Artikel blog ini membahas bagaimana kita dapat menanggapi isu-isu diskriminasi dan ketidaksetaraan yang dapat ditimbulkan oleh eugenika dan saintisme di masyarakat masa depan.
Jika kita menilik kembali sejarah manusia, kita melihat bahwa diskriminasi selalu ada. Perbudakan, feodalisme, rasisme, diskriminasi gender, serta latar belakang akademis, faksi akademis, uang, status, warna kulit, agama, dan faktor-faktor lain yang tak terhitung jumlahnya telah menjadi kriteria untuk membagi manusia menjadi kelompok superior dan inferior. Film 'Gattaca' juga menunjukkan kepada kita diskriminasi yang dapat muncul di masyarakat masa depan. Diskriminasi tersebut merupakan akibat dari eugenika. Eugenika adalah studi tentang berbagai kondisi dan faktor yang bertujuan untuk meningkatkan ras manusia secara genetik. Dengan kata lain, eugenika melibatkan peningkatan informasi genetik janin bahkan sebelum ia lahir, menciptakan diskriminasi terhadap anak-anak yang lahir tanpa peningkatan tersebut sejak saat mereka lahir.
Vincent Freeman, protagonis film 'Gattaca', lahir melalui pembuahan alami di era di mana sudah lazim dilahirkan dengan sifat genetik superior melalui manipulasi genetik. Di era film ini, susunan genetik seseorang memungkinkan prediksi yang tepat tentang penyakit apa yang akan dideritanya, bakat apa yang dimilikinya, dan bahkan umur hidupnya, semuanya sejak lahir. Oleh karena itu, pengujian genetik itu sendiri menjadi kualifikasi dan menentukan identitas seseorang. Ini adalah masyarakat di mana bahkan hasil wawancara kerja ditentukan semata-mata oleh kepemilikan sifat genetik superior. Pada kenyataannya, hukum kita dirancang untuk mencegah diskriminasi antara orang-orang dengan gen inferior dan mereka yang memiliki gen superior. Namun, dalam film tersebut, hukum-hukum ini menjadi tidak berguna; individu dinilai berdasarkan gen mereka sejak lahir, dan penilaian ini membagi mereka ke dalam kelas-kelas.
Di tengah masyarakat ini, Vincent Freeman berjuang tanpa henti untuk menjadi astronot, impian seumur hidupnya. Namun, terlahir dengan gen yang inferior, ia tak pernah mampu mencapai tujuan ini. Meskipun memiliki kemampuan fisik yang lebih unggul daripada mereka yang terlahir dengan gen superior melalui manipulasi genetik, ia bahkan tak diberi kesempatan untuk mengejar mimpinya.
Film ini mengungkap bahaya eugenika. Manusia menghadapi diskriminasi sejak lahir karena paham ilmiah yang mengancam bukan hanya kemanusiaan tetapi bahkan otoritas ilahi. Terlebih lagi, kesenjangan ini tetap tak terjembatani, sekeras apa pun seseorang berusaha sepanjang hidupnya.
Sekilas, eugenika tampak memiliki banyak aspek positif. Seiring kemajuan eugenika, konseling genetik dapat memungkinkan pencegahan penyakit, deteksi dini, dan pengobatan. Hal ini akan mengurangi jumlah anak yang lahir dengan disabilitas dan menghilangkan penyakit keturunan yang diwariskan dari orang tua.
Namun, eugenika berisiko jatuh ke dalam superioritas diri jika disalahgunakan. Pada akhirnya, eugenika adalah disiplin ilmu yang bertujuan melestarikan individu-individu dengan gen superior dalam masyarakat. Akibatnya, jika para pemimpin sosial atau mereka yang berkuasa menganut eugenika, mereka mungkin berusaha mengecualikan mereka yang dianggap inferior secara sosial. Kasus-kasus semacam ini telah muncul sepanjang sejarah.
