Cet article de blog examine la vision naturaliste du monde dans les mythes de la création coréens et explore sa cohérence avec la théorie de l'évolution établie en Occident. Il analyse comment cette vision présupposait un changement progressif et l'harmonie.
La théorie de l'évolution, développée par Charles Robert Darwin et de nombreux scientifiques, explique la diversité et la complexité des formes de vie existantes. Son principe fondamental est que les organismes vivants subissent constamment des variations ; parmi celles-ci, toute variation susceptible d'être transmise à la génération suivante, aussi minime soit-elle, s'accumule au fil des générations. Avec le temps, cette accumulation produit des changements visibles. La force motrice essentielle de l'évolution est la sélection naturelle, un concept identifié pour la première fois par Darwin et qui constitue le cœur de l'évolution darwinienne. Les organismes sont confrontés à une compétition pour la survie au sein de leur environnement. Les individus incapables de se reproduire sont naturellement éliminés, tandis que ceux qui possèdent des caractéristiques avantageuses pour la survie et la reproduction transmettent ces caractéristiques aux générations suivantes et à l'ensemble de l'écosystème, comme s'ils étaient sélectionnés par la nature. La sélection naturelle n'est ni une hypothèse ni une conjecture, mais un fait indéniable. Elle peut être facilement démontrée quantitativement grâce à des modèles mathématiques, et de nombreux cas observés en biologie évolutive moderne le prouvent. Ainsi, la théorie de l'évolution, qui a présenté un nouveau paradigme inimaginable pour les chercheurs précédents, a eu un profond impact social dans de nombreux domaines. La théorie de l'évolution a profondément influencé non seulement des disciplines connexes comme la systématique, la biologie évolutive et la génétique, mais a également favorisé l'émergence de nouvelles idées philosophiques et en sciences sociales. Elle s'est aussi heurtée aux systèmes de valeurs établis, engendrant historiquement d'importants conflits, notamment avec le créationnisme chrétien. Ainsi, la pensée évolutionniste, qui a fondamentalement transformé les concepts existants, a exercé une influence considérable non seulement sur la science occidentale, mais aussi sur la société et la culture dans leur ensemble.
Cette pensée évolutionniste était-elle donc totalement nouvelle pour les Orientaux, et notamment les Coréens ? Pour l’examiner, nous explorerons d’abord la définition et la signification du mythe, puis nous analyserons la conception de la nature présentée dans le mythe de la création coréen et la pensée évolutionniste qui y est sous-jacente.
La mythologie est le récit d'une vision du monde primordiale transmise au sein d'un groupe ethnique. Cette vision du monde primordiale revêt une double signification. D'une part, le monde dépeint dans le mythe correspond à l'état initial du temps ; d'autre part, la conscience du peuple qui narre ce monde est elle-même primordiale. L'objet de la connaissance est le monde primordial, et la perspective du sujet qui connaît est également ancrée dans la reconnaissance de ce monde primordial. Ainsi, le monde primordial en tant qu'entité objective et la vision du monde primordiale en tant que système cognitif du sujet sont étroitement liés. Par conséquent, les mythes ne sont pas des récits qui réinterprètent le monde primordial selon notre perspective actuelle, mais plutôt des narrations décrites selon le système cognitif et la vision du monde des peuples qui vivaient dans ce monde primordial.
Les mythes ne reflètent pas la réalité actuelle et ne s'expriment pas avec notre voix contemporaine. Ils transmettent fidèlement les voix d'ancêtres ayant vécu jadis ; ni les yeux qui contemplent le monde ni les bouches qui en parlent ne nous appartiennent. Ainsi, bien qu'ils évoquent un monde hors de notre portée temporelle et spatiale, leur transmission par résonance émotionnelle leur confère naturellement un caractère mystérieux et étrange, incitant ceux qui les transmettent à les considérer comme sacrés. Par conséquent, les mythes laissent peu de place à l'intervention active du conteur ou de la conscience de l'auditoire, et leur transmission ne suscite aucune controverse. En effet, le monde qu'ils dépeignent est invérifiable et possède un caractère sacré incontestable. Forts de cette nature essentielle, nous acceptons les faits narrés dans les mythes comme la « réalité transcendante du commencement primordial » sur le plan spatial et comme « l'histoire de l'origine sacrée » sur le plan temporel.
