या ब्लॉग पोस्टमध्ये महामंदीच्या ऐतिहासिक संकटाने केन्सच्या कल्पना आणि समष्टि अर्थशास्त्राला कसे जन्म दिला याचे शांतपणे परीक्षण केले आहे, बाजार आणि सरकारच्या भूमिकांवरील वादविवादात त्याचे महत्त्व शोधले आहे.

२० व्या शतकातील महान अर्थशास्त्रज्ञ

२००८ च्या अमेरिकेतील आर्थिक संकट आणि २०१० मध्ये ग्रीसमध्ये सुरू झालेल्या युरोझोनच्या आर्थिक संकटानंतर, वृत्तपत्रे आणि माध्यमांमध्ये दररोज नवउदारमतवाद पुन्हा एकदा संकटात सापडल्याचे विश्लेषण पसरले. काहींनी असेही सुचवले की, १९३० च्या महामंदीप्रमाणेच, जॉन मेनार्ड केन्स आणि फ्रेडरिक हायेक यांच्या कल्पना पुन्हा एकदा एकमेकांशी भिडत आहेत. "सरकारची भूमिका अधिक महत्त्वाची आहे की स्वायत्त बाजारपेठांची शक्ती अधिक महत्त्वाची आहे" यावरील वादविवाद हा जवळजवळ एक शतकापासून कायम आहे.
ब्रिटिश इकॉनॉमिक रिसर्च इन्स्टिट्यूटमधील शिक्षण संचालक डॉ. स्टीव्ह डेव्हिड यांचे स्पष्टीकरण ऐकूया.

"ही चर्चा सतत का पुनरावृत्ती होते हे अगदी सोपे आहे: कारण संकटे वारंवार येत राहतात. प्रत्येक वेळी जेव्हा संकट येते तेव्हा आर्थिक संकटांची कारणे वेगवेगळ्या प्रकारे स्पष्ट करणारे दोन दृष्टिकोन पुन्हा समोर येतात. केन्स आणि हायेक यांच्या विचारसरणीमुळे पुन्हा लाटा निर्माण होतात आणि अधिकृत चर्चेत ते दिसून येतात. दोन्ही अर्थशास्त्रज्ञ अशांततेच्या कारणांसाठी आणि त्यांना कसे प्रतिसाद द्यायचा यासाठी सुसंगत परंतु पूर्णपणे भिन्न स्पष्टीकरण देतात. १९२० च्या दशकाच्या उत्तरार्धात आणि १९३० च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात झालेल्या त्यांच्या चर्चेला एक स्पष्ट ऐतिहासिक संदर्भ होता आणि आज ही चर्चा पुन्हा सुरू होत आहे हे आश्चर्यकारक नाही.

ही चर्चा आजही संकटाचा सामना करत असलेल्या भांडवलशाहीने कोणती दिशा घ्यावी हे ठरवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण अंतर्दृष्टी प्रदान करते. प्रथम आपण केन्सचे परीक्षण करूया, ज्यांनी सरकारच्या भूमिकेवर भर दिला.
जुलै १९१४ मध्ये, ऑस्ट्रिया-हंगेरीने सर्बियाविरुद्ध युद्ध घोषित केले, ज्यामुळे पहिले महायुद्ध सुरू झाले. हे युद्ध चार वर्षांहून अधिक काळ चालले आणि त्यानंतर ११ नोव्हेंबर १९१८ रोजी जर्मनीने शरणागती पत्करली. विजयी ३१ मित्र राष्ट्रांनी पॅरिसमध्ये शांतता चर्चा आयोजित केल्या, ज्याचा शेवट व्हर्सायच्या तहात झाला, ज्यामध्ये युद्धासाठी जर्मनीला जबाबदार धरण्यात आले. परिणामी, जर्मनीला २४ अब्ज पौंड इतकी मोठी युद्ध भरपाई सहन करावी लागली.
तरीही, तिथेच, एका अर्थशास्त्रज्ञाने येणाऱ्या संकटाचा अंदाज सर्वप्रथम घेतला. त्यांनी ताबडतोब कॉन्फरन्स हॉल सोडला आणि ब्रिटिश ट्रेझरीला राजीनामा सादर केला, जिथे ते काम करत होते. दोन महिन्यांनंतर, त्यांनी एका लहान पुस्तकाने जगाचे लक्ष वेधून घेतले. द इकॉनॉमिक कॉन्सेक्वेन्सेस ऑफ द पीस नावाच्या या पुस्तकाचे लेखक जॉन मेनार्ड केन्स होते. त्यात त्यांनी लिहिले:

"मी असे भाकित करण्याचे धाडस करतो की जर हेतू जाणूनबुजून मध्य युरोपला गरीब करण्याचा असेल तर सूड जलद आणि सोपा असेल. ऑगस्ट १९१४ मध्ये लेसेझ-फेअर भांडवलशाहीचा अंत झाला."

