શું ઉન્નત માનવીઓ હજુ પણ 'હોમો સેપિયન્સ' કહેવાને લાયક રહેશે?

આ બ્લોગ પોસ્ટમાં બાયોટેકનોલોજી અને આનુવંશિક ફેરફાર માનવ ક્ષમતાઓ અને ઓળખને કેવી રીતે બદલી રહ્યા છે તેની તપાસ કરવામાં આવી છે, અને પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવ્યો છે કે શું ઉન્નત માનવોને હજુ પણ 'હોમો સેપિયન્સ' ગણી શકાય.

૨૧મી સદીમાં પ્રવેશતા, આપણા જીવનમાં ખરેખર ગહન પરિવર્તન આવ્યું છે. તબીબી ટેકનોલોજીમાં પ્રગતિએ આપણને ૧૦૦ વર્ષના આયુષ્યના યુગમાં પ્રવેશ અપાવ્યો છે. આનુવંશિક મેપિંગ - સમગ્ર ડીએનએ ક્રમને ડીકોડ કરવાની પ્રક્રિયા - દ્વારા આપણે રોગના જનીનો ઓળખી કાઢ્યા છે અને આ આનુવંશિક વિકારોની સારવાર માટે ફાર્માસ્યુટિકલ્સ વિકસાવી છે. હાલમાં સંશોધન હેઠળ રહેલી અસંખ્ય અદ્યતન બાયોટેકનોલોજી અને તબીબી તકનીકો માનવતામાં વધુ એક મોટા પરિવર્તન લાવશે. કદાચ માનવો માટે કાયમ માટે જીવવાની પદ્ધતિ રજૂ કરવામાં આવશે. પરંતુ શું આપણે કહી શકીએ કે માનવ આયુષ્ય વધારવાનો અર્થ હોમો સેપિયન્સ, અથવા માનવતાનો અંત આવશે નહીં? તેના બદલે, વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજીમાં આ ઝડપી પ્રગતિને કારણે, શું આપણે હોમો સેપિયન્સના અંત તરફ આગળ વધી રહ્યા નથી?
માનવજાત અત્યાર સુધી કુદરતી પસંદગીના નિયમ અનુસાર વિકસિત થયો છે. જેમ લાંબી ગરદનવાળા જિરાફ ઊંચા સ્થાનો પરથી પાંદડા ખાઈને કુદરતી પસંદગીની સ્પર્ધામાંથી બચી ગયા, જેના કારણે તેઓ વર્તમાન સ્વરૂપમાં આવ્યા, તેવી જ રીતે માનવજાતે પણ પ્રકૃતિને અનુકૂલન સાધ્યું છે અને કુદરતી પસંદગીના પ્રવાહને અનુસર્યો છે. જોકે, માનવજાત હવે પોતાની બૌદ્ધિક રચનાના આધારે પ્રકૃતિના નિયમોને એક પછી એક અવગણીને પોતાને પાર કરી રહી છે - જનીનોમાં ફેરફાર કરીને, નવી પ્રજાતિઓ બનાવીને, વગેરે.
બૌદ્ધિક ડિઝાઇન દ્વારા કુદરતી પસંદગીને બદલે માનવો દ્વારા અપનાવવામાં આવેલા પગલાંનું એક ઉત્તમ ઉદાહરણ બાયોટેકનોલોજી છે. બાયોટેકનોલોજી એ એવી ટેકનોલોજી અથવા શિસ્તનો ઉલ્લેખ કરે છે જે જનીન ટ્રાન્સફર જેવા જૈવિક સ્તરે માનવો માટે ફાયદા ઉત્પન્ન કરે છે. આ શિસ્ત 21મી સદીમાં અચાનક ઉભરી આવી ન હતી પરંતુ લાંબા સમયથી માનવતાની સાથે વિકાસ પામી છે. ઉદાહરણ તરીકે, પ્રાચીન સમયમાં, લોકો ખેતરના કામ માટે ઓછા આક્રમક કાસ્ટેટેડ બળદ બનાવવા માટે બળદને કાસ્ટ કરતા હતા, અથવા સોપ્રાનો ગાયકો અથવા નપુંસકો બનાવવા માટે સમાન પ્રજાતિના કાસ્ટેડ માનવો કરતા હતા. જો કે, આજની બાયોટેકનોલોજી ઝડપથી આગળ વધી રહી છે કારણ કે માનવજાત કોષીય અને કોષીય ન્યુક્લિયસ સ્તરે જીવંત જીવો કેવી રીતે કાર્ય કરે છે તેની સમજ મેળવે છે. 1996 માં, વૈજ્ઞાનિકોએ નવા પેશીઓના વિકાસને નિયંત્રિત કરવા માટે ઉંદરની પીઠ પર બોવાઇન કોમલાસ્થિ રોપવાનું સંશોધન કર્યું હતું, આગાહી કરી હતી કે આ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ માનવોમાં ટ્રાન્સપ્લાન્ટ કરી શકાય તેવા કૃત્રિમ કાન બનાવવા માટે થઈ શકે છે. અને માત્ર એક કે બે વર્ષ પહેલાં, એક સર્જરી ખરેખર સફળ થઈ હતી: ટ્રાફિક અકસ્માતમાં કાન ગુમાવનાર દર્દીના જમણા હાથ પર કાન ઉગાડવામાં આવ્યો હતો, જે પછી તેની મૂળ સ્થિતિમાં પાછું ટ્રાન્સપ્લાન્ટ કરવામાં આવ્યું હતું. વધુમાં, આનુવંશિક ઇજનેરીમાં વધુ આશ્ચર્યજનક સંભાવના છે.
