U ovom blog postu ispitat ćemo kako je Kant riješio sukob između empirizma i racionalizma, usredotočujući se na njegovu epistemologiju. Istražimo Kantov jedinstveni pristup.
Ljudi su bića koja traže znanje. Naši životi mogu se promatrati kao kontinuirani proces istraživanja znanja, od svakodnevnog do specijaliziranog. Epistemologija je grana filozofije koja sustavno ispituje to znanje. Iako su o problemu spoznaje u antici raspravljali sofisti, Plato i Aristotel, on se nije pojavio kao središnje pitanje u filozofiji sve do modernog doba. To je zato što je moderna filozofija zahtijevala istu sigurnost kao i znanstveno znanje, čime je problem znanja uzdignut na istaknuto mjesto. Moderna epistemologija može se grubo podijeliti na empirizam i racionalizam.
Empirizam, koji se razvio prvenstveno u Engleskoj 17. stoljeća, smatrao je samo ono što je dobiveno osjetilnim iskustvom znanjem i vjerovao je da se svo znanje može izvesti iz ljudskog iskustva. Empiristi nisu prepoznavali a priori koncepte - one koji se ne mogu spoznati osjetilnim iskustvom - kao znanje. Empirizam je prvenstveno koristio induktivnu metodu za stjecanje znanja. Nastojao je promatrati i provjeravati pojedinačne pojave kako bi identificirao zajedničke karakteristike ili identične odnose te na temelju toga konstruirao zakone ili izvodio koncepte. Međutim, baš kao što se ne može zaključiti da su svi labudovi na svijetu bijeli samo zato što su europski labudovi bijeli, postoje inherentni problemi sa samom induktivnom metodologijom.
U međuvremenu, racionalizam, koji se razvio prvenstveno na europskom kontinentu, nije smatrao pojedinačne činjenice dobivene putem osjetila znanjem jer su podložne promjenama. Racionalisti su vjerovali da je znanje vječno nepromjenjivo i da se moraju težiti univerzalnim istinama. Vjerovali su da je to moguće samo putem razuma i stoga su znanje izvedeno samo iz razuma smatrali najidealnijim oblikom znanja. Razum se odnosi na urođenu kognitivnu sposobnost koja je u suprotnosti sa stečenim osjetilnim sposobnostima. Racionalizam je nastojao izvesti pojedinačne činjenice iz univerzalnih principa deduktivnom metodom. Međutim, ovaj pristup ima problem zanemarivanja osjetilnog iskustva i fizičke stvarnosti, čime se ignorira znanje o konkretnoj stvarnosti i ne pruža odgovarajuća objašnjenja za otkriće novih činjenica.
Što se tiče sukoba između empirizma i racionalizma, Kant je predložio novi sustav spoznaje sposoban da ga prevlada. Kant je ljudske kognitivne sposobnosti podijelio na osjetilnost i razumijevanje. Osjetljivost je sposobnost koja transformira podražaje (osjetne podatke) iz vanjskog svijeta u osjetilne intuicije, dok je razumijevanje sposobnost koja konceptualizira na temelju tih osjetilnih intuicija. Kant je vjerovao da znanje mora imati i sadržaj i oblik. Sadržaj se odnosi na osjetilno iskustvo, dok se oblik odnosi na razum. Kant je smatrao da kada se podražaji iz vanjskog svijeta organiziraju putem osjetilnosti, razum ih zatim strukturira kroz kategorije kako bi upotpunio znanje. Na taj se način Kant kritički bavio i sintetizirao nedostatke empirizma - koji se oslanja isključivo na osjetilno iskustvo - i nedostatke racionalizma - koji isključuje osjetilno iskustvo.
