Dalam postingan blog ini, mengikuti karya Karl Marx, Kapital, kita akan meneliti struktur nilai kerja dan nilai surplus, dengan tenang menelusuri prinsip-prinsip kerja kapitalisme di mana kemiskinan tetap ada meskipun telah bekerja keras.

Kehidupan Marx dan Dialektika Materialis

Sistem pasar bebas yang dijelaskan Adam Smith secara bertahap berubah menjadi kapitalisme sepanjang abad ke-19. Namun, penderitaan para pekerja yang dikorbankan oleh kaum kapitalis justru semakin memburuk. Selama periode ini, muncul ekonom hebat lainnya, yang, seperti Adam Smith, memiliki kasih sayang yang mendalam terhadap kemanusiaan. Ia adalah filsuf Jerman, Karl Marx.
Pada tahun 2008, lembaga penyiaran publik Inggris, BBC, melakukan survei yang menanyakan, “Siapa filsuf terbesar dalam 1,000 tahun terakhir?” Hasilnya? Karl Marx menempati peringkat pertama. Lebih lanjut, ketika ditanya, “Apa buku yang paling berpengaruh dalam 1,000 tahun terakhir?” Kapital karya Karl Marx juga terpilih sebagai nomor satu. Ketika ditanya “Siapa filsuf paling berpengaruh di dunia?”, Karl Marx kembali menduduki peringkat pertama. Beberapa orang mungkin menganggap hasil survei ini sama sekali tidak dapat diterima atau membingungkan. Hal ini karena ketika Marx disebutkan, kebanyakan orang cenderung mengaitkannya dengan perjuangan revolusioner atau komunisme.
Namun, ia juga merupakan filsuf yang pertama kali mengajukan pertanyaan-pertanyaan baru: “Mengapa orang miskin harus selalu tetap miskin?” dan “Apakah kapitalisme benar-benar sistem yang ideal?” Menyaksikan kehidupan para pekerja yang direduksi menjadi sekadar roda gigi dalam mesin oleh Revolusi Industri, ia berusaha mengungkap bagaimana kapitalisme menghancurkan kehidupan mereka. Jadi, jalan apa yang ditempuh Marx untuk mulai menganalisis kapitalisme? Mari kita telusuri kehidupannya.
Marx lahir pada Mei 1818 di Trier, Rhineland, Jerman, anak tertua dari tujuh bersaudara. Ayahnya adalah seorang pengacara yang menghidupi keluarga yang stabil bersama istrinya. Hal ini memungkinkan Marx untuk tumbuh dengan nyaman, mempelajari bahasa Latin, Yunani, sejarah, dan filsafat sejak usia dua belas tahun. Mendaftar di Universitas Bonn pada tahun 1835, ia mempelajari mitologi Yunani dan Romawi, sejarah seni, dan banyak lagi. Sebenarnya, Marx bercita-cita menjadi seorang tokoh sastra. Kepekaan yang luar biasa dan gaya penulisan yang elegan dikembangkan melalui studi sastranya.
Namun, setelah bertemu dengan dialektika Hegel, Marx memulai jalan yang sama sekali baru. Dialektika adalah filsafat yang menyatakan bahwa segala sesuatu di dunia—manusia, alam, masyarakat, semuanya—tidak tetap dan tidak berubah, tetapi terus-menerus bertransformasi sesuai dengan hukum tesis, antitesis, dan sintesis. Namun, Marx tidak setuju dengan pernyataan Hegel bahwa agen yang mendorong transformasi dan perkembangan dunia ini adalah "Roh Absolut" yang ada di luar dunia. Sebaliknya, Marx menganut "materialisme" yang dianjurkan oleh filsuf Jerman Feuerbach, yang berpendapat bahwa materi membentuk, mengatur, dan menggerakkan dunia.
Pada akhirnya, ia menggabungkan 'dialektika' Hegel dengan "materialisme" Feuerbach, membentuk perspektif dan filsafatnya sendiri yang unik tentang dunia: "dialektika materialis." Selama proses ini, Marx menjadi tokoh terkemuka di antara kaum Hegelian Muda dan secara bertahap mengembangkan ide-ide radikal yang berlandaskan ateisme. Ia mulai menulis kritik tajam terhadap kegagalan pemerintah Prusia.
Pada saat itu, pemerintahan Prusia beroperasi di bawah sistem pra-modern yang didasarkan pada otoritas kerajaan dan memusuhi gerakan liberal serta penyatuan Jerman. Tentu saja, rakyat memberontak terhadap hal ini, dan Marx termasuk di antara kritikus terkemuka pemerintahan Prusia.

