Šajā emuāra ierakstā mēs izpētām globālās sasilšanas, kas ir paātrinājusies kopš rūpnieciskās revolūcijas, ietekmi uz ekosistēmām un cilvēci, kā arī to, vai starptautiskās sabiedrības reakcija ir pietiekama.
Globālā sasilšana attiecas uz Zemes virsmas vidējās temperatūras paaugstināšanās fenomenu. Lai gan sasilšana ir notikusi arī agrāk, termins "globālā sasilšana" šeit galvenokārt attiecas uz sasilšanu, kas novērota kopš rūpnieciskās revolūcijas. Tas ir tāpēc, ka iepriekšējās sasilšanas cēloņi atšķiras no pēcrūpnieciskās revolūcijas sasilšanas cēloņiem. Iepriekšējā sasilšana bija dabiska parādība, kas radās Zemes gada vidējās temperatūras svārstībām 400 līdz 500 gadu ciklos. Turpretī kopš rūpnieciskās revolūcijas novērotā sasilšana ir saistīta ar cilvēka darbību: straujais fosilā kurināmā izmantošanas pieaugums ir mainījis klimata sistēmu, samazinot starojuma siltuma daudzumu, kas izplūst kosmosā.
Ir zināms, ka globālās sasilšanas galvenais cēlonis ir siltumnīcas efekts, ko izraisa siltumnīcas efekta gāzes. Saules enerģija, kas vērsta pret Zemi, iziet cauri atmosfērai, sasniedz Zemes virsmu un pēc tam tiek atkārtoti izstarota atpakaļ atmosfērā. Šo izstaroto enerģiju absorbē atmosfērā esošās siltumnīcas efekta gāzes, piemēram, ūdens tvaiki un oglekļa dioksīds. Tā rezultātā lielāka daļa no Zemes virsmas izstarotās enerģijas paliek pie virsmas, nevis izplūst atmosfēras augšējos slāņos, izraisot temperatūras paaugstināšanos. Līdz ar to, pakļaujot Zemes virsmu tādam pašam saules starojuma daudzumam, tās temperatūra kļūst augstāka nekā bez atmosfēras. Šī parādība ir pazīstama kā siltumnīcas efekts.
Siltumnīcas efektu var viegli saprast, salīdzinot to ar plastmasas siltumnīcu. Plastmasa, kas pārklāj siltumnīcu, laiž cauri gaismu, bet bloķē siltumu. Siltums, kas rodas, gaismai iekļūstot caur plastmasu, sasilda siltumnīcas iekšpusi, nevar izplūst caur plastmasu. Temperatūra siltumnīcas iekšpusē turpina paaugstināties, un plastmasa, kas pārklāj siltumnīcu, darbojas tāpat kā siltumnīcas efektu izraisošās gāzes. Tāpat kā temperatūra siltumnīcas iekšpusē paaugstinās, plastmasai kļūstot biezākai, Zemes virsmas temperatūra paaugstinās, palielinoties siltumnīcas efektu izraisošo gāzu daudzumam atmosfērā.
Siltumnīcas efektu izraisošās gāzes, kas izraisa siltumnīcas efektu, ir ūdens tvaiki, oglekļa dioksīds, metāns un hlorfluorogļūdeņraži (CFC). Ūdens tvaiki ir ūdens, kas ir iztvaikojis no okeāna, ezeriem un Zemes virsmas, tāpēc tiem nav būtiskas ietekmes uz siltumnīcas efektu. Turpretī siltumnīcas efektu izraisošās gāzes, piemēram, oglekļa dioksīds, metāns, hlorfluorogļūdeņraži un slāpeklis, tieši ietekmē siltumnīcas efektu to koncentrācijas līmeņa dēļ. Metāna, kas rodas fosilā kurināmā sadedzināšanas, tropisko mežu ugunsgrēku, lopkopības un lauksaimniecības paplašināšanās laikā; hlorfluorogļūdeņražu, ko izmanto aukstumaģentos, pesticīdos un tīrīšanas līdzekļos; un slāpekļa no ķīmiskajiem mēslošanas līdzekļiem, daudzums pēdējos gados ir strauji pieaudzis, un arī šo gāzu izraisītais siltumnīcas efekts pastiprinās. Starp tām oglekļa dioksīdam ir visaugstākā koncentrācija, un tas visbūtiskāk veicina siltumnīcas efektu.
Globālā sasilšana izraisa anomālas laikapstākļu parādības, kas noved pie dabas katastrofām, piemēram, temperatūras paaugstināšanās Arktikā un Antarktikā, ledāju atkāpšanās, plūdiem, sausuma periodiem un jūras līmeņa celšanās. Šīm dabas katastrofām ir būtiska ietekme ne tikai uz vidi, bet arī uz sabiedrību un ekonomiku. Pieaugot Zemes vidējai temperatūrai, mainās dabiskās ekosistēmas, tostarp koki zied agrāk, putni ligzdo agrāk, mainās kukaiņu, augu un dzīvnieku dzīvotnes, pieaug augu balināšana piekrastes zonās un samazinās bioloģiskā daudzveidība. Turklāt, palielinoties dabas katastrofu biežumam, nepārtraukti pieaug ar tām saistīto nāves gadījumu skaits. Pieaug arī slimības, kas cieši saistītas ar klimata pārmaiņām, piemēram, malārija, bakteriālā dizentērija un krūmāju tīfs, kas apdraud cilvēku veselību. Globālās sasilšanas izraisītās klimata pārmaiņas maina arī tirgus piedāvājumu un pieprasījumu un negatīvi ietekmē tādas rūpniecības nozares kā enerģētika un transports.
