Šajā emuāra ierakstā tiek pētīts, vai ģenētiskie vai vides faktori vairāk ietekmē cilvēka personības un uzvedības veidošanos.
Ziņkārība par to, kā cilvēki ir radušies, pastāv jau kopš seniem laikiem. Zinātnes un tehnoloģiju attīstība pakāpeniski atklāj šos noslēpumus. Sākot ar Vatsona un Krika atklājumu par DNS dubultspirāles struktūru, DNS bāzes secība tiek pakāpeniski kartēta, un aktīvi virzās arī uz priekšu pētījumi par gēniem. Sākotnēji tika uzskatīts, ka gēni nosaka tikai fiziskās īpašības, taču laika gaitā radās uzskats, ka gēni ietekmē arī cilvēka personības veidošanos. Debates zinātnieku vidū par cilvēka personības veidošanos saasinājās, kad Frānsiss Galtons pirmo reizi lietoja terminu "daba pret audzināšanu".
Tie, kas uzskata, ka dabai ir lielāka nozīme cilvēka personības veidošanā, apgalvo, ka iedzimtie gēni nevar mainīties. Viņi uzskata, ka gēni kontrolē ne tikai fiziskās īpašības, bet arī emocijas un uzvedību. Šie indivīdi izstrādāja teoriju, kas pazīstama kā ģenētiskais determinisms. Ģenētiskais determinisms apgalvo, ka organisma uzvedību nosaka tā ģenētiskais sastāvs, apgalvojot, ka pat cilvēka sociālo uzvedību regulē gēni. Saskaņā ar šo teoriju ģenētiskie pētījumi var paredzēt, kā konkrēts organisms uzvedīsies, ar kādām slimībām tas saslims un kāds būs tā fiziskais izskats. Attīstoties DNS pētījumiem, pieauga to cilvēku skaits, kas atbalstīja ģenētisko determinismu. Viņi uzskatīja, ka, atklājot gēnu noslēpumus, viņi var atšķetināt cilvēka veidošanās noslēpumu. Ģenētiskā determinisma atbalstītāji tāpēc uzsāka Cilvēka genoma projektu. Šī projekta mērķis bija identificēt un katalogizēt visus cilvēka organismā esošos gēnus. Ar tā palīdzību ģenētiskā determinisma atbalstītāji centās pierādīt, ka daudzi gēni regulē cilvēka veidošanos. Šis domāšanas veids radās no redukcionisma. Redukcionisms ir princips, kas analizē sarežģītas parādības, reducējot tās uz vienkāršākām parādībām. Mūsdienu bioloģija attīstījās, balstoties uz šo redukcionisma pieeju. Zinātnei attīstoties, zinātnieki arvien vairāk tiecās analizēt arvien mazākas vienības, kas noveda pie šūnu un DNS atklāšanas. Lai gan šī metode bija lieliska kā pētniecības pieeja, tā nebija piemērota interpretācijai. Saskaņā ar redukcionistu pieeju, gēnu ekspresija ir vienvirziena process, kas veidojas no mazākām vienībām uz lielākām. To sauc par "Centrālo dogmu", kas apgalvo, ka DNS ir galvenais olbaltumvielu īpašību noteikšanas cēlonis vienvirziena informācijas pārnesē no DNS uz olbaltumvielām.
Tomēr Cilvēka genoma projekta atklājumi atklāja negaidītus rezultātus. Ģenētiskais determinisms liecina, ka cilvēkiem piemīt daudzas olbaltumvielas. Ņemot vērā gēnus, kas regulē šo olbaltumvielu kodējošo gēnu aktivitāti, cilvēka hromosomās vajadzētu būt vismaz 120 000 gēnu. Tomēr pētījumi atklāja, ka cilvēkiem ir tikai 25 000 gēnu. Tas norāda, ka gēni nekontrolē visu cilvēkos. Primitīviem organismiem, piemēram, nematodei Caenorhabditis elegans, ir 24 000 gēnu, savukārt augļu mušai Drosophila ir aptuveni 15 000 gēnu. Tas liecina, ka viens gēns neatbilst vienai pazīmei, kas nozīmē, ka gēni nenosaka visu par cilvēkiem. Tāpēc tiek secināts, ka cilvēka attīstībā nozīmīgāka loma ir citiem faktoriem, nevis gēniem vai tikai dabai.
