Artikel blog ini mengkaji bagaimana inflasi memengaruhi nilai mata uang, pendapatan, dan biaya hidup yang dirasakan, serta bagaimana hal itu mengubah kehidupan kita saat ini dan pilihan masa depan melalui contoh-contoh spesifik.
Dulu, Anda bisa naik bus dengan harga 100 won.
Dari satu buah kentang yang dibeli di pasar, hingga buku catatan yang dipilih di toko alat tulis, sampai secangkir kopi di kafe—semua yang kita bayar dan gunakan memiliki label harga. Kita juga membayar saat potong rambut atau berobat ke dokter di rumah sakit. Secara kolektif, kita menyebut semua biaya yang ditanggung orang dalam kehidupan sehari-hari ini sebagai 'tingkat harga'.
Pada tahun 1970-an, tarif bus kota Seoul kurang dari 100 won. Namun sekarang dengan mudah melebihi 1,000 won. Apakah karena bus saat ini jauh lebih baik daripada di masa lalu? Atau ada alasan lain? Secara umum, harga cenderung naik dari waktu ke waktu dan jarang turun. Meskipun Choco Pie, yang dulunya seukuran telapak tangan orang dewasa, kini menyusut menjadi seukuran telapak tangan anak-anak, harganya justru meningkat. Pendapatan, atau upah bulanan, stagnan atau meningkat perlahan, sementara harga terus naik. Fenomena ini merupakan isu sensitif dan krusial bagi individu dan sekaligus faktor inti yang mendorong seluruh perekonomian.
Harga setiap komoditas yang membentuk tingkat harga keseluruhan ditentukan oleh penawaran dan permintaan, sebuah konsep yang sangat penting dalam ekonomi pasar. Ketika jumlah barang terbatas tetapi banyak orang ingin membelinya, harga akan naik. Inilah sebabnya mengapa perusahaan terkadang merilis produk 'edisi terbatas' untuk dijual. Bahkan jika mereka sengaja mengurangi produksi dan menetapkan harga tinggi, produk tersebut akan tetap terjual jika banyak orang menginginkan kelangkaannya. Sebaliknya, jika pasar dibanjiri barang tetapi hanya sedikit orang yang ingin membelinya, harga akan turun.
Namun, penawaran dan permintaan bukanlah satu-satunya faktor yang memengaruhi harga. Sebaliknya, perubahan harga juga dapat mengubah penawaran dan permintaan. Jika jumlah kafe di suatu daerah meningkat, persaingan harga akan terjadi, sehingga menurunkan harga kopi. Jika harga kopi turun dari 5,000 won menjadi 2,000 won, lebih banyak orang akan membeli kopi. Hal ini karena penurunan harga memudahkan mereka untuk mengeluarkan uang. Ini adalah contoh peningkatan permintaan seiring penurunan harga. Sebaliknya, jika harga rokok naik dari 3,000 won menjadi 5,000 won, nilai relatif setiap batang rokok meningkat, dan lebih banyak orang bertekad untuk berhenti merokok. Pada akhirnya, permintaan menurun seiring kenaikan harga. Namun, karena rokok merupakan produk yang sangat adiktif, rokok menunjukkan pola yang unik: permintaan mungkin langsung turun setelah kenaikan harga tetapi seringkali meningkat kembali setelah periode tertentu.
Mengapa Anda tidak bisa hanya bahagia ketika saldo bank Anda bertambah: tingkat inflasi
Ketika harga naik, itu berarti nilai uang turun. Seorang anak yang menerima 10,000 won sebagai uang saku Tahun Baru akan bergembira seolah-olah mereka telah menjadi kaya. Itu karena mereka dapat membeli cukup banyak barang di toko alat tulis atau supermarket dengan uang itu. Tetapi apakah anak itu akan merasakan kepuasan yang sama dengan 10,000 won ketika mereka dewasa? Sebagai orang dewasa, 10,000 won hanya bernilai sekitar satu kali makan. Ini menunjukkan bahwa nilai moneter 10,000 won—dengan kata lain, daya beli uang—telah menurun secara signifikan dibandingkan dengan masa lalu.
'Penurunan nilai moneter' tidak hanya berarti Anda dapat membeli lebih sedikit barang dengan 10,000 won atau bahwa kue cokelat menjadi lebih kecil. Misalkan Anda menyetor 10 juta won ke rekening bank dengan suku bunga 10%. Setelah satu tahun, bunga yang terakumulasi adalah 1 juta won, sehingga totalnya menjadi 11 juta won. Secara kasat mata, ini jelas menunjukkan keuntungan sebesar 1 juta won. Namun, nilai sebenarnya dari uang ini hanya dapat dinilai secara akurat dengan mempertimbangkan tingkat inflasi.