આનુવંશિક ઇજનેરીમાં નોંધપાત્ર સંભાવનાઓ હોવા છતાં, તે સતત નૈતિક અને રાજકીય મુદ્દાઓ ઉભા કરે છે. પરિણામે, આપણે હાલમાં તેની સંભાવનાનો માત્ર એક ભાગ જ વાપરીએ છીએ, મુખ્યત્વે છોડ, જંતુઓ અને બેક્ટેરિયા જેવા મર્યાદિત સજીવો પર આનુવંશિક ઇજનેરીનો ઉપયોગ કરીએ છીએ. તેમ છતાં, વૈજ્ઞાનિકોએ પહેલાથી જ અનેક સફળતાઓ પ્રાપ્ત કરી છે. ઇ. કોલી અને વિવિધ ફૂગના જનીનોનો ઉપયોગ ઇન્સ્યુલિનના મોટા પાયે ઉત્પાદન માટે કરવામાં આવ્યો છે, અને આર્કટિક માછલીમાંથી કાઢવામાં આવેલા ઠંડા-પ્રતિરોધક જનીનોને બટાકામાં સફળતાપૂર્વક દાખલ કરવામાં આવ્યા છે જેથી હિમ-પ્રતિરોધક જાતો બનાવવામાં આવે. વધુમાં, કેટલાક સસ્તન પ્રાણીઓનો પણ આનુવંશિક ઇજનેરી માટે વિષય તરીકે અભ્યાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે. તો, શું આગામી પેઢીના આનુવંશિક ઇજનેરી આખરે મનુષ્યો પર લાગુ થવા તરફ આગળ વધશે નહીં? જો જન્મ પહેલાં જ ચોક્કસ જનીનો દાખલ કરીને અથવા દૂર કરીને મનુષ્યોને ઇચ્છિત સ્વરૂપમાં સુધારી શકાય, તો શું આવા માનવોને ખરેખર હોમો સેપિયન્સ કહી શકાય?
આનુવંશિક મેનિપ્યુલેશન ટેકનોલોજીની પ્રગતિ લોકોને ભવિષ્યની કલ્પના કરવા પ્રેરે છે જ્યાં આ ટેકનોલોજી ખરેખર માનવો પર લાગુ પડે છે. ફિલ્મ "માય સિસ્ટર્સ કીપર" માં, નાયક અન્નાએ તેની બહેન કેટને અસ્થિ મજ્જાનું દાન કરવા માટે સર્જરી કરાવવી પડી હતી, જે એક્યુટ માયલોઇડ લ્યુકેમિયાથી પીડાય છે. આનું કારણ એ હતું કે અન્ના એક "ડિઝાઇનર બાળક" હતી, જે ઇન વિટ્રો ફર્ટિલાઇઝેશન દ્વારા ગર્ભવતી હતી અને કેટ માટે આનુવંશિક રીતે સંપૂર્ણ પેશી મેચ બનવા માટે એન્જિનિયર્ડ હતી. પરિણામે, અન્નાને તેની ઇચ્છા વિરુદ્ધ સર્જરી કરાવવાની ફરજ પડી હતી. તે આખરે તેની માતા પર દાવો માંડે છે, પોતાના તબીબી નિર્ણયો લેવાના અધિકારની માંગ કરે છે. બીજી ફિલ્મ, "ગટ્ટાકા", એક એવા સમાજનું ચિત્રણ કરે છે જ્યાં માનવ ભાગ્ય અને જીવન આનુવંશિકતાના આધારે નક્કી થાય છે. તે કૃત્રિમ માધ્યમથી જન્મેલા લોકોને 'લાયક' અને કુદરતી રીતે જન્મેલા લોકોને "અયોગ્ય" તરીકે વર્ગીકૃત કરે છે, જેમાં સમાજ ફક્ત આનુવંશિક પરીક્ષણ દ્વારા વ્યક્તિઓનું મૂલ્યાંકન કરે છે. જો, માનવ જન્મે તે પહેલાં, બિનજરૂરી જનીનો દૂર કરવા અને જરૂરી જનીનો દાખલ કરવા માટે આનુવંશિક પરીક્ષણ કરવામાં આવે તો શું? જો તે જનીનો વ્યક્તિના સમગ્ર જીવનને વ્યાખ્યાયિત કરતા ધોરણ બની જાય તો શું? શું પછી આપણે કુદરતી રીતે જન્મેલા વ્યક્તિઓને અયોગ્ય અને કૃત્રિમ રીતે જન્મેલા વ્યક્તિઓને લાયક તરીકે વર્ગીકૃત કરી શકીએ? શું આપણે કુદરતી રીતે જન્મેલા માનવોને હોમો સેપિયન્સ અને કૃત્રિમ રીતે રચાયેલા માનવોને નોન-હોમો સેપિયન્સ તરીકે વર્ગીકૃત ન કરીએ?
