Ovaj blog post istražuje kako je WWE, poznat kao scenaristička serija, izrastao u masovni globalni zabavni fenomen kombinirajući narativ, likove i nastupe uživo kako bi oduševio obožavatelje diljem svijeta.
Kada su se napetosti ove godine pojačale dok su Izrael i Iran razmjenjivali zračne napade, jedan upečatljiv komentar mi je zapeo za oko: „Odnos između Južne i Sjeverne Koreje je kao WWE, dok je njihov kao UFC.“ Značenje ove analogije je relativno jasno. Južna i Sjeverna Koreja često se ograničavaju na lokalizirane provokacije ili verbalne napetosti jer nijedna ne želi rat velikih razmjera, a to nalikuje WWE emisiji koja slijedi scenarij. Nasuprot tome, sukob između Izraela i Irana eskalirao je do stvarnih lansiranja raketa i bombardiranja urbanih središta, što ga čini usporedivim s neplaniranom, stvarnom borbom UFC-a.
Stoga je izraz 'WWE' postao metafora. Sukobi ili konfrontacije koji su u biti inscenirane, međusobno dogovorene izvedbe uspoređuju se s WWE-om, dok se prelazak te granice u stvarni, žestoki sukob uspoređuje s UFC-om. Ova analogija jasno ilustrira prirodu WWE-a kao sporta i zabave.
Posljedično, mnogi propituju WWE. Pitanje je: „Zašto gledati emisiju u kojoj se samo priređuje predstava?“ Međutim, suprotno ovom skepticizmu, WWE je ogromna industrija zabave s vrlo predanom bazom obožavatelja. Iako postoje male varijacije svake sezone, njezin opseg nipošto nije malen.
Veliki američki sportovi poput MLB-a ili NBA-e, koji se smatraju četiri glavne lige, u prosjeku imaju oko 1.5 do 1.8 milijuna gledatelja po nacionalnom prijenosu. Dakle, koliko gledatelja ima WWE? Raw u prosjeku ima oko 1.5 milijuna gledatelja, dok SmackDown prelazi 2 milijuna. Sama veličina WWE-ove publike daleko je veća od uobičajene percepcije, što otežava odbacivanje kao puko "lažno".
Nadalje, zajednička nit Dwaynea Johnsona, Johna Cenu i Davea Bautistu - trojice glumaca koji trenutno uspješno igraju u Hollywoodu - jest da su svi započeli kao WWE hrvači. To jasno pokazuje koliko je WWE moćnu pozornicu pružao za zabavu.
Dakle, kako je WWE izgradio tako ogromno carstvo zabave? U njegovoj srži leži 'naracija'. WWE je manje sport, a više nalik velikoj drami koju izvode mišićavi glumci cijelim tijelom. Drugim riječima, WWE je zabava strukturirana oko dramatičnog pripovijedanja, a ne sporta.
Podsjećanje da su sami podrijetli profesionalnog hrvanja proizašli iz svrhe pružanja zabave publici, a ne iz čistog sportskog natjecanja, olakšava razumijevanje ovoga. Izvornom stilu hrvanja usmjerenom na grappling neizbježno nedostaje intenzitet i privlačnost za gledatelje koji se nalaze u događajima s jasnim ulozima, poput Olimpijskih igara ili natjecanja nacionalnih timova. Posljedično, profesionalno hrvanje aktivno je uključivalo raznolike stilove i dramske elemente - poput mečeva s oznakama, upada u ring i napada na suce - kako bi poboljšalo spektakl.
Nadalje, kako bi zaokupio publiku, uspostavio je jasnu dinamiku dobra protiv zla, unaprijed određene pobjednike i gubitnike te strukturirao mečeve kako bi hrvači mogli pružiti uzbudljive nastupe unutar tog okvira. Temeljni razlog za ovaj pristup podudara se s razlogom zašto ljudi vole sport.