Pretstatā ģenētiskajam determinismam radās jauna teorija, ko sauc par epigenetiku. Kad Cilvēka genoma projekts, kas sākās ar redukcionistisku pieeju, nespēja pierādīt ģenētisko determinismu, zinātnieki mēģināja veikt pētījumus jaunā virzienā. Rezultātā tika atklāts, ka vides ietekme var mainīt DNS, t.i., gēnus. Tas nozīmē, ka pazīmju veidošanās nesākas vienpusēji no DNS, bet to var regulēt ar vides signāliem. Gēnu aktivitāti regulē regulējošie proteīni, un vides signāli kontrolē šos regulējošos proteīnus. Pētījumu rezultāti, kas liecina, ka vides signāli ģenerē vairāk nekā 2,000 proteīnu variāciju no viena un tā paša gēna, izmantojot regulējošos proteīnus, arī apstiprina vides ietekmes iesaistīšanos cilvēka attīstībā. Gēni tieši neregulē savu aktivitāti. Gēnu ekspresija notiek, izmantojot efektorproteīnus, ko regulē vides signāli, ko uztver šūnu membrānas receptori. Citiem vārdiem sakot, gēna fenotipisko ekspresiju nekontrolē pats gēns, bet gan vides faktori. Eksperiments, kurā iesaistītas peles, kurām ir aguti gēns, apstiprina šo apgalvojumu. Pelēm ar aguti gēnu ir dzeltena spalva un aptaukošanās. Kad pelēm ar šo gēnu tika dota diēta, kas bloķēja gēnu aktivitāti, peļu mātēm, kurām bija šis gēns, piedzima pēcnācēji ar brūnu kažoku un slaidu ķermeņa uzbūvi. Tas pierāda, ka vides izmaiņas, ko piedzīvoja peles māte, ietekmēja arī viņas pēcnācējus. Gēnu ekspresiju regulēja vides faktors — uzturs. Tas norāda, ka ģenētiskais determinisms ir nepareizs.
To, ka ģenētiskais determinisms ir kļūdains, var redzēt arī vēsturiskos notikumos. Nacistu režīma laikā holokausts radās no eugenikas, kuras pamatā bija ģenētiskais determinisms. Eugenika ir disciplīna, kuras pamatā ir pārāku un zemāku gēnu esamība, pētot mākslīgo atlasi, lai saglabātu pārākus gēnus. Tie, kas kādreiz uzskatīja, ka gēni nosaka visu, arī domāja, ka cilvēka talanti un īpašības tiek mantotas. Tas pakāpeniski noveda pie cilvēku ar pārākiem gēniem un to ar zemākiem gēniem klasifikācijas. 19. gadsimtā šī eugenika izplatījās daudzās tautās, attīstoties rasu pārākuma klasifikācijā. Tā sāka atšķirt pārākas rases no zemākām, pamatojoties uz ģenētiskām atšķirībām starp rasēm. Galu galā Vācijā šīs eugenikas ietekme noveda pie holokausta – ebreju masveida slepkavības. Pēc šiem notikumiem kļuva acīmredzama eugenikas kļūda, un tā sāka mazināties. Tas pierādīja, ka starp gēniem nepastāv hierarhija un ka cilvēku atšķirības nav saistītas ar ģenētiskajām atšķirībām. Citiem vārdiem sakot, dabai (gēniem) ir mazsvarīga loma cilvēka veidošanā.
