Dalam postingan blog ini, kita akan dengan tenang menelaah perbedaan antara kemiskinan dan ketidaksetaraan, indikator pengukuran, dan perbandingan internasional untuk menentukan apakah ketidaksetaraan dalam masyarakat Korea memang parah.
Seberapa parah ketidaksetaraan di Korea?
Sebelumnya telah dijelaskan bahwa efisiensi dan kesetaraan itu penting. Efisiensi mengacu pada peningkatan PDB, tetapi bagaimana kita dapat menilai kesetaraan? Apa artinya ketidaksetaraan? Dan karena ketidaksetaraan adalah konsep yang menunjukkan derajat, tingkat apa yang mencerminkan kisaran yang wajar berdasarkan kemampuan orang yang berbeda, dan di mana kita harus menarik garis untuk apa yang merupakan keadaan yang serius? Pertanyaan-pertanyaan ini telah lama menjadi topik penelitian penting yang secara konsisten dieksplorasi oleh para ekonom. Mari kita periksa masalah ini langkah demi langkah.
Masalah Kemiskinan dan Masalah Ketidaksetaraan
Saat mengkaji masalah ketidaksetaraan, poin pertama yang perlu diperhatikan adalah membedakan antara masalah kemiskinan dan masalah ketidaksetaraan. Meskipun kedua masalah ini saling terkait erat, keduanya sangat berbeda dalam arti yang sebenarnya. Masalah kemiskinan, atau masalah kemiskinan absolut, merujuk pada masalah yang timbul dari keberadaan banyak orang yang miskin menurut standar absolut. Sebaliknya, masalah ketidaksetaraan, atau masalah kemiskinan relatif, merujuk pada masalah yang timbul dari kesenjangan yang terlalu besar antara orang kaya dan orang miskin.
Sebagai contoh, jika pendapatan orang miskin meningkat melebihi tingkat tertentu, sehingga mereka dapat keluar dari kemiskinan sampai batas tertentu, baik masalah kemiskinan maupun masalah ketidaksetaraan akan membaik. Sebaliknya, meskipun pendapatan orang kaya meningkat secara signifikan, hal ini hanya sedikit berpengaruh pada masalah kemiskinan tetapi justru memperburuk masalah ketidaksetaraan. Jika pemerintah memperkuat subsidi untuk orang miskin, hal itu dapat membantu menyelesaikan masalah kemiskinan dan juga mengurangi ketidaksetaraan. Namun, jika pemerintah sengaja mengenakan pajak yang lebih tinggi kepada orang kaya selama proses ini, hal ini dapat diinterpretasikan sebagai mencerminkan keinginan kebijakan untuk lebih aktif mengatasi masalah ketidaksetaraan.
Tentu saja, kedua isu ini tidak perlu dipisahkan secara ketat. Banyak studi yang membahas dampak negatif ketidaksetaraan seringkali mencakup dampak buruk kemiskinan, seperti peningkatan angka kriminalitas atau penurunan harapan hidup. Terlebih lagi, membedakan dan menafsirkan isu kemiskinan dan ketidaksetaraan secara jelas merupakan tantangan dalam penelitian aktual.
Sebagian orang berpendapat bahwa hanya kemiskinan yang bermasalah, bukan ketidaksetaraan itu sendiri. Namun, meningkatnya ketidaksetaraan menurunkan mobilitas sosial, memperlebar jurang antara orang kaya dan orang miskin. Hal ini memicu ketidakpuasan yang meluas dan meningkatkan potensi ketidakstabilan politik. Banyak orang menganggap pendapatan tinggi orang kaya sebagai sesuatu yang tidak adil, dan proses ini juga memperintensifkan konflik dan bentrokan antar masyarakat. Seiring dengan akumulasi ketidakpuasan ini, kepercayaan terhadap ekonomi pasar dan sistem kapitalis itu sendiri dapat terguncang. Oleh karena itu, ketidaksetaraan juga harus dikelola dan dikendalikan sampai batas tertentu.
