Ovaj blog post ispituje stvarnost tvrtki koje nameću pozitivne stavove zaposlenicima i temeljne probleme. Razmotrimo zajedno je li prisilna pozitivnost doista učinkovita.
U svakodnevnom životu često se susrećemo sa situacijama u kojima se prodavači ili telefonski predstavnici stalno smiješe i prema kupcima postupaju s pretjeranom uljudnošću. Je li doista poželjno da lako prihvaćamo i uzimamo zdravo za gotovo ovaj pozitivan stav prema kupcima? Nadalje, je li ispravno da tvrtke zahtijevaju da zaposlenici uvijek rade s pozitivnim stavom? Unutar stvari koje uzimamo zdravo za gotovo, značajni apsurdi mogu biti ukorijenjeni u našim životima. Naravno, to ne znači da bismo trebali živjeti negativno, ali vjerujem da je naš sustav koji nameće ovaj pozitivan stav manjkav. Prisilna pozitivnost više nije pozitivnost.
U svojoj knjizi Bright-sided, autorica Barbara Ehrenreich tvrdi da velike američke korporacije tvrde da gube u prosjeku 3 milijarde dolara godišnje jer su zaposlenici s negativnim stavovima manje učinkoviti i griješe. Iz tog razloga tvrtke smatraju ključnim da zaposlenici sve gledaju pozitivno. Nameću pozitivnu sliku, čak zahtijevajući od zaposlenika da čitaju knjige poput *Pozitivnog razmišljanja* ili pozivaju predavače na obuke. Opsjednuti su pozitivnošću jer vjeruju da motivacija zaposlenika izravno utječe na profit tvrtke. Međutim, kada je ta potražnja započela i motivacija postala bič, pozitivno razmišljanje postalo je certifikat kvalitete za poslušne zaposlenike. Zapravo, kako su tvrtke profitirale od smanjenja broja zaposlenih nakon 1980-ih i kako su se uvjeti zapošljavanja pogoršali, sve su više nametale riječ „pozitivnost“ zaposlenicima. Kao da se zaposlenici pretvaraju u strojeve, u dijelove tvrtke, prisiljavaju da se osjećaju na određeni način.
Ali prije nego što objasnim ovu točku, želim definirati pozitivnost o kojoj govorim u odnosu na pozitivnost koju je spomenula Barbara Ehrenreich. Pozitivnost ovdje nije istinska pozitivnost o kojoj ljudi obično razmišljaju. To je prisilna pozitivnost koja prikriva korporativne profite, pozicije, pritužbe i licemjerje. Želim pojasniti da ovo nije čista pozitivnost, već pozitivnost pomiješana s raznim elementima.
Prvo, u vezi s tvrtkama koje od zaposlenika zahtijevaju pozitivan stav, želim kritizirati samu ideju da prisiljavanje zaposlenika na pozitivno djelovanje povećava radnu učinkovitost i smanjuje pogreške. Jesu li učinci koje tvrtke žele doista materijalizirani kada ljudi pozitivno razmišljaju? Rad s pozitivnim načinom razmišljanja doista može dati pozitivne ishode. Brojne studije i eksperimenti to podržavaju, poput placebo efekta uočenog tijekom Drugog svjetskog rata kada su lijekovi za ublažavanje bolova bili rijetki. Međutim, postoji značajna razlika između rada s istinskom pozitivnošću i pukog pretvaranja da ste pozitivni. Pozitivnost koju zahtijevaju tvrtke ili organizacije emocionalno je opterećujuća za rad koja sprječava ljude da izraze svoje istinske misli, što može postati težak teret za zaposlenike. Kako ovaj zahtjev i dalje postoji, Aron-Lich u svojoj knjizi spominje da samopoštovanje može pasti, što potencijalno dovodi do negativnih unutarnjih promjena. Nadalje, od 1980-ih, kako su tvrtke provodile smanjenje broja zaposlenih, nametale su neizrečeni pritisak na zaposlenike: neuspjeh u održavanju pozitivnog stava mogao bi dovesti do otkaza. U praksi su tvrtke prisiljavale ovaj način razmišljanja tako što su tjerale zaposlenike da pozitivno razmišljaju dok su ih otpuštale. „Vaš otkaz je vaša krivnja! Nemojte kriviti sustav, nemojte kritizirati svog šefa - samo radite više i molite se više!“
Primjeri koji opravdavaju ovakvo korporativno ponašanje mogu se pronaći u knjizi. I ovdje opravdavaju vlastite interese pod zastavom prethodno spomenute „pozitivnosti“. Je li doista poželjno da tvrtke sve rješavaju pozitivnošću koju propovijedaju? Je li ispravno da tvrtke iskorištavaju zaposlenike i nonšalantno prihvaćaju zahtjeve koji zanemaruju njihove osobne osjećaje?