Istina je da su pobjede i porazi važni u sportu, ali ono što ljude još dublje privlači jest temeljna 'naracija'. Uspjeh momčadi tijekom sezone postaje njezina priča; narativ se razvija kako se nizovi poraza i preokreti, neuspjesi i nade gomilaju. Kada momčad poput Chicago Cubsa, dugo lišena prvenstva, konačno dosegne vrh, ljudi navijaju ne samo za pobjedu već i za narativ o 'dirljivom završetku nakon dugog čekanja'.
Isto vrijedi i za pojedinačne igrače. Son Heung-min je dugo bio reprezentativan igrač u ligi, ali njegova veličina nije bila definirana isključivo brojem postignutih golova ili asistencija. Ono što ga je učinilo uistinu posebnim bila je priča o njegovoj desetljetnoj predanosti klubu, nikada nije otišao, borio se za prvenstvo i na kraju zaokružio tu priču pobjedom u Europskoj ligi. Lionel Messi također je doživio razočaranje na Svjetskom prvenstvu tijekom svojih najboljih godina, ali je kasnije zaokružio emotivnu priču osvojivši Svjetsko prvenstvo u Kataru zajedno s mlađim igračima. Michael Jordan postao je ikonski simbol 1990-ih ne samo zbog svoje jednostavne statistike, već i zbog priče o pobjedi nad Detroit Bad Boysima, postizanju trećeg mjesta i povratku na vrhunac nakon umirovljenja i povratka.
WWE namjerno maksimizira snagu ove sportske naracije. U svakoj borbi pojavljuju se junak i negativac, a hrvači glume svoje dodijeljene likove prema unaprijed napisanom scenariju. Iako je ishod unaprijed određen, 'kako' doći do pobjede oblikuje se kroz izvedbu hrvača. Kroz ovaj proces, narativ se gradi iz borbe u borbu, eksplozivno kulminirajući na velikim događajima poput WrestleManije.
Stoga, WWE treba shvatiti kao zabavu izgrađenu na narativu. To postaje jasno kada se prisjetimo da su mehanizmi poput jednake raspodjele prihoda od emitiranja ili prioriteta drafta za slabije timove u američkim profesionalnim sportskim ligama također sredstva osmišljena za obogaćivanje sveobuhvatne naracije lige.
Pitanje „Zašto gledati nešto što je scenaristički osmišljeno i lažno?“ lako se može odgovoriti razmatranjem koliko duboko se ljudi uranjaju u drame ili filmove. Marvelove serije ili Osvetnici nisu stekli popularnost zato što su prikazivali stvarne događaje, niti je Squid Game izazvao globalnu pomamu zato što je bio temeljen na istinitoj priči. Ljudi znaju da su to izmišljene priče, no što je priča uvjerljivija, to se dublje uranjaju.
WWE je jednostavno dodao akciju uživo u stvarnom vremenu i akrobatske vratolomije temeljene na fizičkoj snazi. Zato se hrvači ne opisuju kao obični sportaši, već kao izvođači.
Ključna figura iza ovog ogromnog zabavnog carstva nesumnjivo je Vince McMahon. Za vrijeme njegova oca, profesionalno hrvanje bilo je strogo regionalna zabava, s lokalnim udruženjima koja su djelovala u različitim područjima. Vince McMahon proširio ga je u nacionalnu industriju zabave. Iskoristio je nacionalne prijenose kako bi razotkrio WWF diljem Sjedinjenih Država, regrutirao popularne hrvače i stvorio vrhunac narativa kroz mega-događaj WrestleMania.
Kroz naknadne transformacije - konkurenciju s WCW-om, usvajanje priča usmjerenih na odrasle, uspon antijunaka i strategiju masovnog tržišta iz ere Johna Cene - WWE se kontinuirano iznova izmišljao. Rezultat je ogroman posao koji je 2024. godine ostvario približno 1.4 milijarde dolara prihoda i 681 milijun dolara operativne dobiti.
U konačnici, WWE predstavlja vrhunac prave sportske zabave, spajajući scenarističke i nescenarističke borbe. U središtu cijelog ovog putovanja bio je Vince McMahon, lik koji je više puta donosio odluke koje su prkosile konvencionalnoj mudrosti. Njegova opsesija i strast, iako ponekad iracionalne, bile su pokretačka snaga izgradnje WWE carstva.
