यह ब्लॉग पोस्ट शांतिपूर्वक इस बात का विश्लेषण करता है कि भावनात्मक अभाव की भरपाई खर्च और खरीदारी के माध्यम से कैसे की जाती है, और उस मनोवैज्ञानिक संरचना की पड़ताल करता है जहां कम आत्मसम्मान उपभोग की ओर ले जाता है और उस प्रक्रिया का पता लगाता है जिसके द्वारा यह बाध्यकारी खर्च में तब्दील हो जाता है।
वे भावनाएँ जो उपभोग को बढ़ावा देती हैं
कई भावनाएँ अत्यधिक खर्च करने को प्रेरित करती हैं। चिंता, अकेलापन, आपसी तनाव, क्रेडिट कार्ड का उपयोग और उदासी अक्सर अत्यधिक खर्च के लिए उत्प्रेरक का काम करते हैं। हालांकि, इन भावनाओं की उपस्थिति का यह अर्थ नहीं है कि हर कोई समान रूप से अत्यधिक खर्च करता है। समान भावनात्मक उत्तेजनाओं के संपर्क में आने पर भी, कुछ लोग बार-बार अत्यधिक खर्च करते हैं जबकि अन्य नहीं करते। यह अंतर केवल उत्प्रेरक के कारण ही नहीं, बल्कि एक अधिक मूलभूत मनोवैज्ञानिक संरचना के कारण उत्पन्न होता है।
चिंता, उदासी या क्रेडिट कार्ड का उपयोग मात्र ऐसी परिस्थितियाँ हैं जो अत्यधिक खर्च को बढ़ावा देती हैं; ये मूल कारण नहीं हैं। अत्यधिक खर्च के मूल में गहरे, अधिक स्थायी मनोवैज्ञानिक कारक निहित हैं। इन कारणों का पता लगाने के लिए, व्यक्ति की विकासात्मक प्रक्रिया, विशेष रूप से बचपन में निर्मित मनोवैज्ञानिक संरचना का अध्ययन करना आवश्यक है।
बचपन में निर्मित आत्मसम्मान व्यक्ति के व्यवहार और जीवन भर के विकल्पों पर स्थायी प्रभाव डालता है। 'मैं एक मूल्यवान व्यक्ति हूँ' की धारणा और असफलता के बाद उबरने की मनोवैज्ञानिक क्षमता काफी हद तक प्रारंभिक वर्षों के अनुभवों से आकार लेती है। यह आत्मसम्मान केवल आत्मविश्वास नहीं है, बल्कि स्वयं के अस्तित्व के मूल्यांकन के प्रति एक मूलभूत दृष्टिकोण है। सियोल राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के मनोविज्ञान विभाग के प्रोफेसर क्वाक ग्यूम-जू आत्मसम्मान को स्वयं के अस्तित्व के बारे में एक मूल्य निर्णय के रूप में परिभाषित करते हैं। आत्मसम्मान एक सकारात्मक आत्म-मूल्यांकन को संदर्भित करता है जो स्वयं को एक मूल्यवान व्यक्ति के रूप में मान्यता देता है।
आत्मसम्मान का संबंध दिखावट और पारस्परिक संबंधों से संतुष्टि की धारणाओं से भी गहराई से जुड़ा होता है। उच्च आत्मसम्मान वाले लोग अपनी दिखावट और रिश्तों से अपेक्षाकृत स्थिर संतुष्टि महसूस करते हैं। इसके विपरीत, कम आत्मसम्मान वाले लोग खुद को बेकार समझते हैं और इस कमी को पूरा करने के लिए बाहरी कारकों पर निर्भर रहते हैं। ऐसे मामलों में, उपभोग स्वयं को साबित करने और अपनी योग्यता को बढ़ाने का एक साधन बन जाता है।
