このブログ記事では、集中的なメディア報道が科学技術関連の事件を取り巻くリスク認識をどのように増幅させ、その過程で国民の信頼とイメージ形成にどのような変化をもたらすかを検証します。
科学技術報道は、一般的に一般の人々が日常生活の中でアクセスしにくい専門的な内容を含みます。人々は科学技術に関する新たな事実や出来事を知るために主にメディア報道に依存しており、報道内容の受け止め方は、メディアのフレーミングや一般の理解度によって異なります。この現象は、報道内容が健康や安全といったリスク要因を含む場合に特に顕著になります。これは、「ネガティビティバイアス仮説」、「プライミング効果」、「リスクコミュニケーション増幅モデル」といった様々な理論モデルによって説明されます。
「ネガティビティ・バイアス仮説」によれば、報道によって設定されたフレームがポジティブよりもネガティブである場合、人々はその報道に注目しやすく、情報価値を高く認識する傾向がある。この傾向から、ニュースに内在するリスクが大きいほど、ネガティビティ・バイアスの影響は増幅されると予測できる。「プライミング効果」は、基本的に連想効果に基づいている。人間の情報処理ネットワークである脳は、マスメディアが提供する特定の音や画像に接すると、既に記憶されている関連イメージとの連想を引き起こす。この連想がプライミング効果である。例えば、汚染食品に関する報道が、大きな社会的波紋を呼んだ「メラミン事件」を自然に連想させるのが典型的である。
「リスクコミュニケーション増幅モデル」とは、特定のリスク事象に関する報道がどのように社会に波及し、影響を与えるかを示す理論です。代表的なモデルとして2つ挙げられます。1つは、レンモデルです。これは、情報源からチャネルを経て受信者へと情報が流れるという古典的なコミュニケーションモデルに基づいています。このモデルによれば、リスク事象はまず情報源に伝達され、同時にあるいは順次、伝達者にも伝えられます。情報源には科学者、利害関係者、目撃者が含まれ、伝達者にはメディア、関係機関、オピニオンリーダーなどが含まれます。こうしたリスク事象が受信者である一般大衆に伝えられる過程で、情報源と伝達者の利害や要求が介入し、リスク認識を増幅させ、受信者により強い影響を与える可能性があります。
スロヴィック・モデルは、科学技術報道における社会的増幅という側面に着目した理論です。このモデルは、科学技術に関するメディア報道がどのように社会的増幅の役割を果たしているか、そしてその影響がどのように社会的に拡大・再生産されるかを示しています。特定の科学技術インシデントが発生すると、ニュース報道が行われます。この段階では、集中的なメディア報道によって個々の受信者のリスク認識が増幅されます。その後、受信者である一般市民は「情報解釈段階」に移行し、増幅されたリスク認識に基づいて、リスクの大きさやリスク管理の妥当性を判断します。この段階では、既に増幅されたリスク認識が、報道されたリスク事象の解釈に影響を与え、報道対象への信頼を損ない、否定的な認識を強めます。結果として生じる否定的な影響は、リスク事象自体の認識にとどまらず、関連機関、関連企業、そして科学技術分野全体の評価にも波及します。そして、関連企業の売上減少、訴訟、法的規制の強化など、様々な社会的波及効果をもたらします。