Dampak buruk eugenika dapat dilihat pada contoh Amerika Serikat dan Jerman. Amerika Serikat menghadapi tantangan signifikan terkait isu ras sejak akhir abad ke-19, ketika eugenika pertama kali muncul. Mereka yang memegang kekuasaan politik dan ekonomi di Amerika adalah Anglo-Saxon yang bermigrasi dari Inggris. Namun, seiring bertambahnya jumlah ras lain, Anglo-Saxon secara bertahap menyadari identitas mereka sendiri dan mulai menolak ras lain. Mereka percaya bahwa ras lain memiliki budaya dan adat istiadat yang berbeda. Mereka juga percaya bahwa ras lain dengan cepat menyebarkan keterbelakangan mental, kejahatan, prostitusi, dan alkoholisme dalam masyarakat Amerika. Orang Amerika yang mengalami Perang Dunia I percaya bahwa ras Anglo-Saxon perlu meningkatkan kualitasnya lebih lanjut untuk memenangkan perang internasional berskala besar. Mereka berpikir bahwa pencampuran darah mereka dengan ras lain akan menyebabkan kemunduran ras. Akibatnya, mereka dengan mudah mengesahkan undang-undang di beberapa negara bagian yang mengizinkan sterilisasi paksa. Di bawah undang-undang ini, imigran yang dianggap inferior secara eugenika diam-diam disterilisasi di lembaga-lembaga yang menampung penderita gangguan jiwa, pengangguran, dan gelandangan.
Di Jerman, setelah Nazi berkuasa pada tahun 1933, sebuah gerakan politik berkembang pesat yang secara rasial mengkategorikan dan menganggap rendah orang kulit hitam, Yahudi, dan orang Eropa Timur. Mereka memberlakukan undang-undang sterilisasi paksa yang menargetkan individu dengan penyakit mental bawaan, skizofrenia, epilepsi, kebutaan bawaan, dan alkoholisme berat. Undang-undang ini diperluas pada tahun 1937 untuk mencakup semua anak-anak berkulit berwarna di Jerman, yang mengakibatkan sekitar 350,000 orang kehilangan kemampuan reproduksinya pada akhir era Nazi. Mereka tidak hanya menerapkan sterilisasi paksa tetapi juga program eutanasia. Dimulai dengan pembunuhan anak-anak dengan disabilitas fisik dan mental pada akhir tahun 1930-an, program ini akhirnya meluas menjadi program pemusnahan massal yang menargetkan orang dewasa sehat dari kelompok etnis lain. Ketika Jerman menginvasi Uni Soviet dan Polandia, banyak orang Yahudi, Gipsi, dan individu dengan penyakit mental ditembak mati di bawah program ini. Pada akhirnya, tragedi yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah manusia terjadi: jutaan nyawa tak berdosa dibunuh secara massal dengan gas beracun di kamp konsentrasi, dianggap tidak berharga sebagai buruh, sakit, atau antisosial.
Kasus-kasus di Amerika Serikat dan Jerman terjadi pada saat eugenika belum cukup berkembang secara ilmiah. Artinya, itu adalah era sebelum kemampuan untuk memanipulasi informasi genetik manusia, sehingga individu yang dianggap inferior dieliminasi melalui sterilisasi atau kematian. Oleh karena itu, beberapa orang mungkin berpendapat bahwa di masa depan yang lebih maju secara ilmiah, ketika kita dapat memanipulasi semua gen, tragedi seperti itu tidak akan terjadi. Pendukung eugenika mengklaim konsep tersebut telah berubah secara signifikan dari masa lalu. Sementara eugenika di masa lalu bertujuan untuk meningkatkan sifat genetik seluruh populasi, mereka mengatakan eugenika baru menargetkan pengobatan penyakit genetik individu atau peningkatan sifat. Artinya, sementara orang tua yang menyebarkan gen adalah target eugenika di masa lalu, sekarang anak yang belum lahir adalah targetnya. Oleh karena itu, kemungkinan terjadinya tragedi seperti di masa lalu tidak ada, dan aborsi, terapi gen, atau peningkatan sifat janin dimungkinkan berdasarkan keputusan sukarela dari masing-masing keluarga.
Namun, seperti yang disebutkan sebelumnya, eugenika tingkat lanjut ini juga menciptakan diskriminasi mendasar di antara manusia. Hal ini menghasilkan kehidupan di mana segala sesuatu telah ditentukan sejak lahir. Masyarakat seperti itu akan semakin memperburuk fenomena "kaya semakin kaya, miskin semakin miskin", menciptakan kesenjangan yang tidak dapat dijembatani hanya dengan usaha, yang pada akhirnya menyebabkan ketidaksetaraan sosial yang jauh lebih besar daripada yang ada saat ini. Anak-anak yang lahir tanpa manipulasi genetik, bahkan jika tidak dibunuh, akan secara efektif terpinggirkan dan terabaikan oleh masyarakat. Masyarakat di mana segala sesuatu ditentukan sejak lahir oleh orang tua, baik karena pilihan atau keadaan, tidak hanya akan menimbulkan masalah diskriminasi tetapi juga masalah moral yang signifikan.
