Ova objava na blogu ispituje koliko se postojeći sustav industrijske klasifikacije usklađuje s tehnološkim napretkom i promjenama na tržištu te raspravlja o potrebi za fleksibilnijim pristupom koji bi odražavao industrije u nastajanju.
Ekonomist John Bates Clark izvorno je klasificirao industrije u primarne, sekundarne i tercijarne sektore na temelju toga vade li sirovine iz prirode, prerađuju li te materijale ili distribuiraju prerađenu robu. Njegova klasifikacija bila je inovativan pristup u to vrijeme i značajno je doprinijela razumijevanju industrijske strukture. Međutim, s vremenom su se pojavile industrije koje se ne mogu objasniti ovom metodom.
Na primjer, gdje pripada informacijska i komunikacijska industrija, koja obuhvaća i proizvodnju i usluge? Informacijska i komunikacijska industrija posjeduje jedinstvene karakteristike koje nadilaze postojeće industrijske klasifikacije. Kako tehnologija napreduje i industrijske strukture se mijenjaju, novi kriteriji klasifikacije postali su nužni. Doista, postoje različiti kriteriji klasifikacije ovisno o perspektivi i svrsi iz koje se industrije promatraju.
Prvo, tu je Standardna industrijska klasifikacija koju je uspostavila država. Ova klasifikacija uzima u obzir i perspektivu potrošača - koliko su slične karakteristike robe ili usluga - i perspektivu proizvođača - koliko su slični fizički sastav i faze obrade ulaznih ili izlaznih podataka. Skup proizvoda ili usluga klasificiranih prema ovom standardu definiran je kao ista industrija. Ova metoda klasifikacije, koja se sastoji od pet razina, uključujući glavne i srednje klasifikacije, prvenstveno se koristi u statističke svrhe. Međutim, ne uključuje informacije za procjenu tehnološke razine svake industrije.
Reprezentativni klasifikacijski sustav temeljen na tehnološkoj razini je OECD-ov standard, koji industrije s visokim ulaganjima u istraživanje i razvoj smatra visokotehnološkim industrijama. Pokazatelj koji se koristi za mjerenje tehnološke razine je intenzitet istraživanja i razvoja, definiran kao omjer ulaganja u istraživanje i razvoj i ukupne korporativne prodaje. Industrije s prosječnim intenzitetom istraživanja i razvoja od 4% ili više klasificiraju se kao visokotehnološke industrije. Ova metoda je korisna za objektivno definiranje visokotehnoloških industrija. Međutim, budući da se temelji na prosjeku industrije, industrija klasificirana kao visokotehnološka općenito i dalje može sadržavati brojne niskotehnološke tvrtke.
Nadalje, tehnološki napredak ponekad dovodi do potpuno novih tehnoloških područja. Ta nova područja, potaknuta potrebom za brzom komercijalizacijom, često sama po sebi formiraju nove industrije. Na primjer, industrija informacijske tehnologije, rođena iz informacijske tehnologije, već se etablirala kao ključna industrija, dok se biotehnologija, nanotehnologija i tehnologija zaštite okoliša također pojavljuju kao obećavajuće buduće industrije.
Industrijske promjene mogu se pripisati i čimbenicima izvan tehnologije, poput promjena u tržišnoj potražnji. Na primjer, kako se mijenjaju strukture stanovništva i vrijednosti potrošnje, pojavljuju se brojne nove industrije koje nisu ograničene prošlim stereotipima. Industrije poput mode, srebra (skrb za starije osobe) i slobodnog vremena nisu navedene u standardnim industrijskim klasifikacijama, ali su u stvarnosti već prepoznate kao važne industrije.
Uzimajući u obzir ovaj trend, definiranje ili klasificiranje industrija u budućnosti vjerojatno će se više oslanjati na fleksibilne, praktične pristupe, a ne na fiksne kriterije ili sustave. To je zato što će nove industrije, neprepoznatljive prema prošlim metodama, sve više dominirati. Nadalje, kako se tehnološke inovacije ubrzavaju, a sastav stanovništva s kupovnom moći mijenja, pojava novih industrija i nestanak starih odvijat će se dinamičnije. Došlo je doba u kojem se definiranju i klasificiranju industrija mora pristupiti iz fleksibilne i strateške perspektive.
