Ovaj blog post istražuje fiziološke razloge interakcije spolnih hormona i karakteristika masnih stanica kako bi stvorili razlike u nakupljanju i brzini razgradnje masti u različitim dijelovima tijela kod muškaraca i žena.
Procesi kojima se mast pohranjuje i razgrađuje u tijelu jasno su razjašnjeni opsežnim istraživanjem. Mast se nakuplja unutar masnih stanica u obliku triglicerida. Ispitivanjem ovog procesa, dijetalna mast se pretvara u trigliceride djelovanjem različitih enzima tijekom probave. Zatim se apsorbira u tankom crijevu, transportira krvotokom i potom pohranjuje u masnom tkivu. Budući da se trigliceridi ne mogu izravno apsorbirati u stanice tankog crijeva, prvo se razgrađuju na masne kiseline i glicerol pomoću lipaze, enzima za probavu masti koji luči gušterača, prije nego što se apsorbiraju. Masne kiseline i glicerol apsorbirani u stanice tankog crijeva zatim se ponovno kombiniraju kemijskom reakcijom koja se naziva esterifikacija kako bi ponovno formirali trigliceride. Ovaj triglicerid se oslobađa iz stanica tankog crijeva u krvotok i transportira u različite dijelove tijela.
Kada trigliceridi dosegnu kapilare u blizini masnih stanica, lipaza vezana za staničnu membranu kapilarnih stanica ponovno ih razgrađuje na masne kiseline i glicerol, a zatim ih apsorbiraju masne stanice. Lipazu koja ovdje djeluje izlučuju masne stanice i transportiraju je radi apsorpcije masti. Adipociti reesterificiraju apsorbirane masne kiseline i glicerol, pohranjujući ih kao trigliceride. Ako količina triglicerida u krvi postane pretjerano visoka i postojeći adipociti ne mogu više pohraniti samo širenjem, broj adipocita se povećava kako bi pohranili višak.
Trigliceridi pohranjeni u masnim stanicama kasnije se razgrađuju natrag u masne kiseline i glicerol, izlučuju u krvotok i služe kao ključni izvor energije za stvaranje energije potrebne tjelesnim organima. Ova razgradnja triglicerida kategorizira se na lipolizu stimuliranu kateholaminima, gdje neurotransmiter kateholamin aktivira hormonski osjetljivu lipazu unutar masnih stanica, i bazalnu lipolizu, koja se događa bez djelovanja kateholamina. Bazalna lipoliza se događa tijekom normalnih, nestresnih razdoblja bez posebnih energetskih potreba, dok se lipoliza stimulirana kateholaminima aktivira tijekom razdoblja koja zahtijevaju značajnu energiju, poput intenzivne tjelovježbe. Općenito, brzina razgradnje triglicerida tijekom bazalne lipolize obično se povećava s većom veličinom adipocita.
Stoga, reguliranje procesa skladištenja triglicerida unutar masnih stanica ili kontrola razgradnje triglicerida pohranjenih u masnim stanicama postaje ključna metoda za kontrolu nakupljanja tjelesne masti. Endokrine tvari poput hormona rasta i spolnih hormona uključene su u ovu regulaciju nakupljanja masti. Među njima, poznato je da hormon rasta potiče razgradnju masti povećavajući osjetljivost na stimulaciju kateholaminima, a istovremeno smanjuje aktivnost lipaze koju luče masne stanice, čime se smanjuje skladištenje triglicerida u njima. Iz tog razloga, nakupljanje triglicerida unutar masnih stanica povećava se tijekom odrasle dobi, kada se smanjuje lučenje hormona rasta, u usporedbi s adolescencijom, kada je lučenje visoko.
U međuvremenu, koncentracije spolnih hormona u krvi rastu tijekom puberteta, ostaju iznad određene razine u odrasloj dobi, a zatim se smanjuju u starosti. Iako specifični mehanizmi kojima spolni hormoni utječu na nakupljanje i razgradnju masti još nisu u potpunosti shvaćeni, nedavne studije usredotočile su se na činjenicu da se kod žena mast više nakuplja u potkožnim masnim stanicama ispod kože stražnjice i bedara, dok se kod muškaraca mast više nakuplja u visceralnim masnim stanicama oko trbušnih organa. Ovi nalazi koriste se za objašnjenje funkcije spolnih hormona.
Ovi pokušaji razjašnjavanja spolnih razlika u nakupljanju masti mogu se raspravljati iz dvije perspektive. Prva je razlika u obrascima nakupljanja i razgradnje masti između spolova. U odraslim visceralnim masnim stanicama, brzina lipolize stimulirane kateholaminima je brža kod žena nego kod muškaraca, a aktivnost lipaze koja se luči iz masnih stanica je veća kod muškaraca nego kod žena. Suprotno tome, u odraslim potkožnim masnim stanicama stražnjice i bedara, brzina lipolize stimulirane kateholaminima je brža kod muškaraca nego kod žena, a količina esterificiranih triglicerida je veća kod žena nego kod muškaraca. Druga je razlika u obrascima razgradnje masti po regijama tijela. Kod žena, lipoliza stimulirana kateholaminima događa se brže u visceralnim masnim stanicama nego u potkožnim masnim stanicama stražnjice i bedara, dok kod muškaraca gotovo da nema razlike u brzini između ova dva mjesta.
Ove razlike u kapacitetu skladištenja i razgradnje triglicerida u masnim stanicama, temeljene na spolu i lokaciji, pokazuju da su spolni hormoni na vrlo složen način uključeni u regulaciju procesa skladištenja i razgradnje triglicerida unutar masnih stanica.