क्लिनिकल साइकोलॉजिस्ट और मनी कोच ओलिविया मेलान बताती हैं कि कम आत्मसम्मान ही अत्यधिक खर्च का मूल कारण है। अपने अनुभव के आधार पर वे कहती हैं कि बचपन में जब प्यार को भौतिक वस्तुओं के माध्यम से व्यक्त किया जाता था, तो उपभोग स्नेह का विकल्प बन जाता था। आत्मसम्मान जितना कम होता है, उपभोग के माध्यम से आंतरिक खालीपन को भरने की प्रवृत्ति उतनी ही प्रबल होती है, जो मनोवैज्ञानिक चिंता को कम करने के लिए बाहरी दिखावे को बढ़ाने के प्रयास के रूप में प्रकट होती है।
विश्व प्रसिद्ध उपभोक्ता मनोवैज्ञानिक और इन-वेरो सेल के सीईओ पाको अंडरहिल भी किशोरावस्था के उपभोग मनोविज्ञान को आत्मसम्मान से जोड़ते हैं। किशोरावस्था वह दौर है जब आत्म-पहचान अभी तक स्थापित नहीं हुई होती है, जिससे बाहरी छवि पर निर्भरता बढ़ जाती है। यह वह अवस्था है जहां व्यक्ति यह उम्मीद रखते हैं कि विशिष्ट उपभोग व्यवहार उन्हें पूरी तरह से एक अलग व्यक्ति में बदल देंगे।
यह प्रतिक्रिया जैविक रक्षा तंत्रों के समान है। खतरा महसूस होने पर अत्यधिक प्रदर्शन या अतिशयोक्ति करने की प्रवृत्ति मनुष्यों में भी समान रूप से प्रकट होती है। आत्मसम्मान जितना कम होता है, बाहरी सजावट के माध्यम से स्वयं को सुरक्षित रखने की मनोवैज्ञानिक प्रेरणा उतनी ही प्रबल होती है।
वास्तविक स्व और आदर्श स्व
किशोरावस्था को मानव जीवन चक्र का वह काल माना जाता है जब आत्मसम्मान सबसे निम्न स्तर पर होता है। इस अवस्था में बच्चे बाहरी मूल्यांकन के प्रति संवेदनशील होते हैं और बाहरी कारकों के माध्यम से अपने आत्म-मूल्य की पुष्टि प्राप्त करने की प्रबल प्रवृत्ति रखते हैं। पैकेज डिलीवरी पर अत्यधिक ध्यान केंद्रित करने के व्यवहार को भी इसी मनोवैज्ञानिक परिप्रेक्ष्य में समझा जा सकता है। किसी वस्तु का आगमन मात्र उपभोग की क्रिया नहीं है; यह एक प्रतीकात्मक घटना है जो अस्थायी रूप से कम आत्मसम्मान की भरपाई करती है।
एक व्यक्ति के भीतर वास्तविक स्व और आदर्श स्व साथ-साथ मौजूद होते हैं। वास्तविक स्व वह है जो व्यक्ति वर्तमान में है, जबकि आदर्श स्व वह काल्पनिक छवि है जो व्यक्ति बनना चाहता है। इन दोनों स्वों के बीच का अंतर हर किसी में होता है, लेकिन आत्मसम्मान जितना कम होता है, यह अंतर उतना ही अधिक प्रतीत होता है। उपभोग इस अंतर को पाटने का एक साधन है। जब आत्मसम्मान कम होता है, तो आदर्श स्व के मानक ऊंचे हो जाते हैं, जिससे वास्तविक स्व के साथ इस अंतर को भरने के लिए उपभोग की इच्छा बढ़ जाती है। हालांकि, उपभोग इस अंतर को पूरी तरह से दूर नहीं कर सकता।
खरीदारी से मिलने वाली संतुष्टि क्षणभंगुर होती है।
जब यह उपभोग का पैटर्न किशोरावस्था से दोहराया जाता है, तो वयस्क होने पर इसके व्यसनपूर्ण खर्च में परिवर्तित होने की संभावना काफी बढ़ जाती है। प्रोफेसर क्वाक ग्यूम-जू बताते हैं कि कम हुए आत्मसम्मान को बहाल करने के लिए बार-बार उपभोग करने का यह चक्र अंततः अत्यधिक खर्च को और मजबूत कर देता है। हालांकि उपभोग अस्थायी रूप से आत्मसम्मान की बहाली प्रदान करता है, लेकिन इसका प्रभाव स्थायी नहीं होता और इसके बजाय यह और भी अधिक उपभोग को बढ़ावा देता है।