त्याची भविष्यवाणी खरी ठरली हे कळायला जास्त वेळ लागला नाही. असह्य युद्ध भरपाईसाठी निधी देण्यासाठी, जर्मन सरकारने त्यांच्या मध्यवर्ती बँकेद्वारे चलन जारी करण्यात प्रचंड वाढ केली, ज्यामुळे अति महागाईचा आपत्ती निर्माण झाला. या समस्येवरचा सर्वात सोपा उपाय म्हणजे सरकारी रोखे जारी करणे आणि ते परदेशात अगदी कमी किमतीत विकणे, परंतु या निवडीमुळे अकल्पनीय परिणाम झाले.
जुलै १९२३ पर्यंत, जर्मन किमती गेल्या वर्षीच्या तुलनेत ७,५०० पटीने वाढल्या होत्या. फक्त दोन महिन्यांनंतर, त्या २,४०,००० पटीने वाढल्या आणि त्यानंतर तीन महिन्यांनी, ७.५ अब्ज पटीने वाढल्या. विनिमय दर प्रति डॉलर ४.२ ट्रिलियन मार्कपर्यंत वाढला.
वॉरविक विद्यापीठातील ब्रिटिश पीअर आणि एमेरिटस प्रोफेसर रॉबर्ट स्किडेल्स्की, केन्सचे मूल्यांकन असे करतात:

"केन्स हे २० व्या शतकातील महान अर्थशास्त्रज्ञ होते. त्यांनी त्यांच्या मॅक्रोइकॉनॉमिक्सच्या सिद्धांताद्वारे आर्थिक धोरणाचे स्वरूप बदलले. त्यांनी राज्याला अर्थव्यवस्थेचे व्यवस्थापन करण्याची भूमिका सोपवली जी पूर्वी अस्तित्वात नव्हती. आर्थिक क्रियाकलापांकडे कसे पाहिले जाते या मानसिकतेवर त्यांनी खोलवर प्रभाव पाडला. १९४५ ते १९७५ पर्यंत, जग केनेशियनवादाद्वारे चालवले आणि व्यवस्थापित केले गेले. मंदी रोखण्यासाठी सरकारांनी हस्तक्षेप केला आणि राजकोषीय आणि चलनविषयक धोरणाद्वारे अर्थव्यवस्थेचे संतुलन साधण्याचा प्रयत्न केला. मुख्य म्हणजे मोठे चढउतार दाबणे आणि एकूणच ते अत्यंत यशस्वी झाले. त्यांनी ज्या काळात जगले त्याला त्या व्यवस्थेचा सुवर्णकाळ म्हणता येईल."

तुम्ही 'अदृश्य हातावर' अवलंबून राहू शकत नाही.

युद्धग्रस्त युरोपपेक्षा वेगळे, अमेरिकेत युद्धोत्तर तेजी होती. पण अंतहीन लोभामुळे अखेर एक बुडबुडा निर्माण झाला. २४ ऑक्टोबर १९२९ रोजी, ज्याला 'ब्लॅक थर्सडे' म्हणून ओळखले जाते, तो बुडबुडा फुटला. त्या दिवसापासून, अमेरिकन अर्थव्यवस्था महामंदीच्या भोवऱ्यात उतरू लागली.
ब्लॅक थर्सडे म्हणजे २४ ऑक्टोबर १९२९ रोजी न्यू यॉर्क स्टॉक एक्सचेंजमध्ये झालेल्या मोठ्या शेअर बाजारातील घसरणीचा संदर्भ. ३ सप्टेंबर १९२९ रोजी डाऊ जोन्स इंडस्ट्रियल सरासरीने ३८१.१७ चा उच्चांक गाठला. तरीही एका महिन्यानंतर, २४ ऑक्टोबर रोजी बाजार बंद होताना, तो २९९.४७ पर्यंत घसरला. एकाच दिवसात तो २०% पेक्षा जास्त घसरला होता.
त्या दिवशीच तब्बल १.२९ कोटी शेअर्सची खरेदी-विक्री झाली. मागील विक्रमी ४ दशलक्ष शेअर्सचा विचार करता, 'विक्रमी' हा शब्द अतिशयोक्तीपूर्ण नव्हता. दुपारी १२:३० वाजेपर्यंत, शिकागो आणि बफेलो एक्सचेंजेसने व्यवहार थांबवले, परंतु तोपर्यंत, ११ गुंतवणूकदारांनी आत्महत्या केल्या होत्या. अशाप्रकारे सुरू झालेला शेअर बाजारातील घसरण अखंड सुरू राहिली, शेवटी महामंदीचा प्रारंभ बिंदू बनली.
स्टर्लिंग विद्यापीठातील इतिहासाचे माजी प्राध्यापक जॉर्ज पेडेन यांचे हे स्पष्टीकरण आहे.

