多くの人が幸福を追い求めますが、社会的な達成や物質的な満足ではなく、人生の真の目的を実現し永遠の幸福を見つけるためには、自分の価値観と人生の方向性を再定義する必要があります。
誰もが幸せになりたいと願っています。人生において幸せと喜びを味わうことは、すべての人が追い求める理想であり、人生の目的です。より良い学校や仕事に就くために一生懸命勉強するのも、それらを通して幸せを得るためです。さらに、良い学歴や良い仕事を得ることは、自身の達成欲求を満たし、良い配偶者と出会い幸せな家庭を築くという目的もあります。オフィスで懸命に働き、徹夜でフクロウのように働くのも、昇進による社会的地位の向上や、より安定した収入の確保によって幸せを得るためです。私たちが人生で行っているこれらすべてのこと、例えば毎週末趣味を楽しむことなどは、ただ幸せになるためのものです。
しかし、今望んでいることを実現しても永続的な幸福は保証されず、必然的に別の形の幸福を求めて苦労しなければならないことを知りながらも、私たちはこの真実を知らないかのように生きています。近年、物質的な満足が人生の幸福を保証するものではないと認識する人が増えるにつれ、書店では自己啓発書よりもヒーリングや心身の回復に関する本がベストセラーリストの上位を占めています。放送業界では、大手ネットワークの「ヒーリングキャンプ」という番組が絶大な人気を博しています。このヒーリングブームは、自己を見つめ直す機会を通して慰めと安らぎを与えますが、多くの人はこれも一時的なもので、最終的には永続的な幸福にはつながらないと考えています。
2011年の韓国統計局のデータによると、韓国だけでも1日平均43.6人が自殺しています。さらに、近年、人命を軽視した暴力犯罪がネットニュースを賑わせていることは、私たちの社会が生きる希望と喜びを失い、病んでいることを如実に示しています。誰もが幸せになりたいと願っているのに、なぜ幸せな人生を送れないのでしょうか。経済的な困窮や就職難といった社会的な要因もあるでしょうが、最も根本的な問題は、人々が自分の人生の目的を見出せず、その目的に沿って生きることに充実感を感じていないことにあると私は考えています。
人はそれぞれ人生の方向性を定め、幸福の基準も異なります。しかし、多くの人は、望んだことを成し遂げても、結局は人生の根本的な充実感や幸福感を得られずにいます。しかし、その時には、もう後戻りできないほどの時間が過ぎ去っています。だからこそ、多くの先人たちは「人生は無意味だ」と口にしたのでしょう。「人生の目的はそれではなく、これだ」と、最も理想的な人生の絶対的な目的、究極の幸福への道を教えてくれたら、きっと素晴らしいと思うはずです。
皆と同じように、私も19年間の人生を名門大学への進学に捧げました。いつ落ちてもおかしくない成績に常に気をとられ、「今日休めば明日は走らねばならぬ」という言葉が、休むことなく走り続けるための鞭となりました。今振り返ると、目の前に無数の問題集が積み重なり、目を閉じても隣で勉強するライバルの存在を常に意識しながら、孤独に突き進んでいた時間は、決して楽なものではありませんでした。しかし、その努力の甲斐あって、名門大学への合格を掴みました。良い大学に入れば幸せになれると信じていたのです。
大学に入れば全てが終わると漠然と考えていた私にとって、大学生活はより厳しい勉強と競争、そしてより過酷な社会への道であることを受け入れるのは容易ではありませんでした。未成年ながら、逃げ出したくてバーに通い、立っていられないほど酒を飲み、女の子と出会いを求め、カラオケで夜明けまで歌い続けました。楽しかったのですが、友人と別れ、午前4時に一人で寮へ帰る車中は、寂しさと虚しさを感じ、幸せではありませんでした。