Umjesto prisiljavanja zaposlenika na pozitivno razmišljanje, tvrtke bi trebale stvoriti uvjete koji prirodno potiču pozitivno razmišljanje ili usmjeravaju zaposlenike prema njemu. Glavni razlog je taj što ako se zaposlenici istinski ne osjećaju pozitivno, tvrtka ne može očekivati željeni učinak. Prava pozitivnost doživljava se kada se netko ponosi svojim poslom, u njemu pronalazi sreću i osjeća ispunjenje. Iako su kupci dugo uzimali prisilnu pozitivnost od zaposlenika zdravo za gotovo, a i sami zaposlenici su je prihvatili, vrijeme je da se preispita.
Nadalje, povezano s ovim problemom, pojava „sindroma maske osmijeha“, poznatog i kao „maskirana depresija“, brzo se povećava među modernim uredskim radnicima i lako je uočljiva. Ovaj sindrom prvenstveno se manifestira u uslužnim djelatnostima gdje zaposlenici moraju skrivati svoje emocije dok komuniciraju s ljudima. Proizlazi iz potiskivanja osjećaja nepravde ili ljutnje bez njihovog izražavanja. Te neriješene emocije akumuliraju se kao stres. Zamislite pekara s nepunim radnim vremenom koji se smiješi dok rukuje plaćanjima ili zamata artikle, a sve to dok skriva bolan izraz lica iza pulta – to vam šalje trnce niz kralježnicu. To dovodi do toga da ljudi osjećaju samookrivljavanje, gubitak motivacije i povlačenje – upravo suprotno od stava koji tvrtke žele. Najveća ironija leži u činjenici da su upravo subjekti koji uzrokuju ovaj sindrom same tvrtke. Postojanje ovog sindroma pokazuje koliko bolan i opasan može biti prekid veze između unutarnjih osjećaja i vanjskog ponašanja.
Međutim, potrebno je promatrati i sindrom maske osmijeha iz perspektive profesionalne etike. Jedan protuargument mogao bi biti da profesije orijentirane na usluge inherentno uključuju emocionalni rad. Moglo bi se tvrditi da oni na takvim pozicijama moraju prihvatiti emocionalni napor kao dio posla. U ovome postoji nepobitna istina. Međutim, moj fokus nije na svim uslužnim djelatnostima, već posebno na nečuvenim praksama određenih tvrtki. Stoga je rad koji izaziva tešku depresiju ili očaj nešto što pojedinci imaju pravo odbiti.
Nadalje, problem leži u tome koliko zahtjevan, upakiran pozitivan stav može učiniti ljude poslušnima. Koji je najvažniji element kada tvrtka poduzima projekt ili generira ideje? Vjerojatno je da svatko, bez obzira na poziciju, doprinosi svojim idejama, razmjenjuje povratne informacije, raspravlja o prednostima i nedostacima te usvaja najbolje rješenje. Tvrtke bi trebale rasti u takvoj atmosferi. Era u kojoj je šef donosio sve odluke, a drugi su ga slijedili je završena. Što više ljudi kritički ispituje i nudi savjete o svakom pitanju, to se pojavljuju raznolikije metode i bolji rezultati. Ali pomaže li pozitivan stav koji tvrtke zapravo ovom procesu? Zahtijevati da ljudi uvijek pozdravljaju druge s osmijehom i sve prihvaćaju pozitivno je pogrešno. Takvi zahtjevi samo ometaju kritičko razmišljanje koje tvrtke zapravo traže. Kritičko razmišljanje je teško onima od kojih se stalno traži da održavaju pozitivan stav. Čak i ako kritičke misli postoje interno, njihovo izražavanje prema van postaje izazovno. Na primjer, čak i ako mlađi zaposlenik otkrije grešku u projektu na kojem je voditelj odjela radio cijelu noć s timom, vjerojatno bi mu bilo teško istaknuti je. Izraz "pozitivno" može djelovati kao okvir koji guši kreativno razmišljanje, potencijalno uzrokujući dugoročne nedostatke i za tvrtku.
Imati posao je teško i izazovno na mnogo načina, ne samo emocionalno. Pa ipak, ljudi često kažu da je upravljanje emocijama najteži posao od svih. Emocije nas mogu mučiti, ali i usrećiti. Emocije bi mogle biti najveći dar koji nam je Bog dao. Ovih dana ljudi potiskuju vlastite osjećaje i lažno ih izražavaju. Moja poanta nije da se zaposlenici nikada ne bi trebali smiješiti na poslu, niti da tvrtke uvijek trebaju zauzeti negativan, kritičan stav prema svemu. Radi se o tome da se ne prisiljavate da se pretvarate da ste pozitivni i potiskujete svoje emocije. Emocije nisu nešto što treba gušiti i potiskivati; potrebno ih je izražavati i rješavati na odgovarajući način. Ono što radnici istinski žele je okruženje u kojem mogu sretno raditi, i vjerujem da je poželjno osigurati i njegovati takvo okruženje.