Jika harga tidak naik, penabung akan mendapatkan keuntungan 1 juta won. Tetapi jika harga naik, ceritanya berubah. Frasa 'tingkat inflasi 10%' berarti bahwa barang dan jasa yang dapat Anda beli dengan 10 juta won hari ini akan membutuhkan 11 juta won setahun kemudian untuk membeli jumlah yang sama. Dengan kata lain, meskipun 10 juta won yang disimpan tumbuh menjadi 11 juta won setelah setahun, nilai riil uang tersebut setara dengan 10 juta won dari setahun yang lalu. Tingkat inflasi pada dasarnya telah mengikis suku bunga.
Inflasi secara langsung berarti penurunan daya beli uang. Sederhananya, jumlah barang yang dapat dibeli dengan jumlah uang yang sama berkurang, yang menyebabkan penurunan nilai uang.
Kita dapat mempertimbangkan kenaikan gaji tahunan dalam konteks yang serupa. Bahkan jika gaji naik 5%, jika harga naik 10% selama periode tersebut, gaji riil orang tersebut—daya beli aktual mereka untuk barang dan jasa—secara efektif telah menurun sebesar 5%. Bagi seseorang yang gajinya sudah dipotong karena kinerja buruk, inflasi menjadi pukulan ganda yang berat.
Ketika istilah 'riil' muncul dalam artikel ekonomi, istilah ini merujuk pada angka-angka yang memperhitungkan inflasi. Hanya dengan mencerminkan inflasi kita dapat secara akurat mengukur nilai sebenarnya. Konsep kebalikan dari 'riil' adalah 'nominal,' yang berarti menilai hanya berdasarkan nilai numerik itu sendiri, terlepas dari nilai sebenarnya. Perbedaan ini digunakan dalam ungkapan seperti suku bunga riil versus suku bunga nominal, dan tingkat pertumbuhan ekonomi riil versus tingkat pertumbuhan ekonomi nominal.
Harga memiliki dampak nyata dan langsung tidak hanya pada individu tetapi juga pada rumah tangga dan bisnis. Inilah sebabnya mengapa pemerintah telah menunjuk Bank Sentral Korea sebagai lembaga khusus untuk pengelolaan harga. Tujuan utama yang ingin dicapai Bank Sentral Korea melalui kebijakan moneter juga adalah pengelolaan tingkat inflasi yang stabil. Oleh karena itu, perlu lebih memperhatikan tingkat inflasi daripada tingkat harga saat ini. Secara umum, ketika ekonomi tumbuh, harga juga naik. Jika kita memimpikan masa depan di mana kita makan dan hidup dengan baik, kenaikan harga sampai batas tertentu juga merupakan sesuatu yang harus kita terima. Yang penting adalah 'seberapa besar' kenaikan harga, yaitu besarnya kenaikan tersebut.
Indeks Harga untuk Rumah Tangga dan Indeks Harga untuk Bisnis
“Pemerintah mengatakan 'inflasi rendah'… namun inflasi harga pangan menempati peringkat ke-2 di OECD” (Channel A, 23 Februari 2019).
Mari kita ajukan pertanyaan praktis. Meskipun situasi harga dari paruh kedua tahun 2018 hingga paruh pertama tahun 2019 digambarkan sebagai 'inflasi rendah,' masyarakat merasa pengeluaran hidup mereka justru meningkat dan kualitas hidup mereka menurun. Apa penyebabnya? Jawabannya terletak pada bagaimana harga diukur.
Indeks Harga Konsumen (PPN), indeks harga utama pemerintah, memilih sekitar 500 barang dan menghitung rata-rata berdasarkan perubahan harga yang disurvei di rumah tangga di sekitar 40 kota di seluruh negeri. Dalam proses ini, jika harga barang yang tidak termasuk dalam survei berfluktuasi secara signifikan, persepsi biaya hidup dapat berubah bagi masyarakat, meskipun indeks itu sendiri tidak menunjukkan perubahan. Contoh utamanya adalah harga perumahan. Sewa bulanan dan uang jaminan termasuk dalam barang yang disurvei, tetapi harga pembelian rumah yang sebenarnya tidak tercermin dalam PPN. Akibatnya, bahkan ketika harga apartemen naik ratusan juta won, PPN mungkin menunjukkan sedikit perubahan.
Pada saat itu, harga minyak turun sementara harga produk pertanian naik. Rumah tangga yang tidak menggunakan mobil mungkin tidak merasakan penurunan harga minyak, tetapi mereka pasti akan memperhatikan kenaikan harga produk pertanian saat berbelanja. Inilah sebabnya mengapa pengumuman pemerintah bahwa 'harga rendah' seringkali tidak terasa dalam kehidupan sehari-hari.
