Ebben a blogbejegyzésben a sportolók katonai szolgálat alóli mentesítési rendszerével kapcsolatos problémákat fogom megvizsgálni, és feltárom azokat a lehetséges fejlesztéseket, amelyek biztosíthatják a rendszer legitimitását és tisztességességét, miközben megvédik a sportolók teljesítményét és karrierjét.
Nincs olyan nap, amely ne telne el vita nélkül a katonai szolgálat alóli mentesítések körül a dél-koreai társadalomban. Azokkal az országokkal ellentétben, amelyek csak önkénteseket fogadnak be fegyveres erőikbe, Dél-Korea fenntartja a sorkatonasági rendszert az Észak- és Dél-Korea közötti patthelyzet egyedi körülményei miatt. Az egyik elnökjelölt választási esélyei súlyosan megromlottak, miután napvilágra került fia katonai szolgálat alóli mentesítésével kapcsolatos korrupció, és hírességek és sportolók is köztudottan ilyen visszaéléseket követnek el. A múltban volt egy eset, amikor egy énekes, aki problémákat okozott a katonai szolgálattal kapcsolatban, nagy vitát váltott ki, miután visszatért a szórakoztatóiparba. Míg egy kis kisebbség megvédte az énekest, a többség ellenezte, elítélte vagy kritizálta. Ez egyértelműen azt mutatja, hogy a katonai szolgálat alóli mentesítés kérdése rendkívül érzékeny téma a dél-koreai társadalomban. Ezen kérdések közül a sportolók különleges katonai szolgálat alóli mentesítési rendszerét övező vita továbbra is töretlen. A sportolók aktív karrierje nemcsak rövidebb, mint más szakmáké, de mivel képességeik a húszas éveik eleje-közepe körül érik el a csúcspontjukat, a katonai szolgálat kétéves szüneteltetése a fénykorukban pusztító lehet egy sportoló karrierjére nézve. Ezen egyedi szakmai jellemzők miatt feszült patthelyzet alakult ki azok között, akik a sportolók különleges katonai szolgálat alóli mentesítésének kiterjesztését állítják, és azok között, akik ellenzik ezt, azt állítva, hogy egy ilyen kiterjesztés a többi szakmához képest méltányossági kérdéseket vetne fel. Valóban nincs lehetőség a sportolók katonai szolgálat alóli mentesítési rendszerének fejlesztésére? A véleményem: „nem”. Ezzel a cikkel a jelenlegi rendszer problémáira kívánok rávilágítani, és megoldásokat javasolni.
Az első probléma az, hogy a közvélemény megosztott a katonai szolgálat alóli mentesítési rendszer bevezetésével kapcsolatban. Az akkoriban hatályos sportolói katonai szolgálat alóli mentesítési rendszerrel kapcsolatban a támogatók azzal érveltek, hogy természetes volt katonai szolgálati juttatásokat biztosítani azoknak a kiemelkedő eredményeket elért sportolóknak, akik a sport révén növelték a nemzet presztízsét, és nagy örömet és büszkeséget keltettek a közvéleményben. Ezzel szemben az ellenzők azt állították, hogy a körülmények megváltoztak a múlthoz képest, amikor az állam politikai támogatást nyújtott, és mivel a katonai szolgálat az állampolgárok alapvető kötelessége, nem lehetnek kivételek – ami megosztott közvéleményhez vezetett.
