Questo articolo del blog esamina il significato della macroeconomia e del PIL come punto di partenza per comprendere l'economia nazionale, esplorando con calma il modo in cui il flusso di produzione, reddito e spesa si collega alla crescita e agli standard di vita.
Comprendere l'economia nazionale
Questo articolo del blog spiega l'economia nazionale. In altre parole, si concentra su quella che comunemente viene definita "macroeconomia". Molte delle notizie che sentiamo frequentemente nelle notizie economiche sono direttamente correlate alla macroeconomia. Frasi come "l'economia va bene", "l'economia va male", "i prezzi sono aumentati", "le esportazioni stanno crollando, il che è un problema grave" – tutte queste espressioni rientrano nella categoria della macroeconomia.
Questo articolo del blog contiene solo i concetti essenziali di cui hai assolutamente bisogno per comprendere la macroeconomia. Il concetto più centrale in macroeconomia è il PIL. Pertanto, questo articolo utilizza il PIL come asse per spiegare, a sua volta, le recessioni e le crisi economiche, la politica fiscale, l'inflazione e i tassi di cambio. In particolare dal 2022, con l'intensificarsi dell'inflazione a livello globale, gli aggiustamenti dei tassi di interesse di riferimento delle banche centrali sono emersi come un fattore cruciale per la comprensione della macroeconomia. Di conseguenza, questa sezione riceve una trattazione relativamente ampia. La macroeconomia coinvolge numerose variabili intrinsecamente interconnesse, rendendola un ambito difficile da comprendere intuitivamente. Ciononostante, spero che il contenuto di questo articolo del blog fornisca almeno un piccolo indizio per comprendere la macroeconomia.
Come possiamo valutare la portata economica di una nazione?
La macroeconomia considera l'economia a livello nazionale. La prima domanda che probabilmente viene in mente è: "Quali criteri determinano la potenza economica di una nazione, o la sua scala economica?". L'indicatore principale che funge da parametro di riferimento è il PIL, o Prodotto Interno Lordo. Quindi, cos'è esattamente il PIL? Comprendere accuratamente questo concetto è essenziale per comprendere correttamente la macroeconomia nel suo complesso.
Comprendere il PIL rivela l'economia nazionale
PIL sta per Prodotto Interno Lordo, e letteralmente indica il valore totale di tutto ciò che viene prodotto all'interno del territorio di un Paese. Più precisamente, misura il valore di mercato di tutti i beni e servizi finali prodotti all'interno di un Paese in un periodo di tempo specifico, espresso in termini monetari. Per comprendere come questo indicatore economico, che rappresenta l'attività produttiva, sia correlato alla prosperità economica, esaminiamo passo dopo passo il flusso complessivo dell'economia di una nazione.
Da un lato ci sono le imprese, dall'altro le famiglie, ovvero i cittadini. Il ruolo delle imprese è quello di produrre vari beni, ovvero beni materiali e servizi immateriali. Questi beni e servizi prodotti vengono consumati dagli individui che formano le famiglie. Quanto più i cittadini consumano, tanto maggiore è il potenziale di miglioramento del loro tenore di vita o del loro senso soggettivo di felicità, strettamente legato alle attività produttive.
In primo luogo, le imprese non possono creare qualcosa dal nulla. Per creare i beni consumati dalle famiglie, hanno bisogno di materie prime, capitale e lavoro. Tutti questi elementi utilizzati per produrre beni sono chiamati "fattori di produzione". Questi fattori sono fondamentalmente forniti dalle famiglie alle imprese. Le imprese gestiscono la produzione, mentre le famiglie gestiscono i consumi e contemporaneamente forniscono fattori come lavoro e capitale alle imprese. Questa è la struttura di base del modo in cui beni e fattori circolano all'interno di un'economia nazionale.
Esaminando questo flusso in termini di movimento monetario, il capitale fluisce nella direzione opposta al movimento della produzione e dei fattori di produzione descritto in precedenza. L'importo che le famiglie spendono per acquistare beni diventa un ricavo per le imprese come pagamento per la vendita dei loro prodotti. I ricavi delle imprese vengono quindi suddivisi in costi e profitti; i costi vengono utilizzati per acquistare vari fattori di produzione. In particolare, i salari tornano alle famiglie che hanno fornito lavoro. I profitti maturano anche alle famiglie sotto forma di dividendi. Le famiglie utilizzano quindi questo reddito per acquistare beni e servizi, godendo così di una vita appagante. Questo costituisce il flusso di denaro generato dall'attività economica a livello nazionale, la cosiddetta "circolazione monetaria".
In questo processo, il reddito che le famiglie percepiscono sotto forma di salari o dividendi diventa "reddito", mentre il denaro che utilizzano per acquistare beni e servizi diventa "spesa". E questa spesa rappresenta il valore dei beni prodotti dalle imprese, portando quindi direttamente alla "produzione". Combinando questi tre elementi si stabilisce l'equazione: "La produzione è spesa, e la spesa è reddito". Pertanto, nel modello economico più semplice, il PIL corrisponde esattamente al reddito totale percepito dalle persone e alla spesa totale utilizzata per acquistare ciò che è stato prodotto.