“Inflasi inti juga melonjak 4.8%… Harga diperkirakan tetap berada di kisaran 5% hingga awal tahun depan” (Ekonomi Asia, 2022.12.02).
Komoditas seperti minyak mentah dan produk pertanian terkait erat dengan kehidupan sehari-hari namun sangat rentan terhadap fluktuasi harga eksternal. Harga minyak berfluktuasi secara signifikan berdasarkan kondisi ekonomi atau situasi politik internasional, sementara harga produk pertanian juga berubah dengan cepat karena lingkungan alam seperti topan atau kekeringan dan hasil panen. Faktor-faktor ini sulit dikendalikan tetapi secara langsung termasuk dalam harga umum, sehingga sangat mungkin mendistorsi inflasi secara keseluruhan.
Oleh karena itu, indikator 'inflasi inti'—yang dihitung dengan mengecualikan barang-barang yang mudah berubah seperti minyak dan produk pertanian—sering muncul dalam artikel ekonomi. Peningkatan inflasi inti dapat diinterpretasikan sebagai indikasi tren kenaikan umum pada harga secara keseluruhan. Sebaliknya, meskipun harga secara keseluruhan naik sementara, inflasi inti yang stabil menunjukkan bahwa kenaikan tersebut disebabkan oleh faktor-faktor sementara.
Untuk mengurangi kesenjangan antara Indeks Harga Konsumen (CPI) dan harga yang dirasakan, pemerintah juga mengelola indikator tambahan: 'Indeks Biaya Hidup' dan 'Indeks Pangan Segar'. Indeks Biaya Hidup mengukur harga sekitar 150 barang kebutuhan sehari-hari yang sering dibeli masyarakat, seperti beras, kubis, dan daging sapi. Indeks Pangan Segar dihitung berdasarkan sekitar 50 item, seperti sayuran dan buah-buahan, yang harganya berfluktuasi secara signifikan sesuai musim dan kondisi cuaca. Oleh karena itu, ketika menemukan berita yang menyatakan bahwa harga telah naik, perlu terlebih dahulu memeriksa standar indeks harga mana yang digunakan dalam laporan tersebut, daripada mengkritik pemerintah secara membabi buta.
“Kekhawatiran 'D' di China Meningkat karena Harga Produsen Tetap Negatif untuk Bulan Kedua Berturut-turut” (Berita Keuangan, 2022.12.09).
Rumah tangga bukanlah satu-satunya entitas yang mendorong aktivitas ekonomi. Bisnis juga merupakan aktor ekonomi yang sangat penting. Tidak seperti rumah tangga, bisnis jarang membeli makanan ringan, sayuran, atau daging babi langsung dari supermarket. Akibatnya, 'harga keranjang belanja' rumah tangga bukanlah tolok ukur yang tepat bagi bisnis untuk mengukur inflasi. Hal ini memerlukan indeks harga terpisah yang disesuaikan untuk bisnis. Indeks tersebut adalah Indeks Harga Produsen (PPI), yang mengukur fluktuasi harga barang yang diperdagangkan antar bisnis, dan Indeks Harga Impor-Ekspor, yang mencerminkan perubahan harga barang yang diperdagangkan melalui ekspor dan impor.
Harga dari perspektif produsen juga sangat penting. Harga produsen pada akhirnya memengaruhi harga komoditas, yang berdampak pada harga konsumen dan perekonomian secara lebih luas. Judul artikel sebelumnya mencerminkan kekhawatiran yang muncul akibat penurunan harga produsen selama dua bulan berturut-turut. Hal ini mencerminkan kekhawatiran tentang deflasi, di mana penurunan harga bertepatan dengan penurunan ekonomi, dan sekaligus mengungkapkan kekhawatiran tentang dampak perlambatan ekonomi Tiongkok terhadap perekonomian kita. Tiongkok adalah salah satu tujuan ekspor terbesar Korea, sehingga penurunan ekonomi di sana dapat secara langsung berdampak pada seluruh perekonomian domestik.
Dengan cermat mengamati perubahan harga ini, kita tidak hanya dapat memahami situasi ekonomi saat ini, tetapi juga membantu memprediksi tren ekonomi di masa depan. Bukan suatu kebetulan bahwa pemerintah telah mendirikan lembaga khusus, Bank Korea, untuk mengelola harga. Harga memiliki makna yang lebih dari sekadar angka; harga merupakan indikator penting yang sekaligus menjelaskan arah kehidupan dan perekonomian kita.