A támogatók azzal érvelnek, hogy a sportolók hozzájárulását – amelyet önfeláldozással és nehézségekkel tesznek a nemzet dicsőségéért – el kell ismerni. Azt állítják, hogy a világszínvonalú képességek elsajátításának lehetősége a nemzetközi versenyeken keresztül hatalmas gazdasági értéket teremtene, és a sport révén erősítené a nemzet márkáját, ezáltal ugyanúgy szolgálná a nemzeti érdeket, mint maga a katonai szolgálat. Azt is rámutatnak, hogy a sportolók sport természetéből adódó korlátozott karrierútja miatt a kiemelkedő sportolóknak lehetőséget kell adni képességeik bemutatására. Másrészt az ellenzők azzal érvelnek, hogy Dél-Korea sportteljesítménye a múlthoz képest összehasonlíthatatlanul javult, így az ország feltörekvő sportnagyhatalommá vált, és hogy egy olyan környezetben, ahol a profi sport virágzik, a sportolók katonai szolgálat alóli mentesítési rendszerét nem szabad a külföldi vállalkozások elősegítésére használni. Azt is állítják, hogy a már versenybónuszt és nyugdíjat kapó sportolóknak nyújtott katonai szolgálati juttatások kettős juttatást jelentenek, és hogy ez a hagyományos koreai sportágakban vagy a kevésbé népszerű, az olimpián vagy az ázsiai játékokon nem szereplő sportágakban sportolókkal összehasonlítva a méltányosság kérdését veti fel. Mivel a katonai szolgálat kérdése rendkívül érzékeny a dél-koreai közvéleményben, nem könnyű megoldani; azonban az a tény, hogy a közvélemény ennyire megosztott, egyértelműen jelzi, hogy van probléma.
A második kérdés a katonai szolgálat alóli mentesítés megadásához használt kritériumok jogosságával kapcsolatos. A katonai szolgálat alóli mentesítési rendszert az 1970-es években hozták létre. Azonban következetlen volt, és folyamatos változásokon ment keresztül. Kezdetben a rendszer az Ázsiai Játékok, az Olimpiai Játékok, a 15 vagy több országot érintő ázsiai vagy világbajnokságok és az Universiade első helyezettjeit, valamint a Koreai Nemzeti Sportegyetem végzőseinek legjobb 10 százalékát tette jogosulttá katonai szolgálat alóli mentesítésre. A katonai szolgálati rendszert azonban folyamatosan felülvizsgálták – bővítések vagy megszüntetések révén –, és a 2000-es években bevezettek – majd később hatályon kívül helyeztek – egy olyan intézkedést, amely a FIFA Világbajnokságon a 16. fordulóig vagy feljebb, a World Baseball Classicon (WBC) pedig az elődöntőig vagy feljebb jutott sportolókat jogosulttá tette katonai szolgálat alóli mentesítésre. Mint ilyen, a sportolók katonai szolgálat alóli mentesítési rendszere folyamatos változásokon ment keresztül.
Továbbá az 1970-es években Dél-Korea egy fejlődő ország volt, nagyon alacsony globális ismertséggel és márkaértékkel. A sportágazatban Dél-Korea összesen 57 érmet nyert – 16 aranyat, 26 ezüstöt és 15 bronzot – az akkoriban Teheránban, Iránban megrendezett Ázsiai Játékokon. Ez nagyon alacsony szám a 234 éremmel – 79 arany, 71 ezüst és 84 bronz – összehasonlítva, amelyet Dél-Korea a későbbi Incshoni Ázsiai Játékokon nyert. Továbbá a montreali nyári olimpián az ország összesen csak hat érmet nyert, köztük egy aranyérmet, amelyet Yang Jeong-mo birkózó szerzett, a téli olimpián pedig egyetlen érmet sem sikerült szereznie; következésképpen Dél-Korea nemzetközi sporteseményei nagyon alacsonyak voltak. Ezért