मार्टिन लिंडस्ट्रॉम बताते हैं कि खरीदारी का सीधा संबंध डोपामाइन के स्राव से है। डोपामाइन, जो इनाम और आनंद के लिए जिम्मेदार न्यूरोट्रांसमीटर है, खरीदारी सहित विभिन्न उत्तेजक गतिविधियों के दौरान स्रावित होता है। बार-बार खरीदारी करने से यह तंत्रिका प्रतिक्रिया नियमित रूप से सक्रिय हो जाती है, जिससे अंततः व्यसन की स्थिति उत्पन्न हो जाती है।
मनोचिकित्सक किम ब्युंग-हू खरीदारी की लत का मुख्य कारण भावनात्मक अभाव को मानते हैं। बचपन में स्नेह की कमी, वर्तमान रिश्तों में अलगाव की भावना और आत्मसम्मान को ठेस पहुंचना, ये सभी कारक खरीदारी की लत विकसित होने की संभावना को बढ़ाते हैं।
अमेरिका में, अनुमानित तौर पर लगभग 10 प्रतिशत आबादी खरीदारी की आदी है, जिसमें महिलाओं का अनुपात काफी अधिक है। ओलिविया मेलान विश्लेषण करती हैं कि अमेरिकी समाज तात्कालिक संतुष्टि की चाहत रखने वाली उपभोग संरचना का आदी है। यह उपभोक्ता संस्कृति परिपक्व संतुष्टि की तुलना में तत्काल पुरस्कारों को प्राथमिकता देती है और अन्य देशों में भी फैल रही है।
व्यसनपूर्ण सेवन एक बीमारी है जिसका इलाज आवश्यक है।
बार-बार अत्यधिक खरीदारी करने से लत लग सकती है। अमेरिकन साइकियाट्रिक एसोसिएशन खरीदारी की लत का निदान करने के लिए कई मापदंड प्रदान करता है, और इनमें से कुछ प्रश्न भी किसी व्यक्ति की खरीदारी की प्रवृत्ति का आकलन कर सकते हैं। खरीदारी पर नियंत्रण न कर पाना, अपराधबोध, खर्च में वृद्धि, खरीदारी को छिपाना और वित्तीय समस्याएं लत के प्रमुख संकेत हैं।
एक वास्तविक मामले में, सुश्री हान जी-हे हर महीने लाखों वॉन खर्च करती थीं और धीरे-धीरे अपने क्रेडिट कार्ड की सीमा बढ़ाती गईं। उनका खर्च व्यावहारिक जरूरतों से जुड़ा नहीं था; वह बार-बार एक जैसी चीजें खरीदती थीं और बहुत सारा अप्रयुक्त सामान जमा करती थीं। हालांकि हर खरीदारी के बाद उन्हें पछतावा होता था, लेकिन जल्द ही वह इसे तर्कसंगत ठहरा लेती थीं, जिससे बार-बार खर्च करने का एक चक्र बन गया।
उसके परिवार में माता-पिता का तलाक और आर्थिक उपेक्षा शामिल थी। बचपन में पर्याप्त प्यार और समर्थन न मिलने के कारण उसका आत्मविश्वास कम हो गया, जो वयस्क होने पर उसके व्यवहार में और भी गहरा गया। खरीदारी उसके लिए प्यार का विकल्प और आत्म-संतोष का साधन बन गई।
विशेषज्ञ किम ब्योंग-हू व्यसन उपचार का प्रारंभिक बिंदु 'लाचारी को स्वीकार करना' मानते हैं। खरीदारी की लत एक व्यक्ति की समस्या से बढ़कर पूरे परिवार के आर्थिक और भावनात्मक पतन का कारण बन सकती है, और बाहरी सहायता के बिना इससे उबरना मुश्किल है।