En tant que récits des origines sacrées, les mythes occupent souvent une place prépondérante dans les narrations historiques. Partant du principe que la réalité transcendante constitue un fait sacré, les mythes forment fréquemment le fondement des écritures religieuses. Un exemple frappant est le premier chapitre de la Genèse dans l'Ancien Testament, qui ouvre la Bible et relate le mythe de la création. En décrivant d'emblée le processus par lequel Dieu créa le ciel et la terre, la Bible définit l'origine et l'essence de la nature comme un acte divin de création. Puisque le ciel et la terre constituent le fondement et l'essence de la nature, la manière dont un mythe explique leur origine révèle la vision de la nature et la compréhension du cosmos propres à un peuple.
Cependant, le monde dépeint par les mythes est une réalité transcendante, au-delà de toute confirmation visuelle, traitant de faits primordiaux depuis longtemps disparus. Pourtant, si nous pouvons encore aujourd'hui nous identifier aux mythes et les transmettre, c'est parce qu'ils parviennent à créer une représentation littéraire captivante. Tout en abordant un monde invérifiable, les mythes sont systématiquement structurés selon un cadre logique cohérent et exprimés avec une clarté palpable. Cela leur permet de fonctionner comme des récits porteurs d'un système idéologique cohérent. Par conséquent, les mythes sont simultanément des représentations littéraires et des énoncés historiques, des textes sacrés et des systèmes philosophiques. C'est cette nature multiforme qui a fait des mythes des sujets d'étude dans diverses disciplines universitaires.
Cet article de blog ne s'intéresse ni aux œuvres mythiques en tant que formes littéraires, ni aux sources mythiques en tant que faits historiques. Il n'aborde pas non plus les textes mythiques codifiant les doctrines de religions spécifiques. Nous examinons ici l'univers et le monde contenus dans les mythes, c'est-à-dire la vision du monde de notre peuple concernant la nature. Les mythes contenant des récits primordiaux parlent inévitablement de la création de l'univers et de ses principes fondamentaux. Sans cela, un mythe ne peut remplir sa fonction, et l'histoire du monde elle-même ne peut progresser d'un seul pas. Pourtant, cela ne signifie pas que les mythes décrivent l'univers et le monde de manière aléatoire. Les mythes sont construits sur la base d'une certaine vision du monde à laquelle la communauté ethnique adhère et adhère. Sans cela, les récits primordiaux n'auraient pu être transmis jusqu'à nos jours. La vision du monde dont il est question ici se concentre moins sur la structure cosmique ou la perception spatiale que sur la façon dont la nature est perçue comme une entité, c'est-à-dire la vision de la nature du peuple coréen.
Les chants chamaniques interprétés lors des rituels incluent le mythe de la création connu sous le nom de « Cheonjiwangbonpuri » (La Création du Ciel et de la Terre) et celui appelé « Changse-ga » (Le Chant de la Création). Bien que ces deux mythes partagent le récit de la création du monde primordial, ils présentent plusieurs différences significatives. Le mythe de l'ouverture du ciel et de la terre raconte comment ceux-ci s'ouvrirent spontanément, selon leur propre puissance et leurs propres principes. En revanche, le mythe de la formation du monde met en scène un être divin qui apparaît, sépare le ciel et la terre par une puissance transcendante et établit un ordre pour gouverner harmonieusement les astres tels que le soleil, la lune et les étoiles.
Par conséquent, les mythes de la création constituent une catégorie distincte et peuvent être considérés comme similaires au mythe chrétien de la création. En effet, ils introduisent un agent divin qui crée le monde, dont l'intention façonne toutes choses dans leur forme actuelle et assure le mouvement naturel du soleil, de la lune et des étoiles. À cet égard, l'affirmation selon laquelle la Corée serait dépourvue de mythe de la création est infondée. Au contraire, nous possédons un riche patrimoine mythologique englobant à la fois le mythe de Gaebyeok et le mythe de la création.
