त्यांचा दावा आहे की ही खरी शांतता आहे, कारण युद्ध आणि हिंसाचारामुळे होणाऱ्या मृत्यूंची संख्या केवळ कमी झाली आहे असे नाही, तर बहुतेक समाज आता युद्ध स्वीकारत नाहीत. अर्थात, काही संस्थांच्या आकडेवारीनुसार, हिंसाचार किंवा युद्धामुळे होणाऱ्या मृत्यूदरात लक्षणीय घट झाली आहे आणि अनेक प्रकरणांमध्ये, लोक स्वतःच आपला जीव देतात. इतकेच नव्हे, तर असाही युक्तिवाद केला जातो की राष्ट्रांमधील संबंध अधिक घट्ट झाल्यामुळे युद्धाचे फायदे कमी झाले आहेत आणि राष्ट्रे आपले स्वातंत्र्य गमावत असल्यामुळे, कोणत्याही एका देशाने युद्ध सुरू करण्याची शक्यता कमी झाली आहे. पण आंतरराष्ट्रीय संघर्षांमधील घट आणि युद्ध व हिंसाचारामुळे होणाऱ्या मृत्यूंमधील घट हे खरोखरच शांततेचे निर्देशक ठरू शकतात का? भूतकाळातील लोकांच्या जीवनाचा विचार न केल्यामुळेच आपल्याला शांतता दिसत नाही का? आंतरराष्ट्रीय संबंध अधिक दृढ झाल्याने खरोखरच केवळ शांतता लाभते का?
असा निश्चित निष्कर्ष काढणे कठीण आहे. ज्या काळात लोक शिकार आणि अन्न गोळा करत होते, त्या काळापासून ते शेतीचा उदय आणि औद्योगिक क्रांतीनंतर इंटरनेटच्या उदयापर्यंत, जीवनाचे स्वरूप इतके आमूलाग्र बदलले आहे की भूतकाळाचा विचार करणे जवळजवळ निरर्थक झाले आहे. संज्ञानात्मक क्रांतीद्वारे, मानवाने जाणीवपूर्वक विकास साधला आणि कल्पनाशक्तीची एक व्यवस्था निर्माण केली. तेव्हापासून, आपण कल्पनाशक्तीच्या नवनवीन व्यवस्था निर्माण करणे, नवीन प्रकारचे ज्ञान जमा करणे आणि तंत्रज्ञान विकसित करणे सुरूच ठेवले आहे. अखेरीस, भूतकाळापेक्षा वेगळी अशी एक चेतना आणि जीवनशैली उदयास आली आहे. जीवनाच्या स्वरूपातील या बदलांमुळे आपल्याला सामोरे जाणाऱ्या धोक्यांचे स्वरूपही बदलले आहे. तरीही, काही लोक केवळ भूतकाळातील शांतता आणि आजची शांतता यांतील फरक ओळखण्यात अयशस्वी ठरतात असे नाही, तर ते केवळ युद्ध आणि हिंसाचारामुळे होणाऱ्या मृत्यूंच्या संख्येच्या आधारावर शांततेची तुलना करतात. यामुळे जीवितहानी न होणाऱ्या हानीकडे दुर्लक्ष होते आणि भविष्यातील संभाव्य हानीकडेही कानाडोळा होतो. अर्थात, सांस्कृतिक दृष्टिकोनातून पाहिल्यास, आधुनिक काळात केवळ विचारवंतच नव्हे, तर सामान्य जनताही शांततेचे समर्थन करते. भूतकाळापेक्षा एक मोठा फरक हा आहे की, लोक युद्धाकडे एक आवश्यक वाईट गोष्ट म्हणून न पाहता, ती नाकारलीच पाहिजे अशी गोष्ट म्हणून पाहतात. परिणामी, १९४५ पासून राष्ट्रांमधील शस्त्रांचा वापर असलेली मोठी युद्धे दुर्मिळ झाली आहेत. ब्रिटन आणि फ्रान्स यांसारख्या महासाम्राज्यवादी शक्तींनी आपली साम्राज्ये मोडून काढली, तरीही पूर्वीच्या तुलनेत युद्धांची वारंवारता कमी झाली. दुर्दैवाने, रशिया आणि युक्रेन तसेच इस्रायल आणि हमास यांच्यातील युद्धे अजूनही सुरू आहेत, परंतु जागतिक स्तरावर, गृहयुद्धे आणि लष्करी उठावांसह एकूण युद्धांची संख्या कमी झाली आहे.