Saskaņā ar IPCC, specializētas klimata pārmaiņu pētniecības iestādes, datiem, atmosfēras temperatūra, domājams, turpinās paaugstināties visā 21. gadsimtā, ja vien netiks pieliktas starptautiskas pūles, lai samazinātu siltumnīcefekta gāzu koncentrāciju. Saskaņā ar IPCC Ceturto novērtējuma ziņojumu, paredzams, ka globālā sasilšana nākamo 20 gadu laikā turpināsies ar ātrumu aptuveni 0.2°C desmitgadē. Tas ir 210 reizes ātrāk nekā temperatūras pieaugums, kas novērots pēdējo 100 gadu laikā, un ievērojami ātrāk nekā izmaiņu temps pēdējo 10 000 gadu laikā. Paredzams, ka atmosfēras siltumnīcefekta gāzu koncentrācija, kas pašlaik ir aptuveni 368 ppm, 21. gadsimtā pieaugs līdz 490–1,260 ppm, un paredzams, ka vidējā globālā temperatūra no 1990. līdz 2100. gadam pieaugs par aptuveni 1.4–5.8 grādiem. Turklāt tiek prognozēts, ka vidējais jūras līmenis 21. gadsimtā paaugstināsies par 8–8.8 cm salīdzinājumā ar 1990. gada līmeni, palielinot iespēju, ka zemienes, tostarp Dienvidkoreja, varētu tikt appludinātas ar jūras ūdeni.
Starptautiskā sabiedrība atzīst globālās sasilšanas nopietnību un pieliek pūles, lai to novērstu. 1985. gadā Pasaules Meteoroloģijas organizācija un Apvienoto Nāciju Organizācijas Vides programma paziņoja, ka oglekļa dioksīds ir galvenais globālās sasilšanas cēlonis, un 1988. gadā tika izveidota Klimata pārmaiņu starpvaldību padome (IPCC), lai veiktu izmeklēšanu un pētījumus par klimata pārmaiņām. Apvienoto Nāciju Organizācijas Klimata pārmaiņu pamatkonvencija, kas tika pieņemta 1992. gada Riodežaneiro konferencē Brazīlijā, ir vērsta uz siltumnīcefekta gāzu koncentrācijas stabilizāciju atmosfērā, lai novērstu globālās sasilšanas izraisītus ekstremālus laikapstākļus. Pirmajā Pušu konferencē (COP 1), kas notika Berlīnē, Vācijā, 1995. gadā, tika atzīts, ka emisiju samazināšanas saistības saskaņā ar esošo konvenciju nav pietiekamas, lai novērstu globālo sasilšanu. Tā rezultātā 1997. gadā Kioto, Japānā, notikušajā Trešajā Pušu konferencē (COP 3) tika pieņemts Kioto protokols, kura galvenie noteikumi koncentrējas uz emisiju samazināšanas mērķiem attīstītajām valstīm pēc 2000. gada. Kioto protokols ir starptautisks nolīgums, kas uzliek juridiski saistošas saistības siltumnīcefekta gāzu emisiju samazināšanai, nosakot konkrētus mērķus, lai mudinātu valstis visā pasaulē strādāt pie globālās sasilšanas novēršanas.
Dienvidkorejas valdība ir arī izstrādājusi un īstenojusi politiku globālās sasilšanas apkarošanai. Spilgts piemērs ir siltumnīcefekta gāzu emisiju tirdzniecības sistēma. Šī sistēma izmanto tirgus mehānismus, lai tirgotos ar siltumnīcefekta gāzu emisiju kvotām, tādējādi ļaujot efektīvi un rentabli sasniegt emisiju samazināšanas mērķus. Ļaujot emitētājiem izvēlēties starp ieguldījumiem emisiju samazināšanas pasākumos vai emisiju kvotu iegādi, pamatojoties uz oglekļa cenu, šī sistēma piedāvā lielāku elastību salīdzinājumā ar tiešo regulējumu. Turklāt Dienvidkorejas valdība ir ieviesusi Tīras attīstības mehānismu (CDM) — sistēmu, saskaņā ar kuru attīstītās valstis īsteno siltumnīcefekta gāzu samazināšanas projektus jaunattīstības valstīs un saņem emisiju kredītus par rezultātiem. Turklāt valdība ir ieviesusi un īsteno Siltumnīcefekta gāzu un enerģijas mērķu pārvaldības sistēmu un noteikumus par transportlīdzekļu degvielas patēriņa efektivitāti un siltumnīcefekta gāzu emisijām. Tā arī cenšas novērst globālo sasilšanu, izveidojot siltumnīcefekta gāzu statistikas sistēmu, apmācot speciālistus siltumnīcefekta gāzu pārvaldībā, veicot pētniecības un attīstības projektus klimata pārmaiņu apkarošanai un veicinot zaļās dzīvesveida kampaņas iedzīvotāju vidū.
Tādēļ lielākā daļa pasaules valstu atzīst globālās sasilšanas briesmas un, tāpat kā Dienvidkorejas gadījumā, valdības līmenī pieliek pūles, lai to novērstu. Tomēr valdības centieniem vien ir savi ierobežojumi globālās sasilšanas novēršanā. Tāpēc starptautiskā sabiedrība mudina iedzīvotājus visā pasaulē izrādīt interesi par globālo sasilšanu un pievienoties darbībām, lai to novērstu.
