WWE, જેને ઘણીવાર સ્ક્રિપ્ટેડ શો કહેવામાં આવે છે, તેણે આખી દુનિયાને કેમ મોહિત કરી દીધી છે?

આ બ્લોગ પોસ્ટમાં તપાસ કરવામાં આવી છે કે કેવી રીતે WWE, જે એક સ્ક્રિપ્ટેડ શો તરીકે ઓળખાય છે, તે વિશ્વભરના ચાહકોને રોમાંચિત કરવા માટે વાર્તા, પાત્રો અને લાઇવ પ્રદર્શનને જોડીને એક વિશાળ વૈશ્વિક મનોરંજન ઘટનામાં વિકસ્યું છે.

આ વર્ષે જ્યારે ઇઝરાયલ અને ઈરાન વચ્ચે હવાઈ હુમલાઓ થયા ત્યારે તણાવ વધ્યો, ત્યારે એક આશ્ચર્યજનક ટિપ્પણીએ મારી નજર ખેંચી: "દક્ષિણ કોરિયા અને ઉત્તર કોરિયા વચ્ચેનો સંબંધ WWE જેવો છે, જ્યારે તેમનો સંબંધ UFC જેવો છે." આ સામ્યતા પાછળનો અર્થ પ્રમાણમાં સ્પષ્ટ છે. દક્ષિણ કોરિયા અને ઉત્તર કોરિયા ઘણીવાર પોતાને સ્થાનિક ઉશ્કેરણી અથવા મૌખિક તણાવ સુધી મર્યાદિત રાખે છે કારણ કે બંનેમાંથી કોઈ પણ પૂર્ણ-સ્તરીય યુદ્ધ ઇચ્છતા નથી, અને આ એક સ્ક્રિપ્ટને અનુસરતા WWE શો જેવું લાગે છે. તેનાથી વિપરીત, ઇઝરાયલ-ઈરાન સંઘર્ષ વાસ્તવિક મિસાઇલ લોન્ચ અને શહેરી કેન્દ્રો પર બોમ્બમારા સુધી વધ્યો, જે તેને UFC ના બિન-લેખિત, વાસ્તવિક જીવનના યુદ્ધ સાથે તુલનાત્મક બનાવે છે.
આમ, 'WWE' શબ્દ એક રૂપક બની ગયો છે. અથડામણો અથવા મુકાબલા જે મૂળભૂત રીતે પરસ્પર સંમતિથી યોજાતા હોય છે તેને WWE સાથે સરખાવાય છે, જ્યારે તે રેખાને વાસ્તવિક, ઉગ્ર સંઘર્ષમાં ઓળંગીને UFC સાથે સરખાવાય છે. આ સામ્યતા WWE ના સ્વભાવને રમત અને મનોરંજન બંને તરીકે સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે.
પરિણામે, ઘણા લોકો WWE પર પ્રશ્ન ઉઠાવે છે. પ્રશ્ન એ છે કે: "એવો શો શા માટે જોવો જ્યાં તેઓ ફક્ત એક શો રજૂ કરી રહ્યા હોય?" જોકે, આ શંકાથી વિપરીત, WWE એક વિશાળ મનોરંજન ઉદ્યોગ છે જેનો ખૂબ જ સમર્પિત ચાહક આધાર છે. જ્યારે દરેક સીઝનમાં થોડી ભિન્નતા હોય છે, તેનો સ્કેલ કોઈ પણ રીતે નાનો નથી.
ચાર મુખ્ય લીગ ગણાતી MLB અથવા NBA જેવી મુખ્ય યુએસ રમતો, રાષ્ટ્રીય પ્રસારણ દીઠ સરેરાશ 1.5 થી 1.8 મિલિયન દર્શકો ધરાવે છે. તો, WWE ના દર્શકોની સંખ્યા કેટલી છે? Raw ના દર્શકોની સંખ્યા સરેરાશ 1.5 મિલિયન છે, જ્યારે SmackDown 2 મિલિયનને વટાવી જાય છે. WWE ના દર્શકોનું કદ સામાન્ય ધારણા કરતાં ઘણું મોટું છે, જેના કારણે તેને ફક્ત "નકલી" તરીકે નકારી કાઢવું ​​મુશ્કેલ બને છે.
વધુમાં, ડ્વેન જોહ્ન્સન, જોન સીના અને ડેવ બૌટિસ્ટા - ત્રણ અભિનેતાઓ જે હાલમાં હોલીવુડમાં સમૃદ્ધ છે - વચ્ચે સામાન્ય થ્રેડ એ છે કે તેઓ બધાએ WWE કુસ્તીબાજો તરીકે શરૂઆત કરી હતી. આ સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે WWE મનોરંજન માટે કેટલું શક્તિશાળી મંચ પૂરું પાડે છે.