Le mythe de la Genèse se divise en deux parties : la première décrit la naissance de Maitreya lors de l’ouverture du ciel et de la terre. Maitreya sépara le ciel et la terre, régula le soleil, la lune et les étoiles, et rechercha l’origine de l’eau et du feu. La seconde raconte comment, après la création des humains par Maitreya, Shakyamuni apparut et s’empara sournoisement du monde des humains, entraînant la prolifération du péché et du mal. Nous nous concentrerons ici sur la première partie, qui constitue le cœur du mythe de la création. Le début du mythe de la Genèse est le suivant :
« Lorsque le ciel et la terre furent créés,
Maitreya naquit.
Le ciel et la terre s'enlaçaient,
Incapables de se séparer.
Le ciel était gonflé comme un couvercle de casserole,
tandis que la terre reposait sur quatre piliers de cuivre.
À cette époque, il y avait deux soleils et deux lunes.
Une lune s'est séparée pour former la Grande Ourse et la Grande Ourse.
et un soleil fut séparé pour former la Grande Étoile.
Le fondement de la classification du Chant de la Genèse comme « mythe de la création » plutôt que comme « récit de la création » réside dans plusieurs différences. Dans le mythe chrétien de la création, Dieu est l'agent de la création, faisant surgir le néant et l'existence des cieux, de la terre et de toute chose dans l'univers. En revanche, dans le mythe de la Genèse, Maitreya intervient pour séparer les cieux et la terre préexistants et établir l'ordre du monde. Ce mythe s'inscrit dans la logique du Gaebyeok, selon lequel le ciel et la terre s'étaient déjà ouverts spontanément, et Mireuk-nim se rapproche davantage d'une organisation harmonieuse de ce ciel et de cette terre ouverts.
De plus, les astres lumineux comme le soleil et la lune ne trouvent leur place et leur fonctionnement harmonieux qu'après la séparation du ciel et de la terre. Ce qui importe, ce n'est pas l'ordre de la création du monde, mais la différence de méthode employée. C'est cette différence de méthode qui explique pourquoi l'un devient un mythe de la création, tandis que l'autre ne peut être considéré comme tel. En effet, Maitreya s'est contenté d'adapter les cieux, la terre et les corps célestes préexistants aux besoins du monde humain ; il ne les a pas créés. C'est pourquoi le mythe de la création devrait être qualifié de « mythe de la création » plutôt que de « mythe de la création ».
Les mythes fondateurs partagent avec les mythes de la création la présence d'une divinité qui façonne le monde. Cependant, la différence entre les deux est manifeste sur trois points. Premièrement, l'agent qui façonne le monde diffère. Si, dans les mythes de la création, il s'agit de Dieu, dans les mythes fondateurs, il s'agit de Maitreya. Tandis que Dieu est le Créateur qui a façonné le ciel et la terre, Maitreya est le Fondateur et l'Harmonisateur qui a harmonieusement organisé le monde et établi son ordre. Deuxièmement, la méthode de création du monde diffère. Dans les mythes de la création, la parole de Dieu est l'acte de création lui-même, tandis que dans les mythes de la genèse, les mains de Maitreya deviennent l'instrument d'ajustement et d'organisation du monde. Troisièmement, la nature de la création diffère. Dans le mythe de la création du ciel et de la terre, Dieu accomplit une création absolue, faisant surgir quelque chose du néant. À l'inverse, Maitreya, dans le mythe fondateur, façonne le monde en découvrant ce qui existe déjà et en le reconstruisant et le transformant de manière appropriée. Ajuster et modifier ce qui existe déjà ne peut être qualifié de création ; il s'agit plutôt d'une recréation ou d'un ajustement.
