このブログ投稿では、多様性と自律性を重視する状況下で、現代社会がいかにして「良い人生」という問いを排除してきたかを考察し、その哲学的背景と限界を探ります。
良い人生とは何かという考え方については、社会や文化によって異なりますが、それぞれの社会や文化には、その構成員が望ましいと考える理想的な良い人生像が存在します。では、それぞれの社会や文化において、私たちの人生を良いものとしているものは何でしょうか？良い人生を判断する基準は何でしょうか？これはいわゆる「強い価値判断」に関わる問いであり、最も広い意味で道徳的な問題と言えるでしょう。しかし、人生に意味を与え、人生の方向性を定めるこの強い価値判断の基準は、「高次の善」に根ざしています。高次の善とは、様々な善の中で最も高い価値であり、私たちの日常の目標や欲望とは比べものにならないほど大きな価値を持ち、様々な道徳的価値判断の根拠となります。高次の善は、私たち自身の欲望、性向、選択によって形成されるのではなく、それらとは独立して与えられ、それらの欲望や選択を評価する基準となります。言い換えれば、高次の善は道徳的判断の根拠となる道徳的源泉なのです。
強力な価値判断の基準となる高次の善は、歴史的に形成・確立されたものであり、社会や文化によって異なる場合があります。例えば、ある社会では孝を至高の価値としますが、他の社会では自由を至高の価値とします。それぞれの社会における至高の価値は、明示的であろうと暗黙的であろうと、その社会の構成員の道徳的判断、直感、そして反応の背景となります。したがって、その至高の価値が何であるかを特定することで、その社会における道徳的判断と反応を正しく理解することが可能になります。道徳哲学の主要な課題の一つは、まさにこれらの道徳的判断の背後にある価値、すなわち至高の価値を探求し、明らかにすることです。
しかしながら、義務論的道徳理論や手続き主義的道徳理論は、善き人生という問いへの言及を避けてきた。これは、多元主義と個人主義を特徴とする現代社会において、善き人生のビジョンを提示し、それに従うことを要求すると、個人の人生への干渉と解釈され、多様性と自律性の価値を損なう恐れがあるという懸念から生じている。結果として、こうした近代道徳哲学は、善き人生と結びついた人生の目的や意味への関心を避け、正しさに関する基本的かつ普遍的な道徳規則や手続きのみを扱うことを自らの課題としてきた。これは、社会を維持するために必要な基本的な普遍的道徳規範を超えて個人にそれ以上の要求をすることは、個人の自律性を侵害する可能性があるという判断から生じている。道徳の概念を過度に狭め、その課題を正しさや手続き上の問題のみに限定することで、この近代道徳哲学は、道徳的信念の根底にある高次の原理を捉えることができなくなってしまった。
より広い視点から見れば、この近代道徳哲学が追求あるいは前提とする価値観や権利は、決して普遍的なものではなく、近代という特定の時代的条件の中で形成された固有の概念である。つまり、この近代道徳哲学自体も、その時代の特定の高次の原理を背景に形成されたのである。例えば、義務論は自由や普遍主義といった道徳的理想、すなわち高次の原理を背景に形成された。同様に、手続き主義的な道徳理論も、理性的な主体の自律性という高次の原理を背景に形成された。したがって、この近代道徳哲学が提唱する道徳規則は近代的な価値観や高次の原理を前提としている以上、これらの道徳規則が普遍性を有するという主張は妥当ではない。
道徳哲学のもう一つの課題は、良い人生とは何かという問いに答えることです。私たちの人生やアイデンティティが混乱や危機に直面する時、道徳哲学は道徳的判断の源泉となる高次の理想に基づき、解決策や方向性を提示しなければなりません。しかし、手続き主義的な道徳理論は、道徳的正当化を確保するための形式的な手続きのみに焦点を当てています。例えば、その一形態である談話倫理学は、規範の合理的な基盤や正当な手続きの問題のみを扱い、良い人生とは何かといった実質的な問題を合理的な議論から排除しています。その結果、良い人生とは何かという問いへの答えは完全に個人に委ねられ、個人自身に答えを見つける責任を負わせることになります。人生の意味といった重要な問題の扱いを放棄するこのような姿勢は、道徳哲学の伝統における過度の後退と言えるでしょう。
いかにして善く生きるか、真の自己実現とは何かといった問いは、個人の意思決定に委ねるべきではありません。個人が属する社会における人生の地平を構成する、より高次の原理を考慮に入れながら、それらの問いに取り組まなければなりません。自己実現の問題が個人の主観的かつ実存的な決定に完全に委ねられるならば、私たちは利己主義やナルシシズムに陥る危険があります。善き人生という問いは、より高次の原理に基づいて合理的に解決することができ、道徳哲学はこの試みに貢献すべきです。
