Šajā emuāra ierakstā tiek pētīts, kā Londona un Ņujorka 19. gadsimta industriālajā laikmetā risināja pilsētu pārapdzīvotības problēmu, izmantojot suburbanizāciju.
Londona, Lielbritānijas sirds — zeme, kur saule nekad nenoriet, Oksfordas un Šekspīra mājvieta — un Ņujorka, ko bieži dēvē par Amerikas otro galvaspilsētu, globālu finanšu centru un neaizstājamu pilsētu Amerikas agrīnajā attīstībā. Šīs pilsētas ir piedzīvojušas neskaitāmus attīstības procesus, lai kļūtu par metropolēm, kādas tās ir šodien. Lai gan šīm megapilsētām ir daudz kopīgu iezīmju, viena aizraujoša kopīga iezīme ir to piepilsētu attīstība. Tomēr industriālajā laikmetā, kad viss bija koncentrēts pilsētu centros, šīs pilsētas nebūtu attīstījušās tā, kā tās ir attīstījušās šodien, bez daudzajiem centieniem attīstīt piepilsētas.
Eiropa saskaras ar industrializācijas vilni. Viktorijas laikmetā iedzīvotāju skaits strauji pieauga, un industrializācijas seku dēļ izplatījās slumifikācija. Pateicoties daudzu vietējo reformatoru un juridisko un finanšu ekspertu centieniem, šīs problēmas pakāpeniski sāka risināt. Šajā vēsturiskajā kontekstā īstenotā suburbanizācijas politika bija vērsta uz pilsētu decentralizāciju. Suburbanizācijas pamatjēdziens ietvēra mājokļu vai rūpnīcu būvniecību piepilsētu teritorijās un to savienošanu ar pilsētas centru. Turklāt tika pieliktas pūles, lai paātrinātu suburbanizāciju, attīstot jaunas transporta tehnoloģijas un samazinot jaunu mājokļu izmaksas, izmantojot piekļuvi lētam darbaspēkam un resursiem. Vispirms mēs aplūkosim Londonu, kur suburbanizācija notika visagrāk un attīstījās efektīvāk nekā citās pilsētās.
Londonā priekšpilsētu attīstību uzsāka Londonas grāfistes padome. 1900. gs. sākumā Lielbritānijas strauji augošais iedzīvotāju skaits radīja Londonā pārpildītu vidi, un viss koncentrējās pilsētas centrā. Būts, tolaik britu pilsētplānotājs, uzskatīja, ka uzlabots transports ir vienīgais veids, kā atrisināt šo pārapdzīvotības problēmu. Londonas grāfistes padomes Progresīvā partija piekrita šim viedoklim un, iegūstot pilnvaras attīstīt nomaļās teritorijas, uzsāka četrus dzīvojamo māju projektus. Viņi sāka tramvaju līniju būvniecību Totem Downfield, Norbury, Tottenham un Old Oak, taču tikai Old Oak projekts guva panākumus. Lai gan viedokļi par Old Oak panākumiem atšķiras, dominējošais uzskats ir tāds, ka priekšpilsētu īres maksas un metro biļetes bija daudz dārgākas nekā pilsētas centra graustu īres maksas, padarot pārcelšanās politiku efektīvu tikai dažiem turīgiem cilvēkiem. Tomēr liela mēroga pilsētplānošana Lielbritānijā sasniedza augstu būvniecības līmeni. Tikmēr citās lielākajās Lielbritānijas pilsētās, atšķirībā no Londonas, pastāvēja uzskats, ka problēmas tiks atrisinātas tikai tad, ja uzplauks privātmāju attīstība, un pilsētas līmenī trūka centienu. Galu galā tika pieņemts likumdošanas akts, kas ļāva privātiem attīstītājiem rīkoties autonomi, un vietējās pašvaldības ieguva stingru kontroli pār jaunbūvētiem mājokļiem.
Londonas apgabala padome nekad neatsacījās no idejas, ka metro ir efektīvs līdzeklis cīņā pret piepilsētu izplešanos. Pēc Pirmā pasaules kara, sabiedriskajam transportam kļūstot par vissvarīgāko resursu, mēģinājumi to izmantot pieauga. Amerikāņi sāka piedalīties šajos sabiedriskā transporta projektos; viņi atzina zemes gar tramvaja līnijām komerciālo vērtību un sāka sistemātiski ierīkot tramvaja sliedes, lai attīstītu piepilsētas ap maršrutiem. Pilsētās, tostarp Londonā, tika pieņemti tiesību akti, kas ļāva privātiem attīstītājiem rīkoties autonomi, kas nozīmēja, ka šīm darbībām nebija juridiska regulējuma. Šī procesa laikā savu ietekmi atstāja Frenks Piks un Alberts Stenlijs, Londonas vēsturē lielākā pilsētas transporta pārvaldības komanda. Viņi izstrādāja autobusu maršrutus, kas sākās metro terminālos, un pastāvīgi pētīja jaunu dzelzceļa pakalpojumu potenciālu. Tā rezultātā tika uzbūvēts plaša mēroga dzelzceļa tīkls, kas šķērsoja visu Londonu, un tas izrādījās ļoti veiksmīgs. Lai gan dārgās biļetes radīja ierobežojumus, šī attīstība ļāva Londonai attīstīties piepilsētās.