ebben a korszakban a nemzet presztízsének sport általi növelése természetesen nagyra értékelt volt, és a sportolók katonai szolgálat alóli mentességi rendszerét a közvélemény jelentős ellenállás nélkül elfogadta. Ezzel szemben, most, hogy Dél-Korea globális elismertsége számos területen – beleértve a gazdaságot, a kultúrát, a sportot és a technológiát – megnőtt, egyre többen érvelnek azzal, hogy a katonai szolgálat alóli mentesítési rendszer problémákat okoz bizonyos sportágakban. A baseball egy kiváló példa. A baseballban a katonai szolgálat alóli mentességek minden Ázsiai Játékokon vita forrásává válnak, mivel nagyszámú olyan játékos szerepel a névsorban, aki nem teljesítette katonai szolgálatát. Az, hogy nem teljesítették katonai szolgálatukat, önmagában nem probléma. A probléma az, hogy ahhoz, hogy ezeket a játékosokat be lehessen építeni, valójában képzettebb és versenyképesebb sportolókat zárnak ki a névsorból. Bár az edzői stáb szubjektív értékelésének kérdése, hogy ki a képzettebb, a legtöbb baseballrajongó számára nehéz volt megérteni, hogy Seo Geon-changot – aki történelmi rekordot állított fel Dél-Korea első játékosaként, aki egyetlen szezonban 200 találatot ért el – nem választották ki. Tájékoztatásul közlöm, hogy Seo Geon-chang befejezte katonai szolgálatát. Mivel azonban a legtöbb ázsiai országban nincsenek profi baseballcsapatok – sőt, még Japán is, amely viszonylag versenyképes, amatőr játékosokból álló csapatokat indít, és nem helyez nagy hangsúlyt az Ázsiai Játékok baseballjára –, Dél-Korea képes volt aranyérmet nyerni és katonai szolgálat alóli felmentést szerezni anélkül, hogy a legerősebb játékoskeretét állította volna be. Természetesen volt egy megalázó eset is a múltban, amikor a csapat beérte egy bronzéremmel a dohai Ázsiai Játékokon. Valójában a KIA Na Ji-wanja komoly vitát váltott ki, amikor felvették a névsorba annak ellenére, hogy sérülés miatt fizikailag alkalmatlan volt az Ázsiai Játékokon való részvételre – sérülését kizárólag a katonai szolgálat alóli mentesség biztosítása érdekében titkolta. A névsorban szereplő 24 játékos közül tizenhárom még nem teljesítette katonai szolgálati kötelezettségét, és csak egy játékost zártak ki végül a végleges névsorból, akit felvettek a második forduló névsorába. Bár egy aranyérem mindenképpen okot ad az ünneplésre, egy olyan válogatott névsor, amelyet a katonai szolgálati kötelezettségeiket még nem teljesítő játékosok – nem pedig érdemeik – rangsorolása alapján állítanak össze, egyértelműen az egyéni érdekeket szolgálja, nem pedig a nemzeti presztízs előmozdítását. Valóban indokolt ilyen esetekben a katonai szolgálat alóli mentesség?
Tekintettel arra, hogy a gyakran változó katonai szolgálat alóli mentesítési rendszer nem alkalmazott egységes szabványokat, és figyelembe véve, hogy Dél-Korea sportvilágban betöltött pozíciója jelentősen megnőtt a múlthoz képest, minden bizonnyal jogosak a kérdések a katonai szolgálat alóli mentesítési rendszer akkori legitimitásával kapcsolatban.
Ha igen, nincs mód ezeknek a problémáknak a kezelésére? Két alternatívát szeretnék javasolni, amelyek közös nevezőre juthatnának a megosztott közvéleményben – amelyet problémaként azonosítottak –, és megoldhatnák a rendszer legitimitásának kérdését.
