Tulisan blog ini mengkaji bagaimana persepsi masyarakat terhadap minoritas seksual berkembang melalui kehidupan sehari-hari pasangan sesama jenis yang digambarkan dalam webtoon Korea.
Pada 6 Juni 2012, Wanja memulai serialisasi resmi "Wanja for Everyone" di Naver Webtoon Korea. Webtoon ini menampilkan episode-episode tentang penulisnya sendiri dan pasangannya, Yabu, yang menawarkan perspektif baru bagi para pembaca. Awalnya, mungkin tampak seperti kisah sehari-hari tentang kehidupan bersama pasangan, tetapi kejutan mengejutkan terungkap di Bab 2. Mereka ternyata adalah pasangan lesbian. Latar cerita ini merupakan upaya terobosan yang jarang terlihat di masyarakat Korea pada masa itu.
Alasan Wanja mengungkapkan identitasnya secara langsung dalam webtoon ini sangat jelas. Dalam prolognya, Wanja berkata kepada kekasihnya, Yabu, "Aku ingin mengubah dunia, meski hanya sedikit, melalui komik ini," menunjukkan tekadnya yang kuat. Bahkan, sebelum memulai webtoon ini, Wanja dikabarkan terkejut dengan banyaknya orang yang tidak menyadari keberadaan kaum homoseksual. Hal ini dengan gamblang menggambarkan kenyataan bahwa minoritas seksual masih sulit untuk mengungkapkan diri di masyarakat Korea. Menghadapi situasi yang sulit ini, Wanja memulai karyanya dengan tujuan "meningkatkan kesadaran tentang kaum homoseksual melalui cerita saya."
Episode-episode awal webtoon ini sebagian besar berisi adegan sehari-hari. Misalnya, ada episode yang membahas kencan pertama atau ciuman pertama. Namun, reaksi pembaca tidak terlalu positif. Banyak orang mengungkapkan rasa tidak suka mereka di kolom komentar dengan frasa seperti "menjijikkan" atau "menjijikkan." Alih-alih berkecil hati dengan reaksi-reaksi ini, Wanja memutuskan untuk memperjelas pesan yang ingin ia sampaikan. Webtoon ini bukan hanya tentang penggambaran romansa; webtoon ini merupakan saluran baru untuk menyampaikan suara kaum minoritas yang masih kurang terwakili dalam masyarakat kita. Seiring berjalannya waktu, persepsi pembaca terhadap webtoon ini perlahan bergeser, dan pesan-pesan positif mulai menggantikan komentar-komentar negatif. Webtoon ini memiliki makna penting dalam menekankan bahwa kaum homoseksual dan minoritas seksual juga harus berani bersuara.
Saya juga mengubah perspektif saya tentang homoseksual secara signifikan melalui webtoon ini. Waktu kecil, saya bertemu seorang teman yang orientasi seksualnya berbeda dengan saya. Saat itu, saya tidak menganggap homoseksual pada dasarnya buruk, tetapi saya bahkan tidak memiliki konsep yang jelas tentang apa itu homoseksualitas. Saya tidak tahu bagaimana memperlakukan teman itu, jadi saya rasa tanpa sadar saya merasa tertolak. Dulu, saya pikir saya memperlakukan teman saya tanpa prasangka, tetapi sekarang, setelah membaca webtoon Wanja, saya menyadari ketidaktahuan dan sikap saya yang belum dewasa mungkin telah menyakiti teman itu.
Namun, selama serialisasi webtoon, berbagai insiden juga terjadi bagi penulisnya, Wanja. Karena webtoon ini mengangkat tema homoseksualitas, setiap episode yang terungkap dalam karya tersebut mau tidak mau menjadi sangat sensitif. Misalnya, setelah nenek Wanja meninggal dunia dan adegan terkait muncul, beberapa pembaca menentang keras karena isinya kurang menyenangkan, dan Wanja pun merevisi adegan tersebut. Selain itu, penundaan yang sering terjadi dalam serialisasi menuai kritik dari pembaca. Karena minat dan ekspektasi terhadap karya ini begitu tinggi, penundaan ini pun berujung pada kontroversi yang lebih besar.
Kontroversi terbesar muncul di Bab 170, "Proposal Letser". Bab ini memperkenalkan 'tempat dan simbol rahasia' bagi komunitas gay, sebuah latar yang membangkitkan rasa ingin tahu pembaca. Namun, beberapa pembaca menggunakan webtoon untuk mengakses komunitas di dunia nyata, mengartikan simbol-simbol tersebut, dan melanggar privasi individu LGBTQ+. Hal ini memicu kritik terhadap Wanja dari komunitas LGBTQ+ itu sendiri, yang menyoroti pengaruh sosial webtoon dan tanggung jawab para kreator. Insiden ini akhirnya meningkat menjadi petisi Agora yang menuntut penghentian seri tersebut. Meskipun demikian, Wanja melanjutkan seri ini, berharap dapat berkontribusi untuk mengubah persepsi tentang minoritas seksual.
Berdasarkan pengalaman saya, saya yakin webtoon Wanja telah membawa perubahan signifikan bagi masyarakat Korea. Tentu saja, tujuan utamanya adalah untuk melangkah lebih jauh, menciptakan masyarakat di mana penerimaan dan pertimbangan terhadap minoritas seksual menjadi hal yang alami bagi semua orang. Namun, patut dicatat bahwa realitas secara bertahap memperluas pemahaman dan minat terhadap minoritas, berkat kreator pemberani seperti Wanja yang memimpin dan dengan berani menyajikan kisah-kisah minoritas seksual. Baru-baru ini, Daum Webtoon juga mulai menserialisasikan karya berjudul "What Is This?" yang menampilkan pasangan gay. Penulis ini juga sangat dipengaruhi oleh Wanja dan telah menunjukkan komitmen untuk terus menceritakan kisah-kisah tentang minoritas seksual.
Dengan demikian, pergeseran persepsi terhadap minoritas seksual mulai terjadi di Korea. Saya berharap webtoon Wanja dapat menjadi semacam pelopor, menjadi kesempatan bagi lebih banyak orang untuk tertarik pada isu-isu terkait minoritas seksual dan mengembangkan pemahaman sosial yang lebih luas. Ke depannya, saya berharap Wanja terus menapaki jalannya agar lebih banyak orang dapat menerima homoseksual dan minoritas seksual dengan percaya diri.