તો, WWE એ આટલું વિશાળ મનોરંજન સામ્રાજ્ય કેવી રીતે બનાવ્યું? તેના મૂળમાં 'કથા' રહેલી છે. WWE એ રમત ઓછી અને સ્નાયુબદ્ધ કલાકારો દ્વારા આખા શરીર સાથે રજૂ કરાયેલા ભવ્ય નાટક જેવું છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, WWE એ રમતગમત નહીં પણ નાટકીય વાર્તા કહેવાની આસપાસ રચાયેલ મનોરંજન છે.
વ્યાવસાયિક કુસ્તીની ઉત્પત્તિ શુદ્ધ રમતગમત સ્પર્ધા કરતાં પ્રેક્ષકોને મનોરંજન પૂરું પાડવાના હેતુથી થઈ હતી તે યાદ કરવાથી આ સમજવું સરળ બને છે. કુસ્તીની મૂળ કુસ્તી-કેન્દ્રિત શૈલીમાં અનિવાર્યપણે ઓલિમ્પિક્સ અથવા રાષ્ટ્રીય ટીમ સ્પર્ધાઓ જેવી સ્પષ્ટ દાવવાળી ઘટનાઓમાં જોવા મળતી તીવ્રતા અને જોવાલાયક આકર્ષણનો અભાવ હોય છે. પરિણામે, વ્યાવસાયિક કુસ્તીએ ભવ્યતાને વધારવા માટે વિવિધ શૈલીઓ અને નાટકીય તત્વો - જેમ કે ટેગ મેચ, રિંગ આક્રમણ અને રેફરી હુમલો - સક્રિયપણે શામેલ કર્યા.
વધુમાં, પ્રેક્ષકોને મોહિત કરવા માટે, તેણે સ્પષ્ટ સારા-ખરાબ-ખરાબ ગતિશીલતા, પૂર્વનિર્ધારિત વિજેતાઓ અને હારનારાઓ, અને ગોઠવાયેલ મેચો સ્થાપિત કરી જેથી કુસ્તીબાજો આ માળખામાં રોમાંચક પ્રદર્શન આપી શકે. આ અભિગમનું મૂળભૂત કારણ લોકો રમતગમતને કેમ પ્રેમ કરે છે તેની સાથે સુસંગત છે.
હકીકતમાં, રમતગમતમાં જીત અને હાર મહત્વ ધરાવે છે, પરંતુ જે બાબત લોકોને વધુ ઊંડાણમાં ખેંચે છે તે અંતર્ગત 'કથા' છે. સમગ્ર સિઝન દરમિયાન ટીમનું પ્રદર્શન તેની વાર્તા બની જાય છે; હારના દોર અને પુનરાગમન, આંચકો અને આશાઓ એકઠી થતાં એક કથા પ્રગટ થાય છે. જ્યારે શિકાગો કબ્સ જેવી ટીમ, જે લાંબા સમયથી ચેમ્પિયનશિપથી વંચિત છે, આખરે ટોચ પર પહોંચે છે, ત્યારે લોકો ફક્ત વિજય માટે જ નહીં પરંતુ 'લાંબી રાહ જોયા પછી ગતિશીલ નિષ્કર્ષ' ની વાર્તા માટે પણ ઉત્સાહિત થાય છે.
આ જ વાત વ્યક્તિગત ખેલાડીઓને પણ લાગુ પડે છે. સોન હ્યુંગ-મીન લાંબા સમયથી લીગમાં એક પ્રતિનિધિ ખેલાડી રહ્યો છે, પરંતુ તેની મહાનતા ફક્ત તેના ગોલ અથવા આસિસ્ટ ટોટલ દ્વારા વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવી ન હતી. તેને ખરેખર ખાસ બનાવનાર વસ્તુ એ હતી કે તેના ક્લબ પ્રત્યેના દાયકા લાંબા સમર્પણ, ક્યારેય ન છોડવું, ચેમ્પિયનશિપ માટે પ્રયત્નશીલ રહેવું અને અંતે યુરોપા લીગ વિજય સાથે તે વાર્તા પૂર્ણ કરવી. લિયોનેલ મેસ્સીએ તેના શિખર દરમિયાન વર્લ્ડ કપમાં પણ નિરાશાનો સામનો કર્યો હતો, પરંતુ બાદમાં યુવા ખેલાડીઓ સાથે કતાર વર્લ્ડ કપ જીતીને ભાવનાત્મક વાર્તા પૂર્ણ કરી. માઈકલ જોર્ડન 1990 ના દાયકાના પ્રતિષ્ઠિત પ્રતીક બન્યા, ફક્ત તેના સરળ આંકડા માટે જ નહીં, પરંતુ ડેટ્રોઇટ બેડ બોય્સને હરાવવા, ત્રણ-પીટ હાંસલ કરવા અને નિવૃત્તિ અને પુનરાગમન પછી શિખર પર પાછા ફરવાની વાર્તા માટે.