भौतिक उपभोग बनाम अनुभवात्मक उपभोग
जिस प्रकार छाता बरसाती दिन में आपको सूखा रखता है, उसी प्रकार मार्केटिंग हमलों के तूफान से खुद को बचाने का सबसे कारगर तरीका आत्मसम्मान का छाता खोलना है। यह मानना कि अधिक उपभोग से अधिक सुख मिलता है, सहज रूप से तर्कसंगत लगता है, लेकिन यह आवश्यक रूप से सत्य नहीं है। चोननाम राष्ट्रीय विश्वविद्यालय के मानव पारिस्थितिकी और कल्याण विभाग की प्रोफेसर हांग यून-सिल, जिन्होंने उपभोग और सुख के बीच संबंध का लंबे समय से अध्ययन किया है, इस बात को स्पष्ट रूप से बताती हैं।
प्रोफेसर हांग यून-सिल के अनुसार, लोग संतुष्टि पाने के लिए उपभोग करते हैं। कोई भी दुखी होने के लिए उपभोग नहीं करता। उपभोग मूल रूप से सुख की खोज का एक साधन है। हालांकि, महत्वपूर्ण बात यह है कि उपभोग से सुख प्राप्त होता है, इसका यह अर्थ नहीं है कि उपभोग बढ़ाने से सुख भी आनुपातिक रूप से बढ़ता है। उपभोग सुख का साधन है और उपभोग बढ़ाने से सुख में वृद्धि सुनिश्चित होती है, ये दोनों बिल्कुल अलग बातें हैं।
वास्तविकता में, उपभोग और सुख के बीच कभी भी सीधा आनुपातिक संबंध नहीं होता। यह सत्यापित करने के लिए कि किस प्रकार का उपभोग अधिक स्थायी सुख की ओर ले जाता है, शोध दल ने एक विशेष प्रयोग तैयार किया।
सियोल नेशनल यूनिवर्सिटी के मनोविज्ञान विभाग और ईबीएस के प्रोफेसर क्वाक ग्यूम-जू के शोध दल द्वारा किए गए एक संयुक्त अध्ययन में, उपभोग और खुशी के बीच संबंध का अध्ययन पहली बार 110 प्राथमिक विद्यालय के तीसरी और चौथी कक्षा के छात्रों के बीच किया गया। मध्य श्रेणी में अंक प्राप्त करने वाले बारह बच्चों को चुना गया और उन्हें दो समूहों में विभाजित किया गया। प्रत्येक समूह में छह बच्चे थे, और दोनों समूहों को समान उपभोग संसाधन दिया गया: प्रति व्यक्ति 50,000 वॉन।
इस अध्ययन का मुख्य उद्देश्य उन्हें एक ही राशि को अलग-अलग तरीकों से खर्च करने के लिए मार्गदर्शन देना था। एक समूह भौतिक उपभोग के लिए बनाया गया था, जबकि दूसरा अनुभवात्मक उपभोग के लिए। समूह 'ए' (भौतिक उपभोग समूह) के बच्चों को अपनी पसंद की वस्तुएँ चुनने और खरीदने की पूरी छूट दी गई थी। 50,000 वॉन की सीमा के भीतर, उन्होंने बिना किसी प्रतिबंध के अपनी पसंद के अनुसार टेडी बियर, स्केचबुक, फुटबॉल, किताबें और खिलौने जैसी वस्तुएँ खरीदीं।
इसी बीच, अनुभवात्मक उपभोग समूह, टीम बी, गंगवा द्वीप की यात्रा पर गया। उन्होंने उसी 50,000 वॉन का उपयोग विभिन्न अनुभवों के लिए किया। उन्होंने ज्वारीय मैदानों में खुद ऑक्टोपस पकड़े और ताज़ा ग्रिल्ड शंख खाए, जो शहर में मिलना मुश्किल है। उन्होंने इतिहास के बारे में जानने के लिए स्थानीय ऐतिहासिक स्थलों का भी दौरा किया। इस समूह का उपभोग वस्तुओं के स्वामित्व के बजाय अनुभवों को संचित करने पर केंद्रित था।
