このブログ記事では、金融危機が繰り返される根本的な理由と、資本主義構造に潜む危機の本質について検証します。

私たちはまだ危機の真っ只中にあります

2008年に米国発の金融危機が始まったとき、多くの人はすぐに収束するだろうと考えていました。多くの人は、このような状況は一時的な後退に過ぎず、いずれ収束するだろうと考え、あるいはそう願っていました。しかし、私たちは依然として危機の時代に生きています。
資本主義はその構造的特性により、悪循環を絶えず生み出しています。資本主義体制が存在する限り、銀行は信用創造を通じて常に通貨を膨張させなければならず、誰かが負債を負い破産することになります。そして、その中で金融資本はますます大きな利益を生み出し続けます。世界の準備通貨であるドルを発行する連邦準備制度理事会（FRB）は、今日に至るまで民間機関であり続けています。米国政府はFRBに米国通貨であるドルの発行を要請しなければなりません。
金融資本主義社会において庶民に多大な苦しみを与えてきた投機資本は、国内でも依然として活発に活動している。7大商業銀行は外国資本が主要なプレーヤーとなっており、KTの場合、40%以上がウォール街の金融資本によって保有されている。ウォール街には1%が99%を支配するという暴動に多くの人が集まり、非難を浴びせているが、資本主義は衰えることなく、体制は変化していない。
憂慮すべきは、現在の世界経済の低迷が極めて異常な様相を呈していることです。世界中で成長鈍化や景気後退の兆候が顕著になっています。米国行政管理予算局（OMB）は経済成長率の見通しを引き下げ、中国は実体経済の縮小により成長率の低下が続いています。ユーロ圏も同様の状況に直面しており、2013年第1四半期まで6四半期連続で景気が悪化しています。わが国も「低成長・長期停滞」の罠に陥っています。「景気は厳しい」「不況だ」という声が各地で噴出し、政府も解決策を見出せず頭を悩ませています。しかし、これは政府だけの責任ではありません。資本主義体制そのものがこうしたリスクを内在しており、もはや制御不能な問題となっているのです。資本主義が修正または変革されない限り、そして私たちがこの資本主義システムの中で生きている限り、このような危機は際限なく繰り返されることになるだろう。

なぜ好景気の後に危機が起こるのでしょうか?

上述のインフレ・デフレの経済循環は、資本主義が本質的に直面する危機の一側面を露呈している。銀行が融資を通じて通貨供給量を増やし、中央銀行がシステムに存在しない金利を生み出すために紙幣を刷ると、インフレはピークに達し、必然的にデフレ、すなわち経済危機に陥る。信用力の高い人から低い人まで信用力の低い人々にまで信用が行き渡るようになると、人々は生産活動よりも消費に注力するようになる。これはバブルの崩壊と広範な倒産につながる。中央銀行が通貨供給量を減らす措置を講じると、市場では資金不足が生じ、金融危機の解決は困難になる。これはもはや単なる地域的な問題ではなく、世界的な問題である。
1920年代の世界恐慌を皮切りに、数々の金融危機が発生してきましたが、韓国も例外ではありませんでした。資本主義がもたらした危機は、ヨーロッパ、アジア、アメリカ合衆国、そして世界のあらゆる場所で、絶えず噴出してきました。ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン哲学部のジョナサン・ウォルフ教授に伺います。

「今起こっているのは、好況と不況の循環、あるいは景気循環です。マルクスは、将来の資本主義は景気循環から逃れられないと述べました。好況が訪れ、不況が続きます。マルクスは、これらの循環の規模は拡大し、その間隔は短くなり、最終的には資本主義の終焉につながると考えていました。循環の規模が拡大するという彼の予測は間違っていました。しかし、資本主義が景気循環から逃れられないという彼の見解は正しかったのです。」

資本主義世界は、社会的地位や階級に関係なく、努力すれば誰でも豊かになれると固く信じていました。好景気の時代には繁栄した人もいました。しかし、突然、すべてが消え去り、彼らは一夜にして敗者になってしまいました。なぜこのようなことが起こったのでしょうか？その答えを見つけなければなりません。
過去250年間、資本主義は幾度となく危機の波を乗り越えてきました。その度に、経済学における新たな発想が、危機を乗り越えるための羅針盤となってきました。これから、私たちは危機の瞬間に現れ、世界を救った偉大な経済学者たちに出会います。アジアの小さな国に住む私たちが、欧米の経済学者たちを知る必要があるのは、私たちが生きている経済システムが、アダム・スミスの『国富論』で描かれたものと根本的に同じだからです。