Bertemu dengan Engels, Pelindung Sosialisme

Setelah lulus dari universitas, Marx bercita-cita menjadi profesor universitas. Namun, hal ini sejak awal mustahil bagi seseorang dengan "gagasan ateistik radikal." Pemerintah Prusia telah menandai Marx sebagai orang yang dicari dan mulai memantaunya, menghalangi tulisannya dengan segala cara yang mungkin. Akhirnya meninggalkan mimpinya menjadi profesor universitas, Marx mulai menyumbangkan artikel ke surat kabar anti-pemerintah "Rheinische Zeitung," kemudian menjadi editor dan memimpin publikasi tersebut. Pada masa inilah ia mulai serius bergulat dengan realitas politik dan ekonomi.
Ia mulai menyaksikan langsung keadaan dunia yang sebenarnya dan sangat terkejut dengan kenyataan mengerikan yang dialami para pekerja. Ia tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan kenyataan di mana bahkan kerja keras sekalipun hampir tidak cukup untuk menghidupi diri sendiri, di mana anak-anak harus bekerja hanya untuk bertahan hidup. Ketika Marx melaporkan kondisi menyedihkan para pekerja, Prusia memperketat sensornya. Akhirnya, karena muak dengan sensor Prusia, Marx menutup surat kabar tersebut dan pergi ke Paris.
Di sana, Marx bertemu dengan dua hal terpenting dalam hidupnya: komunisme dan Friedrich Engels. Marx dan Engels menghabiskan banyak waktu untuk berbincang, menyadari bahwa ide-ide mereka sepenuhnya selaras, dan menjadi rekan seperjuangan seumur hidup. Hal ini menurut Profesor Jonathan Wolff dari Departemen Filsafat di Universitas London.

“Engels menganggap Marx sebagai pemikir yang benar-benar brilian. Singkatnya, Engels adalah pendukung sosialisme, pendukung komunisme. Dia ingin Marx terus menulis. Sampai Marx menyelesaikan Jilid 1 Kapital, Engels mengelola pabrik kapas keluarganya di Manchester dan mengirimkan sejumlah besar uang kepada Marx.”

Marx mulai tertarik pada gerakan buruh saat bertemu dengan organisasi-organisasi komunis di Paris. Ia secara bertahap berubah menjadi seorang komunis revolusioner. Didorong oleh tujuan tunggal untuk menciptakan "dunia tanpa kelas," Marx mempersiapkan revolusi. Ia akhirnya melepaskan kewarganegaraan Prusianya pada Februari 1845, pindah ke Brussels, dan menjalin kontak dengan aliansi rahasia di sana. Saat itulah ia menerbitkan Manifesto Komunis yang terkenal, yang dimulai dengan frasa "Para pekerja dunia, bersatulah!" Ini menurut Profesor Ben Fine dari Departemen Ekonomi di University College London.

“Marx dan Engels mengamati realitas kehidupan pekerja, mencari cara untuk memperbaikinya, dan mempelajari apa yang dapat diubah dalam sistem kapitalis. Mereka menghadapi krisis dan mengalami penindasan sepanjang perjalanan.”

Pada tahun 1848, ketika Manifesto Komunis diterbitkan, Eropa dilanda badai revolusi. Marx melakukan perjalanan ke Brussels, Paris, Cologne, dan tempat-tempat lain untuk berpartisipasi dalam revolusi. Hal ini membuatnya mendapatkan julukan terkenal "Dokter Merah" dan reputasi sebagai "pemikir baru yang akan membawa pembebasan umat manusia." Namun, sepanjang proses revolusi, Marx menghadapi penganiayaan terus-menerus dan perintah pengusiran berturut-turut. Ia kemudian kembali dari Brussels ke Cologne, di mana ia mulai menerbitkan "Neue Rheinische Zeitung" dan menjabat sebagai kepala editornya. Namun penganiayaan terhadapnya tetap berlanjut. Karena tidak tahan lagi, Marx akhirnya pindah ke London, tempat ia menghabiskan tahun-tahun terakhirnya.
Mari kita dengar penjelasan dari Profesor Jonathan Wolff dari Departemen Filsafat di Universitas London.

