Dalam postingan blog ini, kami mengkaji isu etika seputar kloning kehidupan melalui contoh teknologi kloning sel somatik dan mempertimbangkan batasan yang dapat kami terima.
Bioteknologi, khususnya kloning sel, kini tak terpisahkan dari pertanyaan-pertanyaan etika penting dalam masyarakat kita. Pertanyaan tentang sejauh mana kloning dapat diizinkan dan diterima secara etis adalah pertanyaan yang mungkin pernah direnungkan oleh siapa pun yang meneliti atau tertarik dengan bioteknologi. Isu-isu seperti kloning embrionik, kloning sel somatik, dan manipulasi genetik menimbulkan beragam pertanyaan bioetika. Artikel ini bertujuan untuk membahas permasalahan etika seputar kloning sel somatik, khususnya berfokus pada contoh representatif domba kloning, Dolly.
Pada tahun 1997, domba Dolly, hewan kloning pertama yang diciptakan melalui transfer inti sel somatik, lahir. Wilmut menciptakan embrio domba kloning dengan mengambil inti sel telur dari seekor domba dan menyuntikkan inti sel somatik domba lainnya. Setelah menanamkan embrio ini ke dalam rahim ibu pengganti, Dolly lahir pada percobaan ke-277, dan berhasil setelah 276 kali percobaan yang gagal. Dolly, yang lahir dengan cara ini, adalah domba kloning yang menyerupai domba donor dan merupakan mamalia pertama yang diproduksi tanpa pembuahan menggunakan inti sel somatik.
Kelahiran Dolly memiliki dua implikasi penting dari perspektif biologi perkembangan. Pertama, ia adalah domba kloning pertama yang dihasilkan dari sel dewasa yang sepenuhnya matang. Sebelum kelahiran Dolly, diyakini bahwa setelah sebuah sel berdiferensiasi menjadi sel dengan tujuan tertentu, sel tersebut tidak dapat diubah untuk tujuan lain. Namun, kelahiran Dolly membuktikan bahwa bahkan sel dewasa yang sepenuhnya matang pun dapat diprogram ulang untuk berfungsi kembali. Kedua, kelahiran domba kloning Dolly menunjukkan bahwa reproduksi aseksual hewan tingkat tinggi dimungkinkan. Ini menandakan bahwa kehidupan baru dapat direplikasi melalui metode selain reproduksi seksual.
Meskipun eksperimen ini sangat penting, eksperimen ini menuai kritik karena mengorbankan 276 nyawa tak berdosa demi menciptakan satu kehidupan, Dolly. Inilah salah satu alasan utama para penentang kloning kehidupan menentangnya. Mereka berpendapat bahwa kloning kehidupan adalah penodaan kehidupan, mengorbankan banyak nyawa demi satu kehidupan. Apakah Dolly, domba kloning, benar-benar kehidupan yang lahir melalui metode penodaan yang mengorbankan begitu banyak nyawa ini? Untuk menjawab pertanyaan ini, pertama-tama kita harus menjawab apakah sel telur yang telah dibuahi merupakan sebuah kehidupan. Kita harus mempertimbangkan apakah sel telur yang telah dibuahi, yang bahkan belum tertanam, memiliki potensi untuk berkembang menjadi sebuah kehidupan.
Dapatkah sel telur yang telah dibuahi, yang belum berkembang, diakui sebagai suatu kehidupan hanya karena memiliki potensi untuk berkembang menjadi suatu kehidupan? Sebagian besar negara membatasi penelitian kloning sel embrionik hingga 14 hari setelah pembuahan atau kloning. Melakukan eksperimen menggunakan kehidupan di negara-negara yang mengakui martabat kehidupan tidak dapat diterima. Jika sel telur yang telah dibuahi memang merupakan kehidupan, mengapa sebagian besar negara yang berupaya melindungi martabat kehidupan mengizinkan penggunaan sel embrionik dalam 14 hari pasca-pembuahan untuk tujuan penelitian? Ini menyiratkan bahwa sel telur yang telah dibuahi itu sendiri sulit untuk dipandang sebagai suatu kehidupan tunggal.
Bahkan dengan asumsi kita mengenali sel telur yang telah dibuahi dan belum berkembang sebagai kehidupan, dapatkah kita juga menyebut sel telur yang telah dibuahi dan belum menanamkan kehidupan? Agar makhluk hidup dapat lahir, sel telur yang telah dibuahi harus tertanam di dalam rahim dan menjalani proses perkembangan selama masa kehamilan. Sel telur yang telah dibuahi menerima nutrisi dari ibu selama kehamilan dan berkembang menjadi janin. Proses ovulasi, pembuahan, dan pembelahan sel sebelum implantasi tidak dapat dianggap sebagai keadaan kehamilan. Sel telur yang telah dibuahi sebelum implantasi tidak dapat menerima nutrisi dari ibu dan tidak dapat berkembang menjadi janin, sehingga kecil kemungkinannya untuk berkembang menjadi kehidupan. Oleh karena itu, sel telur yang telah dibuahi dan belum tertanam sulit untuk dianggap sebagai kehidupan.
Atas dasar alasan-alasan di atas, kelahiran domba kloning Dolly tidak mengakibatkan pengorbanan 276 nyawa yang tidak bersalah untuk menciptakan satu kehidupan. Hal ini karena sel telur yang telah dibuahi itu sendiri sulit dianggap sebagai satu kehidupan. Untuk menyatakan bahwa kelahiran Dolly melanggar bioetika, seseorang perlu membuktikan secara definitif bahwa sel telur yang telah dibuahi adalah sebuah kehidupan, atau menemukan bukti lain yang menunjukkan bahwa kelahiran Dolly merupakan hasil pengorbanan nyawa-nyawa lain yang tidak bersalah.
Sebelumnya, kita membahas metode kloning sel somatik yang digunakan untuk menciptakan Dolly dan apakah sel telur yang telah dibuahi dapat dianggap sebagai kehidupan. Dasar untuk menganggap sel telur yang tidak dibuahi sulit untuk dianggap sebagai kehidupan dapat ditemukan dalam kriteria yang digunakan sebagian besar negara untuk membatasi kloning embrio. Dasar untuk menganggap sel telur yang tidak dibuahi sulit untuk dianggap sebagai kehidupan dapat ditemukan dalam definisi kehamilan. Oleh karena itu, sulit untuk memandang kelahiran Dolly, domba kloning, sebagai tindakan yang menodai kehidupan. Jika kelahiran domba kloning Dolly merupakan tindakan penodaan kehidupan, maka penelitian kloning sel embrio tidak boleh dilakukan sama sekali, dan sel telur yang telah dibuahi seharusnya dapat tumbuh menjadi janin dengan menerima nutrisi dari ibu segera setelah pembuahan. Teknologi kloning sel somatik yang digunakan untuk menciptakan Dolly tidak dapat dianggap sebagai tindakan yang menodai kehidupan atau membahayakannya.