WWE ઇરાદાપૂર્વક આ રમત કથાની શક્તિને મહત્તમ બનાવે છે. દરેક મેચમાં એક હીરો અને એક ખલનાયક હોય છે, અને કુસ્તીબાજો તેમના સોંપાયેલા પાત્રોને પૂર્વ-લેખિત સ્ક્રિપ્ટ અનુસાર ભજવે છે. જ્યારે પરિણામ પૂર્વનિર્ધારિત હોય છે, ત્યારે વિજયની 'કેવી રીતે' કુસ્તીબાજોના પ્રદર્શન દ્વારા ઘડવામાં આવે છે. આ પ્રક્રિયા દ્વારા, કથા મેચ દ્વારા મેચ બનાવે છે, જે રેસલમેનિયા જેવી મોટી ઇવેન્ટ્સમાં વિસ્ફોટક રીતે પરાકાષ્ઠાએ પહોંચે છે.
આમ, WWE ને કથા પર આધારિત મનોરંજન તરીકે સમજવું જોઈએ. જ્યારે આપણે યાદ કરીએ છીએ કે અમેરિકન વ્યાવસાયિક રમત લીગમાં નબળી ટીમો માટે પ્રસારણ આવકનું સમાન વિતરણ અથવા ડ્રાફ્ટ પ્રાથમિકતા જેવી પદ્ધતિઓ પણ લીગના વ્યાપક કથાને સમૃદ્ધ બનાવવા માટે રચાયેલ ઉપકરણો છે ત્યારે આ સ્પષ્ટ થાય છે.
"જે સ્ક્રિપ્ટેડ અને નકલી છે તે શા માટે જોવું?" આ પ્રશ્નનો સરળતાથી જવાબ આપી શકાય છે, કારણ કે લોકો નાટકો કે ફિલ્મોમાં કેટલા ઊંડાણપૂર્વક ડૂબી જાય છે તે ધ્યાનમાં લઈને. માર્વેલ શ્રેણી કે ધ એવેન્જર્સને લોકપ્રિયતા એટલા માટે મળી ન હતી કારણ કે તે વાસ્તવિક ઘટનાઓનું ચિત્રણ કરતી હતી, કે સ્ક્વિડ ગેમે વૈશ્વિક ક્રેઝ જગાડ્યો ન હતો કારણ કે તે સાચી વાર્તા પર આધારિત હતી. લોકો જાણે છે કે આ બનાવટી કથાઓ છે, છતાં વાર્તા જેટલી વધુ આકર્ષક હશે, તેટલી જ તે ઊંડાણપૂર્વક ડૂબી જશે.
WWE એ શારીરિક કૌશલ્યના આધારે લાઇવ, રીઅલ-ટાઇમ એક્શન અને એક્રોબેટિક સ્ટન્ટ્સ ઉમેર્યા. એટલા માટે કુસ્તીબાજો પોતાને ફક્ત રમતવીર તરીકે નહીં, પરંતુ કલાકારો તરીકે વર્ણવે છે.
આ વિશાળ મનોરંજન સામ્રાજ્ય પાછળની મુખ્ય વ્યક્તિ નિઃશંકપણે વિન્સ મેકમોહન છે. તેમના પિતાના યુગ દરમિયાન, વ્યાવસાયિક કુસ્તી ફક્ત પ્રાદેશિક મનોરંજન હતી, જેમાં સ્થાનિક સંગઠનો વિવિધ ક્ષેત્રોમાં કાર્યરત હતા. વિન્સ મેકમોહને તેને રાષ્ટ્રવ્યાપી મનોરંજન ઉદ્યોગમાં વિસ્તાર્યો. તેમણે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં WWF ને ઉજાગર કરવા માટે રાષ્ટ્રીય પ્રસારણનો ઉપયોગ કર્યો, લોકપ્રિય કુસ્તીબાજોની ભરતી કરી અને મેગા-ઇવેન્ટ રેસલમેનિયા દ્વારા વાર્તાનું શિખર બનાવ્યું.
ત્યારબાદના પરિવર્તનો દ્વારા - WCW સાથે સ્પર્ધા કરીને, પુખ્ત વયના લોકો માટે વાર્તાઓ અપનાવીને, એન્ટિહીરોનો ઉદય કરીને અને જોન સીના યુગની માસ-માર્કેટ વ્યૂહરચના દ્વારા - WWE સતત પોતાને ફરીથી શોધતું રહ્યું છે. પરિણામ એક વિશાળ વ્યવસાય છે જેણે 2024 માં આશરે $1.4 બિલિયનની આવક અને $681 મિલિયનનો ઓપરેટિંગ નફો મેળવ્યો.
આખરે, WWE એ ખરા રમતગમત મનોરંજનનું શિખર રજૂ કરે છે, જેમાં સ્ક્રિપ્ટેડ અને અનસ્ક્રીપ્ટેડ લડાઇનું મિશ્રણ હોય છે. આ સમગ્ર યાત્રાના કેન્દ્રમાં વિન્સ મેકમોહન હતા, એક એવી વ્યક્તિ જેણે વારંવાર પરંપરાગત શાણપણને અવગણીને નિર્ણયો લીધા. તેમનો જુસ્સો અને જુસ્સો, જોકે ક્યારેક અતાર્કિક લાગતો હતો, તે WWE સામ્રાજ્યના નિર્માણ પાછળનું પ્રેરક બળ હતું.