"१९३० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, महामंदी आली. राष्ट्रीय उत्पन्नात झपाट्याने घट झाली. ही घटना ब्रिटनपेक्षा अमेरिकेत खूपच तीव्र होती. लोकांनी नागरिकांना खर्च करण्यासाठी उपलब्ध असलेल्या प्रत्यक्ष पैशांचा विचार करायला सुरुवात केली आणि त्या चिंतनामुळे शेवटी केन्सचा सामान्य सिद्धांत समोर आला."

१९३० च्या दशकाच्या सुरुवातीला, फॅसिझम युरोपमधील इटली आणि जर्मनीसारख्या ठिकाणी आपला प्रभाव वाढवत होता. गरिबी, बेरोजगारी आणि सामाजिक अशांततेने कंटाळलेल्या जर्मन लोकांनी शेवटी हिटलरच्या हाती सत्ता सोपवली. या काळात, जेव्हा महामंदी आणि युद्धाचे संकट एकाच वेळी वाढत होते, तेव्हा लोकांनी अॅडम स्मिथच्या 'अदृश्य हाताच्या' कार्यप्रणालीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करण्यास सुरुवात केली.
या पार्श्वभूमीवर, केन्सने १९३६ मध्ये संकटाच्या कारणांचे विश्लेषण करणारे आणि भांडवलशाही वाचवण्यासाठी उपाय सुचवणारे एक पुस्तक प्रकाशित केले. ते पुस्तक होते 'द जनरल थिअरी ऑफ एम्प्लॉयमेंट, इंटरेस्ट अँड मनी'.
या पुस्तकात, केन्सने मंदीचे कारण 'अपुरी मागणी' असे म्हटले आहे. त्यांनी असा युक्तिवाद केला की वाढत्या उत्पन्नामुळे मागणी त्याच दराने वाढत नाही, प्रत्यक्षात प्रत्यक्षात काम करणारी मागणी 'प्रभावी मागणी' म्हणून परिभाषित केली आहे. याचा अर्थ असा की लोकांकडे खर्च करण्यासाठी पैसे असले तरीही त्यांची उपभोग करण्याची इच्छा कमी होऊ शकते.
अर्थव्यवस्था सुरळीत चालण्यासाठी, उत्पन्न आणि मागणी जवळजवळ जुळली पाहिजे. तथापि, लोकांनी खर्च कमी केल्याने, अर्थव्यवस्था स्थिर झाली, ज्यामुळे शेवटी मंदी आली. सरकारच्या भूमिकेवरील या नवीन दृष्टिकोनामुळे 'मॅक्रोइकॉनॉमिक्स' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या शाखेचा जन्म झाला.
केन्सच्या आधीचे अर्थशास्त्र प्रामुख्याने बाजाराच्या तत्त्वांचे स्पष्टीकरण देण्यावर केंद्रित होते. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे तर, सूक्ष्म अर्थशास्त्र हा मुख्य प्रवाह होता. भांडवलशाही व्यवस्थेचे विषय घरे, व्यवसाय आणि सरकारमध्ये विभागले जाऊ शकतात. सूक्ष्म अर्थशास्त्र घरे आणि व्यवसायांनी घेतलेले निर्णय आणि ते बाजारात कसे संवाद साधतात याचे स्पष्टीकरण देते. अॅडम स्मिथपासून मुक्त-बाजार अर्थशास्त्रावर हाच दृष्टिकोन होता.
परिणामी, असे मानले जात होते की राज्याला फक्त रात्रीच्या पहारेकऱ्याची भूमिका बजावण्याची आवश्यकता आहे, युद्धादरम्यान आपल्या नागरिकांचे संरक्षण करणे. या अयोग्य राज्य तत्वज्ञानानुसार, राज्याने बाजारपेठेतील हस्तक्षेप कमीत कमी केला पाहिजे आणि संरक्षण, मुत्सद्देगिरी आणि पोलिसिंगद्वारे केवळ सुव्यवस्था राखण्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे.
तथापि, केन्स जेव्हा ट्रेझरीत काम करत होते तो काळ अशा काळात होता जेव्हा संपूर्ण जग युद्धात होते. ही अशी परिस्थिती होती जिथे 'बाजारपेठेची तत्त्वे' केवळ अर्थव्यवस्थेचे पुरेसे स्पष्टीकरण देऊ शकत नव्हती. त्यांनी स्वाभाविकच बाजाराच्या पलीकडे संपूर्ण अर्थव्यवस्थेकडे पाहणारा समष्टिगत आर्थिक दृष्टिकोन विकसित केला.