Először is, a katonai szolgálati kötelezettséget komoly akadálynak tekintik azok számára a sportolók számára, akik folytatni szeretnék karrierjüket vagy külföldi lehetőségeket keresni, és egyesek odáig mennek, hogy elsősorban olyan sportolókból álló nemzeti csapatokat hoznak létre, akik még nem teljesítették katonai szolgálati kötelezettségeiket, vagy katonai szolgálattal kapcsolatos korrupcióba keverednek, hogy megkerüljék ezt a problémát. Ennek megakadályozására azonban az egyik lehetséges megoldás a katonai bevonulás elhalasztásának korhatárának emelése. Míg egyes sportágakban a sportolók 40 éves koruk után is folytathatják pályafutásukat, a legtöbb sportoló 40 éves kor előtt visszavonul. Akkoriban a Katonai Szolgálatról szóló törvény 71. cikkének (1) bekezdése – amely a sorkatonai szolgálat alóli mentességekről szól – előírta, hogy a sorkatonai fizikális vizsgálaton való részvétel, az aktív szolgálatot teljesítő katonaként való bevonulás vagy a közalkalmazottként való behívás kötelezettsége 36 éves kortól mentesül; A behívás elkerülői vagy a vétkesek esetében azonban a mentesség 38 éves kortól kezdődött. Továbbá, ugyanezen törvény végrehajtási rendeletének 124-2. cikkének (2) bekezdése, amely a sportolók bevonulásának elhalasztásáról szól, kimondta, hogy a bevonulás 27 éves korig elhalasztható; a halasztási időszak azonban szükség esetén lerövidíthető a katonai személyzet kínálata és kereslete alapján, és hogy a Katonai Erőforrás Igazgatóság főigazgatója határozza meg az egyes okok miatti halasztási időszakokat és a sportolók maximális számát sportáganként.
Ezért az akkori törvény alapján voltak olyan esetek, amikor a sportolók katonai szolgálatának elhalasztására vonatkozó korhatárt 27-ről 35 évre lehetett emelni a jelenlegi törvény módosítása nélkül. Mivel azonban ez nem mindig volt lehetséges, a halasztási korhatár 27-ről 35 évre emelése várhatóan enyhíti a sportolói karrier megszakításával és a katonai szolgálati kötelezettségek miatti teljesítménycsökkenéssel kapcsolatos aggodalmakat. Ezenkívül a Fegyveres Erők Sportegységébe való bevonulás korhatárát 27-ről 35 évre, a Nemzeti Rendőrségi Ügynökség Mugunghwa Sportcsapatába való jelentkezés korhatárát pedig 30-ról 35 évre kellene emelni. Ez a javaslat várhatóan biztosítja a katonai létszámot és biztosítja a katonai szolgálati kötelezettségek méltányosságát anélkül, hogy aláásná az akkori, sorozáson alapuló katonai szolgálati rendszert.
Másodszor, egy másik megfontolandó lehetőség a sportolók katonai szolgálat alóli mentességének jelenlegi kiválasztási kritériumainak jelentős enyhítése, hogy a mentességi rendszer nagyobb számú kiemelkedő sportolóra alkalmazható legyen. Konkrétan a kiválasztási kritériumok Ázsiai Játékokra vagy az Olimpiára való korlátozása helyett a hatályt ki kellene bővíteni, hogy az magában foglalja az egyes sportágak világbajnokságait és ázsiai bajnokságait is. Ez az intézkedés várhatóan számos sportolónak kedvez, beleértve a kevésbé népszerű sportágakban szereplőket is. Azonban a katonai szolgálati kötelezettségek alkalmazásának tisztességességének és a többi ágazattal való egyenlőségnek a biztosítása érdekében a sportszemélyzetként szolgáló sportolóknak közalkalmazottként – akárcsak a nagyközönségnek – fix fizetést kellene kapniuk szolgálati idejük alatt, és a kötelező katonai szolgálatuk alatt szerzett összes jövedelmet vissza kellene juttatni az államkincstárba, vagy a Katonai Sportfejlesztési Alapba kellene felhasználni. Bár ez a javaslat kritikát válthat ki a „sportolók állami kizsákmányolása” miatt, úgy véljük, hogy kölcsönösen előnyös megoldást jelenthet a sportolók számára állampolgári kötelességük teljesítése és sportteljesítményük fenntartása szempontjából.