तथापि, शस्त्रांचा वापर असलेल्या मोठ्या युद्धांमधील घट म्हणजे शांतता आहे, असे आपण म्हणू शकत नाही. प्रागैतिहासिक काळातील दगडी हत्यारे आणि लाकडी भाले व धनुष्यांपासून, लोखंडाच्या शोधानंतरच्या लोखंडी तलवारींपर्यंत आणि नंतर बंदुका व तोफांपर्यंत, शस्त्रांची उत्क्रांती तिथेच थांबलेली नाही; शस्त्रांची नवनवीन रूपे सतत उदयास येत आहेत. वैज्ञानिक क्रांतीमुळे मानवतेने आश्चर्यकारक शोध लावले आहेत; आपण केवळ अणुशस्त्रेच तयार केली नाहीत, तर रासायनिक आणि जैविक शस्त्रेही विकसित केली आहेत. आपण फक्त त्यांचा अजून वापर केलेला नाही. शिवाय, आपल्या दैनंदिन जीवनात सर्वत्र असलेल्या इंटरनेटचा वापर करून नुकसान पोहोचवणे शक्य झाले आहे. जागतिक गाव उदयास आल्याने, राष्ट्रे अशा एका अद्वितीय परिस्थितीत आली आहेत जिथे ते एकमेकांवर अधिक राजकीय आणि आर्थिक प्रभाव टाकू शकतात, त्यामुळे प्रतिस्पर्धी राष्ट्रांवर दबाव आणण्यासाठी याचा वापर करण्याच्या क्षमतेलाही अधिक महत्त्व प्राप्त झाले आहे. जेव्हा एखाद्या प्रतिस्पर्धी राष्ट्राविरुद्ध प्रतिशोधात्मक व्यापारी उपाययोजना तीव्र केल्या जातात, तेव्हा त्या राष्ट्रावरील अवलंबित्व जितके जास्त असते, तितकेच जास्त नुकसान होते. शिवाय, हॅकिंग आणि व्हायरससह सायबरदहशतवादाद्वारे प्रतिस्पर्ध्याचे संगणक नेटवर्क निष्क्रिय करणे शक्य झाले आहे. ही शस्त्रांची नवीन रूपे आहेत. केवळ दृश्यमान जीवितहानीवरून आपण आता नुकसानीची व्याप्ती मोजू शकत नाही; पूर्वी जसे युद्ध आणि हिंसाचाराचे धोके आपल्या जीवनाला वेढून होते, तसेच हे धोकेही आता आपल्या जीवनाला वेढून आहेत. सध्या, या शस्त्रांचा वापर गुप्तपणे केला जात आहे, आणि जेव्हा हे छुपे धोके अचानक उफाळून येतात, तेव्हा होणाऱ्या नुकसानीचा अंदाज लावणे कठीण असते. आपल्याला भीती किंवा चिंता वाटत नाही याचे कारण बहुधा हेच असावे की, जगभरात वारंवार घडणाऱ्या या घटनाक्रमाची आपल्याला सवय झाली आहे.
२००७ मध्ये रशियापासून स्वातंत्र्य मिळाल्यापासून संघर्षाचा सामना करत असलेल्या एस्टोनियावर रशियाने डीडीओएस हल्ला केला, ज्यामुळे त्याचे राष्ट्रीय संगणक नेटवर्क ठप्प झाले आणि अनेक दिवस शासकीय कामकाज ठप्प पडले. २०१० च्या सुमारास, अमेरिकेने स्टक्सनेट नावाच्या मालवेअरचा वापर करून इराणच्या अणुसुविधांना—विशेषतः युरेनियम समृद्ध करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या सेंट्रीफ्यूजला—नुकसान पोहोचवले आणि त्याच वेळी बिघाडाचे कारण ओळखणे कठीण केले. प्रगत तंत्रज्ञानाचा वापर करून केलेले दहशतवादी हल्ले अदृश्यपणे होत, प्रचंड नुकसान पोहोचवत आणि नंतर नाहीसे होत. शिवाय, राष्ट्रांमधील वाढत्या परस्परावलंबनाचा फायदा घेऊन व्यापार नियम अधिक कडक केल्यामुळे, नुकसान पोहोचवण्यासाठी व्यापार युद्धासारखी परिस्थिती निर्माण करण्याची प्रथा अधिक तीव्र झाली आहे. अमेरिका आणि युरोपियन युनियन चीनच्या बाजार अर्थव्यवस्थेचा दर्जा मान्य करण्यास नकार देत आहेत आणि व्यापार अडथळे अधिक कडक करत आहेत. दरम्यान, ट्रम्प प्रशासनाच्या काळापासून, अमेरिका आणि चीन एकमेकांवर मक्तेदारीविरोधी उल्लंघनांसाठी दंड लादून आणि व्यापार अडथळे अधिक मजबूत करून व्यापार युद्ध लढत आहेत. या संघर्षाचे पडसाद चीन आणि अमेरिकेच्या पलीकडे जाऊन जागतिक अर्थव्यवस्थेवर परिणाम करत आहेत.