सरकारने रोजगार आणि समानतेकडे लक्ष दिले पाहिजे.

स्थूल अर्थशास्त्र म्हणजे राष्ट्रीय उत्पन्न, व्याजदर, विनिमय दर आणि संपूर्ण राष्ट्रीय आणि जागतिक अर्थव्यवस्थेच्या प्रवाहाचा अभ्यास. केन्स यांनी असा युक्तिवाद केला की सरकारने नियोजित धोरणांद्वारे घरे आणि व्यवसायांच्या कृतींचे समन्वय साधले पाहिजे. मंदीतून बाहेर पडण्याचा मार्ग म्हणजे सरकारने नोकऱ्या निर्माण करण्यासाठी वित्तीय खर्च वाढवणे आणि एकदा पूर्ण रोजगार मिळाला की, प्रभावी मागणी वाढेल, ज्यामुळे आर्थिक पुनर्प्राप्ती होईल. तर्क असा आहे की ज्या लोकांकडे पूर्वी क्रयशक्ती नव्हती ते रोजगाराद्वारे ग्राहक बनतात.
या 'नियोजित सरकारी हस्तक्षेपामुळे' 'अदृश्य हात' या दीर्घकालीन वर्चस्व असलेल्या संकल्पनेला एक मोठे आव्हान निर्माण झाले. यामुळे, केन्स यांना पत्रकारांकडून 'तुम्ही कम्युनिस्ट आहात का?' असे प्रश्न विचारले गेले. तथापि, बाजार स्वतः समायोजित होईपर्यंत आणि अल्पकालीन दृष्टिकोनाची वाट पाहावी या युक्तिवादावर त्यांनी जोरदार टीका केली.

"कालांतराने, आपण सर्व मृत आहोत."

विद्वान या विधानाचा अर्थ खालीलप्रमाणे स्पष्ट करतात.

"भांडवलशाहीला टिकून राहण्यासाठी सोडवावे लागणाऱ्या दोन आव्हानांना केन्सने पाहिले. एक म्हणजे दर्जेदार रोजगार; दुसरे म्हणजे अधिक समान समाज. सरकारने पूर्ण रोजगाराची जबाबदारी घेतली पाहिजे आणि शक्य तितके उच्चतम रोजगार आणि उत्पादकता दर राखले पाहिजेत." (रॉबर्ट स्किडेल्स्की, राजकीय अर्थशास्त्राचे एमेरिटस प्राध्यापक, वॉरविक विद्यापीठ, यूके)

"कर प्रणालीद्वारे उत्पन्नाचे असमान वितरण दूर करता येईल असा त्यांचा विश्वास होता. मागणी व्यवस्थापित केली तरच अर्थव्यवस्था पूर्ण रोजगार मिळवू शकते आणि सरकार ही एकमेव अशी संस्था आहे जी एकूण मागणी समायोजित करण्यास सक्षम आहे यावर त्यांनी भर दिला. केन्स यांनी सूक्ष्म-स्तरीय निवडी व्यक्तींवर सोडल्या पाहिजेत, असा विश्वास ठेवून मॅक्रो स्तरावर भांडवलशाहीत सुधारणा करण्याचा प्रयत्न केला." (जॉर्ज पेडेन, इतिहासाचे प्राध्यापक, स्टर्लिंग विद्यापीठ, यूके)

