このブログ記事では、資本主義が生み出した富と不安の構造を再考し、市場や政府を超えて国民が主人となる資本主義が可能かどうかを検証し、福祉と倫理の観点からその条件を探ります。

温かい資本主義

私たちは長きにわたり、資本主義の様々な側面を観察してきました。アダム・スミスとともに誕生した資本主義が、マルクスの直接的な挑戦を受けていかに変容し進化し、いかに生き残り、そしてその中で生きる私たち自身がいかに変化してきたかを目の当たりにしてきました。貨幣循環の原理と銀行部門の貪欲さを目の当たりにし、むしろ無力感を覚えたかもしれません。際限なく押し寄せる製造品や、「今すぐ買え」「もっと買え」と促すマーケターを前に、私たちは不安を感じ、いかに簡単に左右されるかを悟ったかもしれません。自分が買っている金融商品を真に理解することなく、無計画にお金を追い求める、情けない自分を感じたかもしれません。
しかし、これまでどう生きてきたかはもはや二の次だ。重要なのは、これから何が起こるかだ。私たちは子供たちに、息を切らし、死を待つ魚のような人生を残すのか？それとも、「生き残りたければ、他人の椅子に座れ」と教えるのか？
社会の文明度を測る一つの尺度は、弱者への配慮です。共に生きる世界――それこそが、誰もが夢見る幸福な資本主義の姿です。だからこそ、私たちは今、資本主義の最も進んだ形態、すなわち福祉資本主義へと向かわなければならない段階に達しているのです。元ウォール・ストリート・ジャーナル記者、ロジャー・ローウェンスタイン氏の話を聞いてみましょう。

資本主義は富を生み出す原動力であり、貧困を軽減します。しかし、富は誰のためのものなのでしょうか？何のためにあるのでしょうか？突き詰めれば、これは道徳的な問題です。富を蓄積するという倫理を超えて、別の倫理が必要です。未来のために、今こそ倫理を再考すべき時です。

「倫理」という言葉は、少々古風に感じられるかもしれません。しかし、倫理は、現実社会を悩ませている無数の問題を補完し、是正し、代替案を提示する上で、極めて重要な役割を果たします。金融資本の貪欲さが今日の危機を引き起こしたのであれば、解決策は倫理の中に見出せるでしょう。人類が達成できる最高レベルの道徳的・倫理的覚醒こそが、人類が生み出した最悪の欠陥を補うことができるものなのです。

持続可能な幸福

時代は政策を生み出し、政策は個人の生活を左右する。インドのヤムナー公園にあるマハトマ・ガンジー記念公園には、ガンジーが語った「七つの大罪」が刻まれている。ガンジーは「哲学なき政治」こそが国家を滅ぼす第一の罪であると指摘した。
では、専門家は福祉資本主義のあるべき姿をどのように考えているのでしょうか。彼らは福祉の必要性とその発展の方向性について、次のように語っています。

「福祉としての分配は重要でしょうか？もちろん、福祉制度は必要です。中国を例に挙げましょう。多くの人は、中国人の高い貯蓄率は福祉制度の欠如に起因すると考えています。福祉制度や社会保険制度は、様々なリスクを伴う個人貯蓄よりもはるかに効率的です。中国には社会セーフティネットがないため、中国人は世界経済のバランスを取るのに十分な消費をしていません。まさにこれこそ政府が行動を起こさなければならない領域です。強固な福祉制度がなければ、人々は自分で費用を負担し、個別に貯蓄しなければならないと感じます。しかし、福祉を個人貯蓄だけに頼ることは、共有責任よりもはるかに大きなコストがかかります。」

有名俳優が保険商品の宣伝をしているように見える。例えば、個人は不安から月に290,000万ウォンもの保険料を支払っている。深刻な病気にかかるかもしれないという恐怖に突き動かされ、多額のお金を使う。公的な解決策を選べず、不安に駆られて私的な手段で何とかしようとしてしまう。しかし、これは真の生存への道ではない。こうした問題は公的な手段で解決すべきであり、まさにそれが福祉国家の姿なのだ。

教育とスキル開発に重点を置くことは極めて重要だと考えます。最終的には、より生産性の高い国民の育成につながります。また、最善を尽くしているにもかかわらず、仕事を維持できない人もいます。そのような人々が労働市場に戻るためには、職業訓練などの支援が必要です。そうすることで社会全体が恩恵を受けます。成果に対する報酬と支援の適切な組み合わせが不可欠です。

デンマークの事例を見てみましょう。産業構造の変化により、本人の責任ではない理由で職を失った場合、政府はその人を教育訓練プログラムに送ります。このプロセスには6週間かかる場合があり、場合によっては博士号取得プログラムが必要となることもあります。政府は訓練が終了するまで、以前の収入の90%を支給します。その後、政府は就職斡旋をします。求職者がその仕事を拒否した場合、政府は別の仕事を提供します。その仕事も拒否すると、補助金の90%が支給されなくなります。その後どうなるのでしょうか？人々は自力で仕事を見つけることになります。
人類の歴史において、資本主義を完全に置き換えるシステムは存在しません。資本主義は、人類がこれまで蓄積してきた莫大な富を生み出した根本的な原動力であり、システムでした。今、問われているのは「誰のための資本主義か？」です。これまでの資本主義は、資本家、銀行、そして政府のための資本主義でした。今こそ、資本主義の恩恵が99%の庶民にまで行き渡るべき時です。
資本主義の強力な成長エンジンを、私たち全員の利益のために共有する時が来ました。人々が取り残されるという不安を軽減し、所得格差を解消することで、より多くの人々が幸福を感じられる資本主義を築くことができます。このビジョンこそが、最も持続可能な資本主義の形態の一つとなる可能性があると私は慎重に提案します。