जरी अणुशस्त्रांसारखी शस्त्रे—जी पारंपरिक प्रकारातून विकसित झाली आहेत—करार आणि संधींद्वारे नियंत्रित असली तरी, याचा अर्थ असा नाही की आपण निश्चिंत राहू शकतो. रासायनिक आणि जैविक शस्त्रे तसेच अणुशस्त्रे इतकी प्रगत झाली आहेत की त्यांच्यात एका राष्ट्राला पूर्णपणे उद्ध्वस्त करण्याची शक्ती आहे. विशेषतः, अँथ्रॅक्ससारख्या रंगहीन आणि गंधहीन रासायनिक आणि जैविक शस्त्रांमुळे, काय घडत आहे हे कळण्यापूर्वीच आपल्यावर हल्ला होऊ शकतो. रासायनिक शस्त्र करार आणि अण्वस्त्र प्रसारबंदी करार आपल्याला पूर्णपणे संरक्षण देत नाहीत. विशेषतः, ज्या देशांकडे अणुशस्त्रे नाहीत, त्यांना अण्वस्त्रधारी राष्ट्रांच्या लष्करी हालचालींपासून सतत सावध राहावे लागते. जर त्यांनी हल्ला केला, तर आपल्याकडे स्वतःचा बचाव करण्याचे कोणतेही साधन नसेल. आपल्याला कदाचित असे वाटते की भीतीची पातळी कमी आहे आणि आपण शांततेच्या स्थितीत आहोत, कारण आपण हे सर्व सामान्य आणि परिचित म्हणून स्वीकारतो. युद्धाचा अभाव म्हणजे शांतता, असे मानणे हा एक भ्रम आहे.
आपण अशा वास्तवात जगत आहोत, जिथे राष्ट्रांमधील परस्परावलंबन अधिक दृढ झाले आहे आणि जागतिक समुदायातील स्वातंत्र्य कमकुवत झाले आहे. तथापि, आपण एका जागतिक खेड्यात राहतो याचा अर्थ असा नाही की आपण खऱ्या अर्थाने समान हितांचा पाठपुरावा करत आहोत. आपण केवळ एकमेकांसाठी अधिक सुलभ झालो आहोत. महासत्ता कोणत्याही क्षणी हे संबंध तोडू शकतात आणि स्वतःच्या हितांचे रक्षण करण्यासाठी आपली भूमिका बदलू शकतात. कमकुवत राष्ट्रेसुद्धा, त्यांना नेमून दिलेल्या दर्जातून मुक्त होण्यासाठी कधीही गुप्त हल्ल्यांचा प्रयत्न करू शकतात. राष्ट्रीय स्तरावर - जीवितहानी न होताही - मोठे नुकसान केले जाऊ शकते, या वस्तुस्थितीकडे अनेकदा दुर्लक्ष केले जाते. शिवाय, करारांच्या संरक्षणाखाली, आपण सध्याच्या तात्पुरत्या स्थितीला - जिथे कोणतीही जीवितहानी होत नाही - भीतीऐवजी शांतता समजण्याची चूक करतो. आपल्याला जे दिसते ते संपूर्ण चित्र नसते. एखादी गोष्ट पृष्ठभागाखाली घडत आहे किंवा सध्या तिची पडताळणी करता येत नाही, याचा अर्थ असा नाही की आपण तिचे अस्तित्व नाकारू शकतो. हे असे युग आहे जिथे धोके अदृश्य असल्यामुळे आपण तयारी करू शकत नाही, तरीही आपल्याला नेहमी सावध राहावे लागते; त्यामुळे, आपल्याला अधिक भीती वाटते आणि आपली क्षमता वाढवावी लागते. आपण शांततेच्या युगात जगत नाही आहोत.