शोधकर्ताओं ने दोनों समूहों के बच्चों से खर्च करने के तुरंत बाद उनकी भावनाओं के बारे में पूछा। भौतिक उपभोग समूह के बच्चों ने भी जवाब दिया कि उन्हें उम्मीद है कि उनकी संतुष्टि लंबे समय तक बनी रहेगी, और अनुभवात्मक उपभोग समूह के बच्चों ने भी इसी तरह की उम्मीद जताई। केवल प्रारंभिक प्रतिक्रियाओं के आधार पर, दोनों समूहों के बीच कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं दिखा।
हालांकि, इस प्रयोग का मुख्य बिंदु समय के साथ सामने आए बदलाव थे। शोधकर्ताओं ने तीन सप्ताह बाद उन्हीं बच्चों को वापस बुलाया और उनकी खुशी और संतुष्टि के स्तर को मापा। प्रयोग से पहले, टीम ए ने खुशी के पैमाने पर 31.5 अंक और टीम बी ने 32.33 अंक प्राप्त किए, जो मामूली अंतर दर्शाता है। हालांकि, तीन सप्ताह बाद दोबारा मापने पर, टीम ए की खुशी थोड़ी बढ़कर 32 अंक हो गई, जबकि टीम बी की खुशी में उल्लेखनीय वृद्धि हुई और यह 34.83 अंक तक पहुंच गई। गंगवा द्वीप की अनुभव यात्रा पर गए समूह ने सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण रूप से उच्च स्तर की खुशी दिखाई।
संतोष के मामले में भी यही पैटर्न देखने को मिला। भौतिक उपभोग समूह का संतोष स्तर 27 अंक पर स्थिर रहा, जबकि अनुभवात्मक उपभोग समूह का स्कोर 29.83 अंक रहा। समान राशि खर्च करने के बावजूद, समय के साथ भावनात्मक परिणामों में उपभोग के प्रकार के आधार पर स्पष्ट अंतर दिखाई दिया।
प्रोफेसर क्वाक ग्यूम-जू इन प्रायोगिक परिणामों से एक महत्वपूर्ण निष्कर्ष प्रस्तुत करते हैं। जीवन को समृद्ध बनाने वाले अनुभवों में किया गया निवेश भौतिक वस्तुओं पर खर्च किए गए धन की तुलना में कहीं अधिक समय तक याद रहता है, और इससे प्राप्त संतुष्टि और खुशी भी लंबे समय तक बनी रहती है। अनुभव केवल क्षणिक सुख ही नहीं देते; वे व्यक्ति की स्मृतियों और पहचान में संचित होते हैं, और दीर्घकालिक भावनात्मक संपत्ति के रूप में कार्य करते हैं।
अंततः, जीवन में लोगों की सामान्य इच्छा सुख ही होती है। बेशक, सुख एक अत्यंत व्यक्तिपरक अवधारणा है और इसे सटीक रूप से संख्याओं में मापना कठिन है। फिर भी, यह प्रयोग उपभोक्ता-पूंजीवादी समाज में सुखी बनने के तरीकों के बारे में महत्वपूर्ण संकेत प्रदान करता है। यह स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि सुख उपभोग की मात्रा पर नहीं, बल्कि उपभोग की प्रकृति और दिशा पर, और व्यक्ति के जीवन में इसके द्वारा छोड़े गए अर्थ पर निर्भर करता है।
इच्छाओं को कम करने से सुख बढ़ता है