Valószínűleg különféle ellenérvek fognak felmerülni e két javító javaslattal kapcsolatban. Az első várható kifogás az, hogy a sportolók katonai szolgálat alóli mentességének jelentős kiterjesztése méltányossági kérdéseket vethet fel más szakmákhoz képest. Először is vizsgáljuk meg, hogy hány sportoló részesült akkoriban a katonai szolgálat alóli mentességi rendszer előnyeiből. Kiderült, hogy összesen 797 sportoló részesült juttatásokban a rendszer keretében a bevezetését követő egy adott időszakban. Részletesebben megvizsgálva, 439 sportoló – az összes sportoló 55.08%-a – részesült juttatásokban az akkoriban alkalmazott következetes kritériumok alapján: az Ázsiai Játékokon első helyezettek és az Olimpiai Játékokon harmadik helyezettek. Ezenkívül 337 sportoló – az összes sportoló 42.3%-a – részesült juttatásokban abban az időszakban, amikor a programot ideiglenesen kibővítették, hogy javítsák a sportteljesítményt bizonyos nemzetközi versenyekre való felkészülés érdekében. Figyelembe véve, hogy évente körülbelül 115 000 ember köteles katonai szolgálatot teljesíteni, nyilvánvaló, hogy a katonai szolgálat alóli mentességet élvező sportolók száma addig nagyon csekély volt. Ezért a sportolók katonai szolgálat alóli mentességének kiterjesztése várhatóan nem sérti az egyenlőség elvét más szakmákkal összehasonlítva.
A második várható ellenérv a „katonai bevonulás elhalasztásának korhatárának meghosszabbítására irányuló javaslattal” kapcsolatos. A „katonai bevonulás elhalasztásának korhatárának meghosszabbítására irányuló javaslat” szerint bizonyos esetekben a bevonulás a 30-as éveik végén – körülbelül 40 éves korban – megengedett lenne. Tekintettel arra, hogy a besorozott katonák átlagéletkora akkoriban 20-22 év körül volt, a negyvenes éveikben járó férfiak újoncként való belépése különféle problémákat okozhat a hadseregben, ahol a rangstruktúra kulcsfontosságú. Ez igaz. A rangstruktúra rendkívül fontos a hadseregben. Azonban, ahogy a rangstruktúra is fontos, a rang is olyan kérdés, amely túlmutat az életkoron. Már most is gyakori, hogy egy személy életkora és rangja attól függ, hogy mikor jelentkezett. Szélsőséges esetekben egy 25 éves férfi, aki a Hadsereg Katonai Akadémiáján végzett, a diploma megszerzése után azonnal hadnaggyá nevezhető ki, míg egy negyvenes éveiben járó férfi, aki 20 évig altisztként szolgált, továbbra is törzsőrmester lehet. Mivel a hadnagy tiszti, az őrmester pedig altiszti rangot jelent, a hadnagy rendelkezik a magasabb ranggal. Bár ez egy szélsőséges példa, valós lehetőség, és a gyakorlatban is előfordul. Továbbá, még ha a „katonai bevonulás elhalasztásának korhatárának meghosszabbítására vonatkozó javaslatot” végrehajtanák is, nem hiszem, hogy a 30-as éveikben bevonulók száma elég nagy lenne ahhoz, hogy jelentősen befolyásolja az eddig jól működő rendfokozat-rendszert. A korkülönbség nem fogja aláásni a katonai rendfokozatok közötti fegyelmet, és ezt soha nem szabadna megengedni.
Ezzel megvizsgáltuk a sportolók különleges katonai szolgálat alóli mentesítési rendszerével kapcsolatos problémákat, és javaslatokat tettünk annak fejlesztésére. Bár a katonai szolgálat a dél-koreai férfiak számára elkerülhetetlen állampolgári kötelesség, egyben olyasmi is, amit a legtöbben inkább elkerülnének, ha tehetnék. Különösen a sportolók számára jelentheti a katonai szolgálat potenciálisan a legnagyobb akadályt az életükben, ami fogékonyabbá teszi őket az elkerülés kísértésére – és már elég gyakran láttunk ilyen eseteket. Mivel a mai sportolók, mint közéleti személyiségek, nagy figyelmet kapnak a nyilvánosságtól, a felelős politikai döntéshozóktól várjuk, hogy olyan alternatívákat dolgozzanak ki, amelyekkel kezelni lehet a sportolók katonai szolgálat alóli mentesítési rendszerében rejlő problémákat.