Tagad aplūkosim audzināšanas aspektu. Perspektīva, ka audzināšana ir svarīgāka par dabu, balstās uz vides determinismu. Vides determinisms apgalvo, ka videi ir svarīgāka loma cilvēka veidošanā nekā gēniem. Saskaņā ar šo teoriju dzīvās būtnes nav vienības, ko regulē gēni, bet gan vienības, kas aktīvi mainās atkarībā no savas vides. Tas nozīmē, ka informācijas plūsma nav vienvirziena, bet gan notiek mijiedarbības ceļā, līdzīgi kā tīklā. Citiem vārdiem sakot, tas nozīmē, ka faktori, kas iesaistīti cilvēka veidošanā, ir savstarpēji saistīti un mijiedarbojas viens ar otru. Jaunākie pētījumi liecina, ka olbaltumvielas šūnās mijiedarbojas ārējās vides ietekmē. Vides deterministi uzsver, ka cilvēka veidošanos veido vide, un atbalsta epigenetiku. Epigenetika apgalvo, ka vides faktori regulē gēnu ekspresiju, izpaužoties kā izmaiņas gēnu ekspresijā, nevis izmaiņas pašos gēnos. Vides determinisms piešķir lielu nozīmi arī plastiskumam, organismu spējai pielāgoties savai videi.
Gēni ir izšķiroši faktori, kas nosaka cilvēka fiziskās īpašības un uzvedību. Tomēr gēni nav fiksēti; tiem piemīt potenciāls mainīties, reaģējot uz vides signāliem. Tas liecina, ka ģenētiskais determinisms ir nepareizs. Ģenētiskais determinisms, kas balstās uz pieņēmumu, ka gēni paliek nemainīgi, vairs netiek atbalstīts epigenetikas parādīšanās dēļ, kas parāda, ka gēnu ekspresiju var mainīt vides ietekme. Fakts, ka gēnu ekspresiju var regulēt vides faktori, uzsver, ka cilvēka attīstībā vide (audzināšana) ir svarīgāka par dabu (gēniem). Cilvēka attīstība notiek dabas un audzināšanas mijiedarbībā. Gēni nodrošina cilvēka attīstības pamatstruktūru, bet vides faktoriem ir loma šī ietvara konkretizēšanā un izpausmē. Cilvēka attīstībā gēni un vide savstarpēji ietekmē viens otru, veidojot indivīdu.
Identiskie dvīņi ir spilgts šīs mijiedarbības piemērs. Identiskajiem dvīņiem ir vienādi gēni un viņi fiziski atgādina viens otru. Tomēr, augot dažādās vidēs, viņi var attīstīt pilnīgi atšķirīgas personības. Tas parāda, ka pat ar identiskiem gēniem cilvēka attīstība var ievērojami atšķirties atkarībā no vides faktoriem. Vēl viens piemērs ir Taigers Vudss. Viņš tiek uzskatīts par vienu no visu laiku izcilākajiem golferiem. Taigera Vudsa izaugsme golfa virsotnē bija saistīta ne tikai ar viņa iedzimto fizisko talantu, bet arī ar vidi, kurā viņš uzauga. Viņa tēvs mācīja viņam golfu jau no mazotnes un ieguldīja ievērojamas pūles viņa talanta attīstīšanā. Tieši šie vides faktori ļāva Taigeram Vudsam kļūt par izcilāko spēlētāju. Citiem vārdiem sakot, lai gan viņa iedzimtais talants bija svarīgs, vides faktori, kas to kultivēja, spēlēja vēl svarīgāku lomu viņa panākumos.
Noslēgumā jāsaka, ka noteikt, vai cilvēka attīstībā svarīgāka ir daba vai audzināšana, ir sarežģīts jautājums. Ir taisnība, ka gēni un vide mijiedarbojas, veidojot cilvēku. Jaunākie pētījumi liecina, ka vides faktoriem ir nozīmīgāka loma. Gēni nodrošina cilvēka attīstības pamatstruktūru, taču tieši vides faktori aizpilda un veido šo struktūru. Tāpēc vissvarīgākais elements cilvēka attīstībā nav gēni, bet gan apkārtējā vide, kurā cilvēks dzīvo.