心の奥底には、ただ一つ願いがありました。それは、人生において、心から語り合える、真に質の高い友人に出会えることでした。ある日、偶然、知人の紹介で「クリスチャン・ゴスペル・ミッション」という教会に通い、聖書を学び始めました。メディアによる歪曲された報道や、ネット上の数え切れないほどの否定的なコメントがあることは知っていましたが、聖書の言葉には何の矛盾もなく、清く清く生きる教会員たちの生き方にも何の矛盾も感じませんでした。それが、私が教会に通い始めた理由です。
教会には通っていましたが、何のために生きるべきか、人生の目的は何なのか、よく分からず、漠然と信仰を育んでいました。そんな時、ある時、賛美歌「私は幸せ」が心に深く響きました。私たちの教会では、いつもこの賛美歌を、明るく楽しいダンスとバンド演奏とともに歌っています。しかし、この賛美歌の作曲者であり、総会長でもある鄭明碩（チョン・ミョンソク）牧師は、人生で最も辛い時期、つまり不当な有罪判決を受け、拘置所のバンで移送されている最中にこの賛美歌を作曲しました。
「人々は私を見て、犯罪者呼ばわりし、不幸だと言うけれど、そうじゃない。私は幸せな人間だ。この人もあの人も、自分の望みを叶えて幸せになるために生きている。でも、それは真の幸せではない。幸せとは、主なる神を愛しながら生きることであり、それこそが永遠の幸せだ。主よ、私は幸せではないのですか？主はこう言われる。『あなたは幸せを知り、それを生きなさい。』私は幸せな人間です。」
この賛美歌の歌詞にあるように、先生はいつもこう教えていました。「どこへ行っても、何をしても、この世のどんな女性よりも、お金よりも、名誉よりも、何よりも神様と主を愛して生きなさい。これこそが神様が人類を創造した目的であり、人間が永遠に幸せになる唯一の道なのです。」先生はそのような生き方の模範を示してくださいました。この教えを受け、先生の生き方を目の当たりにした私は、「もし人間存在に絶対的な目的と方向性があるとすれば、この世で享受する一時的な幸福や喜びではなく、何よりも神様と生命の創造主である主を愛して生きることこそが、永遠の幸せではないだろうか。」と考えるようになりました。そして、そのような人生を送ろうと決意したのです。
人生で私が選ぶ道が本当に正しいのか間違っているのかは、最後まで歩んでみなければ分かりません。しかし、私がこの道を選んだのは、世俗的な幸福だけでは真の充足感や永遠の喜びは得られないと確信しているからです。これこそが、名門大学に通うことの真の価値です。
今もなお、世界中の人々がそれぞれの幸せを求めて懸命に努力しています。人々が本当に幸せになるためには、何をすべきなのでしょうか？ 適切な大統領を選ぶべきでしょうか？ 減税すべきでしょうか？ 北朝鮮が崩壊すべきでしょうか？ 解決策は外にあるのではなく、人生の方向性、考え方、そして存在そのものが変わることでのみ可能になります。結局のところ、私たちがどのような人生を送り、どのような幸せを追求するかは、私たち自身の自由意志にかかっています。
さらに、幸福に関する様々な視点を提示する様々な書籍や資料を幅広く読み、自身の価値観や信念を再定義することも重要です。人は環境や状況によって、感じ方、考え方、生き方が異なります。だからこそ、多様な視点や経験を通して、自分自身の幸福を見つけるプロセスが必要なのです。この道のりで、時には迷い、時には挫折することもあるでしょう。しかし、最終的に大切なのは、人生を豊かで意味のあるものにすることです。真の幸福は物質的なものではなく、心の平安と満足感から生まれるのです。
結論として、幸福とは私たち自身が探し求めるものであり、その過程で私たちは大きく学び、成長します。自分自身の価値観を確立し、人生の方向性を定め、その道を着実に歩むことこそが、真の幸福への道だと私は信じています。幸福を追求する旅において重要なのは、その過程で得られる経験と洞察を通して、自分自身をより深く理解し、愛することを学ぶことです。