पॉल सैमुएलसन, एमआईटी के एक प्रोफेसर, जिन्हें 1970 में अर्थशास्त्र में नोबेल पुरस्कार मिला था, ने मानव सुख को समझाने के लिए एक सरल लेकिन गहन सूत्र प्रस्तावित किया। उन्होंने सुख को 'उपभोग को इच्छा से विभाजित करने' के रूप में परिभाषित किया, और उपभोग और इच्छा के बीच के संबंध को मानव सुख का मुख्य निर्धारक माना। पहली नज़र में, यह सूत्र यह सुझाव दे सकता है कि अधिक उपभोग से अधिक सुख प्राप्त होता है। आख़िरकार, बढ़ा हुआ उपभोग अंश को बढ़ाता है, जिससे सुख स्वाभाविक रूप से बढ़ता हुआ प्रतीत होता है।
हालांकि, यह सूत्र इस सरल निष्कर्ष पर नहीं ले जाता कि उपभोग में असीमित वृद्धि से सुख मिलता है। वास्तविकता में, उपभोग मूल रूप से सीमित है। समय, धन और ऊर्जा की स्पष्ट सीमाएँ हैं जो एक व्यक्ति उपभोग में लगा सकता है। आय कितनी भी बढ़ जाए, उपभोग की मात्रा की शारीरिक और मनोवैज्ञानिक सीमाएँ होती हैं। इस बिंदु पर विचार किए बिना उपभोग विस्तार को सुख का एकमात्र समाधान मानना एक मूलभूत त्रुटि के समान है।
उपभोग के विपरीत, इच्छा का कोई अंत नहीं होता। इच्छा जितनी अधिक संतुष्ट होती है, उतनी ही अधिक इच्छा उत्पन्न होती है; यहाँ तक कि संतुष्टि का अनुभव होते ही नई इच्छाएँ जन्म ले लेती हैं। जब इच्छाएँ अत्यधिक बढ़ जाती हैं, तो कितना भी उपभोग कर लो, संतुष्टि लंबे समय तक नहीं टिकती। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि जब इच्छाएँ पूरी तरह संतुष्ट हो जाती हैं, तो सुख के लिए कोई स्थान नहीं बचता।
इस संदर्भ में, सैम्युएलसन का सूत्र एक बिल्कुल अलग व्याख्या की अनुमति देता है। यदि उपभोग को और नहीं बढ़ाया जा सकता, या यदि इसे बढ़ाने से सुख नहीं बढ़ता, तो हमें उपभोग को नहीं, बल्कि इच्छा को नियंत्रित करना चाहिए। उपभोग के स्तर को अपरिवर्तित रखते हुए भी, इच्छा के आकार को कम करने मात्र से सुख सूचकांक में पर्याप्त वृद्धि हो सकती है। जब इच्छा कम होती है, तो उपभोग के समान स्तर पर भी संतुष्टि बढ़ती है, जिससे जीवन में स्थिरता और शांति का बोध होता है।
इच्छाओं को कम करने से वास्तव में खुशी बढ़ती है। यह खुशी उपभोग से नहीं, बल्कि अपने पास मौजूद चीजों के प्रति दृष्टिकोण में बदलाव से प्राप्त होती है। सैम्युएलसन का खुशी सूचकांक स्पष्ट रूप से बताता है कि निरंतर उपभोग के बावजूद हम पर्याप्त रूप से खुश क्यों नहीं हो पाए हैं। समस्या उपभोग की मात्रा नहीं, बल्कि हमारी इच्छाओं का आकार था।
उपभोक्तावादी पूंजीवादी समाज में खुशी
पूंजीवादी समाज में रहते हुए हमने बार-बार सुना है कि 'उपभोग एक सद्गुण है'। अधिक खरीदना, बार-बार उपभोग करना और महंगी वस्तुओं का मालिक होना सफलता और क्षमता के प्रतीक माने जाते रहे हैं। नए उत्पादों की निरंतर बाढ़ और चौबीसों घंटे चलने वाले मार्केटिंग प्रलोभनों के बीच, हम उपभोग को अपने जीवन का केंद्र बनाने के आदी हो गए हैं। यहां तक कि सोच-समझकर पैसा खर्च करना गर्व की बात मानी जाती थी।