Il vero significato di “L’economia è buona”
Il motivo per cui l'economia è importante per noi è che è direttamente collegata al nostro sostentamento. Sebbene si dica spesso che il denaro non può comprare la felicità, è difficile negare che il benessere finanziario contribuisca alla soddisfazione di vita, proprio come dice il detto "Il denaro è un ferro da stiro, appiana le rughe". Sebbene la soddisfazione economica non possa spiegare completamente la felicità umana, è chiaramente un fattore significativo nel spiegarne una parte sostanziale.
Dal punto di vista delle famiglie, la soddisfazione economica è in ultima analisi correlata all'entità del reddito percepito e alla varietà dei beni e servizi acquistabili tramite tale reddito. Tuttavia, come esaminato in precedenza, produzione, reddito e spesa sono interconnessi. Pertanto, un PIL elevato indica una vigorosa attività produttiva a livello nazionale, il che significa anche che è probabile che la soddisfazione economica media dei cittadini aumenti.
Quando l'economia migliora, il flusso economico di cui si è parlato in precedenza accelera e le connessioni tra questi elementi si rafforzano. Quando produzione e consumi sono solidi, le aziende aumentano l'occupazione per incrementare la produzione, facilitando la ricerca di lavoro e aumentando il reddito dei cittadini. Al contrario, quando l'economia si indebolisce, questo flusso rallenta e le connessioni tra ciascuna fase si indeboliscono. Per questo motivo, il PIL è considerato l'indicatore economico più importante in macroeconomia. Quando il PIL migliora, la produzione aumenta e, di conseguenza, consumi, occupazione e reddito complessivo tendono a migliorare insieme.
C'è stato un periodo in cui la diffusione del COVID-19 ha fortemente limitato gli assembramenti e gli spostamenti delle persone. Con la difficoltà per le fabbriche di riunire manodopera, la produzione ha subito interruzioni e anche le attività di ristorazione e di consumo notturno si sono ridotte. Con l'indebolimento del flusso di denaro in diverse aree, l'impatto si è propagato come un domino ad altre attività economiche, peggiorando in ultima analisi l'intera economia. L'entità del deterioramento della situazione economica in quel periodo può essere confermata dalle variazioni del PIL.
Tuttavia, ci sono punti cruciali da notare in questo processo. Le aziende investono in impianti di produzione per realizzare beni. In questo contesto, macchinari o attrezzature prodotti da altre aziende vengono spesso utilizzati direttamente dall'azienda stessa, anziché essere consumati dalle famiglie. Inoltre, le aziende non distribuiscono tutti i loro profitti alle famiglie sotto forma di salari o dividendi; ne trattengono una parte internamente, una pratica nota come "utili non distribuiti".
Anche il ruolo del governo è cruciale. A livello macroeconomico, il governo non solo interviene nel mercato attraverso le politiche, ma agisce anche come partecipante diretto in diverse attività economiche. Tra gli esempi rientrano la gestione della difesa nazionale e della sicurezza pubblica, la costruzione di strade e la gestione dei parchi. Utilizzando le entrate fiscali come fonte di finanziamento, il governo realizza questi progetti, impiega manodopera e consuma beni e servizi prodotti dalle imprese. Pertanto, dal punto di vista della spesa, dobbiamo considerare non solo i consumi individuali, ma anche la spesa pubblica e gli investimenti aziendali.
Inoltre, esportazioni e importazioni sono elementi indispensabili nei modelli economici. Alcuni beni e servizi prodotti internamente vengono consumati all'estero; questo costituisce esportazioni. Viceversa, quando i cittadini sudcoreani consumano beni e servizi prodotti all'estero, questi diventano importazioni. Poiché esportazioni e importazioni esistono, la quantità totale prodotta internamente e il reddito effettivamente percepito dai cittadini non coincidono perfettamente, ma generalmente tendono a muoversi in direzioni simili.
Ad esempio, è noto che nel 2023 il calciatore Son Heung-min ha guadagnato circa 340 milioni di won a settimana nel Regno Unito. Poiché Son Heung-min è cittadino sudcoreano, il suo reddito è incluso nel reddito nazionale. Tuttavia, poiché questo reddito è stato generato nel Regno Unito, non è incluso nel PIL della Corea del Sud. Il PIL è un indicatore che mostra quanto sia attiva l'attività economica interna a livello nazionale. Pertanto, esclude il reddito guadagnato dai suoi cittadini all'estero ed è calcolato esclusivamente sulla base delle attività produttive all'interno del Paese. Viceversa, per capire quanto reddito effettivamente guadagnano i cittadini, è necessario esaminare altri indicatori come il reddito disponibile.
Il PIL è un indicatore economico perfetto?