“Marx terus menerbitkan pamflet-pamflet radikal. Itu menjadi alasan pengusirannya dari Jerman. Jurnal yang dieditnya ditutup, dan dia diusir. Hal yang sama terjadi ketika dia pindah ke Paris, dan lagi di Brussels. Akhirnya, Marx menetap di London. Pada akhir tahun 1840-an, Inggris adalah negara paling toleran di Eropa. Orang-orang yang diusir dari negara mereka sendiri mulai menetap di sana.”

Kehidupannya dipenuhi perjuangan terus-menerus melawan kemiskinan. Selama masa ini, Marx kehilangan tiga dari enam anaknya. Profesor Jonathan Wolfe dari Departemen Filsafat di Universitas London berbicara tentang situasi keuangan Marx:

“Di antara banyak masalah Marx, uang adalah masalah kronis. Dia tidak memiliki penghasilan tetap. Dia memang menerima honor untuk artikel yang ditulisnya, tetapi dia selalu dilanda kesulitan keuangan.”

Dari Mana Keuntungan Berasal?

Setelah kematian ibunya, keluarga Marx dapat pindah ke sebuah rumah deret kecil berkat warisan yang mereka terima dan sumbangan dari Engels. Setelah kehidupan mereka agak stabil, ia akhirnya dapat mulai menulis Kapital. Ia menulis di siang hari di Perpustakaan Inggris dan menghabiskan akhir pekan dengan jalan-jalan atau bersosialisasi dengan imigran Jerman lainnya. Selama periode ini, Marx menjadi pribadi yang lebih sosial. Sementara itu, mahakarya hidupnya, Kapital, secara bertahap terbentuk.
Alasan beliau menulis Capital adalah untuk menganalisis secara menyeluruh kontradiksi kapitalisme dan menunjukkan permasalahannya. Untuk tujuan ini, beliau membaca The Wealth of Nations karya Adam Smith, karya penting tentang kapitalisme, ratusan kali. Karya yang paling sering dikutip dalam Capital adalah The Wealth of Nations. Akhirnya, pada tahun 1867, karya besar yang telah beliau curahkan lebih dari 15 tahun hidupnya pun terbit: Volume 1 dari Capital, “Proses Produksi Kapital.”
Buku ini merupakan penerapan pertama dialektika materialis Marx pada penelitian ekonomi, menganalisis masalah-masalah kapitalisme. Jadi, apa isi dari Kapital?
Hal pertama yang dibahas dalam Capital adalah "komoditas." Komoditas merujuk pada semua objek yang diproduksi dan digunakan oleh manusia. Marx mendefinisikan komoditas sebagai sesuatu yang memiliki "nilai guna," yang menentukan kegunaannya, dan "nilai tukar," yang menentukan kemampuannya untuk ditukar. Ia selanjutnya berpendapat bahwa komoditas ini diproduksi melalui kerja. Secara spesifik, ia mendefinisikan nilai suatu komoditas ditentukan oleh "rata-rata waktu kerja" yang dihabiskan dalam produksinya. Jadi, jika enam pasang sepatu dibuat dalam enam jam, nilai satu pasang sepatu adalah "satu jam kerja."
Ia memandang "uang" sebagai alat untuk mengekspresikan nilai komoditas dan memperingatkan bahwa hal ini akan menimbulkan fetisisme uang, di mana apa pun yang berupa uang menjadi berharga. Lebih jauh lagi, berdasarkan teori nilai kerja Adam Smith dan David Ricardo, ia mengemukakan bahwa kerja adalah nilai tertinggi. Namun, ia berpendapat bahwa pembagian kerja Adam Smith sebenarnya mereduksi pekerja menjadi sekadar bagian mesin.
Namun, tujuan utama Marx dalam menulis Kapital adalah untuk menjawab pertanyaan: “Mengapa para pekerja yang bekerja tanpa lelah selalu miskin?” dan “Mengapa para kapitalis yang menganggur semakin kaya?” Ia akhirnya menemukan jawabannya dengan mengungkapkan sumber keuntungan.

Para pekerja yang terus dieksploitasi

Ini adalah kata-kata dari Profesor Ben Fine dari Departemen Ekonomi di University College London.

“Volume 1 dari Kapital membahas tentang bagaimana modal menghasilkan keuntungan. Marx menjelaskan prinsip 'nilai surplus absolut,' yang melibatkan peningkatan waktu kerja atau jumlah hari kerja.”