Ņujorkā suburbanizācija notika, izmantojot zonējuma koncepciju. Atšķirībā no Londonas ar tās relatīvi ilgo vēsturi, Ņujorka ar tās salīdzinoši īsāko vēsturi sasniedza augstāku suburbanizācijas līmeni nekā Londona. Zonējums attiecas uz pilsētplānošanas vai arhitektūras dizaina praksi, kad telpa funkcionāli tiek sadalīta un piešķirta atbilstoši tās paredzētajam lietojumam un tiesiskajiem noteikumiem. Ņujorka ieviesa šo politiku, jo tai piederēja ievērojami vairāk zemes nekā Londonai. Ņujorka koncentrēja savus zonēšanas centienus trīs apgabalos — Leikforestā, Riversaidā un Foresthilsdārzos —, lai veicinātu suburbanizāciju. Ņujorka ātri pārvietoja pamata infrastruktūru uz nomalēm, taču saskārās ar ierobežojumu, ka priekšpilsētās dzīvoja maz iedzīvotāju, kā rezultātā ieguvēju skaits bija neliels.
Pirms zonēšanas Ņujorkas pilsētplānotāji izstrādāja pasaulē pirmo ātrgaitas metro sistēmu, kas spēja sasniegt ātrumu līdz 40 jūdzēm stundā. Tas bija mēģinājums risināt pilsētas straujās izaugsmes, pieaugošā iedzīvotāju skaita un Ņujorkas sarežģītās topogrāfijas radītās problēmas. Tolaik Ņujorka bija pasaulē otrā lielākā metropole, kas sākotnēji sastāvēja no vairākām salām bīstamo ūdensceļu dēļ. Tomēr, tāpat kā daudzās citās pilsētās, pārcelšanās uz priekšpilsētām izmaksas bija daudz augstākas nekā īres maksa pilsētas centra graustu rajonos. Līdz ar to tikai iedzīvotāji ar augstiem ienākumiem varēja atļauties savrupmājas piepilsētas rajonos, savukārt nabadzīgie strādnieki bija spiesti palikt pārpildītajā pilsētas centrā. Turklāt sabiedriskais transports pilsētplānošanā bieži tika saukts par "divpusēji asmeni": lai gan tas bija efektīvs līdzeklis cilvēku pārvietošanai uz priekšpilsētām, tas arī paātrināja pilsētas centra pārpildītību. Tāpēc Ņujorkai bija nepieciešams jauns risinājums, un atbilde bija zonēšanas sistēmas ieviešana.
Bendžamins C. Maršs, Ņujorkas Pilsētas komisijas sekretārs, jurists un sociālais reformators, iedvesmojās no zonējuma Frankfurtē, Vācijā, un atnesa to uz Ņujorku. Kamēr citas pilsētas jau bija ieviesušas zonējumu, Ņujorka bija pirmā, kas pieņēma vācu stila zonējuma sistēmu. Zonējums sākās ar noteikumiem par zemes izmantošanu un ēku augstumu. Šī ieviešana tiek uzskatīta par vienu no nozīmīgākajiem notikumiem Amerikas vēsturē. Manhetena tajā laikā jau bija Amerikas Savienoto Valstu un pasaules komerciālais centrs, un tādējādi tai bija principiāli atšķirīgas īpašības nekā citām teritorijām. Tirdzniecība bija svarīgāka par dzīvojamo izmantošanu, un ēku apjoma un izmēra nozīme bija lielāka nekā jebkur citur.
Zonēšanas prakse aizsākās Manhetenas komerciālajos rajonos, kur augstas klases iepirkšanās ielu darbinieki sāka izmantot zonējumu, lai aizsargātu īpašumu vērtības. Īsāk sakot, zonējums ietvēra teritoriju sadalīšanu un piešķiršanu cilvēkiem, spēlējot izšķirošu lomu tirgotāju strīdos par viņu interesēm. Tirgotāji atbalstīja zonējumu, lai aizsargātu savas intereses. Kad zonējums tika oficiāli ieviests, tas attīstījās tālāk par tikai tirgotāju interešu apkalpošanu. Likumīgi noteikta zonēšana sāka regulēt privātās zemes izmantošanu sabiedrības veselības, drošības, ētikas un labklājības labad. Amerikāņi bija īpaši pozitīvāki par zonējumu nekā pat Vācija, tās dzimšanas vieta, pateicoties visaptverošajam savtīgumam agrīnajā Amerikas attīstībā. Haotiskā imigrācijas periodā no visas pasaules viņi izmantoja zonējumu kā vairogu, lai saglabātu savu īpašumu vērtību, un labi zonētos rajonos īpašumu vērtības stabilizējās un pat palielinājās.
Londonā zonējums bija priekšgalā suburbanizācijā, pateicoties transporta tehnoloģiju attīstībai un štata likumdevēju centieniem. Ņujorkā zonējums kalpoja kā līdzeklis ietekmīgu tirgotāju interešu aizsardzībai. Balstoties uz šiem pirmsākumiem, Ņujorka un Londona, suburbanizācijas divi pīlāri, veiksmīgi īstenoja suburbanizāciju, pamatojoties uz lētu darbaspēku un resursiem. Šo pilsētu attīstības process ir ļoti aizraujošs, un šis attīstības process ietekmēja daudzas pilsētas.