Berbagai Bentuk Ketidaksetaraan
Ketika mempertimbangkan isu-isu kesetaraan, beberapa aspek harus dipertimbangkan secara bersamaan. Pertama, hubungan antara bisnis atau modal dan pekerja harus diteliti. Sistem ekonomi suatu negara beroperasi melalui bisnis yang memproduksi barang, mempekerjakan pekerja, rumah tangga yang mengonsumsi barang, dan menyediakan tenaga kerja dan modal kepada bisnis. Dengan demikian, aktivitas bisnis yang dinamis sangat penting untuk pembangunan ekonomi suatu negara secara keseluruhan. Namun, ada juga kritik bahwa sementara bisnis memonopoli keuntungan dan modal menuai hasilnya, pekerja semakin miskin. Namun, kita tidak akan membahas poin ini secara mendalam di sini. Sebaliknya, artikel ini akan fokus pada pemeriksaan ketidaksetaraan yang terjadi antar rumah tangga.
Penting juga untuk memahami perbedaan antara ketidaksetaraan pendapatan dan ketidaksetaraan aset. Pendapatan merujuk pada upah yang diterima sebagai kompensasi atas pekerjaan, atau pendapatan finansial dan pendapatan bunga yang diperoleh dari pengelolaan aset yang sudah dimiliki. Aset merujuk pada nilai properti yang dimiliki oleh individu, seperti saham atau real estat.
Individu dengan pendapatan lebih tinggi dapat lebih mudah menabung atau membeli aset dengan mengurangi konsumsi, yang seringkali menyebabkan peningkatan aset seiring waktu.
Namun, meskipun pendapatan dan aset terkait erat, keduanya bukanlah konsep yang identik. Misalnya, seseorang yang baru memulai kariernya pasti memiliki aset yang lebih sedikit, sementara seorang pensiunan dengan pendapatan yang cukup mungkin memiliki aset yang besar tetapi pendapatan saat ini terbatas. Lebih lanjut, menilai kepemilikan aset jauh lebih menantang daripada mengukur pendapatan. Karena alasan ini, meskipun orang menunjukkan minat yang besar pada ketidaksetaraan aset, mereka cenderung lebih fokus pada ketidaksetaraan pendapatan, yang relatif lebih mudah diukur secara akurat.
Sementara itu, beragam penelitian menganalisis unit-unit tempat terjadinya ketidaksetaraan. Studi yang meneliti kesenjangan upah berdasarkan tingkat pendidikan, kesenjangan upah berdasarkan gender, dan perbedaan antara ketidaksetaraan dalam generasi yang sama dan ketidaksetaraan antar generasi juga merupakan topik penting. Khususnya di Korea Selatan, di mana berbagai fungsi dan sumber daya terkonsentrasi di wilayah ibu kota, kesenjangan antara wilayah ibu kota dan wilayah non-ibu kota juga dapat dilihat sebagai bentuk ketidaksetaraan yang signifikan.
Bagaimana ketidaksetaraan dapat diukur?
Karena ketidaksetaraan terdiri dari distribusi individu yang tak terhitung jumlahnya, hal itu dapat diungkapkan melalui berbagai indikator tergantung pada titik fokus spesifiknya. Demi penjelasan dalam artikel ini, pembahasan berpusat pada pendapatan, tetapi pendekatan interpretatif yang sama dapat langsung diterapkan pada ketidaksetaraan aset.
Pertama, rasio distribusi persentil ke-10 mengacu pada rasio total pendapatan 40 persen terbawah dibagi dengan total pendapatan 20 persen teratas. Semakin parah ketidaksetaraan, semakin rendah indikator ini. Bersamaan dengan itu, dihitung juga pangsa total pendapatan yang dimiliki oleh 20% teratas, 10% teratas, atau 1% teratas. Artinya, indikator distribusi pendapatan yang berbeda digunakan tergantung pada masalah sosial: apakah konsentrasi pendapatan di 10% teratas merupakan masalah, atau apakah konsentrasi di 1% teratas lebih bermasalah.
Selain itu, kurva Lorenz dan koefisien Gini merupakan metode representatif untuk mengukur ketidaksetaraan melalui bentuk distribusi pendapatan. Kurva Lorenz menjadi lebih cekung ketika pendapatan terkonsentrasi di tangan segelintir orang, dan mendekati garis diagonal ketika distribusi pendapatan menjadi lebih merata. Koefisien Gini, yang dihitung menggunakan proporsi area di bawah kurva ini, meningkat seiring memburuknya ketidaksetaraan. Di luar itu, ketidaksetaraan juga dinilai dengan menghitung proporsi kelas menengah berdasarkan pendapatan median, bukan rata-rata.
