U ovom blog postu ispitat ćemo razloge za podršku potpomognutom umiranju (eutanaziji) i osnove za to iz različitih perspektiva.
Dana 21. svibnja 2009. Vrhovni sud Republike Koreje donio je konačnu presudu u takozvanom "slučaju bake Kim", dopuštajući uklanjanje respiratora. Ova je presuda ponovno pokrenula javnu raspravu o legitimnosti potpomognutog umiranja. Potpomognuto umiranje odnosi se na praksu prekida uzaludnog liječenja održavanja života za pacijente bez izgleda za oporavak, omogućujući im prirodnu smrt uz očuvanje ljudskog dostojanstva.
Dana 18. veljače 2008. baka Kim primljena je u bolnicu Severance na biopsiju kako bi se potvrdilo ima li rak pluća. Tijekom postupka pretrpjela je oštećenje mozga zbog prekomjernog krvarenja i pala je u vegetativno stanje. Njezina obitelj zatražila je od bolnice da prekine uzaludno liječenje održavanja života kako bi mogla dostojanstveno okončati svoj život, ali bolnica je to odbila, što je dovelo do tužbe. Vrhovni sud presudio je da se u slučajevima kada se pacijentu koji je dosegao terminalnu fazu bolesti bez mogućnosti oporavka prizna da ostvaruje svoje pravo na samoodređenje na temelju ljudskog dostojanstva, vrijednosti i prava na traženje sreće, prekid liječenja održavanja života može dopustiti osim ako postoje posebne okolnosti. Nadalje, sud je presudio da ako je pacijent prethodno izrazio namjeru da odbije ili prekine liječenje održavanja života u iščekivanju dosezanja terminalne faze bez izgleda za oporavak, njegovo pravo na samoodređenje putem prethodnih medicinskih uputa može se priznati - čak i ako nije u mogućnosti izraziti svoju volju u trenutku prekida liječenja - osim ako postoje posebne okolnosti. U skladu s ovom presudom, gđi Kim je respirator uklonjen 23. lipnja 2009., a ona je potom preminula 10. siječnja 2010.
Ova presuda Vrhovnog suda označila je značajnu prekretnicu u raspravi o smrti s dostojanstvom, jer je priznala pravo pacijenata i njihovih obitelji da odaberu dostojanstvenu smrt na raskrižju života i smrti. U prethodnom značajnom slučaju - slučaju bolnice Boramae - obitelj je otpustila pacijenta navodeći financijske razloge, što je rezultiralo pacijentovom smrću. U to vrijeme, sud je proglasio obitelj krivom za ubojstvo, a medicinsko osoblje krivim za pomaganje i podržavanje ubojstva. Promatrajući kako su se sudske presude razvijale na ovaj način, jasno je da se percepcija potpomognutog umiranja postupno mijenjala i unutar južnokorejskog društva.
Unatoč tim promjenama, mišljenja o potpomognutom umiranju ostaju oštro podijeljena. Različita međunarodna istraživanja provedena u prošlosti također su otkrila značajne razlike u percepciji između zemalja, a društvena rasprava o potpomognutom umiranju nastavlja se u Južnoj Koreji. Zašto se onda toliko ljudi protivi potpomognutom umiranju?
Prvo, postoje vjerski i etički problemi. Većina religija smatra ljudski život najvažnijim i tvrdi da ni pod kojim okolnostima jedno ljudsko biće ne smije umjetno okončati život drugoga. Primjerice, kršćanska zajednica u Južnoj Koreji tvrdi da, budući da sav život pripada Bogu, namjerno okončanje života predstavlja izazov Božjem suverenitetu. Iz tog razloga, kršćanska zajednica se dosljedno protivi potpomognutom umiranju. S etičkog gledišta, tvrdi se da je ljudsko dostojanstvo vrijednost koju nitko ne može kršiti. Iako slučajevi pacijenata koji odbijaju liječenje postoje već dugo, medicinski stručnjaci ili drugi nemaju ovlasti okončati život druge osobe. Postoji i zabrinutost da bi se, ako bi potpomognuto umiranje bilo institucionalizirano, mogla proširiti kultura nepoštivanja života. Ljudski život nikada se ne može svesti na ekonomsku vrijednost; tvrdi se da ako obitelj pacijenta ili medicinsko osoblje daju prioritet troškovima nad životom zbog financijskih tereta, dostojanstvo života moglo bi biti ugroženo. Nadalje, tvrdi se da, budući da država štiti živote čak i zatvorenika osuđenih na smrt na temelju ljudskog dostojanstva, logična je kontradikcija dopustiti da se napuste životi nevinih ljudi.
S obzirom na ove različite razloge, vjerujem da postoje dovoljno valjane točke u argumentima onih koji se protive potpomognutom umiranju. Ljudsko dostojanstvo je najvažnije i mora se zaštititi pod svaku cijenu. Stoga ima smisla argument da pacijente treba liječiti do samog kraja, čak i ako preostaje vrlo mala šansa za oporavak. Međutim, ja imam drugačije mišljenje o potpomognutom umiranju. Ako je ljudsko dostojanstvo vrijednost koju protivnici potpomognutog umiranja najviše cijene, onda vjerujem da se, kako bi se održalo ljudsko dostojanstvo, mora poštovati i pravo izbora kako će okončati vlastiti život. Ovo stajalište također je povezano s ljudskim pravom na traženje sreće. Možemo li uistinu nazvati sretnim životom ako pacijent samo održava život dok podnosi ekstremnu patnju, priključen na respirator i razne umjetne uređaje? Ne možemo definitivno tvrditi da je život u kojem pacijent bez šanse za oporavak podnosi patnju bez kraja na vidiku nužno dostojanstven. Vjerujem da čak i takvi pacijenti imaju pravo težiti sreći i da se mora poštovati i njihovo pravo da odaberu kako će okončati svoj život uz minimiziranje patnje.
Postoje i sumnje u vezi s argumentima vjerske zajednice protiv dostojanstvene smrti. Ako je argument da samo Bog ima ovlasti oduzeti ljudski život i da ljudi ne smiju djelovati umjesto Njega, tada bi se korištenje moderne medicinske tehnologije za produljenje života pacijenta koji gotovo nema šanse za oporavak dulje vrijeme također moglo protumačiti kao zadiranje u Božju domenu. Nadalje, ako se tvrdi da se život ne smije umjetno prekinuti, tada bi čin kontinuiranog odgađanja prirodne smrti korištenjem raznih medicinskih uređaja zapravo mogao biti još umjetniji. Stoga ne vjerujem da se jednostavan čin prekida liječenja koje održava život može izjednačiti s činom umjetnog oduzimanja života.
Danas se sustavi koji se odnose na dostojanstvenu smrt i eutanaziju uvelike razlikuju od zemlje do zemlje. Neke zemlje dopuštaju aktivnu eutanaziju, dok druge dopuštaju samo liječnički potpomognuto samoubojstvo ili prekid liječenja koje održava život, s pravnim dosegom koji se razlikuje od zemlje do zemlje. Posljedično, teško je opisati trenutno stanje tih sustava isključivo na temelju broja određenih zemalja. Međutim, rasprave usmjerene na poštivanje prava pacijenata na samoodređenje i kvalitetu života stalno se šire diljem svijeta. Vjerujem da bi dostojanstvena smrt trebala biti dopuštena pod strogim pravnim i medicinskim standardima - ne samo kako bi se poštovale želje pacijenata koji se suočavaju sa smrću i zaštitilo njihovo ljudsko dostojanstvo, vrijednost i pravo na traženje sreće, već i kako bi se ublažila patnja i teret njihovih ožalošćenih obitelji.