બાયોટેકનોલોજીમાં ઝડપી પ્રગતિ સાથે, આપણે વ્યક્તિગત દવાના યુગમાં પહોંચી ગયા છીએ જ્યાં સારવાર દર્દીના ડીએનએને આનુવંશિક સંશોધન પર આધારિત બનાવવામાં આવે છે. તો, જો દવા એવા યુગમાં આગળ વધે જ્યાં માનવ ક્ષમતાઓ પોતે જ વધે? અલ્ઝાઇમર રોગનો વિચાર કરો, જે એક મુખ્ય બીમારીનું મુખ્ય ઉદાહરણ છે જે આધુનિક દવા હજુ પણ મટાડી શકતી નથી. અલ્ઝાઇમર એક અગ્રણી ડિજનરેટિવ મગજ વિકાર છે અને ડિમેન્શિયાનું સૌથી સામાન્ય સ્વરૂપ છે, છતાં આધુનિક દવા તેની સારવાર કરવામાં અસમર્થ છે. જો કોઈ દવા અસ્તિત્વમાં હોય જે અલ્ઝાઇમરનો ઇલાજ કરી શકે, અને જો આ દવા સામાન્ય માનવીઓની બુદ્ધિ અથવા યાદશક્તિને પણ વધારી શકે તો શું? અલ્ઝાઇમરનો ઇલાજ કરવા ઉપરાંત, જો બાયોટેકનોલોજી બધા માનવીઓને ઉન્નત ક્ષમતાઓ આપી શકે, તો શું આપણે તેમને હોમો સેપિયન્સ કહી શકીએ?
યુવાલ નોહ હરારીના સેપિયન્સના પ્રકરણ 20, "હોમો સેપિયન્સનો અંત" માં, તેમણે એવી શક્યતા વ્યક્ત કરી છે કે બાયોટેકનોલોજી હોમો સેપિયન્સનો અંત લાવી શકે છે. આનુવંશિક ઇજનેરી અને બાયોટેકનોલોજી ફક્ત માનવ જીવનકાળ, શારીરિક કાર્યો અને રોગપ્રતિકારક શક્તિઓને જ નહીં, પણ બૌદ્ધિક અને ભાવનાત્મક ક્ષમતાઓને પણ બદલી રહી છે. હોમો સેપિયન્સ આ ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ જનીનોમાં ફેરફાર કરવા, નવા સજીવો બનાવવા અને પોતાના સ્વરૂપમાં પરિવર્તન લાવવા માટે કરી રહ્યા છે. જો મનુષ્ય પોતે જ આનુવંશિક મેનિપ્યુલેશન સહિત આવા વિવિધ ફેરફારો લાવે છે, તો શું ભવિષ્યના મનુષ્યોને ખરેખર હોમો સેપિયન્સ કહી શકાય? 21મી સદીમાં, અદ્યતન વિજ્ઞાન અને ટેકનોલોજીના યુગમાં, આનુવંશિક ઇજનેરી માનવ સુવિધા અને સ્વાસ્થ્ય માટે અવિરતપણે વિકસિત થતી રહેશે. અને કદાચ, આ ટેકનોલોજીઓને કારણે, માનવીની જન્મજાત, અનન્ય લાક્ષણિકતાઓ ધીમે ધીમે અદૃશ્ય થઈ શકે છે, કૃત્રિમ રીતે એન્જિનિયર્ડ માનવીઓ વિશ્વનો મોટો હિસ્સો કબજે કરવા માટે આવશે. તો, શું તમને લાગે છે કે હોમો સેપિયન્સ માટે પણ લુપ્ત થવાની ક્ષણ આવશે? કદાચ આપણે પહેલાથી જ 'હોમો સેપિયન્સનો અંત' તરફ આગળ વધી રહ્યા છીએ. જો આપણે આપણને આપવામાં આવેલી આનુવંશિક મેનિપ્યુલેશન ટેકનોલોજીનો સમજદારીપૂર્વક ઉપયોગ કરવામાં નિષ્ફળ જઈએ, તો શું આપણે આ ક્ષણે પણ હોમો સેપિયન્સના અંત તરફ એક ડગલું નજીક નથી જઈ રહ્યા?