Ez a blogbejegyzés azt vizsgálja, hogy miért tekintette Zhu Xi az elmét a jellem és az érzelmek forrásának. Együttesen feltárjuk az elme funkcióinak lépésről lépésre történő elemzésének jelentőségét az erkölcsi művelés és a jellem tökéletesítése szempontjából.
A Szung-dinasztia konfuciánus tudósai számára, akik a jellem tökéletességét és az erkölcsi gyakorlatot értékelték, az elme (心) volt a legalapvetőbb filozófiai probléma. A déli Szung-dinasztia uralkodója, Zhu Xi az elme funkcióira összpontosított, és az úgynevezett „A természetet és az érzelmeket irányító elme elméletét” javasolta, amely a megnyilvánulatlan és a megnyilvánult (未發·已發), valamint a lényeg és a funkció (體用) logikáján alapult. A „megnyilvánulatlan” és a „megnyilvánult” fogalmak azt a folyamatot írják le, amelynek során az olyan érzelmek, mint az öröm, a harag, a bánat és a gyönyör, az elméből előbukkannak, különbséget téve a megnyilvánulásuk előtti és utáni állapot között. Az „lényeg és funkció” a lényeg és a tevékenység elválaszthatatlan, mégis különálló kapcsolatára utal ugyanazon entitáson belül.
Zhu Xi úgy tartotta, hogy az elmén, a test uralkodóján belül a megismerés folyamata alapján két szakasz létezik: a megnyilvánulatlan és a megnyilvánult. Kritikusan túllépte a meglévő perspektívát, amely az elmét kizárólag a megnyilvánultként fogta fel, az érzékelési tevékenység megkezdése előtti állapotot a megnyilvánulatlanként, az azt követő állapotot pedig a megnyilvánultként definiálva. Továbbá, az érzelmek kérdésének megválaszolásához az elme lényegét és funkcióját természetként (性), illetve érzelemként (情) határozta meg, az érzelmet a természet megnyilvánulásaként, a természetet pedig az érzelem alapjának tekintve. Ezen logika alapján Zhu Xi szisztematikusan felépítette az elme elméletét, amely mind a természetet, mind az érzelmet magában foglalja (心通性情論).
Az elme természet és érzelmek feletti felügyelete két jelentésréteget hordoz: az elme birtokolja mind a természetet, mind az érzelmeket, és az elme külön-külön irányítja mindkettőt. Mielőtt az érzelmek megnyilvánulnának, az elme a természet integritásának megőrzése érdekében kormányoz; amikor az érzelmek megnyilvánulnak, az elme biztosítja az érzelmek megfelelő kifejezését, ezáltal lehetővé téve az erkölcsi cselekvést. Zhu Xi az embereket a menny által felruházott lényeknek tekintette, nemcsak a mennyei megbízatás tiszta és jó természetével (天命之性), amely összhangban van a mennyei elvvel (天理), hanem a temperamentum természetével (氣質之性) is, amely a fizikai testben megtestesülő qi (氣) tényezőjéből ered. A mennyei megbízatás természete az erkölcs alapja, de az életerő természete, a tisztaság és zavarosság, a vastagság és a vékonyság inherens változásai miatt, a gonosz érzelmek gyökerévé válik, amelyek önérdeket követnek vagy érzéki vágyaknak engednek. Míg az életerő természete a természet (性) szintjén elvi (理) jelleggel rendelkezik, addig az életerő szintjén az életerő (氣) jellegével is rendelkezik. Ez azonban nem jelenti azt, hogy az életerő-alkotmányos intelligencia a veleszületett erkölcsi intelligenciától elkülönült entitásként létezik. Zhu Xi pontosan azért hangsúlyozta ezt az érvelést, hogy világosan bemutassa: az emberi természetet elkerülhetetlenül befolyásolja az alkat. Vagyis ahhoz, hogy az erkölcsi cselekvés lehetséges legyen, az életerő-alkotmányos intelligenciának át kell alakulnia, miközben a veleszületett erkölcsi intelligencia megmarad.
Az Elme-Természet-Érzelem-Jellem elmélete volt Zhu Xi megoldása arra, hogyan valósíthatják meg az emberek a vitális-erkölcsi intelligenciával együtt eredeti természetüket és érhetik el az erkölcsi érzelmeket. Hogyan irányítja az elme saját eredendő természetét, mielőtt az érzelmek megnyilvánulnának? Ennek a dilemmának a megoldására Zhu Xi a jellem ápolását javasolta a tisztelettel (敬). A tisztelet azt jelenti, hogy a könnyen elterelődő elmét szilárdan lehorgonyozzuk egy helyre olyan módszerekkel, mint az állandó éberség (常惺惺) és az ünnepélyes, rendezett viselkedés (整齊嚴肅). Az olyan gyakorlatok, mint a rituális illemszabályok betartása és a rendezett megjelenés fenntartása, szintén fontos eszközök a tisztelet elérésében, mivel közvetlenül befolyásolják az elmét és annak hangulatát. A jellemápolásnak ezt a szakaszát akkor gyakorolják, amikor az elme még kialakulatlan. Amikor az elme elkezd kialakulni, elkezdődik a dolgok vizsgálata a tudás megszerzése érdekében (格物致知). A dolgok vizsgálata magában foglalja konkrét tárgyak vagy helyzetek megközelítését, hogy egyesével feltárjuk alapelveiket. A tudás megszerzése az a folyamat, amelynek során – az ilyen kutatás révén – fokozatosan rájövünk, hogy a tanult elvek megfelelnek az egyetemes elveknek. Egy bizonyos pillanatban a felhalmozott tudás exponenciálisan bővül, egyesülve a Mennyei Elvvel, amely minden dolog alapelveinek alapját képezi. Az elme eredendő természetének (性) ez az egyesülése a Mennyei Elvvel volt a „Természet az Elv” (性卽理) filozófiája, amelyet Zhu Xi javasolt. Ezen logika alapján Zhu Xi részletesen bemutatta az önművelés elméletét, amely a kialakulatlan elme művelését a dolgoknak a kialakult elmében történő vizsgálatával ötvözte, hangsúlyozva, hogy a társadalmi gyakorlat feltételezi ezt a művelést.
Zhu Xi rendkívül széles körű vizsgálati területet jelölt ki, amely magában foglalt mindent a természeti tárgyaktól, mint például a madarak, állatok, fű és fák, egészen az etikai normákig. Módszere azonban a klasszikusokra összpontosító tanulásra összpontosított, ahol a bölcsek már feljegyezték az elveket. Mivel a dolgok vizsgálatáról szóló elmélete egy intellektuális folyamat volt, amely az erkölcsi elveket kutatja, és amelynek végső célja a jellem tökéletesítése, a „még nem kibontakozó” szakaszra beállított művelési tanulmányokat kibővítette a „kibontakozó” szakaszra is, ezzel kiegészítve az önművelés elméletét. Zhu Xi filozófiája az elme és az emberi természet aprólékos elemzésén keresztül igyekezett megvilágítani az emberi utat, összhangban a Mennyei Elvvel, világosan feltárva vágyát, hogy a hírnév és a profit hajszolásának világi trendjével átitatott világot erkölcsös társadalommá alakítsa.