लेकिन अब हमें उस उपभोग के पीछे छिपी भावनाओं पर विचार करने की आवश्यकता है। अकेलापन, चिंता, हीन भावना और पहचान की चाह जैसी भावनाएँ अक्सर उपभोग के माध्यम से व्यक्त की जाती हैं। हमने उन आंतरिक घावों को, जिन्हें हम प्रकट नहीं करना चाहते थे, दिखावटी वस्तुओं के पीछे छिपा लिया और उस खालीपन को भरने के लिए बार-बार अधिक उपभोग किया। यद्यपि यह तरीका अस्थायी राहत दे सकता है, लेकिन यह कोई स्थायी समाधान नहीं है।
विशेषज्ञ उपभोग और खुशी के बीच संबंध पर भी इसी तरह के विचार प्रस्तुत करते हैं।
पैको अंडरहिल पूंजीवाद को उपभोग के विज्ञान और मानवीय दुर्बलता के अंतर्संबंध के रूप में वर्णित करते हैं, और बताते हैं कि उपभोग एक ऐसी संरचना है जो मानवीय कमजोरियों का सावधानीपूर्वक शोषण करती है। मार्टिन लिंडस्ट्रॉम कहते हैं कि यदि उपभोक्ता अपने दैनिक शोषण से अनभिज्ञ रहते हैं, तो वे अनिवार्य रूप से उपभोग के सामने अत्यधिक असुरक्षित हो जाते हैं। प्रोफेसर क्वाक ग्यूम-जू अंततः अति-उपभोग की समस्या को एक व्यक्तिगत मुद्दा मानते हैं, फिर भी इस बात पर जोर देते हैं कि इसे केवल व्यक्तिगत इच्छाशक्ति से आसानी से दूर नहीं किया जा सकता है।
वह इस बात पर ज़ोर देती हैं कि बचपन से बनने वाले मूल्य और उपभोग की आदतें महत्वपूर्ण हैं, और उनका तर्क है कि उपभोग संबंधी शिक्षा भावनात्मक विकास के साथ-साथ होनी चाहिए। ओलिविया मेलान समझाती हैं कि आत्म-सम्मान को बहाल करना वह मुख्य तत्व है जो उपभोग को कम करता है और गहरे आत्म-प्रेम को बढ़ावा देता है।
मनोचिकित्सक किम ब्युंग-हू खुशी को एक दूर का लक्ष्य नहीं, बल्कि अपने जैसे अन्य लोगों के साथ संबंधों में पाई जाने वाली अवस्था के रूप में परिभाषित करते हैं। जिस क्षण व्यक्ति यह महसूस करता है कि उसे किसी और की ज़रूरत है, तभी वह अंततः स्थिर खुशी का अनुभव कर सकता है।
इन सभी दृष्टिकोणों को मिलाकर देखें तो, पूंजीवादी समाज में खरीदारी करना संरचनात्मक रूप से एक ऐसे खेल के समान है जिसमें हार पहले से ही तय होती है। उपभोग के माध्यम से सुख प्राप्त करने के प्रयास केवल इच्छाओं के अंतहीन विस्तार को ही बढ़ावा देते हैं, जिससे शायद ही कभी स्थायी संतुष्टि मिलती है। यदि आप उपभोग में उत्तर खोजने के बजाय सच्ची खुशी चाहते हैं, तो आपको अपनी भावनाओं का विश्लेषण करना होगा और अपने आस-पास के लोगों के साथ संबंधों को सुधारने पर ध्यान केंद्रित करना होगा।
अपने भीतर की भावनाओं का अवलोकन करके और रिश्तों में आत्मसम्मान का पुनर्निर्माण करके ही हम उस सुख को प्राप्त कर सकते हैं जो उपभोग से नहीं बल्कि जीवन से ही उत्पन्न होता है। तभी इच्छा कम होगी और सुख धीरे-धीरे, लेकिन स्पष्ट रूप से बढ़ने लगेगा।
