Ovaj blog post ispituje kakva je ravnoteža potrebna da bi se znanost i etika uskladile usred blistavog napretka tehnologije.
Hvaljeni japanski anime 'Duh u oklopu', serija 'Terminator' koja je definirala eru u povijesti filma i 'Vrli novi svijet' Aldousa Huxleyja zauzeli su 5. mjesto među 100 najvećih djela engleske književnosti 20. stoljeća. Što je zajedničko ovim trima? Sva su to djela koja prikazuju tamnu stranu društva koja se može pojaviti kada tehnološki napredak postane ekstreman. Ova djela unaprijed upozoravaju na razne društvene i etičke probleme koji mogu nastati kada ljudi postanu previše ovisni o tehnologiji, prikazujući stvarnost u kojoj ljudski identitet, društvene vrijednosti i sama definicija čovječanstva mogu biti poljuljani. Kao da otkrivaju, kroz distopijsku maštu, neugodne aspekte budućnosti s kojom bismo se mogli suočiti.
Kako svijet napreduje, granica između strojeva i ljudi postupno se gubi. Brzim razvojem biotehnologije, uključujući umjetne maternice, izravna 'proizvodnja' ljudi postala je realna mogućnost. U tom kontekstu, mračne društvene vizije prikazane u spomenutim filmovima i romanima više nisu ograničene na fikciju; one se približavaju našoj ne tako dalekoj budućnosti. Zato želimo raspraviti temu 'Etička regulacija znanosti i tehnologije je nužna'.
Zagovornici deregulacije i aktivnog korištenja znanosti i tehnologije tvrde da propisi o znanosti i tehnologiji ometaju cjelokupni znanstveni napredak. Tvrde da razni propisi i ograničenja ograničavaju istraživanja, stavljajući značajan teret na istraživače. Izražavaju posebno nezadovoljstvo brojnim domaćim ograničenjima i srodnim zakonima u području dronova i autonomnih vozila. Tvrde da kruti propisi stvaraju brojne prepreke osvajanju novih tržišta, što u konačnici slabi konkurentnost budućih industrija i dovodi do potencijalnih ekonomskih gubitaka. Njihov je stav da se propisi moraju ukinuti kako bi se olakšala komercijalizacija novih tehnologija i olakšao ulazak tih novih proizvoda ili usluga na tržište.
Takvi se argumenti mogu smatrati valjanima. Ekonomski prosperitet i znanstveni napredak nesumnjivo su vrijednosti kojih si ne možemo priuštiti odustati. To je zato što nove tehnologije otvaraju nove mogućnosti u različitim industrijama i imaju potencijal poboljšati svakodnevni život na načine koji su prije bili nezamislivi. Međutim, čak i ako bi uklanjanje propisa o znanosti i tehnologiji potaknulo znanstveni napredak, bi li to zaista koristilo društvu u cjelini? Ne, ne bi. Ako težimo znanstvenom napretku bez razmatranja njegovih etičkih implikacija, znanost može napredovati i uvelike koristiti nekima, ali bi također mogla stvoriti značajne probleme za druge. Na primjer, napredak biotehnologije i širenje tehnika genetske modifikacije mogli bi dovesti do nejednakog društva u kojem samo određene klase mogu 'odabrati' određene gene, ozbiljno potkopavajući ljudsku jednakost i dostojanstvo.
Težnja za znanstvenim napretkom mogla bi uništiti okolni okoliš, lišavajući ljude životnog prostora i kršeći njihovo pravo na život. Nadalje, nedostatak odgovarajućih sustava nadzora tijekom tehnološkog razvoja i komercijalizacije može kasnije dovesti do većih i složenijih problema. Razmotrimo primjer automobila bez vozača, koji brzo napreduju i približavaju se komercijalizaciji u inozemstvu. U izdanju MIT Technology Reviewa iz listopada 2015. objavljen je članak pod naslovom „Zašto automobili bez vozača moraju biti programirani za ubijanje“. Iako autonomna vozila nesumnjivo mogu biti sigurnija od konvencionalne vožnje, uvijek se mogu pojaviti neočekivane situacije. Članak ističe tri glavna scenarija: izbor između ubijanja više pješaka ili jednog pješaka; izbor između teškog ozljeđivanja jednog pješaka ili samog vozača; i izbor između teškog ozljeđivanja više pješaka ili vozača. Rješavanje ovih etičkih problema izbora ključno je. Iz perspektive vozača, oni ne bi htjeli kupiti automobil dizajniran da ih ubije u hitnim slučajevima. Iz perspektive društva, ono ne može lako tolerirati automobile dizajnirane za ubijanje nevinih pješaka. Stoga bi fokusiranje isključivo na razvoj bez prethodnog rješavanja ovih problema moglo kasnije uzrokovati veće društvene nemire.
Posljedično, ukidanje propisa o znanosti moglo bi stvoriti značajne društvene probleme. Znanost mora napredovati uzimajući u obzir svoja etička pitanja kroz različite propise. Štoviše, etička razmatranja u znanosti i tehnologiji ne treba promatrati samo kao idealističke moralne standarde, već kao praktične potrebe svjesne interakcija u stvarnom svijetu. To jest, moramo tražiti načine da znanstvena postignuća pruže opipljive koristi većini, a istovremeno minimiziraju društvenu štetu. Iz te perspektive, etička regulacija znanosti i tehnologije nije okov tehnološkog napretka, već pomaže znanstvenicima da provode svoja istraživanja s osjećajem odgovornosti.
To će omogućiti znanosti da napreduje u zdravijem smjeru, usklađenom s težnjama društva. Primjerice, znanstvenici uključeni u projekt Manhattan koji su razvijali atomsku bombu tijekom Drugog svjetskog rata vjerovali su da su takve etične brige odgovornost političara i da se trebaju usredotočiti isključivo na istraživanje. Međutim, svjedočeći ogromnoj razornoj moći atomske bombe - koja je ubrzala kraj rata - i bezbrojnim žrtvama koje je prouzročila, mnogi su kasnije shvatili ozbiljnost svojih postupaka. Posljedično, njemački fizičar i filozof Werner Heisenberg snažno je naglasio unutarnju odgovornost znanstvenika uz njihove vanjske obveze. Nuklearna prijetnja koja traje do danas mogla bi biti skupa cijena plaćena za istraživače - a zapravo i za tadašnje društvo - koji nisu dovoljno razmotrili domino učinke svog rada i nisu usvojili sveobuhvatnu perspektivu.
Naravno, nerazumne propise ili nerealna ograničenja koja ne odražavaju vrijeme prirodno treba ublažiti kako bi se potaknuo tehnološki razvoj. Ali to nikada ne smije prerasti u bezuvjetnu permisivnost. Sada, kada su utjecaj i sveprisutnost znanosti i tehnologije veći nego ikad, samozadovoljan stav „prvo razvijaj, pa brini“ je neodrživ. To je zato što postoji značajan rizik da bi dovršene nove tehnologije mogle izmaknuti kontroli znanstvenika i biti zloupotrijebljene. Stoga, samo kada se svi sektori društva aktivno uključe u raspravu, a više ne budu ravnodušni prema znanosti ili prema etici znanosti i tehnologije, možemo izbjeći ponavljanje prošlih pogrešaka. Znanost je izuzetno moćna sila, ali što je moć veća, to je veća potreba za mudrošću da se ona ispravno koristi. Pod zajedničkim ciljem konačne ljudske i društvene sreće, znanost i etika više ne bi trebale biti suprotstavljeni koncepti, već bi trebale održavati međusobno komplementarni odnos, znajući kako se međusobno poticati i poticati.
