Ez a blogbejegyzés tudományosan vizsgálja, hogyan határozódik meg az emberi nem, konkrétan azt, hogy a hormonális jelek miért játszanak döntő szerepet a magzati fejlődés egy adott szakaszában.
Az emberi nemi kromoszómák az X és az Y kromoszómából állnak. A női petesejt csak egy X kromoszómát tartalmaz, míg a férfi spermium vagy X, vagy Y kromoszómát hordoz. Az emberi nemet az határozza meg, hogy a női petesejtet X kromoszómát vagy Y kromoszómát hordozó spermium termékenyíti-e meg. Az előbbi esetben az egyed XX kromoszómával rendelkező nővé, az utóbbiban XY kromoszómával rendelkező férfivá fejlődik.
A két ivarú állatoknál, mint például az embernél, az egyik ivar szolgál az alapmodellként a nem meghatározására. Ez az alapmodell nem az állatfajonként változik. Madaraknál a hím jellemzően az alapmodell, míg emlősöknél, beleértve az embert is, a nőstény az alapmodell. A nem alapmodell nem az alapmodellből fejlődik ki az ontogenezis során, a nemi kromoszóma gének által szabályozott lépések sorozatán keresztül. Ezért a hímivarú egyed kialakulása nemcsak a nőstényi ivarú egyed kialakulásának alapprogramját igényli, hanem az Y kromoszóma által szabályozott további folyamatokat is. Ha az Y kromoszóma utasításai szerint termelődő hím hormonok nem hatnak, a magzat nőstényként fejlődik.
A megtermékenyítés utáni korai időszakban a nemmeghatározási folyamat elnyomódik és nem manifesztálódik. Körülbelül 6 héttel kialakul egyetlen ivarmirigypár, amelyből herék vagy petefészkek lesznek. Jelen van mind a Wolff-vezeték, amelyből a hím nemi szervek (mellékhere, ondóvezeték, ondóhólyagok), mind a Müller-vezeték, amelyből a női nemi szervek (petevezetékek és méh) fejlődnek. A Wolff-vezeték és a Müller-vezeték csak a férfi, illetve a női nemi szervek egy részének fejlődésében vesz részt. A két nemet megkülönböztető külső szervek a férfi és a női magzatokban közös szövetből származnak. Azt, hogy ez a közös szövet lesz-e a hímeknél a pénisz és a herezacskó, vagy a nőstényeknél a csikló és a szeméremajkak, az határozza meg, hogy a magzati fejlődés során további férfi hormonjeleket kap-e.
A terhesség hetedik hete körül az Y-kromoszómán található nemet meghatározó gén jelet küld az egyetlen ivarmirigynek a hereképződés megindítására, ami a férfi fejlődés első lépését jelzi. Miután az egyetlen ivarmirigy herékké fejlődött, a későbbi férfi fejlődést az újonnan kialakult herékben termelődő hormonok szabályozzák. A herék által megfelelő időpontban kiválasztott hormonális jelek nélkül a magzat nem tud férfi testet kialakítani, sőt még a nősténynek spermiumot juttató péniszt sem fogja kialakítani.
A herék kialakulása után a herék először anti-Müller-hormont (AMH) választanak ki, jelezve a Müller-vezetékeknek a visszafejlődést. Az az ablak, amely alatt a Müller-vezetékek erre a jelre válaszul eltűnhetnek, a fejlődés során nagyon szűk, így a jel időzítése pontosan szabályozott. Ezt követően a herék egy másik jelet küldenek a Wolff-vezetéknek, hogy elősegítsék a férfi reproduktív szervek fejlődését, elsősorban a tesztoszteronon, a reprezentatív férfi hormonon keresztül. Amikor a tesztoszteron receptorokhoz kötődik, a Wolff-vezetékből mellékhere, ondóvezeték és ondóhólyag fejlődik. Ezek a szervek mind részt vesznek a spermiumok herékből a péniszbe történő szállításában. Ha ezek a hormonális jelek a herékből nem jutnak el a megfelelő időben a Wolff-vezetékbe, a Wolff-vezeték természetesen eltűnik a fogantatást követő körülbelül 14 héten belül. Ezenkívül a dihidrotesztoszteron (DHT), amely akkor termelődik, amikor a tesztoszteront specifikus enzimek alakítják át, irányítja a férfi reproduktív szervek, például a prosztata, a húgycső, a pénisz és a herezacskó kialakulását. A kialakult herezacskó beborítja a heréket, amint azok a hasüregből leereszkednek a terhesség késői szakaszában.
A női magzatoknál az egyetlen ivarmirigy petefészekké alakulásának folyamata később kezdődik, mint a fiú magzatoknál, a terhesség 3-4. hónapja körül. Ebben az időszakban a férfi nemi szervek kialakulásához szükséges Wolff-vezeték természetes módon degenerálódik és eltűnik hormonális jelek nélkül. Bár a női test fejlődése nem függ teljes mértékben a hormonális jelektől, mint a férfi folyamat, az ösztrogén női hormonról ismert, hogy alapvető tényező a petefészkek normális fejlődésében és funkcionális teljesítményében.