Jadi, apa sebenarnya yang dimaksud dengan “nilai surplus absolut”? Mari kita pertimbangkan sebuah contoh.
Bayangkan sebuah pabrik roti. Mari kita hitung berapa banyak waktu kerja yang dibutuhkan untuk membuat satu roti. Pertama, anggaplah 1 kilogram tepung sama dengan 1 jam kerja. Pembuatan roti membutuhkan tenaga kerja manusia dan tenaga kerja mesin pembuat roti. Oleh karena itu, tenaga kerja mesin pembuat roti dapat dianggap sebagai 1 jam kerja, dan tenaga kerja manusia juga dapat dianggap sebagai 1 jam kerja. Pada akhirnya, pembuatan satu roti membutuhkan total 3 jam kerja.
Jika kita mengkonversi 1 jam kerja menjadi mata uang sebesar $1, maka harga satu roti menjadi $3. Jika seorang pekerja menggunakan bahan baku dan mesin untuk bekerja rata-rata 8 jam per hari, maka totalnya adalah 24 jam kerja. Nilai dari 8 roti yang diproduksi selama waktu tersebut adalah $24.
Namun di sinilah letak masalahnya. Karena tepung adalah bahan mentah, maka harus dibeli dengan harga yang telah ditetapkan, dan mesin juga sangat penting, sehingga dibeli dengan harga yang sesuai. Dengan kata lain, biaya sudah dibayarkan selama proses persiapan pembuatan roti. Oleh karena itu, dari total $24, $8 untuk tepung dan $8 untuk mesin sepenuhnya diakui nilainya. Yang tersisa adalah $8 yang harus dibayarkan untuk tenaga kerja manusia.
Namun, kapitalis hanya membayar pekerja $3 per hari. Jadi, ke mana sisa $5 itu pergi? Langsung masuk ke kantong kapitalis. Marx menyebut nilai sisa ini sebagai "nilai surplus."
Jadi mengapa pekerja tidak bisa menolak? Mengapa mereka tidak bisa menuntut, “Berikan saya nilai yang telah saya ciptakan”? Karena jika kapitalis menyuruh mereka berhenti, mereka harus berhenti. Mengetahui hal ini, kapitalis membuat pekerja bekerja lebih lama untuk mendapatkan keuntungan lebih besar. Tentu saja, tanpa pernah menaikkan upah harian. Pada akhirnya, kapitalis memperoleh kekayaan yang lebih besar dengan mengeksploitasi pekerja. Marx mendefinisikan nilai surplus yang diciptakan dengan memperpanjang jam kerja sebagai “nilai surplus absolut.”
Namun, kaum kapitalis tidak puas dengan hal ini. Untuk memperoleh keuntungan yang lebih besar, mereka merancang metode lain: meningkatkan "produktivitas tenaga kerja." Sementara seorang pekerja membutuhkan waktu tiga jam untuk membuat tiga roti secara manual, menggunakan mesin hanya membutuhkan waktu satu jam. Jadi, mereka mendatangkan mesin yang lebih baik untuk menghasilkan lebih banyak roti dalam waktu yang lebih singkat. Hal ini mengurangi waktu kerja yang dibutuhkan dan meningkatkan waktu kerja surplus. Pada akhirnya, upah pekerja semakin menurun, dan kaum kapitalis mempertahankan keuntungan yang lebih besar. Marx menyebut keuntungan yang baru dihasilkan ini sebagai "nilai surplus khusus" atau "nilai surplus relatif."
Ini adalah kata-kata Robert Skidelsky, seorang bangsawan Inggris dan Profesor Emeritus di Universitas Warwick.

“Karl Marx adalah orang pertama yang memahami esensi 'kapitalisme eksploitatif'. Dan setelah memahami prinsip kapitalisme ini, Karl Marx percaya bahwa eksploitasi akan terus berlanjut.”

Manusia lebih penting daripada sistem.

