Šajā emuāra ierakstā mēs izpētām šo saikņu noslēpumus, izmantojot zinātniskus eksperimentus un datu analīzi, lai noteiktu, vai "sešu atdalīšanas pakāpju" teorija, kas radusies bezsaistes cilvēku attiecībās, joprojām ir patiesa digitālajā pasaulē un tīmekļa tīklos.
Slavenā ungāru autora Friģeša Karintija romānā *Ķēdes* galvenais varonis saka: “Es varu sazināties ar jebkuru cilvēku pasaulē, izmantojot piecu paziņu ķēdi.” Viņš paskaidro, ka var sazināties pat ar Ford Motor Company darbinieku, kuru nekad nav saticis, aprakstot procesu šādi: “Pagājušajā gadā es satiku draugu vārdā Pastore. Pastore nejauši pazīst kādu vadītāju izdevniecībā Hearst Publishing. Šis vadītājs pazīst Ford Motor Company prezidentu, un prezidents ir saistīts ar uzņēmuma vadītāju. Un šis vadītājs ļoti labi pazīst kādu rūpnīcas strādnieku. Tāpēc es varu lūgt šim strādniekam uzbūvēt automašīnu, ko es vēlos.”
Lai gan šis romāns tolaik neguva lielu sabiedrības uzmanību un pazuda no uzmanības centrā, apgalvojums, ka ikvienu pasaulē var savienot, izmantojot šīs "piecas atdalīšanas pakāpes", bija svarīga atziņa. Šī ideja vēlāk kļuva par sākumpunktu "sešu atdalīšanas pakāpju" koncepcijai. Apmēram 30 gadus vēlāk, 1967. gadā, Hārvardas Universitātes psihologs Stenlijs Milgrams eksperimentāli pārskatīja šo teoriju.
Milgrams veica “vēstules piegādes eksperimentu”, lai noteiktu, cik tuvu viens otram patiesībā atrodas jebkuri divi cilvēki Amerikas Savienotajās Valstīs. Viņš lūdza cilvēkiem, kas dzīvo tādās vietās kā Vičita, Kanzasā, un Omaha, Nebraskā, piegādāt vēstuli konkrētai sievietei, kas dzīvo Masačūsetsā. Tomēr tā vietā, lai to piegādātu tieši, viņiem tika uzdots izvēlēties vienu paziņu, kurš šķita vispiemērotākais, lai to nodotu tālāk. Šis paziņa pēc tam nodeva vēstuli citai piemērotai personai, un eksperiments bija pabeigts, kad vēstule šādā veidā sasniedza galīgo adresātu.
Izslēdzot vēstules, kas nesasniedza galamērķi, analizējot vēstules piegādei nepieciešamo starpnieku skaitu, atklājās, ka vidēji bija aptuveni 5.5 cilvēki. Šis skaitlis precīzi atbilda sākotnējai hipotēzei; tā kā tas noapaļojas līdz 6, tas kļuva par pamatu terminam "sešas atdalīšanas pakāpes". Šis rezultāts parāda, ka sociālā distance ir daudz īsāka, nekā mēs varētu domāt.
Vai šī koncepcija ir patiesa digitālajā vidē? Alberts Lāslo Barabási, Notre Dame universitātes zinātnieks, Milgrama ideju piemēroja tīmekļa virtuālajai telpai. Viņš centās izmērīt attālumu starp tīmekļa vietnēm, proti, "klikšķu skaitu", kas nepieciešams, lai pārvietotos no vienas tīmekļa lapas uz citu. Piemēram, viena no viņa maģistrantiem tīmekļa lapa ir tieši saistīta ar viņa paša tīmekļa lapu, tāpēc to var sasniegt ar vienu klikšķi. Tomēr, lai sasniegtu nejauši izvēlēta filozofa tīmekļa lapu, bija nepieciešami vidēji aptuveni 12 klikšķi.
Visa Notre Dame universitātes intraneta analīze atklāja, ka vidējais klikšķu skaits starp dokumentiem bija aptuveni 11. Pārsteidzoši, ka arī šis attālums bija daudz mazāks nekā gaidīts. Protams, Notre Dame universitātes tīmeklis ir tikai niecīga daļa no visa interneta. 1999. gadā viss tīmeklis bija vismaz 3,000 reižu lielāks par šo. Vai tas nozīmē, ka klikšķu skaits starp divām nejauši izvēlētām tīmekļa lapām visā tīmeklī sasniegtu 33 000?
Lai to pārbaudītu, Barabási ieviesa izlases metodi. Vispirms viņš analizēja nelielas vienības, kas sastāvēja no 10 mezgliem (dokumentiem) tīmeklī, un pēc tam izmērīja vidējo attālumu starp jebkuriem diviem mezgliem šajās vienībās.
Pēc tam viņš paplašināja izlases lielumu līdz 100, 1,000 un 10 000 mezgliem, tādā pašā veidā mērot vidējo attālumu, un apstiprināja, ka pat palielinoties mezglu skaitam, attāluma pieauguma temps saglabājās ļoti zems. Šo tendenci varēja izteikt arī matemātiski, izmantojot īpašu formulu.
Balstoties uz šiem analīzes rezultātiem, kļuva iespējams prognozēt vidējo klikšķu skaitu starp dokumentiem, vienkārši zinot kopējo tīmekļa dokumentu skaitu. Saskaņā ar NEC pētniecības institūta veikto aptauju, 1999. gada beigās viss tīmeklis sastāvēja no aptuveni 1 miljarda dokumentu (mezglu). Piemērojot šo modelim, var secināt, ka vidēji jebkurus divus tīmekļa dokumentus var savienot tikai ar aptuveni 19 klikšķiem.
Lai gan mēs parasti uzskatām internetu par plašu un sarežģītu, ceļš no viena dokumenta uz otru patiesībā ir ļoti īss. Tas nozīmē, ka internets ir arī “maza pasaule” un ka struktūra, kas savieno informāciju, ir pārsteidzoši cieši savīta. Galu galā tas kalpo kā piemērs, kas parāda, ka “sešu atdalīšanas pakāpju” princips ir derīgs ne tikai bezsaistes, bet arī tiešsaistes pasaulē.