केन्सच्या सिद्धांताने प्रथम हार्वर्ड विद्यापीठाच्या अर्थशास्त्र विभागातील तरुण विद्वानांना मोहित केले आणि लवकरच त्यांनी अमेरिकन सरकारच्या आर्थिक अधिकाऱ्यांनाही आकर्षित केले. परिणामी, अध्यक्ष फ्रँकलिन रूझवेल्ट यांनी केन्सच्या सिद्धांताचा सक्रियपणे स्वीकार केला आणि न्यू डील धोरणाचा पाठपुरावा केला. त्यांनी बेरोजगार आणि गरिबांसाठी कल्याणकारी धोरणे स्थापित केली आणि धरणे आणि महामार्ग बांधणीद्वारे मोठ्या प्रमाणात नोकऱ्या निर्माण केल्या. त्याच वेळी, अभूतपूर्व मजबूत नियामक धोरणे देखील अंमलात आणली गेली.

सरकारची विस्तारणारी भूमिका

"मध्य युरोपातील गरिबीमुळे जलद बदला घेतला जाईल" हा केन्सचा इशारा अखेर प्रत्यक्षात आला. सप्टेंबर १९३९ मध्ये, अति महागाईने त्रस्त असलेल्या जर्मनीने पोलंडवर आक्रमण केले आणि युरोप पुन्हा युद्धाच्या भोवऱ्यात अडकला. यामुळे दुसऱ्या महायुद्धाची सुरुवात झाली.
१९४१ मध्ये, जर्मनीने सोव्हिएत युनियनवर आक्रमण केले आणि जपानने पर्ल हार्बरवर हल्ला केला. यामुळे युद्ध पॅसिफिक रंगमंचावर पसरले आणि युरोप, आशिया, उत्तर आफ्रिका आणि पॅसिफिक व्यापले. या युद्धाने मानवी इतिहासातील सर्वात विनाशकारी जीवित आणि मालमत्तेचे नुकसान केले आणि अखेर १५ ऑगस्ट १९४५ रोजी जपानने शरणागती पत्करली.
दरम्यान, केनेशियन अर्थशास्त्र जगभर पसरले. जुलै १९४४ मध्ये, जगातील आघाडीचे अर्थशास्त्रज्ञ म्हणून केन्स यांनी ब्रेटन वुड्स कराराचे नेतृत्व केले. विडंबन म्हणजे, युद्ध हे जर्मनी आणि अमेरिका दोघांसाठीही मंदीतून बाहेर पडण्याचे एक माध्यम बनले. युद्धाच्या प्रयत्नांना वित्तपुरवठा करण्यासाठी मोठ्या प्रमाणात निधी उधार घेतल्याने बेरोजगारी कमी झाली आणि अर्थव्यवस्था पुनर्संचयित होण्यास सुरुवात झाली. लष्करी-औद्योगिक संकुलाच्या जलद वाढीमुळे संपूर्ण अर्थव्यवस्थेत चैतन्य निर्माण झाले.
दुसऱ्या महायुद्धानंतर, भांडवलशाही जगातील सर्व सरकारांवर नियंत्रण ठेवणारे केनेशियन अर्थशास्त्र हे प्रमुख आर्थिक तत्व बनले. विशेषतः, मॅक्रोइकॉनॉमिक्सने संपूर्ण अर्थव्यवस्थेचा व्यापक दृष्टिकोन सक्षम करून महत्त्वपूर्ण योगदान दिले. वॉरविक विद्यापीठातील एमेरिटस प्रोफेसर रॉबर्ट स्किडेल्स्की म्हणतात:

"पूर्ण रोजगाराची जबाबदारी सरकारांवर आहे. त्यांनी रोजगार आणि उत्पादकतेचे सर्वोच्च पातळी राखले पाहिजे. उच्च रोजगार दरांसाठी केनेशियन धोरणे स्वीकारणाऱ्या सरकारांनी बेरोजगारी सुमारे 3-5% पर्यंत कमी करण्यासाठी काम केले."

केन्सचा सिद्धांत नंतर 'मोठ्या सरकारचा' सैद्धांतिक पाया बनला आणि सक्रिय सरकारी हस्तक्षेपाखाली सुमारे 30 वर्षे जगाने अभूतपूर्व आर्थिक भरभराटीचा अनुभव घेतला.