Sebbene il PIL sia un indicatore economico cruciale, presenta diversi limiti che richiedono un'attenta interpretazione. In primo luogo, il PIL rappresenta la produzione totale di un'intera nazione, e sia il reddito nazionale che il reddito disponibile sono anch'essi concetti aggregati. Anche quando si calcola il PIL pro capite o il reddito nazionale pro capite, questi sono in definitiva solo medie. In altre parole, il PIL non è un indicatore che riflette direttamente gli effettivi standard di vita di tutti i cittadini; è più simile a un indicatore che mostra gli standard di vita medi. Per questo motivo, sebbene il PIL sia strettamente correlato all'efficienza, ha poca correlazione diretta con questioni come l'equità o la disuguaglianza dei redditi. Per valutare il grado di disuguaglianza, è necessario esaminare indicatori separati.
Inoltre, poiché il PIL mostra solo la somma totale dell'intera economia, non può riflettere appieno i diversi impatti sui singoli settori. Ad esempio, mentre la pandemia di COVID-19 nel 2020 ha inferto un duro colpo all'economia nel suo complesso, settori come i servizi di consegna, la produzione di vaccini e kit diagnostici e i settori IT incentrati sui sistemi di videoconferenza hanno effettivamente registrato aumenti significativi delle vendite. Tali differenze specifiche per settore sono difficili da cogliere utilizzando solo il PIL.
Parallelamente, altri indicatori, come il tasso di disoccupazione, il tasso di occupazione, l'inflazione, le esportazioni e le importazioni, sono strettamente correlati alla vita economica dei cittadini. Questi indicatori sono correlati al PIL, ma possono muoversi in direzioni diverse, conferendo a ciascuno un significato autonomo.
Infine, il PIL è calcolato esclusivamente sulla base del valore di mercato dei beni e servizi finali scambiati sul mercato. Per consolidare la produzione di innumerevoli beni e servizi in un unico numero, l'unico metodo è convertirli in unità monetarie basate sui prezzi determinati dal mercato. Di conseguenza, il lavoro non scambiato sul mercato è escluso dal PIL. Un esempio lampante è il lavoro domestico. Sebbene il lavoro domestico svolga una funzione sociale di fondamentale importanza, non può essere incluso nel PIL a meno che non venga svolto in una forma che preveda un impiego e un salario. Questo non perché il valore del lavoro domestico venga negato, ma a causa dei limiti intrinseci del metodo di calcolo del PIL. Anche fattori ambientali come l'inquinamento o le emissioni di carbonio sono strettamente correlati al tenore di vita, ma esistono chiari vincoli alla loro inclusione nel PIL.
Per queste ragioni, sono emerse di recente prospettive critiche sulla valutazione economica incentrata sul PIL. Ciononostante, il PIL rimane l'indicatore economico più importante. Soprattutto, il PIL è intuitivo e chiaro. Consente un confronto relativamente accurato della scala economica attraverso il valore di mercato di tutti i beni prodotti, e il PIL pro capite è strettamente correlato al reddito nazionale pro capite, rendendolo di facile comprensione. Creare un singolo indicatore perfetto sintetizzando molteplici fattori è estremamente complesso e anche la sua interpretazione è difficile. Pertanto, l'approccio più realistico è riconoscere l'importanza del PIL, comprendendone al contempo i limiti e consultando altri dati statistici.
PIL e felicità nazionale
Guardando al Rapporto Mondiale sulla Felicità annuale, il PIL pro capite rimane uno dei fattori chiave che spiegano la felicità nazionale. La classifica generale dell'indice di felicità della Corea del Sud si aggira generalmente tra il 50° e il 60° posto, mentre il suo PIL pro capite tra le componenti dell'indice di felicità si attesta tra il 20° e il 30° posto. È un dato di fatto che la classifica generale dell'indice di felicità sia relativamente bassa rispetto al livello economico.
Sebbene il miglioramento di altri fattori, come il sostegno sociale e la libertà di scelta nella vita, sia necessario per accrescere la felicità complessiva della popolazione, è altrettanto importante non trascurare il fatto che un calo del PIL pro capite porterà molto probabilmente a una corrispondente diminuzione della felicità nazionale. Quando la crescita del PIL rallenta o diminuisce, l'economia nel suo complesso si trova ad affrontare difficoltà e, durante questo processo, le classi a basso reddito subiscono spesso un impatto maggiore rispetto ai ricchi. Per queste ragioni, le politiche di gestione della macroeconomia rivestono un'importanza significativa per tutti i cittadini e la crescita costante del PIL diventa uno degli obiettivi principali dell'economia nazionale.
L'OCSE enfatizza il concetto di "crescita inclusiva". Questo approccio sostiene il perseguimento di una crescita economica che aumenti il PIL, considerando al contempo il miglioramento della qualità della vita per tutti i membri della società e affrontando le questioni distributive, con l'obiettivo di mitigare l'aggravarsi della disuguaglianza di reddito e della povertà relativa. Ciò riflette un ripensamento della passata attenzione alla crescita sopra ogni altra cosa, pur rappresentando anche un tentativo di non negare l'importanza della crescita economica stessa. Efficienza ed equità, crescita e distribuzione, sono tutti valori che l'economia nazionale deve perseguire simultaneamente; escludere l'uno non aiuta l'altro. Da questa prospettiva, è chiara la ragione per cui è necessario prestare attenzione alle questioni di equità, pur riconoscendo l'importanza del PIL.