Marx tidak hanya berhenti pada pemahaman esensi kapitalisme; ia juga meramalkan masa depannya. Ia meramalkan bahwa seiring semakin banyaknya mesin yang menggantikan tenaga kerja karena keserakahan para kapitalis akan keuntungan yang lebih besar, pengangguran akan meningkat. Hal ini akan menyebabkan surplus pekerja yang bersedia bekerja, sehingga menurunkan upah. Barang-barang akan membanjiri pasar tetapi tetap tidak terjual. Pada akhirnya, baik bisnis maupun kapitalis tidak dapat bertahan dalam situasi ini, yang memicu krisis—depresi kapitalis. Ia meramalkan bahwa para pekerja, yang didorong hingga melampaui batas ketahanan, kemudian akan bangkit dalam revolusi. Marx akhirnya memperingatkan bahwa kapitalisme akan runtuh dan sosialisme akan muncul.
Profesor Jonathan Wolff dari Departemen Filsafat di University College London menjelaskannya seperti ini.

“Marx memandang kapitalisme sebagai sebuah tahapan dalam sejarah. Ia melihatnya sebagai transisi dari feodalisme ke komunisme. Ia memandang kapitalisme sepenuhnya dari perspektif historis.”
Ia juga meramalkan bahwa kapitalisme akan lenyap dan era komunis akan tiba melalui revolusi proletar.”

Namun, Marx meninggal dunia tanpa menyaksikan terwujudnya dunia tanpa kelas. Pada tanggal 14 Maret 1883, ia meninggal di kursi favoritnya, disaksikan oleh sahabat dan rekannya seumur hidup, Engels.
Setelah itu, Engels menyusun tulisan anumerta Marx, menerbitkan Jilid 2 Kapital, “Proses Sirkulasi Kapital,” pada tahun 1885, dan Jilid 3, “Proses Umum Produksi Kapitalis,” pada tahun 1894. Kapital disebut sebagai “Alkitab Sosialisme” dan digambarkan sebagai “buku yang terjual lebih banyak eksemplar daripada Alkitab.”
Karl Marx adalah seorang revolusioner yang berupaya membantu kaum pekerja yang tertindas dan mewujudkan masyarakat komunis. Ia adalah seorang filsuf yang menafsirkan dunia melalui materialisme dialektis dan seorang ekonom yang menganalisis kapitalisme secara ilmiah. Ia juga seorang ideolog yang memengaruhi lahirnya negara-negara komunis. Tentu saja, penilaian terhadapnya akan terus bervariasi. Tetapi satu fakta yang tak terbantahkan adalah bahwa Marx berupaya mengubah dunia melalui filsafat.
Sudah lebih dari 140 tahun sejak Kapital karya Marx diterbitkan. Prediksinya bahwa kapitalisme akan runtuh terbukti salah; sebaliknya, kita menyaksikan keruntuhan historis komunisme. Apakah ini berarti Kapital sekarang menjadi buku yang tidak berharga hanya karena kapitalisme masih mendominasi?
Sejatinya, kapitalisme telah bertahan melewati setiap krisis dengan terus berinovasi. Tetapi bukankah ini mungkin terjadi justru karena peringatan Marx tentang kapitalisme terus bergema dalam masyarakat kita? Tentu saja, orang dapat menilai nilai Kapital berdasarkan apakah prediksinya terbukti benar atau salah. Tetapi yang lebih penting daripada itu adalah fakta bahwa Marx memiliki rasa empati yang mendalam terhadap kaum pekerja miskin dan semangat untuk menyelamatkan mereka dari krisis. Justru rasa empati dan semangat inilah yang mendorong penulisan Kapital.
Masyarakat ideal yang diimpikan Adam Smith melalui The Wealth of Nations dan yang ingin diwujudkan Marx melalui Capital tentu tidak identik dengan realitas saat ini. Namun, benang merah yang menghubungkan kedua pemikir ini adalah titik awal penalaran mereka selalu "cinta kepada umat manusia." Berdasarkan cinta itu, mereka merenungkan "bagaimana setiap orang dapat hidup dengan baik?" Ini sangat berbeda dari ekonomi modern, yang dipenuhi dengan rumus-rumus kompleks dan terminologi yang tidak jelas, dimulai dari titik awal pemikiran itu sendiri.
Mungkin yang paling kita butuhkan saat ini adalah perspektif ini. Bukan dengan melihat perekonomian terlebih dahulu, bukan dengan melihat uang terlebih dahulu, bukan dengan melihat sistem distribusi terlebih dahulu, tetapi dengan melihat "manusia" terlebih dahulu. Dan dari hati yang hangat yang memahami penderitaan yang dialami orang-orang ini dan berupaya meringankannya, kita harus memikirkan kembali dan membangun kembali perekonomian kita.