Cet article de blog examine les raisons fondamentales de la récurrence des crises financières et la nature des crises dissimulées au sein de la structure capitaliste.
Nous sommes toujours en pleine crise.
Lorsque la crise financière d'origine américaine a éclaté en 2008, beaucoup pensaient qu'elle se résorberait rapidement. Nombreux étaient ceux qui estimaient qu'il ne s'agissait que d'un revers temporaire, ou du moins l'espéraient. Pourtant, nous vivons toujours en période de crise.
De par sa structure, le capitalisme engendre un cercle vicieux perpétuel. Tant que le système capitaliste perdure, les banques sont contraintes de créer constamment de la masse monétaire par le biais du crédit, ce qui entraîne inévitablement l'endettement et la faillite de certains individus. Dans ce contexte, le capital financier continue de générer des profits toujours plus importants. La Réserve fédérale américaine (FRB), qui émet le dollar – la monnaie de réserve mondiale – demeure à ce jour une institution privée. Le gouvernement américain doit solliciter la FRB pour produire sa monnaie, le dollar.
Le capital spéculatif, source de tant de souffrances pour les gens ordinaires dans notre société capitaliste financière, demeure très actif sur le marché intérieur. Les capitaux étrangers jouent un rôle prépondérant dans les sept principales banques commerciales, et dans le cas de KT, plus de 40 % sont détenus par des capitaux financiers de Wall Street. Malgré les innombrables manifestations à Wall Street pour dénoncer la domination des 1 % sur les 99 %, le capitalisme poursuit son cours et le système reste inchangé.
Ce qui est alarmant, c'est que le ralentissement économique mondial actuel se déroule d'une manière extrêmement inhabituelle. Les signes de ralentissement de la croissance et de récession sont de plus en plus évidents à travers le monde. Le Bureau de la gestion et du budget (OMB) des États-Unis a revu à la baisse ses prévisions de croissance économique, et le taux de croissance de la Chine continue de diminuer en raison d'une contraction de son économie réelle. La zone euro est confrontée à une situation similaire. L'économie est en récession depuis six trimestres consécutifs, jusqu'au premier trimestre 2013. Notre pays, lui aussi, est pris au piège d'une « faible croissance et d'une stagnation prolongée ». Partout, on entend des voix proclamant que « l'économie est en difficulté » et qu'« il y a récession », et le gouvernement se creuse la tête, incapable de trouver une solution. Cependant, la faute n'incombe pas uniquement au gouvernement. Le système capitaliste lui-même comporte intrinsèquement ces risques, ce qui en fait un problème hors de notre contrôle. À moins que le capitalisme ne soit modifié ou transformé, et tant que nous vivrons au sein de ce système, de telles crises sont vouées à se répéter indéfiniment.
Pourquoi une crise succède-t-elle à une période de croissance économique ?
Le cycle économique inflation-déflation évoqué précédemment révèle une facette des crises inhérentes au capitalisme. Lorsque les banques augmentent la masse monétaire par le biais des prêts et que les banques centrales impriment de la monnaie pour générer des intérêts inexistants dans le système, l'inflation atteint son apogée, et la déflation – ce que nous appelons une crise économique – s'ensuit inévitablement. L'accès au crédit se généralisant, d'abord aux personnes ayant une bonne solvabilité, puis à celles ayant une mauvaise, les individus privilégient la consommation aux activités productives. Ceci conduit à l'éclatement de bulles spéculatives et à une vague de faillites. Lorsque les banques centrales prennent des mesures pour réduire la masse monétaire, des pénuries de liquidités apparaissent sur le marché et les crises financières deviennent difficiles à résoudre. Il ne s'agit plus d'un simple problème régional, mais d'un problème mondial.
Depuis la Grande Dépression des années 1920, de nombreuses crises financières ont secoué la Corée, qui n'a pas fait exception. Les crises engendrées par le capitalisme ont éclaté de manière récurrente en Europe, en Asie, aux États-Unis et partout ailleurs dans le monde. Écoutons le professeur Jonathan Wolff, du département de philosophie de l'University College London.
« Ce qui se passe actuellement, c'est le cycle d'expansion et de récession, ou cycle économique. Marx affirmait que le capitalisme futur ne pourrait échapper à ce cycle. Les périodes de croissance sont suivies de périodes de récession. Marx pensait que l'ampleur de ces cycles augmenterait et leur intervalle se raccourcirait, menant finalement à la disparition du capitalisme. Sa prédiction d'une augmentation de l'ampleur des cycles s'est avérée erronée. En revanche, son point de vue selon lequel le capitalisme ne pouvait échapper au cycle économique était juste. »
Le monde capitaliste croyait fermement que chacun pouvait prospérer grâce à ses efforts, indépendamment de son statut social ou de sa classe. Certains ont connu une période faste. Pourtant, du jour au lendemain, tout s'est effondré et ils sont devenus des perdants. Pourquoi ? Il nous faut trouver la réponse.
Au cours des 250 dernières années, le capitalisme a périodiquement traversé des crises. À chaque fois, de nouvelles idées économiques nous ont servi de boussole pour les surmonter. Désormais, nous allons découvrir les grands économistes qui, en temps de crise, ont sauvé le monde. Si nous, habitants d'un petit pays d'Asie, devons connaître les économistes d'Europe et d'Amérique, c'est parce que le système économique dans lequel nous vivons est fondamentalement le même que celui décrit par Adam Smith dans La Richesse des nations.