Si les mythes de la création font surgir quelque chose du néant, les mythes de la construction du monde font surgir quelque chose de l'existant. Bien que les deux expliquent la création du monde, dans les mythes de la création, même le ciel et la terre naissent dès le commencement par la parole divine. Dans les mythes de la construction du monde, Maitreya soutient le ciel et la terre préexistants par des piliers pour les empêcher de s'effondrer, et de même, le soleil et la lune ne sont que des entités existantes réorganisées selon les besoins. Si la première création est une création absolue, façonnant quelque chose à partir de rien, la seconde correspond au travail de remodelage visant à structurer harmonieusement un monde inachevé.
Contrairement au premier verset du mythe de la création, « Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre », le mythe de la Genèse affirme : « Lorsque le ciel et la terre existèrent, Maitreya naquit. » Autrement dit, le ciel et la terre existaient avant Maitreya. La naissance de Maitreya n'a pas engendré le ciel et la terre, et Maitreya ne les a pas créés. C'est pourquoi le mythe de la Genèse ne peut être qualifié de mythe de la création. Maitreya a simplement organisé l'état chaotique du ciel et de la terre en un monde ordonné. Son rôle n'est donc pas celui de créateur, mais celui de celui qui, par sa Genèse, harmonise le monde.
La différence entre un Créateur et un Ordonnateur du Monde réside dans leurs rôles, bien que tous deux soient des divinités transcendantes. Le Créateur est une divinité absolue qui crée un univers parfait à partir de rien, tandis que l'Ordonnateur du Monde s'apparente davantage à un harmoniseur qui transforme un univers discordant en un état naturel harmonieux. L'établissement de la divinité ordonnatrice du monde trouve son origine dans des conceptions différentes de la nature. Il découle de la reconnaissance que la nature n'a pas été donnée sous une forme parfaite dès le commencement, mais qu'elle existe telle qu'elle est aujourd'hui grâce à une évolution progressive à partir d'un état imparfait. Cette reconnaissance implique l'attente que le monde actuel soit lui aussi imparfait et qu'un monde plus désirable et plus complet adviendra dans le futur. Cette vision de la nature présente d'ailleurs des similitudes avec une conception évolutionniste du monde.
La mythologie n'est pas qu'un simple récit ancien. Elle incarne la vision du monde, la philosophie naturelle et la cosmologie des peuples anciens. À travers elle, nous pouvons discerner la conscience universelle et primordiale de l'humanité qui a perduré jusqu'à nos jours. Le mythe chrétien de la création affirme que tout a été créé à partir de rien par la parole de Dieu. Il s'agit, par essence, d'un récit de création absolue. En revanche, dans le mythe coréen de la création, Mireuk-nim s'est contenté de restructurer l'existant. Cela représente une activité de création ou d'ajustement qui guide un monde imparfait préexistant vers un état meilleur. Le mythe chrétien de la création considère la nature comme parfaite dès le commencement, la nature actuelle étant identique à la nature passée. Autrement dit, il soutient que la nature est fondamentalement immuable après la création. Ce point de vue n'intègre pas la pensée évolutionniste. À l'inverse, le mythe coréen de la création perçoit la nature comme ayant évolué progressivement d'un état imparfait à ce qu'elle est aujourd'hui. C'est la reconnaissance que la nature se transforme au fil du temps. C'est une façon de penser fondée sur l'évolution progressive, fondamentalement alignée sur les éléments essentiels de la perspective évolutionniste.
La pensée évolutionniste apparue au XIXe siècle et qui a profondément marqué la pensée et la science occidentales se retrouvait en réalité déjà bien ancrée dans les mythes de la création coréens. Bien avant l'Occident, la mythologie coréenne percevait la nature non comme « parfaitement créée dès le départ », mais comme « évoluant progressivement d'un état imparfait vers l'harmonie ». Cette conception de la nature est directement liée à la pensée évolutionniste, démontrant qu'une vision du monde fondée sur le changement et l'harmonie était déjà profondément enracinée dans la mythologie coréenne.