Perdebatan juga berpusat pada metode pengukuran data. Metode yang sudah lama digunakan dan umum diterapkan adalah pendekatan survei rumah tangga, yang melibatkan pengumpulan data pendapatan dari sampel rumah tangga tetap untuk memperkirakan distribusi keseluruhan, kemudian menghitung indikator ketidaksetaraan dan koefisien Gini berdasarkan hal tersebut. Namun, baru-baru ini, beberapa ekonom, yang dipimpin oleh Thomas Piketty, telah menunjukkan keterbatasan metode survei rumah tangga ini dan berupaya mengukur ketidaksetaraan menggunakan data penilaian pajak penghasilan. Data penilaian pajak penghasilan pada dasarnya mendekati sensus, menawarkan keuntungan berupa informasi yang relatif akurat tentang 1% teratas, 0.1% teratas, dan 0.01% teratas – jumlah yang sangat kecil dari para penerima penghasilan tertinggi.
Sementara itu, di Korea Selatan, pengajuan pajak dilakukan secara individual, bukan berdasarkan rumah tangga. Hal ini menciptakan perbedaan antara ketidaksetaraan pendapatan tingkat rumah tangga yang dirasakan masyarakat dan ketidaksetaraan pendapatan tingkat individu yang ditunjukkan dalam statistik. Rumah tangga dibagi menjadi rumah tangga tunggal dan rumah tangga dengan banyak anggota, dan setiap rumah tangga dapat memiliki satu pencari nafkah atau beberapa. Oleh karena itu, ketidaksetaraan tingkat rumah tangga sulit diukur secara akurat hanya dengan menggunakan data pendapatan tingkat individu. Hal ini telah menyebabkan perdebatan berkelanjutan tentang metode yang paling tepat untuk memproses data tersebut. Selain itu, keberadaan pendapatan yang tidak tercatat selama survei dan kurangnya pengungkapan data oleh pemerintah juga tetap menjadi poin perdebatan mengenai keandalan statistik tersebut.
Apakah ketidaksetaraan di Korea Selatan sangat parah?
Jadi, seberapa parah ketidaksetaraan di Korea Selatan? Tidak mudah untuk membuat pernyataan definitif mengenai hal ini. Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, kriteria untuk menilai ketidaksetaraan bervariasi, dan peringkat serta interpretasi antar negara berbeda tergantung pada data dan metode pengukuran yang digunakan. Di antara data perbandingan internasional, statistik OECD menggabungkan data survei sampel dengan data administratif, sementara World Inequality Database, yang terutama dibangun oleh Profesor Piketty, menghitung ketidaksetaraan terutama berdasarkan data pajak.
Dengan menggabungkan berbagai sumber data ini, Korea Selatan umumnya berada di peringkat menengah ke bawah di antara 38 negara anggota OECD dalam hal ketidaksetaraan pendapatan, seringkali berada di peringkat ke-10 hingga ke-12. Meskipun ketidaksetaraan relatif kurang parah dibandingkan dengan negara-negara Amerika Latin, namun jauh lebih menonjol jika dibandingkan dengan negara-negara kesejahteraan Eropa.
Meskipun beberapa pihak mengklaim Korea Selatan memiliki salah satu indeks ketidaksetaraan tertinggi di dunia, tidak ada data statistik yang konsisten dan dapat diandalkan untuk mendukung pernyataan ini. Pada tahap awal World Inequality Database, jumlah negara yang disurvei terbatas sehingga Korea Selatan berada di peringkat yang relatif tinggi. Namun, basis data tersebut sekarang mencakup data dari lebih banyak negara, menunjukkan bahwa banyak negara berkembang menunjukkan ketidaksetaraan yang lebih parah daripada Korea Selatan. Oleh karena itu, pandangan yang berlaku adalah sulit untuk secara pasti menyatakan bahwa ketidaksetaraan di Korea Selatan termasuk yang paling parah di dunia. Namun, karena masalah ini tetap menjadi subjek perdebatan aktif, perlu untuk berkonsultasi dengan berbagai sumber data daripada secara membabi buta mempercayai satu hasil survei sambil mengabaikan yang lain, dan untuk memperhatikan analisis para ahli yang telah mengumpulkan penelitian ekstensif tentang topik ini selama bertahun-tahun.
